Gaiseric

Genserico ( c. 389 – 25 de enero de 477 d. C.), ^{[ 1 ]} también conocido como Geiseric o Genserico ( latín : Gaisericus, Geisericus ; vándalo reconstruido : *Gaisarīx ) ^{[ a ]} ​​fue rey de los vándalos y alanos desde 428 hasta 477 d. C. Gobernó el reino vándalo y lo trasladó al norte de África , desempeñando un papel clave en la decadencia del Imperio romano de Occidente durante el siglo V.

El asesinato del emperador romano Valentiniano III , quien había prometido a su hija con Hunerico, hijo de Genserico , impulsó al rey vándalo a invadir Italia. La invasión culminó con su hazaña más famosa: la captura y el saqueo de Roma en junio del 455 d. C. Genserico repelió dos importantes intentos de ambas partes del Imperio romano por recuperar el norte de África, infligiendo devastadoras derrotas a las fuerzas de Mayoriano en el 460 d. C. y de Basilisco en el 468 d. C. Como resultado, los romanos abandonaron su campaña contra los vándalos y firmaron la paz con Genserico. Genserico murió en Cartago en el 477 d. C. y fue sucedido por su hijo, Hunerico. Durante sus casi cincuenta años de reinado, Genserico transformó una tribu germánica relativamente insignificante en una importante potencia mediterránea .

Tras la muerte de su padre Godigisel en una batalla contra los francos durante el cruce del Rin , Gaiseric se convirtió en el segundo hombre más poderoso entre los vándalos, solo subordinado al recién nombrado rey, su hermanastro Gunderic . Su condición de noble de la familia real se produjo antes de su acceso más formal al trono. ^{[ 3 ]} Jordanes describió a Gaiseric de la siguiente manera:

Gaiseric  ... era un hombre de estatura mediana y cojo a consecuencia de una caída de su caballo. Era un hombre de profundas reflexiones y pocas palabras, desdeñaba el lujo, era furioso en su ira, ávido de riquezas, astuto para ganarse a los bárbaros y hábil para sembrar la discordia y despertar la enemistad. ^{[ 4 ]}

La muerte de Gunderic en 428 allanó el camino para el ascenso de Gaiseric al trono de los vándalos; su ascenso al poder estuvo acompañado de continuas hostilidades contra potencias rivales iniciadas por su hermano. ^{[ 5 ]} Asimismo, buscó maneras de aumentar el poder y la riqueza de su pueblo (vándalos y algunos alanos), que entonces residían en la provincia romana de Hispania Baetica , en el sur de Hispania . Los vándalos habían sufrido mucho por los ataques de los federados visigodos , más numerosos , y poco después de tomar el poder, Gaiseric decidió dejar Hispania a sus rivales. De hecho, parece que comenzó a construir una flota vándala para un posible éxodo incluso antes de convertirse en rey. Antes de que pudiera trasladarse a África, Gaiseric fue atacado por una gran fuerza de suevos al mando de Heremigarius , que había logrado tomar Lusitania . Sin embargo, este ejército suevo fue posteriormente derrotado durante la batalla de Mérida (428) y su líder se ahogó en el río Guadiana mientras intentaba huir. ^{[ 6 ]}

Después de defenderse del mencionado ataque suevo en Mérida, Genserico condujo a la mayor parte de su pueblo —posiblemente hasta 80 000 personas— al norte de África en 428/429; algunos estudiosos afirman que esta cifra representa una exageración y que el número probablemente era más cercano a 20 000. ^{[ 7 ] [ b ]} Sean cuales sean las cifras reales, hay indicios de que los vándalos bajo el mando de Genserico pudieron haber sido invitados por el gobernador romano Bonifacio , quien deseaba utilizar la fuerza militar de los vándalos en su lucha contra el gobierno imperial del general romano Aecio . ^{[ 10 ]}

Tras cruzar el estrecho de Gibraltar, Genserico no solo dirigió a sus hermanos vándalos y a su ejército, sino que probablemente estuvo acompañado por un contingente de alanos y godos. ^{[ 11 ]} Una vez allí, ganó numerosas batallas contra los débiles y divididos defensores romanos y rápidamente conquistó el territorio que hoy comprende Marruecos y el norte de Argelia . Su ejército vándalo derrotó al ejército de Bonifacio en la batalla de Calama ^{[ 12 ]} y sitió la ciudad de Hipona Regia (durante la cual su obispo, Agustín de Hipona , murió de una enfermedad), ^{[ 13 ]} tomándola tras catorce meses de encarnizados combates . Genserico y sus fuerzas comenzaron entonces a someter el interior de Numidia. ^{[ 14 ]}

