Acuario

En 1369, el emperador Hongwu de China estableció una compañía de porcelana que producía grandes tinas de porcelana para mantener peces dorados ; con el tiempo, se produjeron tinas que se asemejaban a las peceras modernas. ^{[ 10 ]} Leonhard Baldner , quien escribió Vogel-, Fisch- und Tierbuch (Libro de aves, peces y animales) en 1666, mantenía lochas y tritones . ^{[ 11 ]} A veces se sostiene que el acuario fue inventado por los romanos, quienes supuestamente mantenían barbos marinos en tanques de mármol y vidrio, pero los estudiosos dudan de la veracidad de esto. ^{[ 12 ]}

En 1832, Jeanne Villepreux-Power , una pionera bióloga marina francesa, se convirtió en la primera persona en crear acuarios para experimentar con organismos acuáticos. ^{[ 13 ]} Esta experimentación condujo a varios descubrimientos, incluyendo la primera evidencia directa de que los argonautas , un cefalópodo marino , crean sus propias conchas. ^{[ 14 ]} En 1836, poco después de su invención de la caja de Ward , el Dr. Nathaniel Bagshaw Ward propuso usar sus tanques para animales tropicales. En 1841 lo hizo, aunque solo con plantas acuáticas y peces de juguete. Sin embargo, pronto albergó animales reales. En 1838, Félix Dujardin mencionó tener un acuario de agua salada , aunque no usó el término. ^{[ 15 ]} En 1846, Anne Thynne mantuvo corales pétreos y algas marinas durante casi tres años, y se le atribuyó la creación del primer acuario marino equilibrado en Londres. ^{[ 16 ] [ 17 ]} El químico inglés Robert Warington experimentó con un recipiente de 13 galones que contenía peces dorados , pastos marinos y caracoles , creando uno de los primeros acuarios estables. Warington desarrolló completamente el principio del acuario, explicando que las plantas añadidas al agua en un recipiente liberarían suficiente oxígeno para mantener a los animales, siempre y cuando su número no creciera demasiado. ^{[ 2 ]} Publicó sus hallazgos en 1850 en la revista de la Sociedad Química . ^{[ 18 ]}

La cría de peces en acuarios se convirtió en un pasatiempo popular y se extendió rápidamente. En el Reino Unido, se popularizó después de que acuarios ornamentados con marcos de hierro fundido se exhibieran en la Gran Exposición de 1851. En 1853, la moda de los acuarios se lanzó en Inglaterra, extendiéndose desde allí a Alemania, Estados Unidos y Francia como resultado de las publicaciones y la actividad de Philip Henry Gosse , el zoólogo marino conocido como el "Padre del Acuario". ^{[ 19 ]} Creó y abasteció el primer acuario público en el Zoológico de Londres en Regent's Park, que llegó a ser conocido como la Casa de los Peces. ^{[ 20 ]} El acuario de Regent's Park, inicialmente denominado indistintamente como la "Casa de los Peces", "Vivarium", "Aquavivarium" o "Vivarium Marino", pronto cedió ante la palabra "acuario", un término acuñado por Gosse ^{[ 21 ]} utilizado como título de su libro de 1854 El Acuario: Una revelación de las maravillas de las profundidades marinas . ^{[ 2 ]} En este libro, Gosse trató principalmente sobre acuarios de agua salada. ^{[ 22 ]} El apogeo del movimiento popular de acuarios en Gran Bretaña duró de 1853 a 1860. ^{[ 23 ]} Warington desarrolló diseños de tanques y técnicas para mantener la calidad del agua, y posteriormente colaboró ​​con Gosse hasta su revisión crítica de la composición del agua del tanque. Edward Edwards desarrolló estos acuarios con frente de vidrio en su patente de 1858 para un "tanque con cámara de agua oscura y fondo inclinado", con agua que circulaba lentamente hacia un depósito debajo. ^{[ 24 ]}

