Alta cultura

En una sociedad, la alta cultura abarca objetos culturales de valor estético que la sociedad en su conjunto aprecia mucho. ^{[ 1 ]} Puede incluir obras de arte (como literatura y música), historia y filosofía que la sociedad considera representantes respetables de su cultura. ^{[ 2 ]}

En el uso popular, el término alta cultura identifica la cultura de la clase alta (una aristocracia ) o de una clase social privilegiada (la intelectualidad ); «alta cultura» también identifica el acervo común de una sociedad de amplio conocimiento y tradición (cultura popular) que trasciende su sistema de clases sociales. Sociológicamente, el término se contrapone a « cultura popular », que comprende las formas de cultura popular características de las clases sociales menos educadas, como los bárbaros , los filisteos y el pueblo llano (las masas), ^{[ 3 ]} aunque las clases altas también suelen disfrutar de la cultura popular.

Matthew Arnold introdujo el término «alta cultura» en su libro de 1869, Cultura y anarquía . Su prefacio define « cultura » como «el esfuerzo desinteresado por alcanzar la perfección del hombre», perseguido, obtenido y logrado mediante el empeño de «conocer lo mejor que se ha dicho y pensado en el mundo». ^{[ 4 ]} Esta definición también incluye la filosofía . Además, la filosofía de la estética propuesta en la alta cultura es una fuerza para el bien moral y político. Es crucial destacar que el término «alta cultura» se contrapone a los términos de « cultura popular » y « cultura de masas », propios de la «cultura popular». ^{[ 5 ]}

En Notas para la definición de cultura (1948), T.S. Eliot escribe que la alta cultura y la cultura popular son partes necesarias y complementarias de la cultura de una sociedad. En Los usos de la alfabetización (1957), Richard Hoggart presenta la experiencia sociológica de las personas de clase trabajadora al adquirir en la universidad la alfabetización cultural que facilita la movilidad social ascendente. En Estados Unidos, Harold Bloom y F.R. Leavis buscaron la definición de alta cultura a través del canon literario occidental . El teórico de los medios Steven Johnson escribe que, a diferencia de la cultura popular, «los clásicos —y los que pronto lo serán— son, por derecho propio, descripciones y explicaciones de los sistemas culturales que los produjeron» y que «una forma crucial en que la cultura de masas difiere del arte elevado» es que las obras individuales de la cultura de masas son menos interesantes que las tendencias culturales más amplias que las produjeron. ^{[ 6 ]}

La alta cultura de Occidente tuvo su origen en las tradiciones clásicas de la vida intelectual y estética de la Antigua Grecia (desde el siglo VIII a. C. hasta el 147 d. C.) y la Antigua Roma (753 a. C. – 476 d. C.). En la tradición grecorromana clásica , el modo ideal del lenguaje se publicaba y conservaba en obras de estilo elevado (gramática, sintaxis y dicción correctas). Ciertas formas de lenguaje utilizadas por autores en épocas gloriosas fueron consideradas en la Antigüedad y el Renacimiento como modelos eternos y válidos, y como estándares normativos de excelencia; por ejemplo, el dialecto ático del griego antiguo hablado y escrito por los dramaturgos y filósofos de la Atenas de Pericles (siglo V a. C.); y la forma del latín clásico utilizada en la "Edad de Oro" de la cultura romana (desde el 70 a. C. hasta el 18 d. C.), representada por figuras como Cicerón y Virgilio . Esta forma de educación era conocida por los griegos como παιδεία, que los romanos tradujeron al latín como humanitas ^{[ 7 ],} ya que reflejaba una forma de educación orientada al refinamiento de la naturaleza humana, más que a la adquisición de habilidades técnicas o vocacionales. De hecho, el mundo grecorromano tendía a considerar este tipo de trabajo manual, comercial y técnico como subordinado a las actividades puramente intelectuales. ^{[ 8 ]}

