Ernst Haeckel

Ernst Heinrich Philipp August Haeckel ( / ˈ h ɛ k əl / ; ^{[ 1 ]} Alemán: [ ɛʁnst ˈhɛkl̩ ] ; 16 de febrero de 1834 – 9 de agosto de 1919) ^{[ 2 ]} fue un zoólogo , naturalista , eugenista , filósofo , médico, profesor, biólogo marino y artista alemán. Descubrió, describió y nombró miles de nuevas especies, trazó un árbol genealógico que relacionaba todas las formas de vida y acuñó muchos términos en biología , incluyendo ecología , ^{[ 3 ]} filo , ^{[ 4 ]} filogenia , ^{[ 5 ]} ontogenia , ^{[ 6 ]} y Protista . ^{[ 7 ]} Haeckel promovió y popularizó la obra de Charles Darwin en Alemania ^{[ 8 ]} y desarrolló la refutada pero influyente teoría de la recapitulación (resumida en el aforismo "la ontogenia recapitula la filogenia"), generalizándola posteriormente en la denominada "Ley Biogenética". Afirmó erróneamente que el desarrollo biológico de un organismo individual, u ontogenia , es paralelo y resume el desarrollo evolutivo de su especie, o filogenia , utilizando imágenes mal dibujadas del desarrollo embrionario humano para derivar la ley. Si fueron falsificadas intencionalmente o dibujadas mal por accidente es un tema de debate. ^{[ 9 ]}

La obra publicada de Haeckel incluye más de 100 ilustraciones detalladas y multicolores de animales y criaturas marinas , recopiladas en su Kunstformen der Natur ("Formas artísticas en la naturaleza"), un libro que influiría en el movimiento artístico Art Nouveau . Como filósofo, Ernst Haeckel escribió Die Welträthsel (1895-1899; en español: Los enigmas del universo , 1900), origen del término " enigma del mundo " ( Welträtsel ); y Libertad en la ciencia y la enseñanza ^{[ 10 ]} para apoyar la enseñanza de la evolución. También acuñó la " Ley biogenética ".

Haeckel promovió el racismo científico ^{[ 11 ]} y adoptó la idea del darwinismo social . ^{[ 8 ] [ 12 ]} Fue la primera persona en caracterizar la Gran Guerra como la "primera" Guerra Mundial, lo cual hizo ya en 1914.

Ernst Haeckel nació el 16 de febrero de 1834 en Potsdam (entonces parte del Reino de Prusia ). ^{[ 13 ]} En 1852, Haeckel completó sus estudios en el Domgymnasium , el instituto catedralicio de Merseburg . ^{[ 14 ]} Posteriormente estudió medicina en Berlín y Würzburg , en particular con Albert von Kölliker , Franz Leydig , Rudolf Virchow (con quien más tarde trabajó brevemente como asistente) y con el anatomista-fisiólogo Johannes Peter Müller (1801-1858). ^{[ 14 ]} Junto con Hermann Steudner, asistió a clases de botánica en Würzburg. En 1857, Haeckel obtuvo el doctorado en medicina y, posteriormente, la licencia para ejercer la medicina. La profesión de médico le pareció menos valiosa tras el contacto con pacientes que sufrían. ^{[ 14 ]}

Haeckel estudió con Carl Gegenbaur en la Universidad de Jena durante tres años. En 1861 obtuvo la habilitación en anatomía comparada y se convirtió en profesor de zoología en la Universidad de Jena , donde permaneció durante 47 años, de 1862 a 1909. Entre 1859 y 1866, Haeckel trabajó en numerosos filos, como radiolarios , poríferos ( esponjas ) y anélidos (gusanos segmentados). ^{[ 15 ]} Durante un viaje al Mediterráneo , Haeckel describió cerca de 700 nuevas especies de radiolarios. ^{[ 15 ]}