Influenciado por Gosse, el alemán Emil Adolf Rossmässler promovió el valor del movimiento de los acuarios en el ámbito educativo. Rossmässler escribió sobre su uso en un artículo de 1855 en Die Gartenlaube ( El cenador ) y en su libro de 1857 Das Susswasser-Aquarium ( El acuario de agua dulce ), ^{[ 25 ]} siendo el acuario de agua dulce mucho más fácil de mantener en zonas sin acceso al mar. ^{[ 26 ]} En 1862, William Alford Lloyd , entonces en bancarrota debido a que la moda en Inglaterra había terminado, se mudó a Grindel Dammthor, Hamburgo, para supervisar la instalación del sistema de circulación y los tanques en el Acuario de Hamburgo . Durante la década de 1870, algunas de las primeras sociedades de acuaristas aparecieron en Alemania. ^{[ 27 ]} Estados Unidos pronto siguió el ejemplo. Publicado en 1858, The Family Aquarium de Henry D. Butler fue uno de los primeros libros escritos en Estados Unidos exclusivamente sobre el acuario. ^{[ 28 ]} Según el número de julio de The North American Review del mismo año, William Stimson pudo haber poseído algunos de los primeros acuarios funcionales, y llegó a tener hasta siete u ocho. ^{[ 29 ]} A Henry Bishop , un comerciante de aves y peces en Baltimore ("Goldfish King"), se le atribuye la revolución del negocio de los acuarios en los EE. UU., vendiendo una amplia gama de tanques y suministros a partir de las décadas de 1870 y 1880. ^{[ 30 ]} La primera sociedad de acuaristas en los Estados Unidos se fundó en la ciudad de Nueva York en 1893, seguida por otras. ^{[ 27 ]} The New York Aquarium Journal , publicado por primera vez en octubre de 1876, se considera la primera revista de acuarios del mundo. ^{[ 31 ]}

En la época victoriana en el Reino Unido, un diseño común para el acuario doméstico consistía en un frontal de vidrio con los laterales de madera (impermeabilizados con una capa de brea ). El fondo era de pizarra y se calentaba desde abajo. ^{[ 33 ]} Pronto comenzaron a introducirse sistemas más avanzados, junto con tanques de vidrio con marcos metálicos. ^{[ 33 ]} Durante la segunda mitad del siglo XIX, se exploraron diversos diseños de acuarios, como colgarlos en la pared, montarlos como parte de una ventana o incluso combinarlos con una jaula para pájaros . ^{[ 34 ]}

Alrededor de 1908, se inventó la primera bomba de aire mecánica para acuarios, que funcionaba con agua corriente en lugar de electricidad. ^{[ 35 ]} Varios historiadores de la afición consideran que la introducción de la bomba de aire en este hobby fue un momento crucial en su desarrollo. ^{[ 36 ]}

Los acuarios se hicieron más populares cuando las casas tuvieron suministro eléctrico después de la Primera Guerra Mundial . La electricidad permitió la iluminación artificial, así como la aireación , filtración y calentamiento del agua. ^{[ 37 ]} Inicialmente, los acuaristas aficionados mantenían peces nativos (con la excepción de los peces dorados ); la disponibilidad de especies exóticas del extranjero aumentó aún más la popularidad del acuario. ^{[ 38 ]} Se usaban jarras hechas de diversos materiales para importar peces del extranjero, con una bomba de pie de bicicleta para la aireación. ^{[ 39 ]} Las bolsas de envío de plástico se introdujeron en la década de 1950, lo que facilitó el envío de peces. ^{[ 40 ]} La eventual disponibilidad del transporte aéreo permitió importar peces con éxito de regiones distantes. ^{[ 11 ]} Las publicaciones populares iniciadas por Herbert R. Axelrod influyeron en muchos más aficionados para que comenzaran a tener peces. ^{[ 41 ]} En la década de 1960, los marcos de metal hacían que los acuarios marinos fueran casi imposibles debido a la corrosión, pero el desarrollo del alquitrán y el sellador de silicona permitieron la creación de los primeros acuarios totalmente de vidrio, fabricados por Martin Horowitz en Los Ángeles, California. Sin embargo, los marcos se mantuvieron, aunque puramente por razones estéticas. ^{[ 33 ]}

Japón desempeñó un papel cada vez más importante en la configuración del diseño de acuarios en la última parte del siglo XX, y los diseños de paisajismo acuático de Takashi Amano influyeron en los aficionados a los peces para que trataran los acuarios domésticos como composiciones estéticamente agradables, en lugar de simplemente como una forma de exhibir ejemplares de peces. ^{[ 42 ]}

En Estados Unidos, a partir de 1996, la acuariofilia es el segundo pasatiempo más popular después de la filatelia . ^{[ 43 ]} En 1999, se estima que 9,6 millones de hogares estadounidenses poseían un acuario. ^{[ 44 ]} Las cifras de la Encuesta Nacional de Dueños de Mascotas de la APPMA de 2005/2006 informan que los estadounidenses poseen aproximadamente 139 millones de peces de agua dulce y 9,6 millones de peces de agua salada . ^{[ 45 ]} Las estimaciones del número de peces mantenidos en acuarios en Alemania sugieren al menos 36 millones. ^{[ 43 ]} El pasatiempo tiene mayor popularidad en Europa, Asia y América del Norte. En Estados Unidos, el 40% de los acuaristas mantienen dos o más tanques. ^{[ 46 ]}

