Historia de la esgrima

El manual más antiguo que se conserva sobre esgrima occidental data del siglo XIV, ^{[ 1 ]} aunque las referencias históricas sitúan las escuelas de esgrima en el siglo XII. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

La esgrima moderna se originó en el siglo XVIII, influenciada por la escuela italiana de esgrima del Renacimiento , modificada por la escuela francesa . ^{[ 5 ] [ 6 ]}

El término inglés fencing , en el sentido de "la acción o el arte de usar la espada científicamente" ( OED ), data de finales del siglo XVI, cuando designaba sistemas diseñados para el estoque renacentista . Proviene del latín defence (mientras que, a la inversa, el término romance para esgrima, scherma, escrima, derivan del germánico (antiguo franco) *skrim "proteger, cubrir, defender").

El verbo cercar deriva del sustantivo cerca , que originalmente significaba "el acto de defender", etimológicamente derivado del francés antiguo defens " defensa ", en última instancia del latín . La primera atestación del inglés medio fens "defensa" data del siglo XIV; ^{[ 7 ]} el significado derivado "rodear con una cerca" data de alrededor de 1500.

El primer uso conocido en inglés de fence en referencia a la esgrima renacentista se encuentra en Las alegres comadres de Windsor de William Shakespeare , (acto i, escena 1), "con juegos de espada y daga con un maestro de esgrima," ^{[ 8 ]} y más tarde, (acto 2, escena 3) "Ay, señor, no puedo esgrimir" ^{[ 9 ]} el término "fencer" se usa en Mucho ruido y pocas nueces , "romo como los floretes del esgrimista, que golpean, pero no hieren." ^{[ 10 ]} Este uso especializado reemplazó el genérico fight ( del inglés antiguo feohtan , cognado del alemán fechten , que sigue siendo el término estándar para "esgrima" en alemán moderno).

Los orígenes del combate armado son prehistóricos, comenzando con la maza , la lanza , el hacha y el cuchillo . El combate con escudo y espada se desarrolló en la Edad del Bronce ; las armas blancas como el khopesh aparecieron en la Edad del Bronce Medio y la espada propiamente dicha en la Edad del Bronce Tardía .

La primera evidencia histórica arqueológica de un concurso de esgrima se encontró en la pared de un templo en Egipto construido en una época que data de aproximadamente 1190 a. C. ^{[ 11 ]}

La Ilíada de Homero incluye algunas de las primeras descripciones de combate con escudo, espada y lanza, generalmente entre dos héroes que se eligen mutuamente para un duelo . Los gladiadores romanos participaban en combates dobles en un contexto deportivo, derivado de rituales etruscos . Los frescos de las tumbas de Paestum (siglo IV a. C.) muestran a luchadores emparejados con cascos, lanzas y escudos, en un rito funerario propiciatorio con sangre que anticipa los juegos de gladiadores. ^{[ 12 ]}

Los romanos que frecuentaban los gimnasios y baños solían practicar esgrima con un bastón cuya punta estaba cubierta con una bola. Vegecio , el escritor militar del Bajo Imperio Romano , describió la práctica contra un poste y la esgrima con otros soldados. Vegecio describe cómo los romanos preferían la estocada al corte, porque las heridas punzantes penetran directamente en los órganos vitales, mientras que los cortes suelen ser detenidos por la armadura y el hueso . Al levantar el brazo para realizar un corte, el costado queda expuesto a una estocada. ^{[ 13 ]} Esta doctrina fue aprovechada por los maestros de esgrima italianos en el siglo XVI y se convirtió en el fundamento principal de las escuelas de esgrima italiana y francesa.

En los registros históricos europeos se encuentran escuelas de esgrima que datan del siglo XII. Posteriormente, mecenas adinerados pagaban a maestros de esgrima para que escribieran tratados sobre sus sistemas de combate. Durante la Edad Media, las escuelas de esgrima estuvieron prohibidas en algunas ciudades europeas (sobre todo en Inglaterra y Francia ), aunque los registros judiciales indican que operaban ilegalmente.

