Perfiles geográficos

El perfil geográfico es una metodología de investigación criminal que analiza la ubicación de una serie de delitos conectados para determinar la zona más probable de residencia del delincuente. Al incorporar métodos tanto cualitativos como cuantitativos, ayuda a comprender el comportamiento espacial de un delincuente y a centrar la investigación en un área más pequeña de la comunidad. Esta técnica, que suele utilizarse en casos de asesinatos en serie o violaciones (pero también incendios provocados, atentados con bombas, robos, terrorismo ^[1] y otros delitos), ayuda a los detectives de policía a priorizar la información en investigaciones de delitos importantes a gran escala que a menudo involucran a cientos o miles de sospechosos y pistas.

Además de determinar la zona de residencia más probable del delincuente, la comprensión del patrón espacial de una serie de delitos y las características de los lugares de los mismos pueden proporcionar a los investigadores otra información útil, como si el delito fue oportunista y el grado de familiaridad del delincuente con el lugar del delito. Esto se basa en la conexión entre el comportamiento del delincuente y su vida no delictiva. ^[2]

La elaboración de perfiles geográficos está ganando cada vez más popularidad y, combinada con la elaboración de perfiles de delincuentes , puede ser una herramienta útil en la investigación de delitos en serie.

Si bien el uso de métodos de análisis espacial en las investigaciones policiales se remonta a muchos años atrás (por ejemplo, los detectives se reunían alrededor de un gran mapa de una ciudad con alfileres clavados en él), el proceso formalizado conocido hoy como perfil geográfico se originó a partir de una investigación realizada en la Escuela de Criminología de la Universidad Simon Fraser en Columbia Británica , Canadá, en 1989. ^[3]

El perfil geográfico se basa en el supuesto de que los delincuentes tienden a seleccionar a las víctimas y cometer delitos cerca de sus hogares. La técnica se ha extendido a varias agencias de seguridad de Estados Unidos, Canadá, Gran Bretaña y otros países europeos. Originalmente diseñada para investigaciones de delitos violentos, se está utilizando cada vez más en delitos contra la propiedad.

A través de numerosos estudios de investigación, se ha dado más importancia a los viajes que los delincuentes realizan habitualmente para determinar el alcance espacial de la actividad delictiva. Debido a su familiaridad, estas áreas se convierten en una zona de confort dentro de la cual los delincuentes prefieren cometer delitos. En consecuencia, los actos delictivos siguen una función de disminución de la distancia , por lo que las personas tienen más probabilidades de cometer delitos cerca de sus hogares. Una excepción a esto es una zona de amortiguación alrededor de los hogares de los delincuentes, dentro de la cual evitan cometer delitos en caso de que sean identificados por un vecino. ^[4]

La base teórica de la elaboración de perfiles geográficos se encuentra en la criminología ambiental . ^[5] Los conceptos clave incluyen:

• Viaje al crimen

Apoya la idea de que los delitos tienen más probabilidades de ocurrir más cerca del hogar del delincuente y siguen una función de disminución de la distancia (DDF), con menos probabilidades de que ocurran delitos cuanto más lejos esté el delincuente de su hogar. Se ocupa de la "distancia del delito" y de que los delincuentes, en general, viajan distancias limitadas para cometer sus delitos.

• Teoría de la actividad rutinaria

El principio básico, desarrollado originalmente por Cohen y Felson (1979), es que el delincuente y la víctima deben cruzarse en el tiempo y el espacio para que se produzca un delito. Este enfoque se centra en el concepto de que el delito se produce cuando se aprovecha una oportunidad dentro de la actividad espacial no delictiva de ambas partes. Un espacio de actividad puede consistir en las áreas habituales por las que se desplaza un delincuente, como el trabajo, la escuela, el hogar o las áreas recreativas.

• Teoría de la elección racional

Los conceptos relacionados con la explicación del comportamiento espacial incluyen el principio del mínimo esfuerzo, según el cual los delincuentes tienen más probabilidades de actuar en la primera oportunidad que se les presente, y la idea de una zona de amortiguación. Esto muestra una tensión constante entre el deseo del delincuente de desviar la atención de su base de operaciones y el deseo de no viajar más allá de lo necesario para cometer delitos.

• Teoría de los patrones delictivos

Desarrollada por los criminólogos ambientales canadienses Paul y Patricia Brantingham, la teoría ejerce su mayor influencia en la elaboración de perfiles geográficos. Sugiere que los lugares y las oportunidades de los delitos no son aleatorios. Se hace hincapié en la interacción entre el mapa mental del entorno espacial del delincuente y la asignación de víctimas (el telón de fondo del objetivo).

