Hassocks

La región de South Downs , entre la que se encuentra el pueblo, fue poblada durante la Edad de Piedra, alrededor del año 20.000 a. C., con una incursión de personas y ganado procedentes de Europa (a la que lo que hoy es Gran Bretaña todavía estaba conectada por tierra).

Un buen ejemplo de un fuerte de la Edad del Hierro se puede encontrar en la cima de la cercana colina de Wolstonbury, en South Downs. ^{[ 5 ]}

Se encontró un cementerio romano cerca de Stonepound Crossroads. Se cree que la actual Hassocks se ubicaba en un cruce de caminos romano en la ruta de Londres a Brighton entre Londinium Augusta (actual Londres) y Novus Portus (posiblemente la actual Portslade ) (que discurría de norte a sur) y la calzada romana Greensand Way desde la actual Hardham hasta una carretera de norte a sur en Barford Mills, al norte de Lewes , y posiblemente más allá, hasta Pevensey . ^{[ 6 ] [ 7 ]} Ambas carreteras tenían el doble propósito de dar servicio a la industria del hierro en Weald y conectar las prósperas tierras de cultivo de la llanura costera y los Downs inferiores con Londres. ^{[ 8 ]}

Tras la conquista normanda, gran parte de la zona pertenecía a la mansión de Hurstpierpoint y formaba parte de St John's Common. La parte de Keymer de Common se cercó en 1828 y la de Clayton poco después, en 1855. Durante este periodo, se produjo una gran expansión de las fábricas de ladrillos y cerámicas, que aprovechaban la arenisca verde de la zona.

La inauguración el 21 de septiembre de 1841 de la estación de Hassocks Gate, que recibió su nombre de la cercana caseta de peaje en la carretera de peaje a Brighton, pero que ahora se conoce simplemente como Hassocks, en el ferrocarril de Londres a Brighton, fue el impulso para la construcción del pueblo moderno. Al sur del pueblo, el ferrocarril pasa bajo la escarpa de tiza de South Downs a través del túnel de Clayton , que con 2066 metros (6777 pies ) es el más largo de los cinco túneles del ferrocarril. La entrada norte del túnel se distingue por un portal almenado con una vivienda entre las dos torres. Esta última podría haber sido construida para el uso del hombre que tenía que cuidar la iluminación de gas en el túnel (durante varios años después de la inauguración, el interior del túnel fue encalado e iluminado con lámparas de gas, presumiblemente para calmar los temores de los primeros viajeros del ferrocarril). ^{[ 9 ]} En 1861, una colisión entre dos trenes dentro del túnel causó la muerte de 23 personas e hirió a otras 176. 

En la década de 1930, George Ferguson urbanizó la zona residencial de Grand Avenue, junto con otras calles, en los terrenos de antiguos huertos y los jardines Orchard Pleasure Gardens. Una característica especial del proyecto Hassocks Homes, encargado por el Sr. Ferguson, fue la plantación de cerezos en flor a lo largo de las calles principales.

En 1939 comenzó la Segunda Guerra Mundial, y en septiembre de ese mismo año el cine cerró sus puertas durante el conflicto (aunque seguía funcionando en la década de 1950). Posteriormente, comenzaron las evacuaciones desde Londres, lo que supuso un aumento de 1250 personas en la población.

La parroquia civil de Hassocks cuenta con 27 edificios catalogados . De estos, uno es de Grado I, tres son de Grado II* y los 23 edificios restantes son de Grado II.

Edificios catalogados de Grado I:

• La iglesia parroquial de San Juan Bautista, Clayton , una iglesia anglosajona, destaca por sus pinturas murales del siglo XII (número de entrada en la lista 1286147). ^{[ 14 ]}

Edificios catalogados de Grado II*:

• Ockley Manor (número de entrada en la lista 1285397), una casa de principios del siglo XVIII. ^{[ 15 ]}
• Clayton Priory (número de entrada en la lista 1354811), una casa de campo de estilo Regencia construida alrededor de 1820. El arquitecto posiblemente fue John Rebecca de Worthing. ^{[ 16 ]}
• Molinos de viento de Clayton y la casa del molino adjunta (número de entrada de la lista 1354812), más conocidos como molinos de viento 'Jack y Jill'. ^{[ 17 ]}

La parroquia contiene un monumento protegido :

• Túmulos circulares al oeste de Ditchling Beacon (número de entrada en la lista 1005830), cuatro túmulos en forma de cuenco, que forman parte de un cementerio de túmulos circulares. Los túmulos han sido nivelados por el arado, pero se conservan como restos enterrados. ^{[ 18 ]}

Dentro de la parroquia se encuentra un Lugar de Interés Científico Especial : la escarpa de Clayton a Offham , que se extiende desde Hassocks al oeste, pasando por varias parroquias, incluyendo Ditchling, hasta Lewes al este. Este lugar es de importancia biológica debido a su singular hábitat de pastizales calcáreos, junto con sus bosques y matorrales. ^{[ 19 ]}

Al norte del túnel de Clayton y al sur del pueblo de Hassocks se encuentran varios bosques antiguos. Estos se asientan sobre depósitos de arcilla de Gault y están divididos por la línea de ferrocarril de Brighton y la carretera A273 Burgess Hill Road.