De la idea del hombre «libre», con suficiente tiempo libre para dedicarse a tal refinamiento intelectual y estético, surgió la distinción clásica entre las artes «liberales», que son intelectuales y se realizan por sí mismas, y las artes «serviles» o «mecánicas», asociadas al trabajo manual y realizadas para ganarse la vida. ^{[ 9 ]} Esto implicaba una asociación entre la alta cultura y las clases altas, cuya riqueza heredada les proporcionaba ese tiempo para el cultivo intelectual. El caballero ocioso, libre de la necesidad de ganarse la vida, podía dedicarse a actividades propias de un «hombre libre» ^{[ 10 ]} , aquellas consideradas que implicaban verdadera excelencia y nobleza, en contraposición a la mera utilidad.

Durante el Renacimiento, los valores intelectuales clásicos de la cultura grecorromana, redescubierta en su totalidad, constituían el capital cultural de las clases altas (y de quienes aspiraban a ascender socialmente), y apuntaban al desarrollo integral de las facultades intelectuales, estéticas y morales humanas. Este ideal, asociado al humanismo (término derivado posteriormente de las humanidades o studia humanitatis ), se difundió en la Italia renacentista a través de instituciones como las escuelas cortesanas. El humanismo renacentista pronto se extendió por Europa, convirtiéndose en gran parte de la base de la educación de las clases altas durante siglos. Para el hombre y la mujer con ambiciones sociales que aspiraban a ascender en la sociedad, El cortesano (1528), de Baldassare Castiglione , instruía al lector sobre la importancia de adquirir y dominar el conocimiento de los clásicos grecorromanos, siendo la educación fundamental para la imagen social del aristócrata . Una contribución clave del Renacimiento fue la elevación de la pintura y la escultura a un estatus equivalente al de las artes liberales (de ahí que las artes visuales perdieran, para las élites, cualquier asociación negativa persistente con la artesanía manual). Los tratados de Leon Battista Alberti, de principios del Renacimiento , fueron fundamentales en este sentido.

La evolución del concepto de alta cultura se definió inicialmente en términos educativos, principalmente como el estudio crítico y el conocimiento de las artes y humanidades grecorromanas , que sentaron gran parte de las bases de las culturas y sociedades europeas . Sin embargo, el mecenazgo aristocrático durante la mayor parte de la era moderna también fue fundamental para el apoyo y la creación de nuevas obras de alta cultura en las artes, la música y la literatura. El posterior y prodigioso desarrollo de las lenguas y culturas europeas modernas hizo que la definición moderna del término «alta cultura» abarcara no solo textos griegos y latinos, sino un canon mucho más amplio de selectos libros literarios, filosóficos, históricos y científicos, tanto en lenguas antiguas como modernas. De importancia comparable son aquellas obras de arte y música consideradas de la más alta excelencia y de mayor influencia (por ejemplo, el Partenón , la pintura y la escultura de Miguel Ángel , la música de Johann Sebastian Bach , etc.). En conjunto, estos textos y obras de arte constituyen los artefactos ejemplares que representan la alta cultura del mundo occidental.

Capital cultural

En la Europa y América socialmente estratificadas, la inmersión directa en la alta cultura occidental, el Gran Tour de Europa , era un rito de iniciación que complementaba y completaba la educación académica de un caballero , ya fuera de la nobleza, la aristocracia o la burguesía, con una perspectiva cosmopolita de la sociedad y la civilización. El viaje posterior a la universidad por los centros culturales de Europa era un beneficio de clase social derivado del capital cultural transmitido a través de las instituciones de alto estatus (escuelas, academias, universidades) destinadas a formar al caballero ideal de esa sociedad.

El concepto europeo de alta cultura incluía el cultivo de la etiqueta y los modales refinados; la educación del gusto en las bellas artes , como la escultura y la pintura ; la apreciación de la música clásica y la ópera en su diversa historia y multitud de formas; el conocimiento de las letras humanísticas ( literae humaniores ) representadas por los mejores autores griegos y latinos , y, de forma más amplia, de las tradiciones de las artes liberales (por ejemplo, filosofía , historia , teatro , retórica y poesía ) de la civilización occidental , así como un conocimiento general de conceptos importantes en teología , ciencia y pensamiento político .

