Google Maps

Google Maps comenzó como un programa en C++ diseñado por dos hermanos daneses, Lars y Jens Eilstrup Rasmussen , y Noel Gordon y Stephen Ma, en la empresa Where 2 Technologies, con sede en Sídney, fundada a principios de 2003. Inicialmente, el programa fue diseñado para ser descargado por separado por los usuarios, pero la empresa posteriormente presentó a la dirección de Google la idea de un producto exclusivamente web, cambiando el método de distribución. ^{[ 9 ]} En octubre de 2004, la empresa fue adquirida por Google Inc. ^{[ 10 ]} donde se transformó en la aplicación web Google Maps. Los hermanos Rasmussen, Gordon y Ma se unieron a Google en ese momento.

En ese mismo mes, Google adquirió Keyhole , una empresa de visualización de datos geoespaciales, cuya suite de aplicaciones estrella, Earth Viewer, se convirtió en la aplicación Google Earth en 2005, mientras que otros aspectos de su tecnología central se integraron en Google Maps. ^{[ 11 ]} En septiembre de 2004, Google adquirió ZipDash, una empresa que proporcionaba análisis de tráfico en tiempo real. ^{[ 12 ]}

El lanzamiento de Google Maps se anunció por primera vez en el blog de Google el 8 de febrero de 2005. ^{[ 13 ]}

En septiembre de 2005, tras el paso del huracán Katrina , Google Maps actualizó rápidamente sus imágenes satelitales de Nueva Orleans para permitir a los usuarios ver la extensión de las inundaciones en varias partes de la ciudad. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

En 2006, para abordar las bajas velocidades de descarga en dispositivos móviles, el ingeniero Sanjay Mavinkurve desarrolló un método para reducir la profundidad de color de los mosaicos de mapas, lo que redujo los tiempos de carga en un 20 por ciento. ^{[ 16 ]}

En 2007, Google Maps contaba con una vista en miniatura con un rectángulo arrastrable que delimitaba el área mostrada en la ventana principal, y ventanas de información para previsualizar detalles sobre las ubicaciones en los mapas. ^{[ 17 ]} En 2024, esta función se había eliminado (probablemente varios años antes).

El 28 de noviembre de 2007 se lanzó Google Maps para móviles 2.0. ^{[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]} Incluía una versión beta de la función "Mi ubicación", que utiliza la ubicación GPS/ GPS asistido del dispositivo móvil, si está disponible, complementada con la determinación de las redes inalámbricas y estaciones base más cercanas . ^{[ 19 ] [ 20 ]} El software busca la ubicación de la estación base utilizando una base de datos de redes inalámbricas y estaciones base conocidas. ^{[ 21 ] [ 22 ]} Mi ubicación determina la posición del usuario triangulando la intensidad de la señal con una base de datos de ubicaciones de transmisores de telefonía móvil. ^{[ 23 ]}

Google Maps se lanzó en India en 2008. ^{[ 24 ]} El 23 de septiembre de 2008, coincidiendo con el anuncio del primer dispositivo Android comercial , Google anunció que se había lanzado una aplicación de Google Maps para su sistema operativo Android. ^{[ 25 ] [ 26 ]}

En octubre de 2009, Google reemplazó a Tele Atlas como su principal proveedor de datos geoespaciales en la versión estadounidense de Maps y utilizó sus propios datos. ^{[ 27 ]}

El 19 de abril de 2011, se incorporó Map Maker a la versión estadounidense de Google Maps, lo que permite a cualquier usuario editar y modificar los mapas. Esto proporciona a Google actualizaciones de mapas locales prácticamente en tiempo real, en lugar de tener que esperar a que las empresas de datos cartográficos digitales publiquen actualizaciones menos frecuentes.

El 31 de enero de 2012, Google, por ofrecer su servicio de mapas de forma gratuita, fue declarado culpable de abusar de la posición dominante de su aplicación Google Maps y un tribunal le ordenó pagar una multa e indemnización a Bottin Cartographer, una empresa francesa de cartografía. ^{[ 28 ]} Esta sentencia fue revocada en apelación. ^{[ 29 ]}

En junio de 2012, Google comenzó a cartografiar los ríos y canales del Reino Unido en colaboración con Canal and River Trust . La compañía declaró que "actualizaría el programa durante el año para permitir a los usuarios planificar viajes que incluyan esclusas, puentes y caminos de sirga a lo largo de los 2000 kilómetros de senderos fluviales del Reino Unido". ^{[ 30 ]}

En diciembre de 2012, la aplicación Google Maps se puso a disposición por separado en la App Store, después de que Apple la eliminara de su instalación predeterminada de la versión iOS 6 del sistema operativo móvil en septiembre de 2012. ^{[ 31 ]}

El 29 de enero de 2013, Google Maps se actualizó para incluir un mapa de Corea del Norte . ^{[ 32 ]} A fecha de 3 de mayo de 2013 , Google Maps reconoce a Palestina como un país, en lugar de redirigir a los territorios palestinos . ^{[ 33 ]}

En agosto de 2013, Google Maps eliminó la capa de Wikipedia, que proporcionaba enlaces al contenido de Wikipedia sobre las ubicaciones mostradas en Google Maps utilizando geocódigos de Wikipedia . ^{[ 34 ]}

El 12 de abril de 2014, Google Maps se actualizó para reflejar la anexión de Crimea por parte de Rusia . Crimea aparece como la República de Crimea en Rusia y como la República Autónoma de Crimea en Ucrania. Todas las demás versiones muestran una frontera en disputa con puntos. ^{[ 35 ]}

En abril de 2015, en un mapa cerca de la ciudad pakistaní de Rawalpindi, se añadió mediante Map Maker la imagen del logotipo de Android orinando sobre el logotipo de Apple, la cual apareció en Google Maps. El acto vandálico fue eliminado rápidamente y Google se disculpó públicamente. ^{[ 36 ]} Sin embargo, como consecuencia, Google deshabilitó la moderación de usuarios en Map Maker y, el 12 de mayo, deshabilitó la edición a nivel mundial hasta que pudiera diseñar una nueva política para aprobar ediciones y evitar el vandalismo. ^{[ 37 ]}