De 1866 a 1867 Haeckel realizó un largo viaje a las Islas Canarias con Hermann Fol . El 17 de octubre de 1866 llegó a Londres. Durante los días siguientes conoció a Charles Lyell y visitó a Thomas Huxley y su familia en su casa. El 21 de octubre visitó a Charles Darwin en Down House en Kent. ^{[ 16 ]} En 1867 se casó con Agnes Huschke. Su hijo Walter nació en 1868, sus hijas Elizabeth en 1871 y Emma en 1873. ^{[ 14 ]} En 1869 viajó como investigador a Noruega , en 1871 a Croacia (donde vivió en la isla de Hvar en un monasterio), ^{[ 17 ]} y en 1873 a Egipto , Turquía y Grecia . ^{[ 14 ]} En 1907 hizo construir un museo en Jena para enseñar al público sobre la evolución . Haeckel se retiró de la docencia en 1909 y en 1910 se separó de la Iglesia Evangélica de Prusia . ^{[ 14 ]}

Con motivo de la celebración de su 80 cumpleaños, se le obsequió con una obra en dos volúmenes titulada Was wir Ernst Haeckel verdanken (Lo que le debemos a Ernst Haeckel) , editada a petición de la German Monistenbund por Heinrich Schmidt de Jena. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

En 1864, murió su primera esposa, Anna Sethe. Haeckel le dedicó algunas especies de medusas que consideraba hermosas (como la Desmonema annasethe ). ^{[ 20 ] [ 21 ]}

La segunda esposa de Haeckel, Agnes, murió en 1915, y él se debilitó considerablemente, fracturándose una pierna y un brazo. ^{[ 14 ]} Vendió su "Villa Medusa" en Jena en 1918 a la fundación Carl Zeiss , que conservó su biblioteca. ^{[ 14 ]} Haeckel murió el 9 de agosto de 1919. ^{[ 22 ]}

Haeckel fue zoólogo , un artista e ilustrador consumado, y posteriormente profesor de anatomía comparada . Si bien las ideas de Haeckel son importantes para la historia de la teoría evolutiva , y aunque fue un anatomista de invertebrados competente , famoso sobre todo por su trabajo sobre los radiolarios , muchos conceptos especulativos que defendió se consideran ahora incorrectos. Por ejemplo, Haeckel describió y nombró microorganismos ancestrales hipotéticos que nunca se han encontrado. ^{[ 29 ]}

Fue uno de los primeros en considerar la psicología como una rama de la fisiología . También propuso el reino Protista ^{[ 14 ]} en 1866. Sus principales intereses radicaban en la evolución y los procesos de desarrollo de la vida en general, incluyendo el desarrollo de formas no aleatorias, que culminó en la bellamente ilustrada Kunstformen der Natur ( Formas artísticas en la naturaleza ). Haeckel no apoyaba la selección natural , sino que creía en el lamarckismo . ^{[ 30 ]}

Haeckel desarrolló una versión de la teoría de la recapitulación, previamente expuesta por Étienne Serres en la década de 1820 y apoyada por seguidores de Étienne Geoffroy Saint-Hilaire, entre ellos Robert Edmond Grant . ^{[ 31 ]} Esta teoría proponía un vínculo entre la ontogenia (desarrollo de la forma) y la filogenia (descendencia evolutiva), resumido en la frase « la ontogenia recapitula la filogenia ». Su concepto de recapitulación ha sido refutado en la forma que él le dio (ahora llamada «recapitulación fuerte»), en favor de las ideas propuestas inicialmente por Karl Ernst von Baer . La hipótesis de la recapitulación fuerte considera la ontogenia como la repetición de las formas de los ancestros adultos, mientras que la recapitulación débil implica que lo que se repite (y se construye) es el proceso ancestral de desarrollo embrionario. ^{[ 32 ]} Haeckel apoyó la teoría con dibujos de embriones que desde entonces se ha demostrado que son demasiado simplificados y en parte inexactos, y la teoría ahora se considera una simplificación excesiva de relaciones bastante complicadas, sin embargo, la comparación de embriones ^{[ 8 ]} sigue siendo una forma poderosa de demostrar que todos los animales están emparentados. Haeckel introdujo el concepto de heterocronía , el cambio en el momento del desarrollo embrionario a lo largo del curso de la evolución. ^{[ 33 ] [ 34 ]}

Haeckel era una figura extravagante que, en ocasiones, hacía grandes conjeturas, a menudo poco científicas, a partir de la evidencia disponible. Por ejemplo, cuando Darwin publicó El origen de las especies por medio de la selección natural (1859), Haeckel postuló que se encontrarían pruebas de la evolución humana en las Indias Orientales Neerlandesas (actual Indonesia ). En aquel entonces, aún no se habían identificado restos de ancestros humanos. Describió estos restos teóricos con gran detalle e incluso nombró a la especie aún no descubierta, Pithecanthropus alalus , e instruyó a sus alumnos, como Richard y Oskar Hertwig, para que fueran a buscarla.