Con el tiempo, se ha apreciado cada vez más la utilidad del acceso a un acuario para proporcionar una posible reducción del estrés y una mejora del estado de ánimo en las personas que observan la vida acuática. ^{[ 47 ] [ 48 ]} Según la investigación, tener un acuario tiene muchos beneficios para la salud, como la reducción del estrés, la mejora de la presión arterial y la frecuencia cardíaca , una mejor calidad del sueño , la reducción de la ansiedad y el dolor , la terapia para niños excitados, la terapia para el Alzheimer y la mejora de la productividad .

Entre los objetos utilizados para acuarios se incluyen: mesas de centro, lavabos e incluso inodoros. ^{[ 55 ]} Otro ejemplo es el Macquarium , un acuario hecho con la carcasa de un ordenador Apple Macintosh . ^{[ 56 ]} En los últimos años, los elaborados acuarios domésticos de diseño personalizado, que cuestan cientos de miles de dólares, se han convertido en símbolos de estatus; según The New York Times , «entre las personas adineradas, un acuario deslumbrante es una de las últimas formas seguras de impresionar a sus pares». ^{[ 55 ]}

Kreisel

Un tanque kreisel ( kreisel significa en alemán " trompo " o " giroscopio ") es un acuario con forma de cilindro horizontal diseñado para albergar animales delicados como medusas y caballitos de mar recién nacidos. Estos acuarios proporcionan un flujo de agua lento y circular con un mínimo de componentes internos para evitar que los habitantes se lastimen con las bombas o el propio tanque. ^{[ 57 ]} El tanque no tiene ángulos pronunciados en sus lados y mantiene a los animales alejados de las tuberías. El agua que entra en el tanque crea un flujo suave que mantiene a los habitantes suspendidos. El agua sale del tanque a través de una rejilla que impide que los animales sean succionados por la entrada de la bomba o la línea de rebose.

Hay varios tipos de tanques kreisel. En un kreisel verdadero, un tanque circular tiene una tapa circular sumergida. Los pseudokreisels tienen forma de "U" o semicírculo, generalmente sin tapa. ^{[ 58 ]} Los kreisels extendidos son un diseño de kreisel de "doble giro", donde la longitud del tanque es al menos el doble de la altura. El uso de dos entradas de flujo descendente a ambos lados del tanque permite que la gravedad cree dos giros en el tanque. También se puede usar una sola entrada de flujo descendente en el medio. La parte superior de un kreisel extendido puede estar abierta o cerrada con una tapa. También puede haber rejillas aproximadamente a la mitad de los lados del tanque, o en la parte superior de los lados. ^{[ 59 ]} Es posible combinar estos diseños; se usa un tanque de forma circular sin tapa o cubierta, y la superficie del agua actúa como la continuación del flujo circular.

Un acuario puede variar desde un pequeño recipiente de vidrio con menos de 1 litro (0,26 galones estadounidenses ) de agua hasta inmensos acuarios públicos que albergan ecosistemas completos, como bosques de algas marinas . Los acuarios domésticos relativamente grandes resisten fluctuaciones rápidas de temperatura y pH , lo que permite una mayor estabilidad del sistema. ^{[ 52 ]} Se recomienda a los acuaristas principiantes que consideren tanques más grandes para empezar, ya que controlar los parámetros del agua en tanques más pequeños puede resultar difícil. ^{[ 61 ]}  

Actualmente, los acuarios pequeños con forma de cuenco y sin filtro se consideran inadecuados para la mayoría de los peces. Para mantener las condiciones del agua en niveles óptimos, los acuarios deben contar con al menos dos sistemas de filtración : biológico y mecánico. En algunos casos, también se debe considerar la filtración química para lograr una calidad de agua óptima. La filtración química se realiza frecuentemente mediante carbón activado para eliminar medicamentos, taninos y otras impurezas del agua.