El 29 de abril de 2015, los usuarios de Google Maps clásico fueron redirigidos a Google Maps nuevo con la opción de ser eliminados de la interfaz. ^{[ 38 ]}

El 14 de julio de 2015, se eliminó el nombre chino del banco de arena de Scarborough después de que se publicara una petición de Filipinas en Change.org . ^{[ 39 ]}

El 27 de junio de 2016, Google lanzó nuevas imágenes satelitales a nivel mundial provenientes de Landsat 8 , que comprenden más de 700 billones de píxeles de nuevos datos. ^{[ 40 ]} En septiembre de 2016, Google Maps adquirió la empresa emergente de análisis de mapas Urban Engines. ^{[ 41 ]}

En 2016, el Gobierno de Corea del Sur ofreció a Google acceso condicional a la base de datos geográfica del país, acceso que ya permite a los proveedores de cartografía coreanos generar mapas de alta resolución. Google rechazó la oferta, ya que no estaba dispuesto a aceptar restricciones para reducir la calidad en torno a las zonas que el Gobierno de Corea del Sur consideraba sensibles (véase restricciones sobre datos geográficos en Corea del Sur ). ^{[ 42 ]}

El 16 de octubre de 2017, Google Maps se actualizó con imágenes accesibles de varios planetas y lunas como Titán , Mercurio y Venus , así como acceso directo a imágenes de la Luna y Marte . ^{[ 43 ] [ 44 ]}

En mayo de 2018, Google anunció cambios importantes en la estructura de la API a partir del 11 de junio de 2018. Este cambio consolidó los 18 puntos de acceso diferentes en tres servicios y fusionó los planes básico y premium en un único plan de pago por uso. ^{[ 45 ]} Esto significó un aumento de precio del 1400 % para los usuarios del plan básico, con tan solo seis semanas de aviso. Esto provocó una fuerte reacción dentro de la comunidad de desarrolladores. ^{[ 46 ]} En junio, Google pospuso la fecha del cambio al 16 de julio de 2018.

En agosto de 2018, Google Maps rediseñó su vista general (cuando se aleja completamente) en un globo terráqueo en 3D , abandonando la proyección de Mercator que proyectaba el planeta sobre una superficie plana. ^{[ 47 ]}

En enero de 2019, Google Maps agregó alertas de radares de velocidad y cámaras de velocidad según informaron otros usuarios. ^{[ 48 ] [ 49 ]}

El 17 de octubre de 2019, Google Maps se actualizó para incluir informes de incidentes, similar a una funcionalidad de Waze , que había sido adquirida por Google en 2013. ^{[ 50 ]}

En diciembre de 2019, se agregó el modo incógnito, que permite a los usuarios ingresar destinos sin guardar las entradas en sus cuentas de Google. ^{[ 51 ]}

En febrero de 2020, Mapas recibió un rediseño con motivo de su 15.º aniversario. ^{[ 52 ]} Se añadió, entre otras cosas, un icono de aplicación completamente nuevo, que ahora se asemeja al icono original de 2005.

El 23 de septiembre de 2020, Google anunció una actualización de la capa COVID-19 para Google Maps, diseñada para ofrecer datos promedio de siete días del total de casos positivos de COVID-19 por cada 100 000 habitantes en el área seleccionada en el mapa. También incluye una etiqueta que indica el aumento y la disminución del número de casos. ^{[ 53 ]}

En enero de 2021, Google anunció que lanzaría una nueva función que mostraría los centros de vacunación contra la COVID-19. ^{[ 54 ]}

En enero de 2021, Google anunció actualizaciones para el planificador de rutas que se adaptarían a los conductores de vehículos eléctricos. El cálculo de rutas tendría en cuenta el tipo de vehículo, su estado (incluida la carga actual) y la ubicación de las estaciones de carga. ^{[ 55 ]}

En junio de 2022, Google Maps agregó una capa que muestra la calidad del aire para ciertos países. ^{[ 56 ]}

En septiembre de 2022, Google eliminó la capa de COVID-19 de Google Maps debido a la falta de uso de la función. ^{[ 57 ]}

En febrero de 2026, Corea del Sur autorizó a Google a exportar datos cartográficos a escala 1:5000 bajo condiciones de seguridad, tras intentos previos en 2007, 2016 y 2025. El gobierno cedió en sus exigencias anteriores, permitiendo finalmente la inclusión de una navegación más detallada una vez cumplidas las condiciones. ^{[ 58 ] [ 59 ]}

Google Maps proporciona un planificador de rutas , ^{[ 60 ]} que permite a los usuarios encontrar direcciones disponibles en coche, transporte público, a pie o en bicicleta. ^{[ 61 ]} Google se ha asociado globalmente con más de 800 proveedores de transporte público para adoptar GTFS (General Transit Feed Specification), poniendo los datos a disposición de terceros. ^{[ 62 ] [ 63 ]} La aplicación puede indicar la ruta de transporte de los usuarios, gracias a una actualización de octubre de 2019. Las funciones de navegación a pie sin usar la vista y en modo incógnito se lanzaron anteriormente. ^{[ 64 ]} Una actualización de julio de 2020 proporcionó rutas de bicicletas compartidas. ^{[ 65 ]}

En febrero de 2024, Google Maps comenzó a implementar indicaciones de un vistazo para sus aplicaciones de Android e iOS. Esta función permite a los usuarios seguir su recorrido desde la pantalla de bloqueo de su dispositivo . ^{[ 66 ] [ 67 ]}

Google Maps admite códigos de ubicación abiertos, denominados códigos Plus. Estos códigos identifican una posición de la misma manera que las coordenadas, en un formato simplificado. Son particularmente útiles para posiciones que no tienen una dirección postal. Por ejemplo, la fuente Merlion en Singapur tiene coordenadas 1°17′12″N 103°51′16″E / 1.286785°N 103.854503°E / 1.286785; 103.854503 ; su código Plus es 6PH57VP3+PR6, 7VP3+PR6 Singapore, o 7VP3+PR6si está en Singapur. Google Maps puede mostrar el código de un punto en el mapa, y al ingresar un código Plus se muestra la ubicación. ^{[ 68 ] [ 69 ]} El sistema what3words proporciona una funcionalidad similar , para la cual la fuente Merlion está en la ubicación sundry.simplistic.priorities.