Un estudiante sí encontró algunos restos: un holandés llamado Eugène Dubois exploró las Indias Orientales entre 1887 y 1895, descubriendo los restos del Hombre de Java en 1891, consistentes en un cráneo, un fémur y algunos dientes. Estos restos se encuentran entre los restos de homínidos más antiguos jamás encontrados. Dubois clasificó al Hombre de Java con la etiqueta de Pithecanthropus de Haeckel , aunque posteriormente fue reclasificado como Homo erectus . Algunos científicos de la época sugirieron ^{[ 35 ]} que el Hombre de Java de Dubois era una posible forma intermedia entre los humanos modernos y el ancestro común que compartimos con los demás grandes simios . El consenso actual de los antropólogos es que los ancestros directos de los humanos modernos fueron poblaciones africanas de Homo erectus (posiblemente Homo ergaster ), en lugar de las poblaciones asiáticas ejemplificadas por el Hombre de Java y el Hombre de Pekín . (Irónicamente, una nueva especie humana, Homo floresiensis , un tipo de humano enano, ha sido descubierta recientemente en la isla de Flores). ^{[ 36 ]}

El poligenismo creacionista de Samuel George Morton y Louis Agassiz , que presentaba a las razas humanas como especies creadas por separado , fue rechazado por Charles Darwin , quien defendió la monogénesis de la especie humana y el origen africano de los humanos modernos . Haeckel propuso una doctrina racista ^{[ 37 ]} de poligenismo evolutivo basada en las ideas del lingüista August Schleicher , en la que varios grupos lingüísticos diferentes habían surgido por separado de los Urmenschen ( en alemán : protohumanos ) prehumanos sin habla, que a su vez habían evolucionado a partir de ancestros simios. Estas lenguas separadas habían completado la transición de animales a hombre, y bajo la influencia de cada rama principal de lenguas, los humanos habían evolucionado —en una especie de herencia de uso lamarckiana— como especies separadas, que podían subdividirse en razas. De esto, Haeckel extrajo la implicación de que las lenguas con mayor potencial producen las razas humanas con mayor potencial, encabezadas por los grupos semíticos e indogermánicos, con las variedades bereberes, judías, grecorromanas y germánicas a la cabeza. ^{[ 38 ]} Como afirmó Haeckel: ^{[ 39 ]}

Debemos mencionar aquí uno de los resultados más importantes del estudio comparativo de las lenguas, que para el árbol genealógico de la especie humana es de suma importancia: que las lenguas humanas probablemente tuvieron un origen múltiple o polifilético. El lenguaje humano como tal probablemente se desarrolló solo después de que la especie de Urmenschen o Affenmenschen ( en alemán : hombres-mono ) sin habla se dividiera en varias especies o tipos. Con cada una de estas especies humanas, el lenguaje se desarrolló por sí mismo e independientemente de las demás. Al menos esta es la opinión de Schleicher, una de las principales autoridades en este tema.  ... Si se considera el origen de las ramas del lenguaje como el acto especial y principal de convertirse en humano, y las especies de la humanidad como distinguidas según su tronco lingüístico, entonces se puede decir que las diferentes especies de hombres surgieron independientemente unas de otras.

La visión de Haeckel puede considerarse precursora de las ideas de Carleton Coon , quien también creía que las razas humanas evolucionaron de forma independiente y paralela entre sí. Estas ideas finalmente cayeron en desuso. ^{[ 40 ]}

Haeckel también aplicó la hipótesis del poligenismo a la diversidad moderna de los grupos humanos. Se convirtió en una figura clave del darwinismo social y en un defensor destacado del racismo científico , afirmando, por ejemplo: ^{[ 41 ]}

El hombre caucásico, o mediterráneo ( Homo Mediterraneus ), ha sido situado desde tiempos inmemoriales a la cabeza de todas las razas humanas, como la más desarrollada y perfecta. Generalmente se le denomina raza caucásica, pero como, entre todas las variedades de la especie, la rama caucásica es la menos importante, preferimos la denominación mucho más apropiada propuesta por Friedrich Müller : mediterráneo . Pues las variedades más importantes de esta especie, que además son los actores más eminentes en lo que se denomina «Historia Universal», alcanzaron primero un estado de florecimiento en las costas del Mediterráneo.  ... Solo esta especie (con la excepción de la mongola) ha tenido una historia real; solo ella ha alcanzado ese grado de civilización que parece elevar al hombre por encima del resto de la naturaleza.