Gran parte de la alta cultura consiste en la apreciación de lo que a veces se denomina "arte culto". Este término es bastante más amplio que la definición de Arnold e incluye , además de la literatura , la música , las artes visuales (especialmente la pintura ) y las formas tradicionales de las artes escénicas (incluido el cine ). Las artes decorativas no se considerarían generalmente arte culto. ^{[ 11 ]} Los productos culturales que con mayor frecuencia se consideran parte de la alta cultura probablemente se produjeron durante períodos de alta civilización , para los cuales una sociedad urbana grande, sofisticada y próspera proporciona un marco estético coherente y consciente, y un entorno de formación a gran escala, y, para las artes visuales, la obtención de materiales y la financiación del trabajo. Dicho entorno permite a los artistas, en la medida de lo posible, realizar su potencial creativo con las menores limitaciones prácticas y técnicas posibles, aunque podrían encontrarse muchas más en el ámbito cultural y económico. Si bien el concepto occidental de alta cultura se centra en la tradición grecorromana y su resurgimiento a partir del Renacimiento , tales condiciones existieron en otros lugares y en otras épocas.

La música artística (o música seria, ^{[ 12 ]} música clásica, música cultivada, música canónica o música erudita) es un término general que se utiliza para referirse a las tradiciones musicales que implican consideraciones estructurales y teóricas avanzadas y una tradición musical escrita. ^{[ 13 ]} La noción de música artística es una distinción musicológica frecuente y bien definida: el musicólogo Philip Tagg , por ejemplo, se refiere a la música artística como uno de un "triángulo axiomático que consiste en músicas 'folclóricas', 'artísticas' y 'populares'". Explica que cada una de estas tres se distingue de las demás según ciertos criterios, con la música de alta cultura a menudo interpretada para una audiencia mientras que la música folclórica sería tradicionalmente más participativa; la música de alta cultura es a pequeña escala y se interpreta a nivel local en lugar de como música pop producida en masa; se almacena en forma escrita en lugar de no escrita; a menudo se hace para un grupo diverso de personas en lugar de una audiencia socioculturalmente heterogénea; la música artística de alta cultura no industrial se difunde en muchos lugares en lugar de la música pop que es posible solo en economías industriales; No está hecha para competir en el libre mercado de la música. ^{[ 14 ]} En este sentido, «música culta» aparece frecuentemente como un término contrastante con « música popular » y con «música tradicional» o «folclórica» . ^{[ 13 ] [ 15 ] [ 16 ]}

El cine de arte es el resultado de una producción cinematográfica que suele ser seria e independiente , dirigida a un nicho de mercado en lugar de a un público masivo . ^{[ 17 ]} Los críticos de cine y los estudiosos del cine suelen definir una "película de arte" utilizando un "...canon de películas y aquellas cualidades formales que las distinguen de las películas comerciales de Hollywood", ^{[ 18 ]} que incluye, entre otros elementos: un estilo de realismo social ; un énfasis en la expresividad autoral del director o guionista; y un enfoque en los pensamientos y sueños de los personajes, en lugar de presentar una historia clara y con un objetivo definido. Según el estudioso del cine David Bordwell , "el cine de arte en sí mismo es un género cinematográfico , con sus propias convenciones distintivas". ^{[ 19 ]}

El término siempre ha sido susceptible de ser atacado por elitismo y, en respuesta, muchos defensores del concepto dedicaron grandes esfuerzos a promover la alta cultura entre un público más amplio que la burguesía altamente educada cuyo territorio natural se suponía que era. Hubo un impulso, que comenzó en el siglo XIX, ^{[ 20 ]} para abrir museos y salas de conciertos para dar al público general acceso a la alta cultura. Figuras como John Ruskin y Lord Reith de la BBC en Gran Bretaña, León Trotsky y otros en la Rusia comunista , y muchos otros en Estados Unidos y en todo el mundo occidental han trabajado para ampliar el atractivo de elementos de la alta cultura como la música clásica , el arte de los grandes maestros y los clásicos de la literatura .