En 2007, Google comenzó a ofrecer datos de tráfico como una superposición de color sobre carreteras y autopistas para representar la velocidad de los vehículos en vías específicas. Se utiliza el crowdsourcing para obtener las ubicaciones GPS de un gran número de usuarios de teléfonos móviles, a partir de las cuales se generan mapas de tráfico en tiempo real. ^{[ 70 ] [ 71 ] [ 72 ]}

Google ha declarado que la información de velocidad y ubicación que recopila para calcular las condiciones del tráfico es anónima. ^{[ 73 ]} Las opciones disponibles en la configuración de cada teléfono permiten a los usuarios no compartir información sobre su ubicación con Google Maps. ^{[ 72 ]} Google declaró: «Una vez que desactive o cancele la suscripción a Mi ubicación, Maps no seguirá enviando información de radio a los servidores de Google para determinar la ubicación aproximada de su dispositivo». ^{[ 74 ]}

El 25 de mayo de 2007, Google lanzó Google Street View , una función de Google Maps que ofrece vistas panorámicas de 360° a nivel de calle de diversas ubicaciones. En la fecha de lanzamiento, la función solo incluía cinco ciudades de Estados Unidos. Desde entonces, se ha expandido a miles de ubicaciones en todo el mundo. En julio de 2009, Google comenzó a mapear campus universitarios y los senderos y caminos circundantes .

Street View generó mucha controversia tras su lanzamiento debido a las preocupaciones sobre la privacidad por la naturaleza sin censura de las fotografías panorámicas, aunque las vistas solo se toman en calles públicas. ^{[ 75 ] [ 76 ]} Desde entonces, Google ha difuminado rostros y matrículas mediante reconocimiento facial automatizado . ^{[ 77 ] [ 78 ] [ 79 ]}

A finales de 2014, Google lanzó Google Underwater Street View, que incluye 2300 kilómetros (1400 millas) de la Gran Barrera de Coral australiana en 3D. Las imágenes son tomadas por cámaras especiales que giran 360 grados y capturan imágenes cada 3 segundos. ^{[ 80 ]} 

En 2017, tanto en Google Maps como en Google Earth, se habilitó la navegación mediante Street View para explorar el interior de la Estación Espacial Internacional .

En agosto de 2018, Google Maps incorporó a su vista satelital modelos 3D de cientos de ciudades en más de 40 países, provenientes de Google Earth. Los modelos se desarrollaron utilizando técnicas de fotogrametría aérea . ^{[ 81 ] [ 82 ]}

En el evento I/O 2022 , Google anunció Immersive View, una función de Google Maps que incluiría imágenes 3D compuestas generadas a partir de Street View e imágenes aéreas de ubicaciones mediante IA, con información sincronizada. Inicialmente estaría disponible en cinco ciudades del mundo, con planes de añadirla a otras ciudades posteriormente. ^{[ 83 ]} La función se presentó en septiembre de 2022 con 250 imágenes aéreas 3D fotorrealistas de lugares emblemáticos, ^{[ 84 ]} y se lanzó por completo en febrero de 2023. ^{[ 85 ]} En Google I/O 2023 se anunció una expansión de Immersive View a rutas, ^{[ 86 ]} y se lanzó en octubre de 2023 para 15 ciudades del mundo. ^{[ 87 ]}

Esta función utiliza modelos predictivos y campos de radiación neuronal para escanear imágenes de Street View e imágenes aéreas y generar imágenes 3D compuestas de ubicaciones, incluyendo exteriores e interiores, y rutas, incluyendo conducir, caminar o andar en bicicleta, así como generar información y pronósticos sincrónicos con hasta un mes de anticipación a partir de datos históricos y ambientales sobre el clima, el tráfico y la afluencia de personas.

Immersive View ha estado disponible en las siguientes ubicaciones:

Google añadió iconos de atracciones turísticas de la ciudad, con un estilo similar al de Apple Maps , el 3 de octubre de 2019. En la primera fase, se añadieron dichos iconos a 9 ciudades. ^{[ 88 ]}

En diciembre de 2009, Google introdujo una nueva vista que consistía en imágenes aéreas con un ángulo de 45°, ofreciendo una " vista de pájaro " de las ciudades. Las primeras ciudades disponibles fueron San José y San Diego . Esta función inicialmente solo estaba disponible para desarrolladores a través de la API de Google Maps. ^{[ 89 ]} En febrero de 2010, se introdujo como una función experimental en Google Maps Labs. ^{[ 90 ]} En julio de 2010, las imágenes de 45° se pusieron a disposición en Google Maps en ciudades seleccionadas de Sudáfrica, Estados Unidos, Alemania e Italia. ^{[ 91 ]}

En febrero de 2024, Google Maps incorporó un pequeño icono meteorológico en la esquina superior izquierda de las aplicaciones móviles para Android e iOS, que permite acceder a detalles sobre el clima y el índice de calidad del aire . ^{[ 92 ]}

