Historia de Amazon

Amazon es una empresa multinacional de tecnología estadounidense que se centra en el comercio electrónico , la computación en la nube y la transmisión digital . Se la ha calificado como "una de las fuerzas económicas y culturales más influyentes del mundo", ^[1] y es una de las marcas más valiosas del mundo . ^[2]

Amazon fue fundada por Jeff Bezos desde su garaje en Bellevue , Washington , ^[3] el 5 de julio de 1994. Inicialmente un mercado en línea para libros, se ha expandido a una multitud de categorías de productos: una estrategia que le ha valido el apodo de "la tienda de todo". ^[4] Tiene múltiples subsidiarias , incluidas Amazon Web Services (computación en la nube), Zoox ( vehículos autónomos ), Kuiper Systems (Internet satelital), Amazon Lab126 ( I+D de hardware informático ). Sus otras subsidiarias incluyen Ring , Twitch , IMDb , MGM Holdings y Whole Foods Market .

La empresa fue creada como resultado de lo que Jeff Bezos llamó su "marco de minimización del arrepentimiento" -para evitar arrepentirse, en su vejez, de no haber intentado participar en la Internet emergente con su propia startup. ^[5] En 1994, Bezos dejó su trabajo como vicepresidente en DE Shaw & Co. , una firma de Wall Street, y se mudó a Seattle, Washington, donde comenzó a trabajar en un plan de negocios ^[6] para lo que se convertiría en Amazon.com.

El 5 de julio de 1994, Bezos constituyó inicialmente la empresa en el estado de Washington con el nombre de Cadabra, Inc. ^[7] Después de unos meses, cambió el nombre a Amazon.com, Inc, porque un abogado escuchó mal su nombre original como "cadáver". ^[8] Bezos seleccionó este nombre buscando en un diccionario; se decidió por "Amazon" porque era un lugar "exótico y diferente", tal como había imaginado para su empresa de Internet. El río Amazonas , señaló, era el río más grande del mundo, y planeaba convertir su tienda en la librería más grande del mundo. ^[9] Además, prefirió un nombre que comenzara con "A" porque probablemente estaría en la parte superior de una lista alfabética. ^[9] Bezos valoró mucho su ventaja inicial en la creación de una marca y le dijo a un periodista: "No hay nada en nuestro modelo que no pueda copiarse con el tiempo. Pero, como saben, a McDonald's lo copiaron. Y aun así ha creado una enorme empresa multimillonaria. Gran parte de ello se reduce a la marca. Las marcas son más importantes en línea que en el mundo físico". ^[10]

En sus inicios, la empresa operaba desde el garaje de la casa de Bezos en Northeast 28th Street en Bellevue, Washington . ^[11]

Después de leer un informe sobre el futuro de Internet que pronosticaba un crecimiento anual del comercio web del 2.300%, Bezos creó una lista de 20 productos que podrían comercializarse en línea. Redujo la lista a lo que consideró que eran los cinco productos más prometedores, que incluían: discos compactos, hardware de computadora, software de computadora, videos y libros. Bezos finalmente decidió que su nuevo negocio vendería libros en línea, debido a la gran demanda mundial de literatura, el bajo precio unitario de los libros y la enorme cantidad de títulos disponibles en formato impreso. ^[12] Amazon se fundó en el garaje de la casa alquilada de Bezos en Bellevue. ^{[9] [13] [14]} Los padres de Bezos invirtieron casi $ 246,000 en la puesta en marcha. ^{[15] [16]}

El 16 de julio de 1995, Amazon abrió como librería en línea, vendiendo la colección de libros más grande del mundo a cualquier persona con acceso a la World Wide Web. ^[17] El primer libro vendido en Amazon.com fue Fluid Concepts and Creative Analogies : Computer Models of the Fundamental Mechanisms of Thought de Douglas Hofstadter . ^[18] En los primeros dos meses de actividad, Amazon vendió a los 50 estados y a más de 45 países. En dos meses, las ventas de Amazon ascendieron a 20.000 dólares por semana. ^[19] En octubre de 1995, la empresa se anunció al público. ^[20] En 1996, se reincorporó en Delaware . Amazon emitió su oferta pública inicial de acciones de capital el 15 de mayo de 1997, a 18 dólares por acción, cotizando bajo el símbolo de la bolsa de valores NASDAQ AMZN. ^[21]

