First Bus East of England (anteriormente conocida como First Eastern Counties ) es una compañía de autobuses que presta servicios en Norfolk y Suffolk, en el este de Inglaterra; es una filial de FirstGroup . Cuenta con cinco depósitos en áreas operativas repartidas por East Anglia : Norwich , Ipswich , Great Yarmouth , Lowestoft y King's Lynn . [ 1 ]
Historia

En julio de 1931, se formó la Eastern Counties Omnibus Company con una flota de 534 autobuses a partir de la fusión de cuatro compañías de autobuses existentes en East Anglia: Eastern Counties Road Car Company de Ipswich, Ortona Motor Company de Cambridge y Peterborough Electric Traction Company , todas ellas propiedad de Tilling & British Automobile Traction y de los servicios de East Anglia de United Automobile Services .
Tras la finalización de la fusión, los principales accionistas de Eastern Counties eran United Automobile Services (43%), Tilling & British Automobile Traction (28%), London & North Eastern Railway (24%) y London Midland & Scottish Railway (3%). [ 2 ] También se incluyó el carrocero de autobuses y camiones de United , con sede en Lowestoft, que pasó a llamarse Eastern Coach Works y suministró carrocerías de autobuses a su empresa matriz y a operadores del grupo Tilling & British Automotive Traction sobre diversos chasis. [ 3 ] A finales de la década de 1930, Eastern Counties Omnibus Company había adquirido otros 50 operadores.
En septiembre de 1942, Tilling & British Automobile Traction fue puesta en administración , y la participación accionaria de Eastern Counties Omnibus Company se transfirió al Grupo Tilling . [ 2 ] En noviembre de 1948, Eastern Counties se incluyó en la nacionalización del Grupo Tilling, pasando a formar parte de la British Transport Commission , [ 4 ] que se fusionó con Transport Holding Company en enero de 1969 para convertirse en la National Bus Company . [ 5 ]
En preparación para la desregulación del transporte en autobús , en septiembre de 1984, las operaciones de Eastern Counties en Cambridgeshire se transfirieron a una empresa independiente llamada Cambus Limited . [ 6 ] La empresa fue vendida a la National Bus Company en febrero de 1987 mediante una compra por parte de la gerencia , [ 7 ] a lo que siguió la transferencia de sus operaciones de autocares a Ambassador Travel de Great Yarmouth en diciembre de 1987. [ 8 ] [ 9 ]

Un autobús de dos pisos de Eastern Counties Bristol VRT fue noticia internacional cuando cayó de espaldas en un socavón de 7,9 metros (26 pies) de profundidad formado por una mina de tiza medieval que discurría bajo Earlham Road en Norwich el 3 de marzo de 1988. El conductor del autobús, junto con los pasajeros a bordo, lograron escapar minutos antes de que el autobús se hundiera aún más en el socavón, [ 10 ] [ 11 ] lo que provocó la rotura de una tubería de gas que pasaba por debajo de la carretera y la evacuación nocturna de la zona cercana mientras se reparaba la tubería. Cadbury utilizó una fotografía del incidente al día siguiente en anuncios de página completa en periódicos y en vallas publicitarias para promocionar su chocolatina Double Decker , con el eslogan «Nada llena un agujero como un Double-Decker». [ 12 ]
En julio de 1994, Eastern Counties fue vendida al Grupo GRT por 6,7 millones de libras esterlinas, [ 13 ] [ 14 ] que se fusionó con Badgerline para formar FirstBus en junio de 1995. [ 15 ] [ 16 ] Posteriormente, FirstBus compró las operaciones de Great Yarmouth Transport en septiembre de 1996, fusionándolas con la operación First Eastern Counties. [ 17 ]
En abril de 2011, las operaciones de First Eastern Counties en King's Lynn fueron vendidas a Norfolk Green . [ 18 ] [ 19 ]
Divisiones
First opera desde cinco depósitos principales; cada división presta servicios al área que rodea su depósito:
Red de Norwich