Anteriormente llamada Búsqueda con Vista en Vivo, Lente en Mapas identifica tiendas, restaurantes, estaciones de transporte público y otros elementos de la calle con la cámara del teléfono y coloca información relevante y un marcador de categoría en la parte superior, como horarios de apertura/cierre, afluencia actual, precios y reseñas mediante IA y realidad aumentada . La función, si está disponible en el dispositivo, se puede acceder tocando el icono de Lente en la barra de búsqueda. Se amplió a 50 ciudades nuevas en octubre de 2023 en su mayor expansión hasta la fecha, después de su lanzamiento inicial a finales de 2022 en Los Ángeles, San Francisco, Nueva York, Londres y París. ^{[ 93 ] [ 94 ]} Lente en Mapas comparte funciones con Vista en Vivo, que también muestra información relacionada con elementos de la calle mientras guía al usuario a un destino seleccionado con flechas virtuales, señales y guía. ^{[ 95 ]}

Google recopila listados de negocios de múltiples fuentes en línea y fuera de línea. Para reducir la duplicación en el índice, el algoritmo de Google combina los listados automáticamente según la dirección, el número de teléfono o el geocódigo, ^{[ 96 ]} pero a veces la información de diferentes negocios se fusiona inadvertidamente, lo que resulta en listados que incorporan incorrectamente elementos de varios negocios. ^{[ 97 ]} Google permite a los propietarios de negocios crear y verificar sus propios datos comerciales a través de Google Business Profile ( GBP ), anteriormente Google My Business ( GMB ). ^{[ 98 ]} Se anima a los propietarios a proporcionar a Google información comercial que incluye dirección, número de teléfono, categoría comercial y fotos. ^{[ 99 ]} Google tiene personal en India que revisa y corrige los listados de forma remota, además de brindar soporte a las empresas con problemas. Google también tiene equipos en el terreno en la mayoría de los países que validan las direcciones físicas en persona. ^{[ 100 ]} En mayo de 2024, Google anunció que descontinuaría la función de chat en Google Business Profile. A partir del 15 de julio de 2024, se deshabilitarían las nuevas conversaciones de chat y, para el 31 de julio de 2024, todas las funcionalidades de chat finalizarían. ^{[ 101 ]}

Google Maps puede ser manipulado por empresas que no están físicamente ubicadas en la zona donde registran su ficha. Existen casos de personas que abusan de Google Maps para superar a su competencia publicando fichas no verificadas en directorios en línea, sabiendo que la información se transferirá a Google (sitios duplicados). Quienes actualizan estas fichas no utilizan un nombre comercial registrado. Simplemente colocan palabras clave y detalles de ubicación en el título de su negocio en Google Maps, lo que puede eclipsar fichas comerciales legítimas. En Australia, en particular, las empresas legítimas están observando una tendencia de fichas comerciales falsas en diversos sectores. ^{[ 102 ]}

Los dueños de negocios genuinos también pueden optimizar sus fichas comerciales para obtener mayor visibilidad en Google Maps, a través de un tipo de marketing en buscadores llamado optimización local de motores de búsqueda . ^{[ 103 ]}

En marzo de 2011, se añadieron mapas de interiores a Google Maps, lo que permitió a los usuarios orientarse dentro de edificios como aeropuertos , museos , centros comerciales, grandes almacenes , universidades, estaciones de transporte y otros espacios públicos (incluidas las instalaciones subterráneas). Google anima a los propietarios de instalaciones públicas a enviar los planos de sus edificios para añadirlos al servicio. ^{[ 104 ]} Los usuarios del mapa pueden ver las distintas plantas de un edificio o estación de metro haciendo clic en un selector de nivel que aparece junto a las estructuras que se muestran en varios niveles.

My Maps es una función de Google Maps lanzada en abril de 2007 que permite a los usuarios crear mapas personalizados para uso personal o para compartir. Los usuarios pueden añadir puntos, líneas, formas, notas e imágenes sobre Google Maps mediante un editor WYSIWYG . ^{[ 105 ]} Una aplicación para Android de My Maps, lanzada inicialmente en marzo de 2013 con el nombre de Google Maps Engine Lite, estuvo disponible hasta su eliminación de la Play Store en octubre de 2021. ^{[ 106 ] [ 107 ] [ 108 ]}

Google Local Guides es un programa de voluntariado lanzado por Google Maps ^{[ 109 ]} para permitir a los usuarios contribuir a Google Maps tras registrarse. En ocasiones, les ofrece ventajas y beneficios adicionales por su colaboración. Los usuarios pueden alcanzar los niveles del 1 al 10 y recibir insignias. El programa es en parte sucesor de Google Map Maker, ya que las funciones del programa anterior se integraron en el sitio web y la aplicación. ^{[ 110 ]}

El programa consiste en agregar reseñas, fotos, información básica y videos; y corregir información como la accesibilidad para sillas de ruedas . ^{[ 111 ] [ 112 ]} Agregar reseñas, fotos, videos, nuevos lugares, nuevas carreteras o proporcionar información útil otorga puntos a los usuarios. ^{[ 113 ]} El nivel de los usuarios se actualiza cuando obtienen una cierta cantidad de puntos. ^{[ 109 ] [ 114 ]} A partir del Nivel 4, se muestra una estrella cerca del avatar del usuario. ^{[ 114 ]}

Earth Timelapse, lanzado en abril de 2021, es un programa que permite a los usuarios observar cómo ha cambiado la Tierra en los últimos 37 años. Para ello, se combinaron 15 millones de imágenes satelitales (aproximadamente diez cuatrillones de píxeles ) para crear las 35 imágenes globales sin nubes de este programa. ^{[ 115 ]}

Si un usuario comparte su ubicación con Google, la Cronología resume esta ubicación para cada día en un mapa de la Cronología. ^{[ 116 ]} La Cronología estima el medio de transporte utilizado para desplazarse entre lugares y también muestra fotos tomadas en esa ubicación. En junio de 2024, Google comenzó a eliminar progresivamente el acceso a la Cronología en los navegadores web, y la información se almacenó en un dispositivo local. ^{[ 117 ] [ 118 ]}

Los términos y condiciones de Google Maps ^{[ 123 ]} establecen que el uso del material de Google Maps está regulado por los Términos de Servicio de Google ^{[ 124 ]} y algunas restricciones adicionales. Google ha comprado datos de mapas locales a empresas establecidas o ha celebrado acuerdos de arrendamiento para usar datos de mapas con derechos de autor. ^{[ 125 ]} El propietario de los derechos de autor se indica en la parte inferior de los mapas ampliados. Por ejemplo, los mapas de calles de Japón se arriendan a Zenrin . Los mapas de calles de China se arriendan a AutoNavi . ^{[ 126 ]} Los mapas de calles de Rusia se arriendan a Geocentre Consulting y Tele Atlas . Los datos de Corea del Norte provienen del proyecto complementario Google Map Maker .