En 435 se firmó la paz entre Genserico y el emperador romano Valentiniano III ; ^{[ 15 ]} a cambio del reconocimiento de Genserico como rey de las tierras que había conquistado, los vándalos cesarían sus ataques contra Cartago, pagarían tributo al Imperio y enviarían a Hunerico , hijo de Genserico , como rehén a Roma. ^{[ 16 ]} El tratado de Genserico con los romanos también incluía la retención por parte de los vándalos de Mauritania y parte de Numidia como foederati (aliados bajo tratado especial) de Roma. ^{[ 17 ]}

Próspero de Aquitania escribió que Genserico mandó ejecutar a cuatro de sus consejeros hispanorromanos tras negarse a convertirse al arrianismo. Posteriormente, en los años 450 o 460, prohibió a todos los no arrianos servir en su corte. ^{[ 18 ]}

En una maniobra sorpresiva el 19 de octubre de 439, Genserico capturó Cartago , un golpe devastador para el poder imperial, aprovechando la preocupación de Aecio por los asuntos de la Galia. ^{[ 17 ]} El erudito clásico Stewart Oost observó: «Así, sin duda, logró su propósito desde que cruzó por primera vez a África». ^{[ 19 ]} El historiador Chris Wickham sostiene que la conquista de Cartago por Genserico presagió el posterior colapso de Roma. ^{[ 20 ]} Los romanos fueron tomados por sorpresa, y Genserico capturó gran parte de la armada romana occidental atracada en el puerto de Cartago. El obispo católico de la ciudad, Quodvultdeus , fue exiliado a Nápoles , ya que Genserico exigió que todos sus consejeros cercanos siguieran la forma arriana del cristianismo . Los sermones posteriores de Quodvultdeus pintan un «sombrío panorama de los saqueadores vándalos». ^{[ 15 ]}

Tras el asalto de Genserico a Cartago, el obispo e historiador norteafricano Víctor de Vita escribió en su Historia perceptionis Africanae provinciae sub Geiserico et Hunerico regibus Vandalorum ( Historia de la persecución en la provincia de África bajo los reyes vándalos Genserico y Hunerico ) que el rey vándalo comenzó inmediatamente a perseguir sin piedad a los seguidores de la fe cristiana nicena. ^{[ 21 ]} Según el historiador Peter Heather, Víctor también afirmó que «innumerables obispos y sacerdotes nicenos fueron torturados y ejecutados por los vándalos mientras saqueaban y pillaban las iglesias nicenas en busca de sus tesoros». ^{[ 22 ]} Heather duda de la afirmación de Víctor de Vita sobre una campaña deliberada y rápida de Genserico para perseguir a los cristianos nicenos y, en cambio, afirma que fue más probable que no ocurriera hasta después del 442, cuando fracasó el intento combinado de Roma oriental y occidental de retomar Cartago; Solo entonces el rey vándalo puso en práctica «políticas religiosas meditadas». ^{[ 23 ]} Heather también señala que las políticas religiosas de Genserico no parecen haberse aplicado a las otras provincias vándalas de Numidia y Bizacena , donde la Iglesia Nicena operaba libremente en dos tercios del reino vándalo. ^{[ 24 ]}

A pesar del golpe a las arcas imperiales causado por la confiscación de los ingresos africanos y el consiguiente suministro de grano por parte de Genserico, el rey vándalo no tenía intención de privar a Italia del grano africano; en cambio, deseaba vendérselo al emperador para obtener ganancias. ^{[ 25 ]} Mientras tanto, su nuevo estatus era el de Proconsular y, como tal, Genserico hizo de Cartago su nueva residencia. ^{[ 26 ]} Heredando un estado ya económicamente eficiente y eficaz, los ingresos fiscales de sus nuevas tierras permitieron al conquistador vándalo construir una gran flota que desafió el control imperial sobre el Mediterráneo. ^{[ 26 ]} Genserico gobernó una mezcla de vándalos, alanos, godos y romanos en África, apoyándose en una administración ad hoc bajo los auspicios del gobierno imperial para legitimar su gobierno. ^{[ 27 ]} La cultura literaria latina incluso floreció en Cartago. ^{[ 28 ]}

