pez rana

La siguiente clasificación se basa en el Catálogo de Peces de Eschmeyer , basado en Maile et al. (2025): ^{[ 8 ] [ 9 ]}

† = Extinto

La división de la familia en múltiples subfamilias es un tratamiento reciente, ya que anteriormente Brachionichthyinae , Lophichthyinae y Tetrabrachiinae se trataban como familias propias. Histiophrynidae se describió como su propia familia en 2012. En 2022, se encontró que estas cuatro familias eran parafiléticas con respecto al tratamiento anterior de Antennariidae, y debido a esto, Rhycherinae y Tathicarpinae (ambas previamente ubicadas en Antennariidae) fueron elevadas a sus propias familias. ^{[ 13 ]} Un estudio filogenético de 2025 que combinó elementos ultraconservados (UCE) , ADN mitocondrial y datos morfológicos encontró que incluso este tratamiento era parafilético, y Fowlerichthyinae fue reconocido como un clado distinto. Sin embargo, para evitar una división taxonómica excesiva, se describió como una subfamilia distinta , y las Brachionichthyidae, Histiophrynidae, Lophichthyidae, Rhycheridae, Tathicarpidae y Tetrabrachiidae fueron degradadas a subfamilias dentro de Antennariidae. ^{[ 8 ]} Los peces rana también fueron tratados como una sola familia bajo una clasificación interpretativa de los Actinopterygii en 2024. ^{[ 14 ]}

Se cree que el miembro más basal de la familia es Fowlerichthyinae . ^{[ 8 ]}

Se han encontrado muy pocos restos fósiles de peces rana. La evidencia fósil más antigua conocida de peces rana son otolitos aislados , denominados Antennarius euglyphus Stinton, 1966, de la Formación Arcilla de Londres del Eoceno temprano de Inglaterra. ^{[ 12 ]} La mayor diversidad se ha encontrado en la formación del norte de Italia en Monte Bolca , formada por la sedimentación del Océano Tetis en el Eoceno temprano (hace 50-49 millones de años), que contiene dos peces mano ( Histionotophorus y Orrichthys ), ^{[ 11 ]} un pez rana de Fibonacci ( Eophryne ), ^{[ 15 ]} y un pez rana de aleta de abanico relacionado con Fowlerichthys ( Neilpeartia ). ^{[ 12 ]} Otro fósil se conoce del Mioceno tardío de Argelia (hace 7 a 5 millones de años), Fowlerichthys monodi , que se cree que está más estrechamente relacionado con el pez rana senegalés actual . ^{[ 12 ] [ 16 ]}

La apariencia inusual del pez sapo funciona para ocultarlo de los depredadores y, a veces, para imitar una posible presa y atraerla. En el estudio del comportamiento animal , esto se conoce como mimetismo agresivo . Su forma, color y texturas de piel inusuales camuflan al pez sapo. Algunos se asemejan a piedras o corales, mientras que otros imitan esponjas o ascidias con manchas oscuras en lugar de agujeros. En 2005, se descubrió una especie, el pez sapo estriado , que imita a un erizo de mar , mientras que el pez sargazo está coloreado para mimetizarse con el sargazo circundante . ^{[ 20 ]} Algunos peces sapo están cubiertos de algas o hidrozoos . Su camuflaje puede ser tan perfecto que se sabe que las babosas marinas se arrastran sobre los peces sin reconocerlos.

Para los peces rana, que carecen de escamas y están desprotegidos, el camuflaje es una defensa importante contra los depredadores. Algunas especies también pueden inflarse, como los peces globo , absorbiendo agua en una exhibición de amenaza . ^{[ 25 ]} En acuarios y en la naturaleza, se ha observado que los peces rana, al ser expulsados ​​de sus escondites y quedar claramente visibles, son atacados por peces payaso , peces damisela y lábridos , y en acuarios, mueren.

Muchos peces rana pueden cambiar de color. ^{[ 17 ]} Los colores claros suelen ser amarillos o marrón amarillentos, mientras que los más oscuros son verdes, negros o rojo oscuro. Generalmente aparecen con el color más claro, pero el cambio puede durar desde unos pocos días hasta varias semanas. Se desconoce qué desencadena el cambio. ^{[ 17 ]}

Los peces rana generalmente no se mueven mucho, prefieren permanecer en el fondo marino y esperar a que se acerque la presa. Una vez que la avistan, pueden acercarse lentamente usando sus aletas pectorales y pélvicas para caminar por el fondo. ^{[ 24 ] [ 26 ]} Rara vez nadan, prefieren trepar por el fondo marino con sus aletas en uno de dos "pasos". ^{[ 21 ]} En el primero, mueven alternativamente sus aletas pectorales hacia adelante, impulsándose de forma similar a un tetrápodo de dos patas , dejando las aletas pélvicas extendidas. Alternativamente, pueden moverse en algo parecido a un galope lento , en el que mueven sus aletas pectorales simultáneamente hacia adelante y hacia atrás, transfiriendo su peso a las aletas pélvicas mientras mueven las pectorales hacia adelante. Con cualquiera de los dos pasos, solo pueden cubrir tramos cortos.