Haeckel dividió a los seres humanos en diez razas, de las cuales la caucásica era la superior y las primitivas estaban condenadas a la extinción. ^{[ 42 ]} En su opinión, los «negros» eran salvajes y los blancos los más civilizados: por ejemplo, afirmó que «[e]l negro tenía dedos de los pies más fuertes y con mayor movilidad que cualquier otra raza, lo que, según él, era prueba de su menor evolución, y lo que le llevó a compararlos con « simios de cuatro manos». ^{[ 43 ]}

En su obra Ontogenia y filogenia, el paleontólogo de Harvard Stephen Jay Gould escribió: «[El racismo evolucionista de Haeckel; su llamado al pueblo alemán a la pureza racial y a una devoción inquebrantable a un estado "justo"; su creencia de que leyes duras e inexorables de la evolución regían tanto la civilización humana como la naturaleza, confiriendo a las razas favorecidas el derecho a dominar a las demás  ... todo ello contribuyó al auge del nazismo ». ^{[ 44 ]}

En su introducción al libro de 1930 del ideólogo del Partido Nazi Alfred Rosenberg, El mito del siglo XX, Peter Peel afirma que Rosenberg sí había leído a Haeckel. ^{[ 45 ]}

En la misma línea de pensamiento, el historiador Daniel Gasman afirma que la ideología de Haeckel estimuló el nacimiento de la ideología fascista en Italia y Francia. ^{[ 46 ]}

Sin embargo, en 2009 Robert J. Richards señaló: «Haeckel, en sus viajes a Ceilán e Indonesia, a menudo entabló relaciones más cercanas e íntimas con los nativos, incluso con miembros de las clases intocables, que con los colonos europeos», y afirma que los nazis rechazaron a Haeckel, ya que se oponía al antisemitismo, al tiempo que apoyaba ideas que les desagradaban (por ejemplo, el ateísmo, el feminismo, el internacionalismo, el pacifismo, etc.). ^{[ 47 ]}

La Declaración de Jena , publicada por la Sociedad Zoológica Alemana , rechaza la idea de las " razas " humanas y se distancia de las teorías raciales de Ernst Haeckel y otros científicos del siglo XX. Afirma que la variación genética entre poblaciones humanas es menor que dentro de ellas, demostrando así la invalidez del concepto biológico de "razas". La declaración subraya que no existen genes ni marcadores genéticos específicos que coincidan con las categorizaciones raciales convencionales . Asimismo, indica que la idea de "razas" se basa en el racismo y no en ningún fundamento científico . ^{[ 48 ] [ 49 ]}

hipótesis de Asia

Haeckel afirmó que el origen de la humanidad se encontraba en Asia: creía que Hindustan (el subcontinente indio) era el lugar donde habían evolucionado los primeros humanos. Haeckel argumentó que los humanos estaban estrechamente emparentados con los primates del sudeste asiático y rechazó la hipótesis de Darwin sobre África. ^{[ 50 ] [ 51 ]}

Haeckel afirmó posteriormente que el eslabón perdido se encontraba en el continente perdido de Lemuria , ubicado en el Océano Índico. Creía que Lemuria fue el hogar de los primeros humanos y que Asia fue el hogar de muchos de los primeros primates ; por lo tanto, apoyó la idea de que Asia fue la cuna de la evolución de los homínidos. Haeckel también afirmó que Lemuria conectaba Asia y África, lo que permitió la migración de los humanos al resto del mundo. ^{[ 52 ] [ 53 ]}

En su libro La historia de la creación (1884), Haeckel incluyó rutas migratorias que, según él, los primeros humanos habían utilizado fuera de Lemuria. ^{[ 54 ]}