Genserico sitió Panormo (Palermo, Sicilia ) en el 440 d. C., pero fue rechazado. ^{[ 29 ]} Las invasiones hunas en el bajo Danubio obligaron a Constantinopla a retirar fuerzas de Sicilia en beneficio de Genserico. En un tratado de 442 con Roma, los vándalos fueron reconocidos como gobernantes independientes de Bizacena y parte de Numidia . ^{[ 30 ]} En 455, Genserico se apoderó de las Islas Baleares , Cerdeña , Córcega y Malta , y su flota pronto llegó a controlar gran parte del Mediterráneo occidental. Durante 455, el emperador romano Valentiniano III fue asesinado por orden de Petronio Máximo , quien usurpó el trono. Petronio Máximo también se casó con la viuda de Valentiniano, Licinia Eudoxia , y de igual manera casó a la hija de la pareja imperial, Eudocia, con su propio hijo; Este último había sido prometido anteriormente al hijo de Genserico, Hunerico, lo que proporcionó un posible casus belli que fue explotado por el rey vándalo. ^{[ 31 ]} Genserico opinaba que estos actos invalidaban su tratado de paz de 442 con Valentiniano, y el 31 de mayo, él y sus hombres desembarcaron en suelo italiano . ^{[ 32 ]}

En respuesta a las acciones de Petronio Máximo, Genserico trasladó una gran fuerza marítima desde Cartago a Italia y saqueó la ciudad de una manera más exhaustiva que la que habían llevado a cabo incluso los godos de Alarico en el año 410. ^{[ 33 ]} El historiador Michael Kulikowski señala que, a diferencia de Alarico, quien asedió Roma como un general bárbaro itinerante en "situaciones desesperadas", Genserico era el rey de un estado próspero y, por lo tanto, pudo llevar a cabo el saqueo de forma sistemática. ^{[ 34 ]} Más que un simple ataque sistemático a Roma, la invasión de Genserico fue un golpe devastador para el propio imperio, tanto que el difunto historiador Michael Grant afirmó en una ocasión: "Gaiserico contribuyó más al colapso del Imperio Romano de Occidente que cualquier otro hombre". ^{[ 35 ]}

Antes de que Genserico marchara sobre Roma, el papa León I le imploró que no destruyera la antigua ciudad ni asesinara a sus habitantes. Genserico accedió y las puertas de Roma se abrieron para él y sus hombres. ^{[ 36 ] [ c ]} Una vez dentro de la ciudad, los invasores la saquearon por completo, hasta el punto de que Procopio señaló cómo los vándalos incluso habían arrancado el oro del techo del templo de Júpiter Capitolino; pero más significativo fue el secuestro de importantes figuras y dignatarios de la ciudad, cuyo regreso siguió siendo un punto de negociación entre los vándalos y el Imperio durante muchos años. ^{[ 38 ]} Las incursiones rutinarias de los vándalos a lo largo de la costa de Italia y el Mediterráneo caracterizaron la situación durante los primeros años después de la exitosa toma de Roma por Genserico. ^{[ 39 ]}

Petronio Máximo, quien fue el principal entre los que compitieron por el poder tras el asesinato de Valentiniano III, huyó en lugar de luchar contra el caudillo vándalo. ^{[ 40 ] [ d ]} Aunque la historia recuerda el saqueo vándalo de Roma como extremadamente brutal —haciendo que la palabra vandalismo sea un término para cualquier acto destructivo sin sentido— en realidad, los vándalos no causaron gran destrucción en la ciudad; sin embargo, se llevaron oro , plata y muchas otras cosas de valor. Genserico también se llevó consigo a la emperatriz Eudoxia y a sus hijas, Eudocia y Placidia , así como riquezas de la ciudad. En toda Italia, la conmoción del saqueo vándalo de Roma y la continua presencia de los vándalos paralizaron al gobierno imperial. ^{[ 34 ] [ e ]} Eudocia se casó con el hijo de Genserico, Hunerico, después de llegar a Cartago. ^{[ 42 ]} Esa unión produjo a Hilderico —nieto de Genserico— quien más tarde desempeñó un papel fundamental en las conquistas del emperador Justiniano en el norte de África en el siglo VI. ^{[ 33 ] [ f ]}