Madera del carnicero

Al sur de la estación de Hassocks se encuentra un pequeño bosque antiguo de 7,12 hectáreas (17,6 acres) conocido como Butcher's Wood ( TQ 303 149 ). El bosque está compuesto principalmente de robles y avellanos , pero hay un pequeño bosquecillo de carpes en el extremo sur. La flora del sotobosque se compone en parte de anémonas de bosque y en parte de campanillas azules . ^{[ 20 ]} Fue adquirido por el Woodland Trust en 1988 y es el único de los bosques de Gault de propiedad cuasi pública. Hay una sección norte que fue recortada para la construcción de viviendas y su lado oeste está separado por la línea de ferrocarril. Se están realizando trabajos de replantación, que ayudan a las numerosas aves cantoras que prosperan aquí. Los trepadores y los agateadores azules también se benefician de la complejidad estructural añadida. ^{[ 21 ]}

Madera de retazo

Lag Wood ( TQ 302 146 ) es un bosque húmedo. La palabra sajona «lag» significa prado junto al arroyo. ^{[ 21 ]} La zona con mayor biodiversidad se encuentra junto al arroyo en el límite sur, donde el carpe es codominante con el avellano y el fresno . Hay acedera y reina de los prados , grosella negra y bonetero, y violeta silvestre temprana , caléndulas y cardamina . El arroyo alberga la mosca grulla gigante . En el lado este de la vía férrea, a lo largo del sendero hacia la iglesia de Clayton, hay saxífraga pimienta , campanilla de hojas de ortiga , hipérico , mejorana silvestre y albahaca . ^{[ 21 ]}

Hassocks está atravesado por varios arroyos de aguas cristalinas que desembocan en el río Adur oriental . Algunos de estos arroyos son boscosos y de gran valor para la biodiversidad. Varios molinos de agua solían aprovechar estos arroyos, incluyendo tres en el arroyo Heron, de los cuales al menos dos, el molino de Cobb y el molino de Hammond, estuvieron en funcionamiento hasta hace poco. El canal de un molino aún fluye limpio y rápido. Los arroyos albergan una gran variedad de vida silvestre, incluyendo el bagre europeo y el gobio , mejillones de concha diminuta, camarones de agua dulce y el espinoso de tres espinas . ^{[ 21 ]}

En virtud de la Ley 23 de 1807, muchos afluentes del Adur fueron canalizados y las tierras ribereñas circundantes drenadas. Los tramos superiores de los ríos, más allá de las vías navegables, tampoco escaparon a una profunda transformación, en parte para la construcción de acequias y embalses, y en parte para el drenaje de tierras. La mayoría de los afluentes del Adur oriental han sido enderezados en gran medida, pero aún se conservan tramos de meandros de baja energía.

En el extremo noroeste del pueblo, en London Road, se encuentra Friars Oak, antiguamente una posada. Solía ​​haber prados abiertos contiguos, conocidos como Friars Oak Fields . Se trataba de un conjunto de tres pequeños prados de la región de Weald, separados por antiguos setos, que datan de la época en que formaban parte de St John's Common. Los prados se conservaban en su estado natural, con suelo sin mejorar, y por lo tanto albergaban plantas de pradera arcaicas. Actualmente, se está urbanizando la zona para la construcción de viviendas, como parte del Plan de Vecindario.

El cementerio natural de Clayton Wood se inauguró en 2008. Se trata de una pradera de 13 acres que permite entierros naturales donde se planta un árbol sobre la tumba. ^{[ 23 ]} Con el tiempo, los árboles crearán un bosque que quedará dentro de los límites del nuevo Parque Nacional South Downs . Ya alberga varias especies raras, como murciélagos pipistrelos enanos y tritones crestados . ^{[ 23 ]} Bonny's Wood marca el límite norte del área de entierro.

Si bien la mayor parte de la parroquia se encuentra en la región de Sussex Weald , al sur se ubican los South Downs. Esta zona es particularmente rica en biodiversidad y constituye el límite occidental de la escarpa de Clayton a Offham, declarada Lugar de Interés Científico Especial .