Los acuarios de arrecife de menos de 100 litros (26 galones estadounidenses ; 22 galones imperiales ) tienen un lugar especial en la afición a los acuarios; estos acuarios, denominados nano arrecifes (cuando se utilizan en el mantenimiento de arrecifes), tienen un pequeño volumen de agua, inferior a 40 litros (11 galones estadounidenses ; 9 galones imperiales ) . ^{[ 62 ]}        

Las limitaciones prácticas, sobre todo el peso del agua ( 1 kilogramo por litro (8,345 lb/US gal; 10,022 lb/imperial gal) ) y la presión interna del agua (que requiere paredes de vidrio grueso) de un acuario grande, restringen la mayoría de los acuarios domésticos a un volumen máximo de alrededor de 1 metro cúbico (1000 L, con un peso de 1000 kg o 2200 lb ). ^{[ 52 ]} Sin embargo, algunos acuaristas han construido acuarios de miles de litros. ^{[ 63 ]}    

Los acuarios y oceanarios públicos diseñados para la exhibición de especies o entornos de gran tamaño pueden ser considerablemente más grandes que cualquier acuario doméstico. El Acuario de Georgia , por ejemplo, cuenta con un acuario individual de 6.300.000 galones estadounidenses (24.000.000 L) . ^{[ 64 ]} 

El contenido de solutos del agua es quizás el aspecto más importante de las condiciones del agua, ya que los sólidos disueltos totales y otros componentes impactan drásticamente la química básica del agua y, por lo tanto, cómo los organismos interactúan con su entorno. El contenido de sal, o salinidad , es la medida más básica de las condiciones del agua. Un acuario puede tener agua dulce (salinidad inferior a 500  partes por millón), simulando un entorno de lago o río; agua salobre (un nivel de sal de 500 a 30 000  PPM), simulando entornos intermedios entre agua dulce y salada, como los estuarios ; y agua salada o agua de mar (un nivel de sal de 30 000 a 40 000  PPM), simulando un entorno oceánico. En raras ocasiones, se mantienen concentraciones de sal más altas en tanques especializados para la cría de organismos de salmuera.

El agua salada suele ser alcalina, mientras que el pH ( alcalinidad o acidez ) del agua dulce varía más. La dureza mide el contenido total de minerales disueltos; se puede preferir agua dura o blanda . El agua dura suele ser alcalina, mientras que el agua blanda suele ser neutra o ácida. ^{[ 74 ]} El contenido de materia orgánica disuelta y el contenido de gases disueltos también son factores importantes.

Los aficionados a los acuarios domésticos suelen usar agua del grifo suministrada por la red de agua potable local para llenar sus tanques. No se puede usar agua del grifo directamente en localidades donde se canaliza agua clorada. Antiguamente, era posible "acondicionar" el agua simplemente dejándola reposar uno o dos días, lo que permitía que el cloro se disipara. ^{[ 74 ]} Sin embargo, ahora se usa más cloramina , que no se elimina del agua con tanta facilidad. Los acondicionadores de agua formulados para eliminar el cloro o la cloramina suelen ser suficientes para preparar el agua para su uso en acuarios. Los acuarios de agua salobre o salada requieren la adición de una mezcla comercial de sales y otros minerales.

Algunos acuaristas modifican la alcalinidad, la dureza o el contenido disuelto de materia orgánica y gases del agua antes de añadirla a sus acuarios. Esto se puede lograr mediante aditivos, como el bicarbonato de sodio, para elevar el pH. ^{[ 74 ]} Algunos acuaristas filtran o purifican el agua mediante desionización u ósmosis inversa antes de usarla. Por el contrario, los acuarios públicos con grandes necesidades de agua suelen ubicarse cerca de una fuente de agua natural (como un río, lago u océano) para reducir el nivel de tratamiento. Algunos aficionados utilizan un depurador de algas para filtrar el agua de forma natural.

La temperatura del agua determina las dos clasificaciones más básicas de acuarios: tropicales y de agua fría . La mayoría de las especies de peces y plantas toleran solo un rango de temperatura limitado; los acuarios tropicales, con una temperatura promedio de alrededor de 25 °C (77 °F) , son mucho más comunes. Los acuarios de agua templada o fría son para peces que se adaptan mejor a un ambiente más frío. La constancia de la temperatura es más importante que el rango. La mayoría de los organismos no están acostumbrados a cambios bruscos de temperatura, que pueden causarles un shock y provocarles enfermedades. ^{[ 74 ]} La temperatura del agua se puede regular con un termostato y un calentador (o enfriador).  

El movimiento del agua también es importante para simular un ecosistema natural. Los acuaristas pueden preferir desde agua estancada hasta corrientes rápidas , según los habitantes del acuario. El movimiento del agua se puede controlar mediante la aireación con bombas de aire, bombas de circulación y un diseño cuidadoso del flujo interno (como la ubicación de los puntos de entrada y salida del sistema de filtración).