Los delitos en serie son los más fáciles de desarrollar para los perfiles geográficos, ya que cada delito contiene nueva información espacial y proporciona datos adicionales, incluido el hecho de que el área del delito tiende a agrandarse a medida que aumenta la comodidad y la confianza. Es probable que la caza inicial y los actos delictivos ocurran cerca del hogar o el lugar de trabajo del delincuente. A medida que aumenta la tasa de éxito, la creciente confianza del delincuente lo llevará a buscar a su presa más lejos de su hogar. Los delitos que son adecuados para el análisis son aquellos que son predatorios e involucran algún proceso de toma de decisiones espaciales, como el área para los objetivos de caza, las rutas de viaje, el modo de transporte e incluso los lugares de vertido de cadáveres. ^[6]

Otro investigador destacado en este campo es David Canter , cuyo enfoque de la elaboración de perfiles geográficos se basa en la teoría circular de la distribución ambiental. En 1993, Canter y Larkin desarrollaron dos modelos de comportamiento de los delincuentes: el modelo del merodeador y el del viajero diario ^[7] . La distinción es que los merodeadores actúan cerca del domicilio del delincuente, mientras que los viajeros diarios cometen delitos muy lejos de la zona habitual. El objetivo es diferenciar los dos tipos de delincuentes reincidentes estudiando la relación del comportamiento espacial delictivo con el lugar de residencia del delincuente ^{[8] .}

Al desarrollar un perfil geográfico, hay factores importantes a considerar: ^[9]

• Lugares de los crímenes

Un delito contiene pruebas. Las pruebas encontradas en el lugar proporcionan información que lleva al delincuente y a la ubicación anterior de la víctima, pistas sobre dónde pueden haber ido, así como información que describe lo que sucedió. La recopilación y comparación de pistas de varios lugares de delito influye en el desarrollo de los patrones del delincuente.

• Tipo de delincuente

Según el Dr. Kim Rossmo, existen cuatro tipos diferentes de delincuentes en lo que respecta a la elaboración de perfiles geográficos. Cazador: el cazador selecciona a una víctima específica sin salir de su territorio natal. Cometerá delitos en el lugar donde vive. Cazador furtivo: un cazador furtivo viajará fuera de su territorio natal para realizar su caza. Troleador: un troleador se dará cuenta de un encuentro oportunista mientras está ocupado en otras actividades y luego atacará. Trampero: un trampero atraerá a la víctima hacia él utilizando diferentes situaciones aparentemente inofensivas.

• Métodos de caza

El proceso de caza se puede dividir en dos partes: (1) la búsqueda de una víctima adecuada y (2) el método de ataque.

• Telón de fondo del objetivo (la estructura de oportunidad espacial de los lugares de los delitos)

“El telón de fondo de los objetivos o víctimas es importante para comprender la disposición geométrica de los lugares de los delitos; es el equivalente de la estructura de oportunidad espacial (Brantingham y Brantingham, 1993b). Está configurado por la distribución geográfica y temporal de los objetivos o víctimas de delitos “adecuados” (tal como se los ve desde la perspectiva de los delincuentes) en todo el paisaje físico. La disponibilidad de objetivos particulares puede variar significativamente según el vecindario, la zona o incluso la ciudad, y está influenciada por la hora, el día de la semana y la temporada; por lo tanto, también se utiliza el término telón de fondo estructural”. ^[10]

• Carreteras arteriales y autopistas

Las carreteras y autopistas de gran calado desempeñan un papel importante en la delincuencia, simplemente porque es el medio por el que tanto los delincuentes como las víctimas se ven obligados a viajar. Los delitos suelen concentrarse en las salidas y entradas de las autopistas.

• Paradas de autobús y estaciones de tren

Se trata de dos formas de transporte rápido que también pueden utilizar los agresores y las víctimas y que pueden ser puntos conflictivos en determinadas zonas.

• Límites físicos y psicológicos

Tanto el agresor como la víctima se ven limitados por límites físicos, como ríos, lagos, océanos o carreteras. Los límites psicológicos también pueden afectar el movimiento; por ejemplo, un agresor negro puede no viajar a un barrio blanco por miedo a ser identificado.

• Uso del suelo
• Demografía del barrio

Algunos delincuentes prefieren una determinada etnia de víctima, y ​​en ese caso pueden cazar en diferentes vecindarios, lo que afecta los patrones espaciales de delincuencia.

• Actividades rutinarias de las víctimas

Comprender la rutina de una víctima puede proporcionar una idea de cómo el delincuente busca a sus víctimas.

• Singularidades
• Desplazamiento

La incorporación de estos factores en un perfil puede dar lugar a un patrón geográfico que arroje luz sobre la movilidad del delincuente, el método de transporte, la capacidad de sortear los límites y, lo más importante, la posible ubicación residencial. Es importante reconocer dicha intencionalidad espacial, para determinar la zona de confort del delincuente y su deseo de cometer delitos en lugares en los que se sienta familiarizado. Sin embargo, la realidad puede ser más compleja, ya que un delincuente puede tener múltiples puntos de anclaje espaciales, como el hogar, el lugar de trabajo o la residencia de su pareja. ^[11]