First Eastern Counties opera servicios bajo la marca Network Norwich dentro del centro de la ciudad de Norwich y hacia pueblos y aldeas en un radio aproximado de 20 millas (32 km) . Esta red se inauguró el 23 de septiembre de 2012, con autobuses pintados en la parte delantera con colores que indican la ruta para reflejar la línea de la red a la que fueron asignados. [ 20 ]
El 22 de marzo de 2017, First anunció la introducción de un servicio de autobús directo, el X41, que conectaría Norwich con Bungay en Suffolk, vía Ditchingham , como parte de la línea de color carbón. Esta línea se inauguró en abril de 2016 con el servicio 40, que iba de Norwich a Poringland . [ 21 ]
La operación de Network Norwich fue una de las cinco operaciones de FirstGroup que comenzaron a recibir autobuses eléctricos de batería en 2023, financiados a través de la subvención Zero Emission Bus Regional Areas (ZEBRA) del gobierno del Reino Unido. Los primeros siete autobuses de un pedido de 59 autobuses de dos pisos Wright StreetDeck Electroliner comenzaron a entrar en servicio en octubre de 2023, [ 22 ] mientras que once autobuses de un solo piso Wright GB Kite Electroliner también están encargados para su entrega a Norwich durante 2024. Una vez completado, este pedido reemplazará a los autobuses diésel preexistentes en el depósito de First en Roundtree Way. [ 23 ] [ 24 ]
Primer Gran Yarmouth

First Great Yarmouth opera servicios dentro de las ciudades de Great Yarmouth y Gorleston-on-Sea , así como rutas dedicadas a Norwich y Lowestoft bajo la marca Coastlink . Los servicios de Great Yarmouth parten del antiguo depósito de Great Yarmouth Transport en Caister Road, un edificio catalogado que data de mediados del siglo XX y que conserva su fachada original. [ 25 ]
Primer Lowestoft
First Lowestoft opera servicios dentro de la ciudad de Lowestoft, así como rutas específicas a Great Yarmouth, Beccles y Norwich. Los servicios de Lowestoft parten de la estación de autobuses más oriental de Gran Bretaña, ubicada en Gordon Road, a tan solo unos cientos de metros de Ness Point .
Primer Ipswich

First Ipswich opera dentro y alrededor de la ciudad de Ipswich, en un radio de aproximadamente 48 km (30 millas) . Los servicios de Ipswich parten de una única estación ubicada en Star Lane, a pocos minutos a pie de la estación de autobuses de la ciudad, en Old Cattle Market.
Un sistema de autobuses guiados llamado Superoute 66 se estableció en febrero de 1995, que operaba entre el centro de la ciudad de Ipswich y los suburbios de Kesgrave y Martlesham Heath , en asociación entre Eastern Counties y el Consejo del Condado de Suffolk , comenzando a operar con una flota de seis Dennis Darts con carrocería Plaxton Pointer . Este servicio fue el primer sistema de autobuses guiados operado comercialmente en el Reino Unido, [ 26 ] [ 27 ] y posteriormente se modernizó para utilizar autobuses de dos pisos bajo FirstBus.
Tras haber operado el servicio de aparcamiento disuasorio de Ipswich desde 2008 hasta noviembre de 2013, First Ipswich reanudó la operación del servicio en julio de 2017. [ 28 ] [ 29 ] En 2019, First cambió el nombre de su operación en Ipswich a Ipswich Reds e introdujo una nueva librea roja para los servicios de la ciudad. [ 30 ]
Servicios
Sobresalir
Varios servicios operan bajo la marca Excel , en particular los servicios entre Peterborough, King's Lynn y Norwich, y el X1 entre Norwich, Great Yarmouth y Lowestoft. Este servicio es operado por diecinueve Scania N250UD con carrocería Alexander Dennis Enviro400 City , entregados a principios de 2020, que están pintados en rojo y cuentan con interiores de alta gama, anuncios de próxima parada y espejos retrovisores con cámara. [ 30 ] [ 31 ]
Antes de julio de 2014, el Excel y el X1 operaban como un único servicio directo desde Peterborough hasta Lowestoft, 172 km (107 millas ) de extremo a extremo. El Excel es operado por la estación remota de King's Lynn , el único servicio operado por dicha estación, mientras que los depósitos de Great Yarmouth y Lowestoft operan el X1 y los servicios relacionados, bajo la marca Coastlink. [ 32 ]
Enlace costero