En algunas zonas, las superposiciones de mapas de calles pueden no coincidir exactamente con las imágenes satelitales correspondientes. Los datos de las calles pueden ser completamente erróneos o simplemente estar desactualizados: «El mayor desafío es la actualidad y la autenticidad de los datos», afirmó Brian McClendon, representante de Google Earth . Por ello, en marzo de 2008, Google añadió una función para editar la ubicación de casas y negocios. ^{[ 127 ] [ 128 ]}

Se han impuesto restricciones a Google Maps mediante la aparente censura de ubicaciones consideradas posibles amenazas a la seguridad. En algunos casos, la zona censurada corresponde a edificios específicos, pero en otros, como Washington, D.C., ^{[ 129 ]} la restricción consiste en utilizar imágenes desactualizadas.

La API de Google Maps, ahora llamada Plataforma de Google Maps, alberga alrededor de 17 API diferentes , que se organizan en las siguientes categorías: Mapas, Lugares y Rutas. ^{[ 130 ]}

Tras el éxito de mashups de ingeniería inversa como chicagocrime.org y housingmaps.com, Google lanzó la API de Google Maps en junio de 2005 ^{[ 131 ]} para permitir a los desarrolladores integrar Google Maps en sus sitios web. Era un servicio gratuito que no requería una clave API hasta junio de 2018 (los cambios entraron en vigor el 16 de julio), cuando se anunció que se requeriría una clave API vinculada a una cuenta de Google Cloud con la facturación habilitada para acceder a la API. ^{[ 132 ]} La API actualmenteno contiene anuncios, pero Google afirma en sus términos de uso que se reserva el derecho de mostrar anuncios en el futuro. ^{[ 133 ]}

Mediante la API de Google Maps , es posible integrar Google Maps en un sitio web externo, sobre el cual se pueden superponer datos específicos del sitio. ^{[ 134 ]} Aunque inicialmente solo era una API de JavaScript , la API de Maps se amplió para incluir una API para aplicaciones Adobe Flash (pero esta ha sido descontinuada), un servicio para recuperar imágenes de mapas estáticos y servicios web para realizar geocodificación , generar indicaciones de conducción y obtener perfiles de elevación. Más de 1.000.000 ^{[ 135 ]} sitios web utilizan la API de Google Maps, lo que la convierte en la API de desarrollo de aplicaciones web más utilizada. ^{[ 136 ]} En septiembre de 2011, Google anunció que descontinuaría la API de Google Maps para Flash. ^{[ 137 ]}

La API de Google Maps era gratuita para uso comercial, siempre que el sitio donde se utilizara fuera de acceso público y no cobrara por el acceso, y no generara más de 25 000 accesos al mapa al día. ^{[ 138 ] [ 139 ]} Los sitios que no cumplieran estos requisitos podían adquirir la API de Google Maps para Empresas. ^{[ 140 ]}

A partir del 21 de junio de 2018, Google aumentó los precios de la API de Maps y requiere un perfil de facturación. ^{[ 141 ]}

Debido a las restricciones sobre datos geográficos en China , Google Maps debe asociarse con un proveedor chino de mapas digitales para poder mostrar legalmente datos cartográficos chinos. Desde 2006, este socio ha sido AutoNavi . ^{[ 126 ]}

Dentro de China, el Consejo de Estado exige que todos los mapas de China utilicen el sistema de coordenadas GCJ-02 , que está desplazado del sistema WGS-84 utilizado en la mayor parte del mundo. google. cn /maps (anteriormente Google Ditu) utiliza el sistema GCJ-02 tanto para sus mapas de calles ^{[ 142 ]} como para las imágenes satelitales. ^{[ 143 ]} google. com /maps también utiliza datos GCJ-02 para el mapa de calles, pero utiliza coordenadas WGS-84 para las imágenes satelitales, ^{[ 144 ]} lo que provoca el llamado problema del desplazamiento del GPS en China .

Las alineaciones fronterizas también presentan algunas diferencias entre google.cn/maps y google.com/maps . En este último, las secciones de la frontera china con India y Pakistán se muestran con líneas punteadas, indicando áreas o fronteras en disputa. Sin embargo, google.cn muestra la frontera china estrictamente de acuerdo con las reivindicaciones chinas, sin líneas punteadas que indiquen la frontera con India y Pakistán. Por ejemplo, la región del sur del Tíbet , reclamada por China pero administrada por India como una gran parte de Arunachal Pradesh, se muestra dentro de la frontera china en google.cn , con las carreteras indias terminando abruptamente en la línea de reclamación china. Google.cn también muestra Taiwán y las islas del Mar de China Meridional como parte de China. La cobertura del mapa callejero de Google Ditu para Taiwán ya no omite los principales órganos estatales, como el Palacio Presidencial, los cinco Yuanes y la Corte Suprema. ^{[ 145 ]}

Google.cn/maps no ofrece la función "Mis mapas". Por otro lado, mientras que google.cn muestra prácticamente todo el texto en chino, google.com/maps muestra la mayor parte del texto (tanto el texto real que selecciona el usuario como el que aparece en el mapa) en inglés. Este comportamiento de mostrar texto en inglés no es constante, sino intermitente: a veces aparece en inglés y otras en chino. Los criterios para elegir el idioma de visualización no se conocen públicamente.