El tratado más antiguo que se conserva sobre el manejo de la espada, guardado en el Museo de las Armerías Reales de Leeds , Inglaterra , data de alrededor del año 1300 d. C. y procede de Alemania . Se conoce como I.33 y está escrito en latín medieval y alto alemán medio . Describe un sistema avanzado para el uso conjunto de la espada y el broquel (el escudo más pequeño).

A partir de 1400, se conservaron numerosos tratados sobre esgrima procedentes de toda Europa, la mayoría del siglo XV de Alemania e Italia . En este periodo, estas artes estaban reservadas principalmente a la caballería y la nobleza; por ello, la mayoría de los tratados tratan sobre armas caballerescas como la daga rondel , la espada larga , la lanza , el hacha de asta y el combate con armadura, tanto a caballo como a pie. Algunos tratados abarcan armas disponibles para las clases populares, como el großes Messer y la espada y el broquel. La lucha , con y sin armas, con y sin armadura, también ocupaba un lugar destacado en los primeros tratados sobre esgrima.

A esto le siguieron varios tratados, principalmente de Alemania e Italia, siendo el tratado italiano más antiguo que se conserva el Fior di Battaglia de Fiore dei Liberi , escrito alrededor de 1400.

En España, Diego de Valera publicó un tratado sobre esgrima en 1471 (a pesar del título, el libro de Diego de Valera se centraba principalmente en la heráldica). ^{[ 14 ]} La práctica de la esgrima experimentó un resurgimiento, con el grupo Marxbruder , que alrededor de 1487 d. C. formó una especie de gremio de esgrima. ^{[ 15 ]} Francisco Román publicó en 1532 el Tratado de la esgrima con figuras . Esto supuso un cambio en el enfoque de la esgrima, con un enfoque más matemático, e inició una nueva tradición en la esgrima española. El estoque español fue aparentemente introducido en Inglaterra alrededor de 1540 (según los listados del arsenal de Enrique VIII ⁾ . Durante 1587, un tal Rowland Yorke (de mala reputación) pudo haber introducido una técnica particular con el estoque en algún lugar de Inglaterra. ^{[ 16 ]}

En 1582 se publicó finalmente el tratado fundamental de Jerónimo Carranza, De la Filosofía de las Armas y de su Destreza y la Aggression y Defensa Cristiana , una de las principales obras de la tradición española sobre la Verdadera Destreza . Sus preceptos se basan en la razón, la geometría y están ligados a ideales intelectuales, filosóficos y morales, incorporando diversos aspectos de una completa formación humanista renacentista, con especial énfasis en los escritos de autores clásicos como Aristóteles, Euclides o Platón. Representa una ruptura con una tradición anterior de esgrima en España, la llamada esgrima vulgar o común. Esta tradición, con raíces en la Edad Media, estaba representada por las obras de autores como Jaime Pons (ca. 1474), Pedro de la Torre (1474) y Francisco Román (1532). Los autores de destreza se esmeraron en distinguir su «verdadero arte» de la esgrima «vulgar» o «común». La escuela más antigua siguió existiendo junto con la verdadera destreza, con soldados españoles que trabajaban como maestros de esgrima por toda Europa, pero se vio cada vez más influenciada por las nuevas formas y conceptos de la destreza.

Durante el siglo XVI, los maestros italianos Agrippa , Capo ferro , di Grassi , Fabris , Giganti , Marozzo y Viggiani escribieron tratados que establecieron a Italia como la cuna de la esgrima moderna. ^{[ 17 ]}

En el siglo XVI, con la popularización de la imprenta , el aumento de la población urbana y otros cambios sociales, el número de tratados se incrementó drásticamente. Hacia 1500, portar espadas se volvió más aceptable en la mayor parte de Europa. El crecimiento de las clases medias permitió que más hombres pudieran permitirse portar espadas, aprender a luchar y ser considerados caballeros. A mediados del siglo XVI, muchas ciudades europeas contaban con numerosas escuelas de esgrima, y ​​la esgrima se originó con la invención del estoque. A menudo, las escuelas se agrupaban, como en Londres , en "Hanging Sword Lane". Los maestros de esgrima italianos gozaron de gran popularidad y fundaron escuelas en numerosas ciudades extranjeras. Los italianos aportaron conceptos científicos al arte, conectando con la mentalidad renacentista.