En la década de 1850, cuando Haeckel era estudiante, mostró gran interés por la embriología , asistiendo dos veces a las clases, que no gozaban de mucha popularidad. En sus apuntes, dibujó los recursos visuales: los libros de texto tenían pocas ilustraciones, y se utilizaban láminas de gran formato para mostrar a los estudiantes cómo observar las diminutas formas bajo un microscopio reflector, con los tejidos translúcidos visibles sobre un fondo negro. Se empleaban series de desarrollo para mostrar las etapas dentro de una especie, pero las inconsistencias en las representaciones de las etapas dificultaban aún más la comparación entre diferentes especies. Todos los evolucionistas europeos coincidían en que todos los vertebrados se parecían mucho en una etapa temprana, en lo que se consideraba un tipo ideal común, pero desde la década de 1820 existía un debate constante entre la teoría romántica de la recapitulación , según la cual los embriones humanos se desarrollaban a través de etapas de las formas de todos los grupos principales de animales adultos, manifestando literalmente una secuencia de organismos en una cadena lineal del ser , y la visión opuesta de Karl Ernst von Baer , ​​expuesta en sus leyes de embriología , que sostenía que las primeras formas generales divergían en cuatro grupos principales de formas especializadas sin parecerse nunca al adulto de otra especie, mostrando afinidad con un arquetipo pero sin relación con otros tipos ni transmutación alguna de especies . Para cuando Haeckel impartía clases, ya podía utilizar un libro de texto con ilustraciones xilográficas escrito por su propio maestro, Albert von Kölliker , que pretendía explicar el desarrollo humano y, al mismo tiempo, utilizaba embriones de otros mamíferos para afirmar una secuencia coherente. A pesar de su importancia para las ideas del transformismo, esto no era lo suficientemente cortés para la nueva divulgación científica, y era un asunto de instituciones médicas y expertos que podían hacer sus propias comparaciones. ^{[ 56 ] : 264–267 [ 57 ]}

dibujos embriológicos

El objetivo de Haeckel era una morfología reformada con la evolución como principio organizador de una síntesis cósmica que unificara ciencia, religión y arte. Impartía con éxito conferencias divulgativas sobre sus ideas a estudiantes y habitantes de Jena , siguiendo un enfoque iniciado por su maestro Rudolf Virchow . Para satisfacer la demanda de su editor de una obra divulgativa, utilizó la transcripción de sus conferencias realizada por un estudiante como base de su obra Natürliche Schöpfungsgeschichte de 1868, que presentaba una exposición exhaustiva de la evolución. En la primavera de ese año, dibujó las ilustraciones para el libro, sintetizando sus observaciones de especímenes en Jena y publicando imágenes para representar los tipos. Tras la publicación, comentó a un colega que las imágenes «son completamente exactas, en parte copiadas de la naturaleza y en parte recopiladas de todas las ilustraciones de estas primeras etapas que se conocían hasta entonces». En aquella época existían diversos estilos de dibujos embriológicos , desde representaciones más esquemáticas hasta ilustraciones «naturalistas» de especímenes específicos. Haeckel creía en privado que sus figuras eran exactas y sintéticas, y en público afirmaba que eran esquemáticas, como la mayoría de las figuras utilizadas en la enseñanza. Las imágenes se reelaboraron para que coincidieran en tamaño y orientación, y aunque muestran la propia visión de Haeckel sobre las características esenciales, respaldan el concepto de von Baer de que los embriones de vertebrados comienzan de forma similar y luego divergen. La disposición de diferentes imágenes en una cuadrícula transmitía un poderoso mensaje evolutivo. Al ser un libro para el público general, seguía la práctica común de no citar fuentes. ^{[ 56 ] : 270–274}

