pez rana verrugoso

El pez sapo verrugoso o pez sapo payaso ( Antenterius maculatus ) es una especie de pez marino de aletas radiadas perteneciente a la familia Antennariidae , los peces sapo. El pez sapo verrugoso se encuentra en la región del Indo-Pacífico .

El pez sapo verrugoso fue descrito formalmente por primera vez como Chironectes maculatus en 1840 por el zoólogo francés Julien François Desjardins, siendo Mauricio su localidad tipo . ^{[ 3 ]} Dentro del género Antennarius , el pez sapo indio pertenece al grupo de especies pictus . ^{[ 4 ]} La quinta edición de Fishes of the World clasifica el género Antennarius en la familia Antennariidae dentro del suborden Antennarioidei dentro del orden Lophiiformes, los peces pescadores . ^{[ 5 ]}

Antennarius maculatus tiene el nombre del género Antennarius, que añade el sufijo -ius a antenna , en alusión a la primera espina dorsal adaptada en un tentáculo en el hocico que se usa como señuelo para atraer presas. El nombre específico maculatus significa "manchado", en alusión a las numerosas manchas oscuras circulares de color marrón y tamaño variable que tiene el cuerpo. ^{[ 6 ]}

El pez sapo verrugoso alcanza hasta 15 cm de longitud. Al igual que otros miembros de su familia, posee un cuerpo globuloso y extensible, y su piel suave está cubierta de pequeñas espinas dérmicas . La piel está cubierta de numerosas protuberancias pequeñas, similares a verrugas. Su gran boca prognática le permite consumir presas de su mismo tamaño. La coloración de su cuerpo es extremadamente variable, ya que tiende a mimetizarse con su entorno.  

Los peces rana tienen la capacidad de cambiar de coloración y patrón de pigmentación en pocas semanas: durante los eventos de blanqueamiento de coral , pueden incluso volverse completamente blancos para mimetizarse con el entorno. ^{[ 7 ]} Sin embargo, la coloración dominante va del blanco al negro, pasando por una amplia gama de matices relacionados como crema, rosa, amarillo, rojo y marrón, a menudo con manchas circulares oscuras y/o con marcas en forma de silla de montar. Algunos ejemplares con muchas manchas pueden confundirse fácilmente con su pariente cercano Antennarius pictus . Esta característica puede ayudar a diferenciarlos: por lo general, A. maculatus tiene márgenes rojos o naranjas en todas las aletas y, a veces, una espiga de la mancha en forma de silla de montar comienza detrás del ojo. ^{[ 8 ]}

La primera espina dorsal, el ilicio, está modificada y se utiliza como caña de pescar. Su extremo está provisto de una esca característica ( señuelo ), que se asemeja a un pequeño pez de color rosado a marrón. El ilicio tiene el doble de longitud que la segunda espina dorsal y suele presentar bandas oscuras. La segunda espina dorsal es prácticamente recta y móvil, mientras que la tercera se curva hacia la parte posterior del cuerpo; ambas están unidas a la cabeza mediante una membrana. Se encuentran bien separadas entre sí y también de la aleta dorsal . ^{[ 9 ]}

Las aletas pectorales están anguladas y, junto con las aletas pélvicas , ayudan a mover al pez por el fondo y a mantener una posición estable para emboscar a su presa .

El pez sapo verrugoso exhibe biofluorescencia ; es decir, cuando se ilumina con luz azul o ultravioleta, la reemite en rojo, y su apariencia difiere de la que presenta bajo luz blanca. La biofluorescencia podría facilitar la comunicación intraespecífica y el camuflaje. ^{[ 10 ]}

A. maculatus vive en las aguas tropicales del área Indo-Pacífica, desde Mauricio y la isla Reunión, en el centro del océano Índico, hasta la parte occidental del océano Pacífico . ^{[ 8 ]} Se encuentra en arrecifes rocosos y de coral protegidos; los adultos suelen estar asociados con esponjas hasta una profundidad de 20 m (66 pies) . ^{[ 8 ]}  

Como todos los peces rana, A. hispidus es un carnívoro voraz que puede atacar a cualquier animal pequeño que pase dentro de su "rango de ataque", principalmente peces. Sus presas pueden variar en tamaño hasta ser casi del mismo tamaño que él. ^{[ 9 ]}

Al igual que otros miembros de su familia, tienen un estilo de vida bentónico y solitario. Se reúnen durante el período de apareamiento, pero no se toleran entre sí después de la fecundación . La hembra puede matar o devorar al macho si este permanece cerca. ^{[ 9 ]}

• Froese, Rainer ; Pauly, Daniel (eds.). " Antenterius maculatus " . FishBase . Versión de diciembre de 2008.
• http://www.frogfish.ch/species-arten/Antennarius-maculatus.html
• http://www.fishbase.org/summary/Antennarius-maculatus.html
• http://www.itis.gov/servlet/SingleRpt/SingleRpt?search_topic=TSN&search_value=164556
• http://www.marinespecies.org/aphia.php?p=taxdetails&id=217850
• Fotografías de peces rana verrugosos en la colección de vida marina.