En la Alemania del siglo XVI se elaboraron compendios de técnicas antiguas de esgrima (Fechtbücher ), algunos de ellos impresos; en particular por Paulus Hector Mair (en la década de 1540) y por Joachim Meyer (en la década de 1570), basados ​​en las enseñanzas del siglo XIV de la tradición de Liechtenau . En este período, la esgrima alemana desarrolló tendencias deportivas.

La popularidad del estoque alcanzó su punto máximo en los siglos XVI y XVII. La escuela Dardi de la década de 1530, representada por Achille Marozzo , aún enseñaba el spadone a dos manos , pero prefería la espada a una mano. El éxito de maestros italianos como Marozzo y Fabris fuera de Italia dio forma a una nueva corriente principal de esgrima europea. Un maestro, Girolamo Cavalcabo de Bolonia, fue contratado por la corte francesa para instruir al futuro Luis XIII en esgrima, ^{[ 18 ]} y su influencia puede apreciarse en tratados franceses posteriores, como el de François Dancie en 1623.

La École Française d'Escrime, fundada en 1567 bajo el reinado de Carlos IX, produjo maestros como Henry de Saint-Didier, quien introdujo la terminología francesa de esgrima que aún se utiliza hoy en día. ^{[ 19 ]}

El estoque dio origen al primer antecesor reconocible del florete moderno: un arma de entrenamiento con una hoja triangular estrecha y una punta plana en forma de cabeza de clavo. Un arma de este tipo (con empuñadura curva y hoja del tamaño de un estoque) se exhibe en el Museo de las Armerías Reales . Sin embargo, la primera versión conocida de las reglas del florete no se escribió hasta finales del siglo XVII (también en Francia). ^{[ 20 ]}

La esgrima era una forma popular de entretenimiento escénico en la Inglaterra de los siglos XVI y XVII. También era un arte marcial de moda (aunque algo controvertido). En 1540, Enrique VIII otorgó el monopolio de la gestión de las escuelas de esgrima en Londres a la Compañía de Maestros . ^{[ 21 ]} Los esgrimistas fueron incluidos específicamente en la Ley de Vagabundos de 1597 («todos los esgrimistas, barqueros, actores comunes de intermedios y juglares»). Varios maestros de esgrima notables de finales del siglo XVI ( Vincentio Saviolo , Rocco Bonetti y William Joyner) dirigieron escuelas en Blackfriars y sus alrededores (entonces el principal distrito teatral de Londres).

Por la misma época, se escribieron o tradujeron al inglés varios manuales importantes de esgrima. ^{[ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]} Los combates eran sangrientos, pero rara vez mortales. Samuel Pepys describe haber asistido a al menos dos combates celebrados en el Beargarden de Londres en 1667; los contendientes eran comerciantes, no maestros de esgrima; ambos combates terminaron cuando uno de los contendientes no pudo continuar debido a lesiones en la muñeca. ^{[ 25 ]} En general, la opinión pública inglesa sobre la esgrima durante este período era bastante baja; se la veía de forma muy similar a como se ve hoy en día a las peleas en jaula .

Un estilo de esgrima casi exclusivamente basado en estocadas se popularizó en Francia durante el siglo XVII. Los franceses adoptaron con entusiasmo la espada ropera, que era ligera y corta, y, por lo tanto, muy adecuada para movimientos rápidos y precisos. Se desarrollaron armas de entrenamiento ligeras y pequeñas a partir de un modelo existente: una hoja rectangular estrecha con una punta en forma de clavo. La primera competición documentada con reglas similares a las del florete contemporáneo tuvo lugar en Toulouse a finales del siglo XVII.