El libro se vendió muy bien, y aunque algunos expertos en anatomía, hostiles a las ideas evolucionistas de Haeckel, expresaron en privado su preocupación por la libertad con la que se habían dibujado ciertas figuras, estas mostraban lo que ya sabían sobre las similitudes en los embriones. Las primeras preocupaciones publicadas provinieron de Ludwig Rütimeyer , profesor de zoología y anatomía comparada en la Universidad de Basilea, quien había ubicado a los mamíferos fósiles en un linaje evolutivo a principios de la década de 1860 y había recibido un ejemplar de cortesía. A finales de 1868, su reseña en el Archiv für Anthropologie cuestionaba la afirmación de que la obra era "popular y erudita", poniendo en duda la veracidad de esta última afirmación, y expresaba su horror ante semejante debate público sobre el lugar del hombre en la naturaleza, con ilustraciones como los árboles evolutivos mostradas a personas no expertas. Aunque no sugirió que las ilustraciones de embriones debieran basarse directamente en especímenes, para él el tema exigía la máxima «escrupulosidad y concienzudez», y un artista no debía «modelar ni generalizar arbitrariamente sus originales con fines especulativos», lo cual consideraba demostrado mediante la comparación con obras de otros autores. En particular, «un mismo grabado en madera, además mal interpretado, se presenta al lector tres veces seguidas y con tres títulos diferentes como el embrión del perro, del polluelo y de la tortuga». Acusó a Haeckel de «engañar al público y a la ciencia», y de no cumplir con la obligación de veracidad propia de todo investigador serio. Haeckel respondió con airadas acusaciones de ceder ante los prejuicios religiosos, pero en la segunda edición (1870) cambió las imágenes duplicadas de embriones por una sola imagen titulada «embrión de mamífero o ave». La duplicación mediante estereotipos galvanoplásticos ( clichés ) era una técnica común en los libros de texto, pero no en la misma página para representar diferentes huevos o embriones. En 1891, Haeckel se excusó diciendo que esta «tontería extremadamente temeraria» se había producido con excesiva prisa, pero que era «de buena fe», y dado que la repetición de detalles incidentales era obvia tras una inspección minuciosa, es improbable que se tratara de un engaño intencional. ^{[ 56 ] : 275–276, 282–286}

La segunda edición revisada de 1870, con una tirada de 1500 ejemplares, atrajo más atención, y pronto le siguieron nuevas ediciones revisadas con tiradas mayores, ya que el libro se convirtió en una parte importante de la optimista, nacionalista y anticlerical "cultura del progreso" del nuevo Imperio Alemán de Otto von Bismarck . La similitud de los primeros embriones de vertebrados se hizo de dominio público, y las ilustraciones fueron elogiadas por expertos como Michael Foster de la Universidad de Cambridge . En la introducción a su obra de 1871 , *El origen del hombre y la selección en relación con el sexo* , Darwin elogió especialmente a Haeckel, escribiendo que si *Historia de la natalidad natural * "se hubiera publicado antes de que escribiera mi ensayo, probablemente nunca lo habría terminado". El primer capítulo incluía una ilustración: «Como algunos de mis lectores quizás nunca hayan visto un dibujo de un embrión, he incluido uno de un hombre y otro de un perro, aproximadamente en la misma etapa temprana de desarrollo, copiados cuidadosamente de dos obras de indudable precisión», con una nota a pie de página que citaba las fuentes y señalaba que «Häckel también ha incluido dibujos análogos en su Schöpfungsgeschichte ». La quinta edición del libro de Haeckel apareció en 1874, con un retrato heroico del propio Haeckel como frontispicio, que sustituía la anterior y controvertida imagen de las cabezas de simios y humanos. ^{[ 56 ] : 285–288 [ 59 ]}

Algunos historiadores han visto el darwinismo social de Haeckel como un precursor de la ideología nazi . ^{[ 66 ] [ 67 ] [ 68 ]} Otros han negado por completo la relación. ^{[ 69 ] [ 70 ] [ 71 ]}

La evidencia es, en algunos aspectos, ambigua. Por un lado, Haeckel era defensor del racismo científico . Sostenía que la biología evolutiva había demostrado de forma definitiva que las razas eran desiguales en inteligencia y capacidad, y que sus vidas también tenían un valor desigual, por ejemplo: «Estas razas inferiores (como los veddahs o los negros australianos) están psicológicamente más cerca de los mamíferos (simios o perros) que de los europeos civilizados; por lo tanto, debemos asignar un valor totalmente diferente a sus vidas». ^{[ 72 ]} Como resultado de la «lucha por la existencia», se deducía que las razas «inferiores» acabarían siendo exterminadas. ^{[ 73 ]} También era un darwinista social que creía que la «supervivencia del más apto» era una ley natural y que la lucha conducía al mejoramiento de la raza. ^{[ 74 ]} Como defensor de la eugenesia, también creía que unos 200.000 enfermos mentales y congénitos debían ser asesinados por una junta de control médico. ^{[ 75 ]} Esta idea fue puesta en práctica más tarde por la Alemania nazi , como parte del programa Aktion T4 . ^{[ 76 ]}