El perfil geográfico es una herramienta de investigación que puede considerarse un sistema de gestión de información estratégica para ayudar a la policía con el gran volumen de información a lo largo de una investigación. Concentra su atención en los aspectos geográficos del delito y se desarrolló en respuesta a las demandas de resolver crímenes en serie . ^[12] En respuesta, Rossmo desarrolló un algoritmo informático de perfil geográfico llamado focalización geográfica criminal (CGT) ^[13] que evalúa las características espaciales de los delitos. Analiza las coordenadas geográficas de los delitos del delincuente y produce un mapa de colores que asigna probabilidades a diferentes puntos para el área más probable de la base de operaciones del delincuente. CGT ha sido patentado ^[14] e integrado en un producto de software de análisis de delitos especializado llamado Rigel. El producto Rigel es desarrollado por la empresa de software Environmental Criminology Research Inc. (ECRI), que Rossmo cofundó. ^[15]

Los analistas geográficos suelen emplear herramientas como Rigel, CrimeStat o Gemini para realizar análisis geográficos. Las entradas del sistema son direcciones o coordenadas de lugares de delito, que a menudo se ingresan a través de un sistema de información geográfica (GIS). El resultado es una superficie de riesgo (superficie de probabilidad tridimensional) o un geoperfil en color, que muestra las áreas más probables de residencia del delincuente o la base de búsqueda. Estos programas ayudan a los analistas e investigadores de delitos a concentrar sus recursos de manera más eficaz al destacar las áreas geográficas cruciales.

El perfil geográfico es un subtipo del perfil criminal o del delincuente (la inferencia de las características del delincuente a partir de las características del delito). Por lo tanto, está relacionado con el perfil psicológico o conductual. Si el perfil psicológico es el "quién", el perfil geográfico es el "dónde". Todos los perfiladores geográficos certificados son miembros de la International Criminal Investigative Analysis Fellowship (ICIAF), una organización de perfilación profesional fundada por investigadores capacitados por el FBI a mediados de la década de 1980.

También se ha creado un programa de capacitación en Análisis de Perfiles Geográficos (GPA, por sus siglas en inglés), que está regido por el Comité de Capacitación y Certificación en Análisis de Perfiles Geográficos (CGPATC, por sus siglas en inglés). ^[16] El programa ha sido diseñado para que el análisis de perfiles geográficos siga siendo una herramienta reconocida por las fuerzas del orden; una certificación significativa para analistas de delitos y detectives; se mantenga un estándar de calidad a través de calificaciones adecuadas en las fuerzas del orden; y, por último, para establecer un código de conducta ética.

Si bien el perfil geográfico es una herramienta útil para ayudar en las investigaciones, por ejemplo para priorizar sospechosos, como cualquier otro modelo, existen ciertas limitaciones:

• El beneficio en caso de un solo delito puede ser limitado.
• Puede ser más útil contra los delitos impulsivos cometidos por delincuentes impulsivos. ^[17]
• No se puede distinguir entre varios delincuentes que operan en la misma zona y siguen modus operandi similares.
• Aunque los sistemas informáticos pueden ser muy sofisticados, no pueden analizar toda la información involucrada en una serie de crímenes y sólo son tan buenos como la precisión de los supuestos subyacentes de sus algoritmos.
• En los delitos contra objetivos lucrativos, la ubicación residencial del autor puede tener poca importancia en comparación con la ubicación del objetivo.

• La fórmula de Rossmo , una fórmula de perfil geográfico para predecir dónde vive un delincuente en serie
• Environmental Criminology Research Inc. , desarrollador de Rigel, un paquete de software que utiliza la fórmula de Rossmo

General:

• Mapeo del crimen
• Perfiles de delincuentes

• Brantingham, PJ y Brantingham, PL (1984). Patrones en el crimen . Nueva York: Macmillan.
• Canter, D. (2003). Mapping Murder: The Secrets of Geographic Profiling . Londres: Virgin Publishing.
• Hicks, SJ, y Sales, BD (2006). "Elaboración de perfiles criminales: desarrollo de una ciencia y una práctica eficaces"

Washington, DC: Asociación Estadounidense de Psicología

• Holmes, RM y Holmes, ST (1996). "Perfiles de delitos violentos: una herramienta de investigación" (2.ª ed.). California: Sage Publication.
• Laukkanen, MM (2007). "Perfiles geográficos: uso de la distancia entre el hogar y el lugar del delito y las características del delito para predecir la ubicación del hogar del delincuente". Universidad Åbo Akademi.
• Lersch, KM (2007). "Espacio, tiempo y crimen" (2.ª ed.). Carolina del Norte: Carolina Academic Press
• MacKay, RE (1999, diciembre). Perfiles geográficos: una nueva herramienta para la aplicación de la ley. The Police Chief , págs. 51–59.
• Meaney, R. (2004). "Viajeros y merodeadores: un análisis del comportamiento espacial de los delincuentes seriales". Australia: Journal of Investigative Psychology and Offender Profiling, págs. 121-137.
• Rossmo, DK (2000). Perfiles geográficos . Boca Raton, FL: CRC Press.
• Wortley, R., y Mazerolle, L. (2008). "Criminología ambiental y análisis del delito". Willan Publishing.

• Instituto Canadiense de Estudios de Investigación Urbana
• Centro de Inteligencia e Investigación Geoespacial de la Universidad Estatal de Texas