La principal preocupación del acuarista es la gestión de los desechos producidos por los habitantes del acuario. Los peces, invertebrados, hongos y algunas bacterias excretan desechos nitrogenados en forma de amoníaco (que se convierte en amonio en el agua) y deben pasar por el ciclo del nitrógeno o ser eliminados mediante el paso a través de zeolita . ^{[ 75 ]} El amoníaco también se produce por la descomposición de materia vegetal y animal, incluyendo materia fecal y otros detritos . Los desechos nitrogenados se vuelven tóxicos para los peces y otros habitantes del acuario en altas concentraciones. ^{[ 74 ]} En la naturaleza, la gran cantidad de agua que rodea a los peces diluye el amoníaco y otros materiales de desecho. Cuando se introducen peces en un acuario, los desechos pueden alcanzar rápidamente concentraciones tóxicas en el entorno cerrado a menos que el tanque esté ciclado para eliminar los desechos. ^{[ 74 ] [ 76 ]}

Mantener el ciclo del nitrógeno

El ciclo del nitrógeno en un acuario es solo una parte del ciclo completo: se debe añadir nitrógeno al sistema (generalmente a través del alimento que se proporciona a los habitantes del tanque), y los nitratos se acumulan en el agua al final del proceso o se incorporan a la biomasa de las plantas. El acuarista debe cambiar el agua cuando las concentraciones de nitratos aumentan, o bien eliminar las plantas que hayan crecido debido a los nitratos.

Los acuarios de aficionados a menudo carecen de poblaciones bacterianas suficientes para desnitrificar adecuadamente los desechos. Este problema se suele abordar mediante diferentes soluciones de filtración : los filtros de carbón activado absorben compuestos nitrogenados y otras toxinas , mientras que los filtros biológicos proporcionan un medio diseñado para mejorar la colonización bacteriana . El carbón activado y otras sustancias, como las resinas absorbentes de amoníaco, dejan de funcionar cuando sus poros se llenan, por lo que estos componentes deben reemplazarse periódicamente. Las soluciones mecánicas, a menudo denominadas espumadores de proteínas , utilizan una combinación de bombas de alto caudal, agitación mecánica (impulsores) y difusores de aire para hacer circular el agua a través del sistema, eliminando los desechos de los peces y/o corales. Estas proteínas suelen formar una espuma de alta densidad que luego se recoge en una trampa que el acuarista debe limpiar periódicamente . Estos sistemas también pueden aumentar los niveles de oxígeno disuelto en los acuarios.

Los acuarios nuevos suelen tener problemas relacionados con el ciclo del nitrógeno debido a la insuficiencia de bacterias beneficiosas. ^{[ 79 ]} Por lo tanto, tanto los sistemas de agua dulce como los de agua salada deben madurar antes de introducir peces o corales. Existen tres enfoques básicos para esto: el "ciclo sin peces", el "ciclo silencioso" y el "crecimiento lento". Este es un error común que cometen los aficionados principiantes que se entusiasman por introducir animales en sus acuarios el primer día. Cuando un acuario está sobrepoblado, puede producirse una acumulación excesiva de amoníaco, "quemadura por nitrógeno", que potencialmente puede provocar la muerte de los animales.

En un ciclo sin peces , se añaden pequeñas cantidades de amoníaco a un tanque vacío para alimentar a las bacterias. Durante este proceso, se miden los niveles de amoníaco , nitrito y nitrato para controlar el progreso. El ciclo "silencioso" consiste básicamente en poblar el acuario densamente con plantas acuáticas de rápido crecimiento y confiar en que consuman el nitrógeno , lo que permite que las poblaciones bacterianas necesarias tengan tiempo para desarrollarse. Según informes anecdóticos, las plantas pueden consumir los desechos nitrogenados con tanta eficiencia que los picos de amoníaco y nitrito observados en los métodos de ciclado más tradicionales se reducen considerablemente o desaparecen. El "crecimiento lento" implica aumentar gradualmente la población de peces durante un período de 6 a 8 semanas, dando tiempo a las colonias bacterianas para crecer y estabilizarse con el aumento de los desechos de los peces. Este método se suele realizar con una pequeña población inicial de peces más resistentes que pueden sobrevivir a los picos de amoníaco y nitrito, ya sea que se pretenda que sean residentes permanentes o que se intercambien posteriormente por los ocupantes deseados.