Barnes & Noble demandó a Amazon el 12 de mayo de 1997, alegando que la afirmación de Amazon de ser "la librería más grande del mundo" era falsa porque "... no era una librería en absoluto. Es un corredor de libros". La demanda se resolvió posteriormente fuera de los tribunales y Amazon continuó haciendo la misma afirmación. ^[22] Walmart demandó a Amazon el 16 de octubre de 1998, alegando que Amazon había robado los secretos comerciales de Walmart al contratar a ex ejecutivos de Walmart. Aunque esta demanda también se resolvió fuera de los tribunales, provocó que Amazon implementara restricciones internas y la reasignación de los ex ejecutivos de Walmart. ^[22]

En 1999, Amazon intentó entrar en el negocio editorial comprando un sello ya no existente , "Weathervane", y publicando algunos libros "seleccionados sin pensarlo mucho", según The New Yorker . El sello desapareció rápidamente y, en 2014, ^[actualizar]los representantes de Amazon dijeron que nunca habían oído hablar de él. ^[23] También en 1999, la revista Time nombró a Bezos Persona del Año cuando reconoció el éxito de la empresa en la popularización de las compras en línea . ^[24]

Desde el 19 de junio de 2000, el logotipo de Amazon presenta una flecha curva que va de la A a la Z, lo que representa que la empresa ofrece todos los productos de la A a la Z, y la flecha tiene la forma de una sonrisa. ^[25]

Según algunas fuentes, Amazon no esperaba obtener beneficios durante cuatro o cinco años. Este crecimiento comparativamente lento provocó que los accionistas se quejaran de que la empresa no estaba alcanzando la rentabilidad lo suficientemente rápido como para justificar su inversión o incluso sobrevivir a largo plazo. En 2001, la burbuja de las puntocom estalló, destruyendo en el proceso muchas empresas de comercio electrónico, pero Amazon sobrevivió y siguió adelante más allá de la crisis tecnológica para convertirse en un gran actor en las ventas en línea. La empresa finalmente obtuvo su primer beneficio en el cuarto trimestre de 2001: 0,01 dólares (es decir, 1 centavo por acción), sobre ingresos de más de mil millones de dólares. Este margen de beneficio , aunque extremadamente modesto, demostró a los escépticos que el modelo de negocio poco convencional de Bezos podía tener éxito. ^{[26] [27]}

En 2011, Amazon tenía 30.000 empleados a tiempo completo en EE. UU. y a finales de 2016, tenía 180.000 empleados. ^[28]

En 2014, Amazon lanzó el Fire Phone . El Fire Phone estaba destinado a ofrecer opciones de transmisión de medios, pero la empresa fracasó, lo que provocó que Amazon registrara una pérdida de 170 millones de dólares. Esto también llevaría a que la producción del Fire Phone se detuviera al año siguiente. En agosto del mismo año, Amazon finalizaría la adquisición de Twitch , un sitio de transmisión de videojuegos sociales, por 970 millones de dólares. Esta nueva adquisición se integraría en la división de producción de juegos de Amazon.

En junio de 2017, Amazon anunció que adquiriría Whole Foods , una cadena de supermercados de alta gama con más de 400 tiendas, por 13.400 millones de dólares. ^{[29] [30]} Los expertos en medios consideraron que la adquisición era un movimiento para fortalecer sus propiedades físicas y desafiar la supremacía de Walmart como minorista tradicional. Este sentimiento se vio intensificado por el hecho de que el anuncio coincidió con la compra por parte de Walmart de la empresa de ropa masculina Bonobos . ^[31] El 23 de agosto de 2017, los accionistas de Whole Foods, así como la Comisión Federal de Comercio , aprobaron el acuerdo. ^{[32] [33]}

En septiembre de 2016, Amazon anunció planes para ubicar una segunda sede en un área metropolitana con al menos un millón de personas. ^[34] Las ciudades debían enviar sus presentaciones antes del 19 de octubre de 2017, para el proyecto llamado HQ2. ^[35] La segunda sede de $5 mil millones, que comenzará con 500,000 pies cuadrados y eventualmente se expandirá hasta 8 millones de pies cuadrados, puede tener hasta 50,000 empleados. ^[36] En 2017, Amazon anunció que construiría un nuevo edificio en el centro de Seattle con espacio para Mary's Place, una organización benéfica local en 2020. ^[37]

A finales de 2017, Amazon tenía más de 566.000 empleados en todo el mundo. ^{[38] [39]}