En aguas abiertas, los peces rana pueden nadar con movimientos de la aleta caudal. También utilizan la propulsión a chorro , frecuentemente empleada por los ejemplares jóvenes. Esta se logra tragando agua rítmicamente y expulsándola a través de sus aberturas branquiales, también llamadas aberturas operculares, que se encuentran detrás de sus aletas pectorales. ^{[ 26 ]}

El pez rana del sargazo tiene aletas adaptadas que pueden agarrar hebras de sargazo, lo que le permite "trepar" a través de las algas. ^{[ 17 ]}

Los peces rana comen crustáceos , otros peces e incluso entre sí. Cuando divisan una presa potencial, la siguen con la mirada. Luego, cuando se acerca a una distancia aproximada de siete veces su longitud corporal, comienzan a mover su ilicio de manera que la esca imita los movimientos del animal al que se asemejan. A medida que la presa se acerca, el pez rana se mueve lentamente para prepararse para el ataque; a veces esto implica acercarse a la presa o acecharla, mientras que otras veces simplemente ajusta el ángulo de su boca. La captura se realiza mediante la apertura repentina de las mandíbulas, lo que aumenta el volumen de la cavidad bucal hasta doce veces, arrastrando a la presa hacia la boca junto con el agua. ^{[ 24 ]} El ataque puede ser tan rápido como 6 milisegundos . ^{[ 27 ]} El agua sale por las branquias, mientras que la presa es tragada y el esófago se cierra con un músculo especial para evitar que la víctima escape. Además de expandir sus bocas, los peces rana también pueden expandir sus estómagos para tragar animales de hasta el doble de su tamaño. ^{[ 24 ]}

La filmación a cámara lenta ha demostrado que el pez rana succiona a su presa en tan solo seis milisegundos, tan rápido que otros animales no pueden verlo suceder. ^{[ 24 ]}

La hembra del pez sapo estriado no tolera al macho más pequeño después de la fertilización, y puede comérselo si permanece cerca. ^{[ 28 ]}

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Apareamiento del pez sapo estriado - YouTube

El comportamiento reproductivo del pez sapo, normalmente solitario, aún no se ha investigado completamente. Se han realizado pocas observaciones en acuarios y aún menos en su hábitat natural. La mayoría de las especies son de desove libre, con las hembras depositando los huevos en el agua y los machos llegando después para fertilizarlos. Desde ocho horas hasta varios días antes de la puesta de huevos, el abdomen de la hembra comienza a hincharse a medida que hasta 180.000 huevos absorben agua. ^{[ 23 ]} El macho comienza a acercarse a la hembra unos dos días antes del desove. Se desconoce si el desove está predeterminado por algún factor externo, como la fase lunar, o si el macho es atraído por un olor o señal liberada por la hembra. En todas las parejas reproductoras observadas hasta ahora, un miembro era notablemente más grande que el otro, a veces hasta 10 veces. Cuando se pudo determinar el sexo, el miembro más grande siempre era la hembra.

Durante el ritual de cortejo de desove libre, el macho nada al lado y ligeramente detrás de la hembra, la empuja con la boca y luego permanece cerca de su cloaca . Justo antes del desove, la hembra comienza a nadar sobre el fondo marino hacia la superficie. En el punto más alto de su nado, liberan los huevos y el esperma antes de descender. A veces, el macho extrae los huevos de la hembra con la boca. Después del apareamiento, los compañeros se separan rápidamente, ya que de lo contrario el macho, más pequeño, probablemente sería devorado. Algunas especies desovan en el sustrato, en particular los géneros Lophiocharon , Phyllophryne y Rhycherus , que depositan sus huevos en una superficie sólida, como una planta o una roca. Algunas especies protegen sus huevos, una tarea asignada al macho en casi todas las especies, mientras que la mayoría de las demás no lo hacen. ^{[ 23 ] [ 24 ]} Varias especies practican el transporte de crías, por ejemplo el pez sapo de tres manchas , cuyos huevos están adheridos al macho, y aquellos del género Histiophryne , cuyas crías son transportadas en las aletas pectorales.

Los huevos tienen un diámetro de 0,5 a 1 mm (0,020 a 0,039 pulgadas) y se agrupan en una masa gelatinosa o una cinta larga, que en los peces sargazo pueden tener hasta un metro (3,3 pies) de largo y 16 cm (6,5 pulgadas) de ancho. Estas masas de huevos pueden incluir hasta 180.000 huevos. ^{[ 23 ] [ 29 ]} Para la mayoría de las especies, los huevos flotan en la superficie. Después de dos a cinco días, los peces eclosionan y los alevines recién nacidos tienen entre 0,8 y 1,6 mm (0,031 y 0,063 pulgadas) de largo. Durante los primeros días, viven en el saco vitelino mientras sus sistemas digestivos continúan desarrollándose. Los jóvenes tienen largos filamentos de aleta y pueden parecerse a pequeñas medusas tentaculadas . Durante uno o dos meses, viven planctónicamente . Tras esta etapa, cuando alcanzan una longitud de entre 15 y 28 mm (0,59 y 1,10 pulgadas) , adquieren la forma de los peces rana adultos y comienzan su vida en el fondo marino. Los peces rana jóvenes suelen imitar la coloración de las babosas marinas venenosas o los gusanos planos .         

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  Pez sapo de Commerson , Kona , Hawái, Antennarius commerson
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  Pez sapo ocelado , Bonaire , Antillas Neerlandesas , A. ocellatus
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  Pez sapo ocelado rojo , San Cristóbal , F. ocellatus
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  Pez sapo de señuelo largo , Bonaire, A. multiocellatus
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  Pez sapo escarlata , A. coccineus
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  Pez sapo pintado , A. pictus
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  Pez sapo verrugoso , A. maculatus
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  Pez sargazo , Histrio histrio