En algún momento del año 460, el emperador Mayoriano comenzó a reunir una flota de invasión para un ataque contra los vándalos. ^{[ 44 ]} Una vez que Genserico recibió noticias de esta iniciativa, se adelantó al ataque enviando naves desde Cartago a Carthago Nova , donde los barcos vándalos incendiaron las naves imperiales en sus amarres, demostrando una vez más ser "más que un rival para las instituciones imperiales tanto de Occidente como de Oriente". ^{[ 45 ]} Luego, a principios del año 462, Genserico envió a la emperatriz Eudoxia con sus hijas Eudocia y Placidia —capturadas durante el saqueo de Roma— de regreso a Constantinopla desde Cartago en un acto de reconciliación con el Imperio, probablemente con la intención de preservar el matrimonio de su hijo Hunerico con Eudocia. ^{[ 45 ]}

Si bien la retórica de la época aún distinguía entre "bárbaros" y romanos, y el estado imperial intentaba ejercer control sobre el imperio y sus periferias, la élite de las tierras controladas por caudillos germánicos como Teodorico y Genserico prefería la seguridad de su liderazgo a "los caprichos e ineptitud del aspirante a gobierno imperial en Italia". ^{[ 46 ] [ g ]}

En 468, el reino de Genserico fue el objetivo del último esfuerzo concertado de las dos mitades del Imperio Romano. ^{[ h ]} Deseaban someter a los vándalos y poner fin a sus incursiones piratas, por lo que el emperador León envió una armada desde Constantinopla liderada por Basilisco . ^{[ 33 ] [ i ]} Genserico envió una flota de 500 barcos vándalos contra los romanos, perdiendo 340 barcos en el primer enfrentamiento, pero logró destruir 600 barcos romanos en la segunda batalla, durante la cual Genserico empleó barcos incendiarios con un efecto devastador. ^{[ 49 ]} Se afirmó que esta catastrófica derrota de la flota romana por las fuerzas de Genserico costó a las arcas imperiales más de 64 000 libras de oro y 700 000 libras de plata. ^{[ 50 ]} Los romanos abandonaron la campaña y Genserico siguió siendo el amo del Mediterráneo occidental hasta su muerte, gobernando desde el estrecho de Gibraltar hasta Tripolitania . ^{[ 51 ] [ j ] [ k ]}

Tras la derrota bizantina , los vándalos intentaron invadir el Peloponeso , pero fueron rechazados por los maniotas en Kenipolis con grandes pérdidas. ^{[ 52 ]} En represalia, los vándalos tomaron 500 rehenes en Zakynthos , los descuartizaron y arrojaron los restos por la borda rumbo a Cartago. ^{[ 52 ]}

En 474, Genserico firmó la paz con el Imperio Romano de Oriente mediante un tratado negociado por el senador constantinopolitano Severo, quien actuaba bajo la autoridad de Zenón . ^{[ 53 ]} En 476, entregó Sicilia a Odoacro a cambio de un tributo anual. ^{[ 54 ]} Tras disfrutar de tan solo unos pocos años de paz, Genserico murió en Cartago en 477, siendo sucedido por su hijo Hunérico, quien no gozaba de la envidiable reputación de su padre, y la autoridad vándala comenzó a menguar. ^{[ 55 ]} No obstante, la paz establecida por Zenón entre Cartago, controlada por los vándalos, y Constantinopla se mantuvo hasta 530, cuando las conquistas de Justiniano la rompieron. ^{[ 56 ]}

• Alarico I
• Agustín: La decadencia del Imperio Romano
• El ascenso de los bárbaros
• Batalla de Agrigento (456)
• Odoacer

• Diesner, Hans-Joachim (1966). Das Vandalenreich. Aufstieg und Untergang . Stuttgart: Kohlhammer Verlag .
• Duval, Noël (2003). L'Afrique vandale et byzantine . Turnhout: Brepols. ISBN 2503512755.
• Gibbon, Edward (1896–1902). Historia de la decadencia y caída del Imperio Romano . Nueva York: Macmillan.
• Goffart, Walter (1980). Bárbaros y romanos, 418-584 d. C  .: las técnicas de adaptación . Princeton, NJ: Princeton University Press. ISBN 0-691-05303-0.
• Gwatkin, H.; Whitney, J., eds. (1957). The Cambridge Medieval History . Cambridge: Macmillan.
• O'Donnell, James J. (1985). Agustín . Boston: Twayne Publishers. ISBN 0-8057-6609-X.
• Mills, Andrew (2010). Los vándalos . John Wiley & Sons. ISBN 978-1405160681.
• Nsiri, Mohamed-Arbi (2018). "¿Genséric fossoyeur de la Romanitas africaine?". Estudios libios . 49 (1): 93– 119. doi : 10.1017/lis.2018.12 . S2CID 158445490 .