Hay casos en los que Google Maps ha añadido nombres de barrios desactualizados. Así, en Los Ángeles, el nombre "Brooklyn Heights" se recuperó de su uso en la década de 1870 ^{[ 146 ]} y "Silver Lake Heights" de su uso en la década de 1920, ^{[ 147 ]} o áreas renombradas erróneamente (en Detroit, el barrio "Fiskhorn" se convirtió en "Fishkorn"). ^{[ 148 ]} Debido a que muchas empresas utilizan datos de Google Maps, estos nombres previamente oscuros o incorrectos ganan popularidad; los nombres son utilizados con frecuencia por agentes inmobiliarios , hoteles, sitios de entrega de comida , sitios de citas y organizaciones de noticias .

Google ha declarado que creó sus mapas a partir de datos de terceros, fuentes públicas, satélites y usuarios, pero muchos de los nombres utilizados no se han vinculado a ningún registro oficial. ^{[ 146 ] [ 148 ]} Según un antiguo empleado de Google Maps (que no estaba autorizado a hablar públicamente), los usuarios pueden enviar cambios a Google Maps, pero algunas de estas solicitudes son evaluadas por personas con escaso conocimiento local del lugar, como contratistas en la India. Los críticos sostienen que nombres como "BoCoCa" (para la zona de Brooklyn entre Boerum Hill, Cobble Hill y Carroll Gardens) son simplemente desconcertantes o inventados. ^{[ 148 ]} Algunos nombres utilizados por Google se han rastreado hasta mapas no profesionales con errores tipográficos que sobrevivieron en Google Maps. ^{[ 148 ]}

En 2005, la Organización Australiana de Ciencia y Tecnología Nuclear (ANSTO) expresó su preocupación por el potencial uso de imágenes satelitales por parte de terroristas para planificar ataques, específicamente contra el reactor nuclear de Lucas Heights ; sin embargo, el gobierno federal australiano no respaldó la inquietud de la organización. En el momento de la queja de ANSTO, Google había ocultado algunas áreas por motivos de seguridad (principalmente en Estados Unidos), como la azotea de la Casa Blanca y varios otros edificios de Washington, D.C. ^{[ 149 ] [ 150 ] [ 151 ]}

En octubre de 2010, el comandante militar nicaragüense Edén Pastora estacionó tropas nicaragüenses en la Isla Calero (en el delta del río San Juan ), justificando su acción con la delimitación fronteriza proporcionada por Google Maps. Posteriormente, Google actualizó sus datos, que consideró incorrectos. ^{[ 152 ]}

El 27 de enero de 2014, documentos filtrados por Edward Snowden revelaron que la NSA y el GCHQ interceptaban las consultas de Google Maps realizadas en teléfonos inteligentes y las utilizaban para localizar a los usuarios que las realizaban. Un documento filtrado, que data de 2008, afirmaba que «esto significa, en la práctica, que cualquiera que utilice Google Maps en un teléfono inteligente está trabajando en apoyo de un sistema del GCHQ». ^{[ 153 ]}

En mayo de 2015, las búsquedas en Google Maps de epítetos raciales ofensivos contra los afroamericanos dirigieron al usuario a la Casa Blanca ; Google se disculpó por el incidente. ^{[ 154 ] [ 155 ]}

En diciembre de 2015, tres internautas japoneses fueron acusados ​​de vandalismo tras descubrirse que habían añadido el nombre de un bufete de abogados ajeno al caso, así como nombres indecentes, a lugares como " Sitio de pruebas nucleares " a la Cúpula de la Bomba Atómica e "Izumo Satya " a Izumo Taisha . ^{[ 156 ] [ 157 ]}

En febrero de 2020, el artista Simon Weckert ^{[ 158 ]} utilizó 99 teléfonos móviles para simular un atasco de tráfico en Google Maps. ^{[ 159 ]}

En septiembre de 2024, varias escuelas en Taiwán y Hong Kong fueron modificadas con etiquetas incorrectas, como " hospitales psiquiátricos " o " prisiones ". Inicialmente, se creyó que se trataba de ataques informáticos. Sin embargo, la policía reveló posteriormente que estudiantes locales habían llevado a cabo la broma. Google corrigió rápidamente las entradas con etiquetas erróneas. Las autoridades educativas de Taiwán y Hong Kong expresaron su preocupación por el incidente. ^{[ 160 ] [ 161 ] [ 162 ]}

Google Maps ha sido criticado por no etiquetar a Palestina como país. ^{[ 181 ] [ 182 ]} Cuando los usuarios buscan "Palestina", el nombre no aparece como una entidad etiquetada en el mapa, mientras que sus estados vecinos sí se muestran. En 2016, en respuesta a una acusación de haber eliminado Palestina de los mapas, la compañía explicó que nunca la había etiquetado y que un "error" temporal había eliminado las etiquetas de Cisjordania y la Franja de Gaza . Google también afirmó que la razón por la que no etiquetan Palestina se debe a que el territorio y sus fronteras aún están en disputa. Sin embargo, los críticos han señalado que Google Maps muestra el Sáhara Occidental , a pesar de que ese territorio también forma parte de una disputa de larga data, y han argumentado que Google demuestra un enfoque inconsistente hacia los territorios en disputa. ^{[ 183 ] [ 184 ]} A pesar de la explicación de Google, la reacción negativa continuó por la omisión y, en 2020, la controversia dio lugar a una petición en Change.org para instar a Google a agregar Palestina a Google Maps, la cual cuenta con más de 2,1 millones de firmas. ^{[ 185 ]}

En febrero de 2025, Google anunció que cambiaría la denominación de todos los parques canadienses como " parques estatales " a " parques provinciales ". Este problema existía antes de la administración Trump , pero cobró relevancia después de que Trump declarara su deseo de que Canadá se convirtiera en el estado número 51. La clasificación como "parque estatal" fue criticada por los canadienses, incluida la ministra de Medio Ambiente de la Columbia Británica, Tamara Davidson . ^{[ 186 ] [ 187 ]}