Con la ampliación del acceso a la educación universitaria, este esfuerzo se extendió a dicho ámbito, y todos los aspectos de la alta cultura se convirtieron en objeto de estudio académico, algo que, con la excepción de los clásicos , no había ocurrido con frecuencia hasta finales del siglo XIX. Los cursos universitarios de humanidades siguen desempeñando un papel importante en la promoción del concepto de alta cultura, aunque actualmente a menudo se evita el término en sí.

Especialmente en Europa, los gobiernos han estado dispuestos a subvencionar la alta cultura mediante la financiación de museos , compañías de ópera y ballet , orquestas , cines , emisoras públicas como BBC Radio 3 y ARTE , entre otras. Organizaciones como el Consejo de las Artes de Gran Bretaña , y en la mayoría de los países europeos, ministerios enteros administran estos programas. Esto incluye la subvención de nuevas obras de compositores, escritores y artistas. También existen numerosas fuentes de financiación filantrópica privada, especialmente importantes en Estados Unidos, donde la Corporación para la Radiodifusión Pública, financiada por el gobierno federal , también financia la radiodifusión. Estas iniciativas pueden considerarse parte del concepto más amplio de cultura oficial , aunque a menudo el público masivo no sea el mercado objetivo.

La sección "Arte y Ocio" del New York Times , entre 1962 y 1988, publicó artículos sobre alta cultura que solían tener mayor relevancia que la cultura popular. Sin embargo, en 1993, los artículos sobre cultura pop (49%) pronto superaron a los de alta cultura (39%) debido a la influencia de la publicidad en la cobertura editorial (principalmente en las últimas películas). ^{[ 21 ]} La publicidad en la literatura, no obstante, ha sido prominente desde que la novela se convirtió en un género literario popular en el siglo XIX. Autores como Charles Dickens , Henry James y James Joyce trabajaron en publicidad antes de sus carreras literarias y/o utilizaron anuncios en sus novelas. ^{[ 22 ]}

Las relaciones entre la alta cultura y la cultura de masas son objeto de estudio de los estudios culturales , los estudios de medios , la teoría crítica , la sociología , el posmodernismo y la filosofía marxista . En el ensayo « La obra de arte en la era de su reproductibilidad técnica » (1936), Walter Benjamin exploró las relaciones de valor de las artes (alta y de masas) sometidas a la reproducción industrial. Los teóricos críticos Theodor W. Adorno y Antonio Gramsci interpretaron las relaciones culturales entre el arte de alta cultura y el arte de masas como un instrumento de control social, mediante el cual la clase dominante mantiene su hegemonía cultural sobre la sociedad. ^{[ 23 ]}

Para el orientalista Ernest Renan y el filósofo racionalista Ernest Gellner , la alta cultura era conceptualmente integral a la política y la ideología del nacionalismo , como parte esencial de una identidad nacional sana. Gellner amplió el alcance conceptual de la frase en Naciones y nacionalismo (1983), donde afirma que el arte culto es "una cultura alfabetizada y codificada que permite la comunicación independiente del contexto" entre culturas.

En La distinción: una crítica social del juicio del gusto (1979), el sociólogo Pierre Bourdieu propuso que el gusto estético (juicio cultural) se deriva en gran medida de la clase social. La clase social establece las definiciones de alta cultura, por ejemplo, en la etiqueta social , la gastronomía , la enología y el servicio militar . En tales actividades de juicio estético, la persona de clase dominante utiliza códigos sociales desconocidos para las personas de clase media y baja en la búsqueda y práctica de las actividades del gusto. ^{[ 24 ]}

• Texto completo de Cultura y anarquía de Matthew Arnold en línea
• Memoria y modernidad: reflexiones sobre la teoría del nacionalismo de Ernest Gellner - Texto de la conferencia de Anthony D Smith
• "La clase trabajadora siempre tuvo una cultura 'elevada'; simplemente se la robaron" - The Independent UK