Alfred Ploetz , fundador de la Sociedad Alemana para la Higiene Racial , elogió a Haeckel en repetidas ocasiones y lo invitó a convertirse en miembro honorario. Haeckel aceptó la invitación. ^{[ 77 ]} Haeckel también creía que Alemania debía ser gobernada por un sistema político autoritario y que las desigualdades, tanto dentro como entre las sociedades, eran un producto inevitable de la ley evolutiva. ^{[ 78 ]} Haeckel era además un nacionalista alemán extremista que creía firmemente en la superioridad de la cultura alemana. ^{[ 79 ]}

Por otro lado, Haeckel no era antisemita. En las jerarquías raciales que construyó, los judíos tendían a aparecer más cerca de la cima, en lugar de más cerca de la base como en el pensamiento racial nazi . ^{[ 80 ]} También fue pacifista hasta la Primera Guerra Mundial, cuando escribió propaganda a favor de la guerra. ^{[ 81 ]} Los principales argumentos de los historiadores que niegan una conexión significativa entre Haeckel y el nazismo son que las ideas de Haeckel eran muy comunes en la época, que los nazis estaban mucho más influenciados por otros pensadores y que Haeckel se clasifica correctamente como un liberal alemán del siglo XIX, en lugar de un precursor del nazismo. ^{[ 82 ] [ 83 ]} También señalan incompatibilidades entre la biología evolutiva y la ideología nazi. ^{[ 84 ]}

Los propios nazis estaban divididos sobre la cuestión de si Haeckel debía ser considerado un pionero de su ideología. El capitán de las SS y biólogo Heinz Brücher escribió una biografía de Haeckel en 1936, en la que lo elogiaba como un "pionero del pensamiento biológico estatal". ^{[ 85 ]} Esta opinión también fue compartida por la revista académica Der Biologe , que celebró el centenario de Haeckel en 1934 con varios ensayos que lo aclamaban como un pensador pionero del nazismo. ^{[ 86 ]} Otros nazis mantuvieron distancia de Haeckel. Las directrices de propaganda nazi publicadas en 1935 incluyeron en una "lista de censura" los libros que popularizaron a Darwin y la evolución. Haeckel fue incluido por su nombre como autor prohibido. ^{[ 87 ]} Gunther Hecht, miembro del Departamento de Política Racial nazi, también emitió un memorándum rechazando a Haeckel como precursor del nazismo. ^{[ 88 ]} Kurt Hildebrandt, filósofo político nazi, también rechazó a Haeckel. ^{[ 88 ]} Finalmente, Haeckel fue rechazado por los burócratas nazis. ^{[ 89 ]}

Haeckel fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense en 1885. ^{[ 90 ]} Recibió el título de Excelencia del káiser Guillermo II en 1907 ^{[ 91 ]} y la prestigiosa Medalla Darwin-Wallace de la Sociedad Linneana de Londres en 1908. En Estados Unidos, el monte Haeckel , una cumbre de 4090 m (13 418 pies ) en la Sierra Nevada oriental , con vistas a la Cuenca de la Evolución, lleva su nombre en su honor, al igual que otro monte Haeckel , una cumbre de 2941 m (9649 pies) en Nueva Zelanda ; y el asteroide 12323 Haeckel . ^{[ 92 ] [ 93 ]}    

En Jena se le recuerda con un monumento en Herrenberg (erigido en 1969), ^{[ 94 ]} una exposición en Ernst-Haeckel-Haus , ^{[ 95 ]} y en el Museo Filético de Jena , que continúa enseñando sobre evolución y compartiendo su trabajo hasta el día de hoy. ^{[ 96 ]}

El pez rata, Harriotta haeckeli, recibe su nombre en su honor. ^{[ 97 ]} TH Huxley nombró a Bathybius haeckelii en su honor. ^{[ 98 ]}