En 2012, BBC News informó que Google se enfrentaba a posibles acciones legales por parte de Irán debido a la falta de una etiqueta para el Golfo Pérsico en Google Maps. El cuerpo de agua no estaba etiquetado en el mapa; Irán afirmó que Google sufriría "graves daños" si el golfo no aparecía en el mapa. ^{[ 188 ]} El golfo es objeto de una disputa sobre su denominación . Desde 2016, Google Maps muestra tanto el Golfo Pérsico como el Golfo Arábigo en el mapa y muestra "Golfo Arábigo o Pérsico a los usuarios locales, según la geolocalización y la configuración de idioma". ^{[ 189 ]}

En febrero de 2025, en respuesta a la Orden Ejecutiva 14172 de Donald Trump , el Golfo de México pasó a llamarse "Golfo de América" ​​para los usuarios estadounidenses y "Golfo de México (Golfo de América)" en otros países, excepto en México, donde se mantuvo como Golfo de México. La decisión recibió críticas, y la presidenta mexicana Claudia Sheinbaum pidió a Google que reconsiderara su decisión ^{[ 190 ]} y declaró que su gobierno no descartaba presentar una demanda civil contra Google. ^{[ 191 ]} Posteriormente, Google deshabilitó las reseñas de usuarios del Golfo tras el cambio de nombre; BBC News informó que "Google parece haber eliminado algunas reseñas negativas que quedaron tras el cambio de nombre". ^{[ 192 ] [ 193 ]} En mayo de 2025, Sheinbaum dijo que se había presentado una demanda contra Google por el uso continuado de "Golfo de América" ​​en Google Maps. ^{[ 194 ]}

En abril de 2025, se lanzó una actualización de Google Maps que mostraba de forma más explícita la etiqueta " Mar de Filipinas Occidental " para las partes del Mar de China Meridional reclamadas por Filipinas . La decisión fue elogiada por funcionarios filipinos ^{[ 195 ]} , pero criticada por el Ministerio de Relaciones Exteriores de China ^{[ 196 ]} . Un portavoz de Google declaró: "El Mar de Filipinas Occidental siempre ha estado etiquetado en Google Maps. Recientemente, hemos facilitado la visualización de esta etiqueta en niveles de zoom adicionales" ^{[ 197 ] .}

La frontera entre Marruecos y el Sáhara Occidental es una frontera en disputa entre Marruecos , que reclama el territorio del Sáhara Occidental , y el Frente Polisario , que lo reclama como nación independiente. El 1 de noviembre de 2025, los usuarios creían que la línea punteada indicaba que la frontera estaba en disputa para los usuarios en Marruecos. ^{[ 198 ]} Sin embargo, Google Maps emitió un comunicado a finales de 2025 indicando que la frontera en disputa no se había eliminado, sino que nunca se había mostrado visualmente a los usuarios en Marruecos. ^{[ 199 ]}

En 1791 y 1792, los agrimensores colocaron mojones cada milla para delimitar los límites de Washington, D.C. , muchos de los cuales aún se conservan. Justo dentro de los límites marcados por los mojones se encuentran tres avenidas: Western Avenue al noroeste, Eastern Avenue al noreste y Southern Avenue al sureste, cuyos derechos de vía se encuentran completamente dentro de Washington, D.C. Google Maps no traza los límites de Washington, D.C., a través de los mojones, que constituyen la frontera oficial de la ciudad, sino a través del eje central de las tres avenidas. Esto genera dificultades para acceder a servicios, como servicios de emergencia, recolección de basura y mantenimiento de carreteras, lo que incluso ha llevado a organismos políticos a denunciar la situación. ^{[ 200 ]}

Google Latitude era una función que permitía a los usuarios compartir su ubicación física con otras personas. Este servicio se basaba en Google Maps, específicamente en dispositivos móviles. También existía un widget de iGoogle para ordenadores de escritorio y portátiles. ^{[ 201 ]} Se expresaron algunas preocupaciones sobre los problemas de privacidad que planteaba el uso del servicio. ^{[ 202 ]} El 9 de agosto de 2013, este servicio se suspendió, ^{[ 203 ]} y el 22 de marzo de 2017, Google incorporó las funciones de Latitude a la aplicación Google Maps. ^{[ 204 ]}

En las zonas donde Google Map Maker estaba disponible, por ejemplo, gran parte de Asia, África, Latinoamérica y Europa, así como Estados Unidos y Canadá, cualquier persona que iniciara sesión en su cuenta de Google podía mejorar directamente el mapa corrigiendo indicaciones de conducción incorrectas, añadiendo rutas para bicicletas o agregando un edificio o carretera que faltara. Los errores generales del mapa en Australia, Austria, Bélgica, Dinamarca, Francia, Liechtenstein, Países Bajos, Nueva Zelanda, Noruega, Sudáfrica, Suiza y Estados Unidos podían notificarse mediante el enlace «Informar de un problema» en Google Maps y Google se encargaba de actualizarlo. ^{[ 205 ]} En las zonas donde Google utilizaba datos de Tele Atlas , los errores del mapa podían notificarse mediante la función «Información del mapa de Tele Atlas». ^{[ 206 ]}

Si faltaban imágenes, estaban desactualizadas, mal alineadas o eran incorrectas en general, se podía notificar a Google a través de su formulario de solicitud de contacto. ^{[ 207 ]}

En noviembre de 2016, Google anunció la descontinuación de Google Map Maker a partir de marzo de 2017. ^{[ 208 ]}

Las aplicaciones de Google Maps para iOS y Android tienen muchas de las mismas características, incluyendo navegación paso a paso , Street View e información de transporte público. ^{[ 233 ] [ 234 ]} Google anunció originalmente la navegación paso a paso como una aplicación de prueba beta separada exclusiva para dispositivos Android 2.0 en octubre de 2009. ^{[ 235 ] [ 236 ]} La versión original independiente de iOS no era compatible con el iPad , ^{[ 234 ]} pero la compatibilidad con tabletas se agregó con la versión 2.0 en julio de 2013. ^{[ 237 ]} Una actualización en junio de 2012 para dispositivos Android agregó compatibilidad con el acceso sin conexión a mapas descargados de ciertas regiones, ^{[ 238 ] [ 239 ]} una característica que finalmente se lanzó para dispositivos iOS, y se hizo más robusta en Android, en mayo de 2014. ^{[ 240 ] [ 241 ]} Google Maps está recibiendo una nueva actualización Gemini que tiene manos libres , que no está disponible en Google Assistant . Hace que la navegación sea más fácil e inteligente. ^{[ 242 ]} Su versión requerida es iOS 15 o Android 9 “Pie” para la integración.

