Pez tropical

Los peces tropicales son aquellos que se encuentran en ambientes acuáticos tropicales de todo el mundo. Los aficionados a la acuariofilia suelen mantener peces tropicales en acuarios de agua dulce y salada . El término "pez tropical" no constituye un grupo taxonómico , sino que es un término general para los peces que habitan en dichos entornos, especialmente los que se crían en acuarios.

Peces tropicales es un término comúnmente utilizado para referirse a peces que se mantienen en acuarios climatizados. Los peces tropicales de agua dulce se mantienen con mayor frecuencia que los de agua salada debido a la disponibilidad común de fuentes de agua dulce, como el agua del grifo, mientras que el agua salada no está disponible comúnmente y debe recrearse utilizando agua dulce con adición de sal marina. El agua salada debe controlarse para mantener la salinidad correcta debido a los efectos de la evaporación. Los acuarios tropicales de agua dulce se pueden mantener simplemente rellenando con agua dulce. Los peces tropicales son opciones populares para acuarios debido a su coloración a menudo brillante, que generalmente proviene tanto de células pigmentadas como de células iridiscentes . ^{[ 1 ]} Los peces tropicales pueden incluir especímenes capturados en la naturaleza, individuos nacidos en cautiverio , incluidas líneas criadas selectivamente por características físicas especiales, como aletas largas, o coloraciones particulares, como el albinismo . Algunos peces pueden ser híbridos de más de una especie.

La mayoría de los peces que se venden como peces tropicales son especies de agua dulce. La mayoría de las especies disponibles generalmente se crían en piscifactorías de Asia ^{[ 2 ]} y Florida ^{[ 3 ]} , donde las temperaturas tropicales hacen que la producción comercial sea más viable. La producción masiva de peces tropicales en piscifactorías ha dado lugar a que muchos peces económicos estén disponibles para los acuaristas. Los peces tropicales de agua dulce son el grupo de peces más popular debido a su bajo precio y facilidad de mantenimiento en acuarios. Algunas especies son difíciles de criar en cautividad y, por lo tanto, todavía se obtienen de la naturaleza. Estas especies suelen ser más caras. Entre las especies criadas en cautividad, las especies de agua dulce más caras incluyen las arowanas y los cíclidos flowerhorn . Algunos flowerhorn machos son estériles debido a muchos cruces. ^{[ 4 ]}

Los peces marinos que se venden como peces tropicales generalmente provienen de su hábitat natural, concretamente de los arrecifes de coral de todo el mundo. Esto se debe a que solo unas pocas especies de peces marinos se han reproducido con éxito en cautividad de forma regular. El precio de los peces marinos, sumado a la dificultad de mantenerlos vivos en acuarios, los convierte en una opción menos popular entre los aficionados. Sin embargo, debido a sus colores, patrones y comportamiento más vivos en comparación con los peces de agua dulce, siguen gozando de cierta popularidad. Los avances en la tecnología de filtración, el aumento del conocimiento sobre el mantenimiento de los peces marinos y el creciente número de especies criadas en acuarios están propiciando un incremento gradual de su popularidad.

Muchos peces tropicales marinos, especialmente los de interés para los acuaristas, viven entre los arrecifes de coral o en estrecha relación con ellos. Los arrecifes de coral forman ecosistemas complejos con una enorme biodiversidad . Entre los habitantes del océano, los peces tropicales destacan por su colorido. Cientos de especies pueden coexistir en una pequeña área de un arrecife saludable, muchas de ellas ocultas o bien camufladas . Los peces de arrecife han desarrollado numerosas especializaciones ingeniosas adaptadas a la supervivencia en los arrecifes.

Algunos buceadores recreativos llevan listas de las especies de peces que han observado durante sus inmersiones, especialmente en entornos marinos tropicales .

Los arrecifes de coral ocupan menos del 1 % de la superficie de los océanos del mundo, ^{[ 5 ]} pero albergan al 25 % de todas las especies de peces marinos. Los hábitats de arrecife contrastan notablemente con los hábitats de aguas abiertas que conforman el 99 % restante de los océanos del mundo.

Sin embargo, la pérdida y la degradación del hábitat de los arrecifes de coral, el aumento de la contaminación y la sobrepesca , incluido el uso de prácticas de pesca destructivas , amenazan la supervivencia de los arrecifes de coral y los peces que los habitan.