Las mayores poblaciones bacterianas se encuentran en el filtro, donde hay un alto flujo de agua y una amplia superficie disponible para su crecimiento, por lo que una filtración eficaz y eficiente es vital. A veces, una limpieza vigorosa del filtro puede alterar seriamente el equilibrio biológico de un acuario. Por ello, se recomienda enjuagar los filtros mecánicos en un cubo con agua del acuario para eliminar la materia orgánica que contribuye a los problemas de nitratos, preservando así las poblaciones bacterianas. Otra práctica segura consiste en limpiar solo la mitad del material filtrante en cada mantenimiento, o utilizar dos filtros, limpiando solo uno a la vez.

La carga biológica, o biocarga, es una medida de la carga que los habitantes del acuario imponen a su ecosistema. Una alta carga biológica genera una ecología más compleja, lo que a su vez significa que el equilibrio se altera con mayor facilidad. Varias limitaciones fundamentales de la carga biológica dependen del tamaño del acuario. La superficie del agua limita la entrada de oxígeno . La población bacteriana depende del espacio físico disponible para colonizar. Físicamente, solo un número y tamaño limitado de plantas y animales pueden caber en un acuario, manteniendo a la vez espacio para su movimiento. Biológicamente, la carga biológica se refiere a la tasa de descomposición biológica en proporción al volumen del tanque. Agregar plantas a un acuario a veces ayuda considerablemente a absorber los desechos de los peces como nutrientes para las plantas. Si bien un acuario puede sobrecargarse de peces, un exceso de plantas no suele causar daño. La materia vegetal en descomposición, como las hojas, puede devolver estos nutrientes al acuario si no se elimina rápidamente. La carga biológica es procesada por el sistema de biofiltración del acuario .

Otros factores que afectan la capacidad

Una variable son las diferencias entre los peces. Los peces más pequeños consumen más oxígeno por gramo de peso corporal que los peces más grandes. Los peces laberínticos pueden respirar oxígeno atmosférico y no necesitan tanta superficie (sin embargo, algunos de estos peces son territoriales y no toleran el hacinamiento). Los barbos también requieren más superficie que los tetras de tamaño comparable. ^{[ 74 ]}

El intercambio de oxígeno en la superficie es una limitación importante, por lo que la superficie del acuario es crucial. Algunos acuaristas afirman que un acuario más profundo no alberga más peces que uno menos profundo con la misma superficie. La capacidad se puede mejorar mediante el movimiento de la superficie y la circulación del agua, como la aireación , que no solo mejora el intercambio de oxígeno, sino también la descomposición de los desechos. ^{[ 74 ]}

La densidad de los desechos es otra variable. La descomposición en solución consume oxígeno. El oxígeno se disuelve con menos facilidad en aguas más cálidas; esto es un arma de doble filo, ya que las temperaturas más cálidas hacen que los peces estén más activos, por lo que consumen más oxígeno. ^{[ 74 ]}

Además de las consideraciones sobre la carga biológica y química, los acuaristas también tienen en cuenta la compatibilidad entre los peces. Por ejemplo, los peces depredadores no suelen convivir con especies pequeñas y pasivas, y los peces territoriales a menudo no son compañeros adecuados para especies que viven en cardúmenes. Asimismo, los peces tienden a desarrollarse mejor en acuarios adecuados a su tamaño. Es decir, los peces grandes necesitan acuarios grandes y los pequeños pueden vivir bien en acuarios más pequeños. Por último, el acuario puede estar superpoblado sin llegar a estarlo. En otras palabras, el acuario puede ser adecuado en cuanto a capacidad de filtración, oxigenación y calidad del agua, pero aun así estar tan lleno que los habitantes se sientan incómodos.

Para acuarios plantados de agua dulce, también es importante mantener un equilibrio entre la duración y la calidad de la luz, la cantidad de plantas, los niveles de CO₂ _y los nutrientes. La exposición a la luz dentro del entorno del tanque también puede influir en las concentraciones de nutrientes. Para una cantidad dada de luz, si hay una cantidad insuficiente de plantas o de CO₂ _para sustentar el crecimiento de esas plantas, de modo que consuman todos los nutrientes del tanque, el resultado sería el crecimiento de algas. Si bien se pueden introducir peces e invertebrados en el tanque para limpiar estas algas, la solución ideal sería encontrar el equilibrio óptimo entre los factores mencionados anteriormente. Se puede proporcionar CO₂ suplementario, _[ ^{83 ] cuya} cantidad debe regularse cuidadosamente, ya que un exceso de CO₂ _puede dañar a los peces.