El buque de investigación Ernst Haeckel lleva su nombre en su honor. ^{[ 99 ]}

En 1981, se comenzó a publicar en la ciudad de Maracay , Venezuela, una revista botánica llamada Ernstia . ^{[ 100 ]}

En 2013, se creó Ernstia , un género de esponjas calcáreas de la familia Clathrinidae . El género se estableció para incluir cinco especies previamente asignadas a Clathrina . El nombre del género honra a Ernst Haeckel por sus contribuciones a la taxonomía y filogenia de las esponjas. ^{[ 101 ] [ 102 ]}

El libro de Darwin de 1859, El origen de las especies, tuvo una enorme influencia popular, pero aunque sus ventas superaron las expectativas de su editor, era un libro técnico más que una obra de divulgación científica: largo, difícil y con pocas ilustraciones. Uno de los libros de Haeckel contribuyó enormemente a explicar su versión del " darwinismo " al mundo. Fue un libro superventas, con ilustraciones provocativas, en alemán, titulado Natürliche Schöpfungsgeschichte , publicado en Berlín en 1868 y traducido al inglés como The History of Creation en 1876. Hasta 1909, aparecieron once ediciones, así como 25 traducciones a otros idiomas. Natürliche Schöpfungsgeschichte consolidó la reputación de Haeckel como uno de los divulgadores científicos más influyentes de Alemania. Sus Welträthsel se reimprimieron diez veces después de la primera publicación del libro en 1899; Finalmente, se vendieron más de 400.000 copias. ^{[ 103 ]}

Haeckel argumentó que la evolución humana constaba de 22 fases, siendo la 21.ª —el « eslabón perdido »— un paso intermedio entre los simios y los humanos. Incluso denominó formalmente a este eslabón perdido Pithecanthropus alalus , que se traduce como «hombre mono sin habla». ^{[ 104 ]}

La producción literaria de Haeckel fue extensa, incluyendo muchos libros, artículos científicos e ilustraciones. ^{[ 105 ]}

• Disteleología
• Embriología
• Haeckelitas
• El cuento de Haeckel
• Heinrich Schmidt (filósofo)
• Karl Blossfeldt
• Lista de artistas de la vida silvestre
• Magosphaera planula
• Proteo (película de 2004)

• Darwin, Charles (1859). El origen de las especies . Londres: John Murray.
• Darwin, Charles ; Costa, James T. (2011). El origen anotado . Harvard: Harvard University Press.
• Darwin, Charles (1871). El origen del hombre . Londres: John Murray.
• Desmond, Adrian J. (1989). La política de la evolución: morfología, medicina y reforma en el Londres radical . Chicago: University of Chicago Press. ISBN 0-226-14374-0.

• E. Haeckel: Natürliche Schöpfungsgeschichte 1868 (portada de la primera edición, alemán)
• E. Haeckel: Die Welträthsel 1899 (portada de la 1.ª edición, alemán)
• Universidad de California, Berkeley – biografía
• Ernst Haeckel: El controvertido artista de la evolución. Un ensayo en formato de diapositivas.
• Kunstformen der Natur (de biolib.de )
• Kunstformen der Natur (Digitalización de Phaidra)
• Transparencias alfa PNG de "Kustformen der natur" de Haeckel
• Proteo : documental animado sobre la vida y obra de Haeckel.
• Casa y Museo Ernst Haeckel en Jena
• Schmidt, H. (1934). Ernst Haeckel: Denkmal eines grossen Lebens (PDF) (en alemán). Jena: Walter Biedermann.
• Puedes ver obras de Haeckel en la Biblioteca del Patrimonio de la Biodiversidad.
• aDiatomea: experimento de vida artificial con diatomeas generadas en 3D, influenciado por Haeckel.
• Imágenes de Anthropogenie, oder, Entwickelungsgeschichte des menschen
• Obras de Ernst Haeckel en el Proyecto Gutenberg.
• Obras de o sobre Ernst Haeckel en el Archivo de Internet
• Obras de Ernst Haeckel en LibriVox (audiolibros de dominio público)
• Recortes de prensa sobre Ernst Haeckel en los archivos de prensa del siglo XX de la ZBW.
• Los radiolarios y Medusa de Ernst Haeckel – artículo sobre Haeckel en Villefranche-sur-Mer