Talleres de coches del este

Eastern Coach Works ^{[ 1 ]} era un fabricante de carrocerías de autobuses y trenes con sede en Lowestoft , Inglaterra.

Los orígenes de Eastern Coach Works (ECW) se remontan a 1912, cuando United Automobile Services se fundó en Lowestoft para operar servicios de autobuses. ^{[ 2 ]} United comenzó un negocio de construcción de carrocerías en el sitio de Lowestoft en 1920. ^{[ 3 ]} En 1931, las operaciones de East Anglia de United se separaron en una nueva compañía, Eastern Counties Omnibus Company , y Eastern Counties heredó la fábrica de carrocerías, que ahora se concentraba en la construcción de carrocerías de autobuses, con una fuerza laboral de más de 600 personas. ^{[ 4 ]} En julio de 1936, la fábrica de carrocerías se separó en una nueva compañía, Eastern Coach Works Limited, que se convirtió en el mayor empleador a tiempo completo en Lowestoft. ^{[ 1 ] [ 4 ] [ 5 ]}

En mayo de 1940, la fábrica recibió órdenes de las autoridades militares de cesar la producción. Se creía que, tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial , la costa este sería el primer objetivo de un ejército alemán invasor, por lo que todos los vehículos con ruedas fueron retirados de las instalaciones para evitar que cayeran en manos enemigas. Como resultado, 950 empleados fueron despedidos y la producción se trasladó a Irthlingborough . ^{[ 4 ] [ 5 ]} Sin embargo, para 1947, la producción había vuelto a los niveles anteriores a la guerra.

ECW fue nacionalizada en 1947. Durante los siguientes 18 años, su negocio consistió principalmente en la construcción de carrocerías de autobuses, que se montaban sobre chasis Bristol , para operadores de autobuses estatales. En 1965, la empresa estatal Transport Holding Company vendió una participación del 25% en ECW a Leyland Motors , lo que permitió a ECW vender al sector privado. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]} Durante la década de 1960, era común ver un chasis de autobús desnudo siendo conducido por la ciudad por un conductor con gafas, entregando el chasis para una carrocería. En 1969, ECW pasó a formar parte de una empresa conjunta al 50/50 entre National Bus Company (sucesora de Transport Holding Company) y British Leyland (sucesora de Leyland Motors).

Los materiales para construir los autobuses llegaban a la fábrica de autobuses por Essex Road, en la parte trasera, pero los autobuses recién construidos salían por las grandes puertas delanteras. Recorrían el corto y estrecho callejón sin aceras llamado Eastern Way, camino a su nuevo depósito. Eastern Way se llamaba antes Laundry Lane, pero cambió de nombre tras la inauguración de Eastern Coach Works. ^{[ 8 ]}

La empresa conjunta llegó a su fin en 1982, cuando British Leyland compró la participación de NBC. ECW cerró en enero de 1987. ^{[ 5 ] [ 9 ]} Posteriormente, el sitio fue demolido para dar paso al North Quay Retail Park, que abrió sus puertas en 1990. ^{[ 8 ] [ 10 ]} ECW fue uno de los mayores empleadores de Lowestoft, con alrededor de 1200 empleados en su momento de mayor actividad. ^{[ 4 ]}

ECW era probablemente más conocida por su estrecha relación con Bristol Commercial Vehicles . Entre los autobuses Bristol que con mayor frecuencia se carrozaban en Lowestoft se encontraban:

• Bristol LH : un pequeño autobús de un solo piso (años 70).
• Bristol Lodekka : un autobús de dos pisos con motor delantero (años 50 y 60).
• Bristol RE - un autobús de un solo piso (años 60 y 70)
• Bristol VRT : un autobús de dos pisos con motor trasero (década de 1970), sucesor del Lodekka.
• Leyland Olympian : un autobús de dos pisos con motor trasero (años 80), sucesor del Bristol VRT.

• A. Witton (1989). Autobuses y autocares ECW . Editorial Capital Transport.ISBN 1-85414-107-4

• Monumentos conmemorativos de guerra de Lowestoft, Eastern Coach Works
• Vídeo de YouTube: recuerdo de la fábrica ECW
• Sitio web sobre un autocar Bristol RELH con carrocería ECW de 1968

52°28′39″N 1°44′03″E / 52.477540°N 1.7340803°E / 52.477540; 1.7340803