Según un artículo del 8 de agosto de 2018 en Bloomberg Businessweek , Amazon tiene alrededor de un cinco por ciento del gasto minorista en Estados Unidos (excluyendo automóviles y repuestos de automóviles y visitas a restaurantes y bares), y un 43,5 por ciento del gasto en línea en Estados Unidos en 2018. El pronóstico es que Amazon posea el 49 por ciento del gasto en línea estadounidense total en 2018, y dos tercios de los ingresos de Amazon provendrán de Estados Unidos. ^[40]

Amazon lanzó el programa de entrega de última milla y ordenó 20.000 furgonetas Mercedes-Benz Sprinter para el servicio en septiembre de 2018. ^{[41] [42]}

Amazon generó $386 mil millones en ventas de comercio electrónico minorista en Estados Unidos en 2020, un 38 % más que en 2019. Las ventas del Marketplace de Amazon representan una porción cada vez más dominante de su negocio de comercio electrónico.

El 14 de noviembre de 2022, se anunció que Amazon tenía planes de despedir a 10.000 empleados de su personal corporativo y tecnológico. ^[43] El número aumentó a 18.000 en un anuncio de enero de 2023. ^[44] En marzo, Amazon anunció que eliminaría 9.000 puestos de trabajo adicionales. ^[45]

El 25 de septiembre de 2023, Amazon y la startup de inteligencia artificial Anthropic anunciaron una asociación estratégica en la que Amazon se convertiría en un accionista minoritario al invertir hasta 4.000 millones de dólares, incluida una inversión inmediata de 1.250 millones de dólares. Como parte del acuerdo, Anthropic utilizaría Amazon Web Services (AWS) como su principal proveedor de nube y pondría sus modelos de IA a disposición de los clientes de AWS. ^{[46] [47]}

Con más de un millón de trabajadores empleados en almacenes de todo el mundo, Amazon comenzó en 2023 a probar robots humanoides que proporcionan una automatización parcial de sus tareas laborales. ^[48] Los robots pueden posicionar cajas vacías e indicar dónde se almacenan las nuevas. ^[49]

En noviembre de 2018, Amazon ^[50] anunció que abriría su nueva y codiciada sede, conocida como ( HQ2 ) en Long Island City , Queens , Nueva York, ^{[51] [52]} y en el vecindario Crystal City del condado de Arlington, Virginia . ^[53] El 14 de febrero de 2019, Amazon anunció que no seguiría adelante con los planes de construir HQ2 en Queens ^[54] , sino que se centraría únicamente en la ubicación de Arlington. La compañía planea ubicar al menos 25.000 empleados en HQ2 para 2030 e invertirá más de US$2.500 millones ^[55] para establecer su nueva sede en Crystal City, así como en las vecinas Pentagon City y Potomac Yard, un área comercializada conjuntamente como "National Landing". El anuncio también creó una nueva asociación con la Universidad Tecnológica de Virginia para desarrollar un Campus de Innovación para satisfacer la demanda de talento de alta tecnología en National Landing y más allá.

A finales de marzo de 2020, algunos trabajadores del almacén de Staten Island organizaron una huelga en protesta por la mala situación sanitaria en su lugar de trabajo en medio de la pandemia de COVID-19 de 2020. Uno de los organizadores, Chris Smalls , fue puesto en cuarentena primero sin que nadie más lo hiciera, y poco después fue despedido de la empresa. ^{[56] [57] [58] [59] [60]}

La pandemia provocó un aumento de las compras en línea y provocó escasez de productos básicos para el hogar, tanto en línea como en algunas tiendas físicas. Desde el 17 de marzo ^[61] hasta el 10 de abril de 2020, ^[62] los almacenes de Amazon dejaron de aceptar artículos no esenciales de vendedores externos. La empresa contrató a aproximadamente 175.000 trabajadores de almacén y contratistas de entrega adicionales para hacer frente al aumento, y aumentó temporalmente los salarios en $2 por hora. ^[62]

Después de meses de especulaciones debido al pobre desempeño financiero de MGM por el impacto de la pandemia de COVID-19 en la industria cinematográfica, Amazon inició negociaciones para adquirir MGM por un estimado de $ 9 mil millones el 17 de mayo de 2021. ^[63] Las empresas acordaron el acuerdo de fusión el 26 de mayo de 2021, por un valor total de $ 8,45 mil millones , sujeto a la aprobación regulatoria. El acuerdo permitiría a Amazon agregar la biblioteca de MGM al catálogo de Amazon Prime Video , y el estudio continuaría operando como un sello bajo la nueva empresa matriz. ^[64]