Las riñas y las peleas eran actividades habituales entre los estudiantes de las zonas de habla alemana durante la Edad Moderna . En consonancia con los avances de la aristocracia y el ejército, los duelos reglamentados también se introdujeron en el ámbito académico. Los estudiantes vestían atuendos especiales, organizaban festividades propias, cantaban canciones estudiantiles y participaban en duelos.

El florete se inventó en Francia a mediados del siglo XVIII como arma de entrenamiento para practicar la esgrima de estocada rápida y elegante. Los esgrimistas desafilaban la punta envolviéndola con un florete o sujetándole un pomo (en francés, «fleuret» ) . Además de practicar, algunos esgrimistas prescindían de la protección y usaban el florete afilado en los duelos. Los estudiantes alemanes adoptaron esta práctica y desarrollaron la espada de estocada Pariser («parisina») para el Stoßmensur («mensur de estocada»). Tras la abolición de la espada de gala, la Pariser se convirtió en la única arma para la esgrima de estocada académica en Alemania.

Dado que la esgrima con estocadas de punta afilada es bastante peligrosa, muchos estudiantes murieron al perforarse los pulmones ( Lungenfuchser ), lo que les dificultaba o imposibilitaba la respiración. Sin embargo, el movimiento contrario ya había comenzado en Gotinga en la década de 1760. Allí se inventó el Göttinger Hieber , precursor del moderno Korbschläger , una nueva arma para la esgrima de corte. En los años siguientes, en las universidades de Alemania Oriental también se inventó el Glockenschläger para la esgrima de corte.

Las esgrimas de empuje (con Pariser ) y las esgrimas de corte (con Korbschläger o Glockenschläger ) coexistieron en Alemania durante las primeras décadas del siglo XIX, con preferencias locales. Así, las esgrimas de empuje fueron especialmente populares en Jena , Erlangen , Würzburg e Ingolstadt / Landshut , dos ciudades donde se ubicaron las predecesoras de la LMU de Múnich . Se tiene constancia de que el último Mensur de empuje tuvo lugar en Würzburg en 1860.

Hasta la primera mitad del siglo XIX, todo tipo de esgrima académica podía considerarse un duelo , ya que la esgrima con armas blancas se basaba en el honor. Ningún combate con armas blancas se llevaba a cabo sin un insulto formal. Para los duelos que involucraban a personas ajenas al ámbito académico, como oficiales militares, se generalizó el uso del sable académico , aparentemente derivado del sable militar. Era entonces un arma pesada con una hoja curva y una empuñadura similar a la del Korbschläger .

La esgrima clásica deriva directamente de las escuelas nacionales de esgrima de los siglos XIX y principios del XX, especialmente de Italia y Francia , aunque otros estilos anteriores a la Segunda Guerra Mundial, como el ruso y el húngaro, también se consideran clásicos. Maestros y figuras legendarias de la esgrima como Giuseppe Radaelli , Louis Rondelle, Masaniello Parise , los hermanos Greco, Aldo Nadi y su rival Lucien Gaudin fueron practicantes típicos de este período.

Los duelos entraron en declive tras la Primera Guerra Mundial . El entrenamiento para duelos, antaño de moda entre los hombres de ascendencia aristocrática (aunque maestros de esgrima como Hope sugieren que muchos se consideraban entrenados con solo una o dos lecciones), prácticamente desapareció, junto con las clases mismas. La esgrima continuó practicándose como deporte, con torneos y campeonatos. Sin embargo, la necesidad de prepararse para un duelo con espadas afiladas se desvaneció, lo que transformó tanto el entrenamiento como la técnica.