A finales de 2015, Google Maps anunció su nueva funcionalidad sin conexión, ^{[ 243 ]} pero con varias limitaciones: el área descargada no puede exceder los 120 000 kilómetros cuadrados ^{[ 244 ] [ 245 ]} y requiere una cantidad considerable de espacio de almacenamiento. ^{[ 246 ]} En enero de 2017, Google agregó una función exclusiva para Android que, en algunas ciudades de EE. UU., indicará el nivel de dificultad para encontrar lugares de estacionamiento disponibles, ^{[ 247 ]} y tanto en Android como en iOS, la aplicación puede, desde una actualización de abril de 2017, recordar dónde estacionaron los usuarios. ^{[ 248 ] [ 249 ]} En agosto de 2017, Google Maps para Android se actualizó con una nueva funcionalidad para ayudar activamente al usuario a encontrar estacionamientos y garajes cerca de un destino. ^{[ 250 ]} En diciembre de 2017, Google agregó un nuevo modo de dos ruedas a su aplicación de Android, diseñado para usuarios en India, que permite una mayor accesibilidad en condiciones de tráfico. ^{[ 251 ] [ 252 ]} En 2019, la versión de Android introdujo la nueva función llamada Live View que permite ver las direcciones directamente en la carretera gracias a la realidad aumentada . ^{[ 253 ]} Google Maps ganó el premio Webby 2020 a la mejor interfaz de usuario en la categoría Aplicaciones, Móviles y Voz. ^{[ 254 ]} En marzo de 2021, Google añadió una función en la que los usuarios pueden dibujar carreteras que faltan. ^{[ 255 ]} En junio de 2022, Google implementó la compatibilidad con el cálculo de peajes. Tanto las aplicaciones de iOS como de Android informan cuánto tiene que pagar el usuario en peajes cuando se introduce una ruta que incluye carreteras de peaje. La función está disponible para carreteras en EE. UU., India , Japón e Indonesia, con planes de expansión adicionales. Según los informes, el número total de carreteras de peaje cubiertas en esta fase es de alrededor de 2000. ^{[ 256 ]}

USA Today celebró el regreso de la aplicación a iOS, diciendo: "El resurgimiento en medio de la noche de una aplicación de Google Maps para iPhone es como el regreso de un viejo amigo. Solo que tu amigo, que había desaparecido durante tres meses, regresa luciendo mejor que nunca". ^{[ 257 ]} Jason Parker de CNET , llamándola "el rey de los mapas", dijo: "Con su aplicación de Mapas para iOS, Google establece el estándar de lo que debería ser la navegación móvil y más". ^{[ 258 ]} Bree Fowler de Associated Press comparó las aplicaciones de mapas de Google y Apple, diciendo: "La única ventaja clara que tiene Apple es el estilo. Al igual que los dispositivos Apple, los mapas son limpios y claros y tienen un elemento divertido y bonito, especialmente en 3D. Pero cuando se trata de profundidad e información, Google sigue reinando superior y sin duda será bien recibido de nuevo por sus fans". ^{[ 259 ]} Gizmodo le dio una calificación de 4.5 estrellas, afirmando: "Mapas bien hechos". ^{[ 260 ]} Según The New York Times , Google "admite que su [aplicación para iOS] es incluso mejor que Google Maps para teléfonos Android, que ha adaptado su conjunto de funciones en constante evolución principalmente mediante la acumulación de menús". ^{[ 261 ]}

El seguimiento de ubicación de Google Maps es considerado por algunos como una amenaza para la privacidad de los usuarios. Dylan Tweney, de VentureBeat , escribió en agosto de 2014 que "Google probablemente está registrando tu ubicación, paso a paso, a través de Google Maps" y compartió con los usuarios el mapa del historial de ubicaciones de Google, que "te permite ver la ruta que has seguido durante cualquier día en que tu smartphone haya estado usando Google Maps". Tweney luego proporcionó instrucciones sobre cómo desactivar el historial de ubicaciones. ^{[ 262 ]} El seguimiento del historial también fue detectado y recomendado para desactivar por los editores de CNET ^{[ 263 ]} y TechCrunch . ^{[ 264 ]} Además, Quartz informó en abril de 2014 que un "nuevo cambio de privacidad sigiloso" afectaría a la mayoría de los usuarios de iOS. Este cambio, una actualización de la aplicación Gmail para iOS que "ahora admite el inicio de sesión en todas las aplicaciones de Google para iOS, incluidas Maps, Drive , YouTube y Chrome ", significaba que Google podría identificar las acciones de los usuarios en sus diferentes aplicaciones. ^{[ 265 ]}

La versión de Android de la aplicación superó los cinco mil millones de instalaciones en marzo de 2019. ^{[ 266 ]} Para noviembre de 2021, la aplicación de Android había superado los 10 mil millones de instalaciones. ^{[ 267 ]}

Google Maps Go, una versión de la aplicación diseñada para dispositivos de gama baja , se lanzó en versión beta en enero de 2018. ^{[ 268 ]} Para septiembre de 2018, la aplicación tenía más de 10 millones de instalaciones. ^{[ 269 ]}