La fusión se concretó el 17 de marzo de 2022, tras la expiración del plazo de revisión de la FTC ^[65] y habiendo recibido el visto bueno de la Comisión Europea dos días antes, el 15 de marzo. ^{[66] [67] [68] [69] [70] [71] [72]} Más tarde ese día, el vicepresidente sénior de Amazon Studios y Prime Video, Mike Hopkins, reveló que Amazon seguirá asociándose con United Artists Releasing (la empresa de distribución conjunta de MGM y Annapurna Pictures ), que seguirá en funcionamiento para estrenar todos los futuros títulos de MGM en cines "caso por caso", mientras que "todos los empleados de MGM se unirán a mi organización". También se reveló que Amazon no tenía planes de realizar cambios en la lista de producción y los cronogramas de estreno del estudio ni de hacer que todo el contenido de MGM sea exclusivo de Prime Video, lo que brinda cierta esperanza de que el estudio opere de forma autónoma de Amazon Studios. Se espera que estos planes no afecten al futuro de la franquicia de James Bond y su equipo creativo. El 18 de marzo de 2022 se celebraron dos reuniones públicas en las que se detallaba más a fondo el futuro de MGM tras la fusión, una para los empleados de MGM y otra para los empleados de Amazon Studios/Prime Video. ^[73] Ambas revelaron la nueva estructura de informes provisionales como parte del "plan de integración por fases" de Amazon, que implicaría a De Luca, Mark Burnett (presidente de MGM Worldwide Television ) y el director de operaciones Chris Brearton informando a Hopkins en nombre del estudio. ^[74] El 27 de abril de 2022, se anunció que De Luca y Abdy dejarían el estudio. ^[75]

El 22 de enero de 2018, Amazon Go , una tienda que utiliza cámaras y sensores para detectar artículos que un comprador toma de los estantes y carga automáticamente la cuenta de Amazon del comprador, se abrió al público en general en Seattle. ^{[76] [77]} Los clientes escanean su aplicación Amazon Go al ingresar y deben tener una aplicación Amazon Go instalada en su teléfono inteligente y una cuenta de Amazon vinculada para poder ingresar. ^[76] La tecnología está destinada a eliminar la necesidad de filas de pago. ^{[78] [79] [80]} Amazon Go se abrió inicialmente para los empleados de Amazon en diciembre de 2016. ^{[81] [82] [83]} A fines de 2018, Amazon operaba un total de 8 tiendas Amazon Go ubicadas en Seattle, Chicago, San Francisco y Nueva York. ^[84] En agosto de 2024, Amazon Go tenía 23 ubicaciones en Nueva York, California, Washington e Illinois.

Amazon anunció el debut de Amazon 4-star en el barrio Soho de la ciudad de Nueva York en Spring Street entre Crosby y Lafayette el 27 de septiembre de 2018. La tienda ofrece productos de 4 estrellas y superiores de todo Nueva York. ^[85] El sitio web de Amazon busca los productos mejor calificados, más demandados, comprados con frecuencia y más deseados que luego se venden en la nueva tienda de Amazon en categorías separadas. Junto con las etiquetas de precio en papel, las tarjetas de revisión en línea también estarán disponibles para que los clientes las lean antes de comprar el producto. ^{[86] [87]} A fines de 2021, Amazon abrió dos tiendas de 4 estrellas en el Reino Unido. Su tienda en el centro comercial Bluewater en Kent abrió en octubre y su tienda en Westfield London abrió en noviembre. ^[88]

En marzo de 2022, Amazon anunció que cerraría todas sus tiendas de 4 estrellas, junto con sus tiendas de libros y tiendas emergentes, en los EE. UU. y el Reino Unido, y afirmó que se estaban centrando nuevamente en sus tiendas de comestibles y moda. ^[89]

Amazon ha crecido a través de varias fusiones y adquisiciones . La empresa también ha invertido en varias empresas en crecimiento, tanto en Estados Unidos como a nivel internacional. ^{[90] [91]} En 2014, Amazon compró el dominio de nivel superior .buy en una subasta por más de $4 millones. ^{[92] [93]} La empresa ha invertido en marcas que ofrecen una amplia gama de servicios y productos, incluyendo Engine Yard, una plataforma Ruby-on-Rails como empresa de servicios, ^[94] y Living Social, un sitio de ofertas locales. ^[95]