First Eastern Counties también ofrece varios servicios de enlace con la marca Coastlink en el extremo este del servicio principal Excel, operados con los autobuses Alexander Dennis Enviro400 que antes se utilizaban en la ruta principal. Antes de febrero de 2018, el Excel cubría todo el trayecto desde Peterborough hasta Lowestoft; a partir de entonces, los servicios de Coastlink sustituyeron al Excel entre Norwich y Lowestoft.
La línea X2 opera entre la estación de autobuses de Norwich y la de Lowestoft, al igual que la X1; sin embargo, para con mayor frecuencia y su ruta pasa por Gillingham , Beccles, Worlingham y Carlton Colville . La X2 opera cada 30 minutos de lunes a sábado durante el día. Existen variaciones menores de la ruta de la X2, conocidas como X21 y X22, que operan con menor frecuencia para dar servicio a los pueblos circundantes a lo largo de la ruta de la X2, incluyendo North Cove y Whitton; la X21 realiza tres viajes en hora punta por la mañana y cinco en hora punta por la tarde, mientras que la X22 opera cada hora de lunes a sábado durante el día. [ 33 ]
La línea X11 funciona como una variante de la X1, siguiendo la ruta de esta última entre Norwich y Gorleston-on-Sea vía Great Yarmouth, antes de desviarse en el Hospital Universitario James Paget para dar servicio y finalizar su recorrido en Belton , en lugar de continuar hasta Lowestoft. La X11 opera cada 30 minutos de lunes a sábado durante el día. [ 33 ]
Clipper costero
Los servicios Coastal Clipper de First Eastern Counties, que operan durante todo el año, conectan varios centros turísticos costeros en Norfolk y Suffolk. El servicio 99 utiliza autobuses con techo cerrado de color azul y conecta Lowestoft y Southwold , pasando por Pakefield y Kessingland . Tras la retirada de los servicios de Konectbus, propiedad de Go-Ahead Group , a principios de 2019 , el servicio 99 tuvo brevemente una variante, la 99A, que unía Bungay y Southwold, con cinco frecuencias diarias. [ 34 ] Los autobuses Coastal Clipper también operan en los servicios 1 y 1A, conectando Hopton-on-Sea y Lowestoft, pasando por Martham , Hemsby , Caister-on-Sea , Great Yarmouth y Gorleston-on-Sea. [ 35 ] El servicio 1A fue reconocido en junio de 2023 en una guía de Snaptrip como una de las rutas de autobús más pintorescas del Reino Unido. [ 36 ] [ 37 ]
Desde abril hasta septiembre, seis autobuses descapotables de la marca Coastal Clipper Cabriolet, con base en Great Yarmouth, operan en el servicio costero 1C. Este servicio se inauguró en marzo de 2021 y funciona de forma estacional entre la playa de Hemsby y el paseo marítimo de Great Yarmouth, pasando por Hemsby, Scratby y Caister-on-Sea. [ 38 ]
Referencias
- 1 2 "Sobre nosotros" . First Norfolk & Suffolk . Consultado el 28 de abril de 2016 .
- 1 2 Burnside, Patrick. "Una breve historia de la Eastern Counties Omnibus Company" . easterncountiesomnibusco.com . Consultado el 27 de julio de 2022 .
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Cambus opera desde septiembre de 1984, cuando se separó de la Eastern Counties Omnibus Company.
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Enlaces externos
- Operadores de autobuses en Norfolk
- Operadores de autobuses en Suffolk
- Operadores de autobuses de FirstGroup en Inglaterra
- Antiguas industrias nacionalizadas del Reino Unido
- Empresas de transporte fundadas en 1931
- Establecimientos en Inglaterra en 1931