La necesidad de entrenar a los espadachines para el combate de forma no letal llevó a que la esgrima y el manejo de la espada incluyeran un aspecto deportivo desde sus inicios, desde antes del torneo medieval hasta la era moderna. ^{[ 26 ]}

El cambio hacia la esgrima como deporte en lugar de como entrenamiento militar se produjo a mediados del siglo XVIII, y fue liderado por Domenico Angelo , quien fundó una academia de esgrima, la Escuela de Armas de Angelo, en Carlisle House , Soho , Londres , en 1763. ^{[ 27 ]} Allí, enseñó a la aristocracia el elegante arte de la esgrima, que antes debían aprender viajando al continente , y también estableció una escuela de equitación en el antiguo jardín trasero de la casa. Fue instructor de esgrima de la Familia Real . Con la ayuda del artista Gwyn Delin, publicó en Inglaterra en 1763 un libro de instrucciones con 25 láminas grabadas que demostraban posiciones clásicas de las antiguas escuelas de esgrima. Su escuela fue dirigida por tres generaciones de su familia y dominó el arte de la esgrima europea durante casi un siglo. ^{[ 28 ]}

Estableció las reglas esenciales de postura y juego de pies que aún rigen la esgrima deportiva moderna, aunque sus métodos de ataque y parada eran muy diferentes de la práctica actual. Si bien su intención era preparar a sus alumnos para el combate real, fue el primer maestro de esgrima en enfatizar los beneficios para la salud y el deporte de la esgrima más que su uso como arte de matar, particularmente en su influyente libro L'École des armes ( La escuela de armas ), publicado en 1763. ^{[ 28 ]} Según la Encyclopædia Britannica , «Angelo fue el primero en enfatizar la esgrima como un medio para desarrollar la salud, el aplomo y la gracia. Como resultado de su visión e influencia, la esgrima pasó de ser un arte de guerra a un deporte». ^{[ 29 ]}

Con el avance de la esgrima, el aspecto combativo se fue desvaneciendo hasta que solo quedaron las reglas del deporte . Mientras que la esgrima que se enseñaba a finales del siglo XIX y principios del XX estaba concebida para la competición y el duelo (entendiendo las diferencias entre ambas situaciones), el tipo de esgrima que se enseña en un centro de esgrima deportiva moderno tiene como único objetivo entrenar al alumno para competir de la manera más eficaz posible dentro del marco de las reglas del deporte.

La primera competición de esgrima regularizada se celebró en el Gran Torneo Militar inaugural y Asalto a las Armas en 1880, celebrado en el Royal Agricultural Hall , en Islington en junio. El torneo presentó una serie de competiciones entre oficiales del ejército y soldados. Cada asalto se disputó a cinco golpes y los floretes tenían puntas negras para ayudar a los jueces. ^{[ 30 ]} En los Estados Unidos, la Amateur Fencers League of America elaboró ​​un reglamento para la esgrima en 1891, ^{[ 31 ] [ 32 ]} en Gran Bretaña la Amateur Gymnastic & Fencing Association elaboró ​​un conjunto oficial de reglamentos de esgrima en 1896.

La escuela veneciana de esgrima es un estilo de esgrima que surgió en Venecia a principios del siglo XII, ^{[ 37 ]} y prevaleció hasta principios del siglo XIX. ^{[ 38 ] [ 39 ]}

Los fundamentos de la esgrima veneciana se exponen en los siguientes cinco tratados:

• Giacomo di Grassi, "Las razones del manejo victorioso de las armas para el ataque y la defensa" (1570);
• Francesco Alfieri, “El arte del excelente manejo de la espada” (1653);
• Camilo Agrippa, "Tratado sobre la ciencia de las armas con reflexiones filosóficas" (1553);
• Nicoletto Giganti “Escuela o teatro” (1606);
• Salvator Fabris "Esgrima o la ciencia de las armas" (1606)

Los venecianos eran maestros del arte y compartieron con sus colegas de Bolonia los sólidos principios de la esgrima conocidos como boloñesa o veneciana. ^{[ 40 ]} Por primera vez, la esgrima veneciana se detalló en algunos aspectos, describiendo las propiedades de las diferentes partes de la hoja, que se utilizaban para la defensa y el ataque. Con este enfoque, el espadachín tuvo una idea de lo que ahora llamamos "centro de percusión". Se sugirieron algunas divisiones de la espada. La hoja se dividió en cuatro partes: las dos primeras, procedentes de Éfeso, se usarían para la protección; la tercera, cerca del centro del golpe, se usaría para atacar; y la cuarta, en la punta, se usaría para apuñalar. ^{[ 39 ]}

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