Cuadro

Un gráfico (a veces llamado diagrama ) es una representación gráfica para la visualización de datos e información , en la que "los datos se representan mediante símbolos , como barras en un gráfico de barras , líneas en un gráfico de líneas o sectores en un gráfico circular ". ^{[ 1 ]} Un gráfico puede representar datos numéricos tabulares , funciones o algún tipo de estructura cualitativa .

El término "gráfico" como representación gráfica de datos tiene múltiples significados:

• Un cuadro de datos es un tipo de diagrama o gráfico que organiza y representa un conjunto de datos numéricos o cualitativos.
• Los mapas que se complementan con información adicional ( marco del mapa ) para un propósito específico se conocen a menudo como cartas náuticas o aeronáuticas , que normalmente se extienden a lo largo de varias hojas de mapa .
• Otras construcciones específicas de un dominio se denominan a veces diagramas, como el diagrama de acordes en la notación musical o un gráfico de popularidad de álbumes.

Los gráficos se utilizan a menudo para facilitar la comprensión de grandes cantidades de datos y las relaciones entre las partes de los datos. Los gráficos suelen leerse más rápidamente que los datos sin procesar. Se utilizan en una amplia variedad de campos y pueden crearse a mano (a menudo en papel cuadriculado ) o por ordenador utilizando una aplicación de gráficos . Ciertos tipos de gráficos son más útiles para presentar un conjunto de datos determinado que otros. Por ejemplo, los datos que muestran porcentajes en diferentes grupos (como "satisfecho, insatisfecho, indeciso") a menudo se muestran en un gráfico circular , pero pueden entenderse más fácilmente cuando se presentan en un gráfico de barras horizontales . ^{[ 2 ]} Por otro lado, los datos que representan números que cambian a lo largo de un período de tiempo (como "ingresos anuales de 1990 a 2000") podrían mostrarse mejor como un gráfico de líneas .

Un gráfico puede adoptar una gran variedad de formas. Sin embargo, existen características comunes que le confieren la capacidad de extraer significado de los datos.

Por lo general, los datos en un gráfico se representan gráficamente, ya que los humanos suelen comprender el significado de las imágenes con mayor rapidez que el del texto. Por lo tanto, el texto se utiliza normalmente solo para anotar los datos.

Uno de los usos más importantes del texto en un gráfico es el título . El título de un gráfico suele aparecer encima del gráfico principal y proporciona una descripción concisa de a qué se refieren los datos del gráfico. ^{[ 3 ]}

Las dimensiones en los datos suelen representarse en ejes . Si se utilizan un eje horizontal y uno vertical, se les suele denominar eje x y eje y. Cada eje tendrá una escala , indicada por graduaciones periódicas y generalmente acompañada de indicaciones numéricas o categóricas. Normalmente, cada eje también tendrá una etiqueta que se muestra fuera o junto a él, describiendo brevemente la dimensión representada. Si la escala es numérica, la etiqueta suele ir precedida de la unidad de medida entre paréntesis. Por ejemplo, «Distancia recorrida (m)» es una etiqueta típica del eje x e indica que la distancia recorrida, en metros, está relacionada con la posición horizontal de los datos en el gráfico. ^{[ 4 ]}

En el gráfico, puede aparecer una cuadrícula de líneas para facilitar la alineación visual de los datos. Esta cuadrícula se puede mejorar resaltando visualmente las líneas en intervalos regulares o significativos. Las líneas resaltadas se denominan líneas principales de la cuadrícula, y las restantes, líneas secundarias.

Los datos de un gráfico pueden presentarse en diversos formatos e incluir etiquetas de texto que describen la información asociada a la posición indicada. Pueden aparecer como puntos o figuras, conectados o no, y en cualquier combinación de colores y patrones. Además, se pueden superponer inferencias o puntos de interés directamente sobre el gráfico para facilitar la extracción de información.

Cuando los datos que aparecen en un gráfico contienen múltiples variables, el gráfico puede incluir una leyenda (también conocida como clave ). Una leyenda contiene una lista de las variables que aparecen en el gráfico y un ejemplo de su apariencia. Esta información permite identificar los datos de cada variable en el gráfico. ^{[ 5 ]}

Aunque los gráficos pueden dibujarse a mano, a menudo se utiliza software informático para generarlos automáticamente a partir de los datos introducidos. Para ver ejemplos de herramientas de software de uso común, consulte la Lista de software para la creación de gráficos .

• Diagrama
• Tabla Drakon
• Edward Tufte
• Análisis exploratorio de datos
• Organizador gráfico
• Gráficos informativos
• Lista de gráficos y diagramas estadísticos
• Diagrama matemático
• Gráfico engañoso
• Estadísticas oficiales
• Gráficos
• Tabla (información)

• Brinton, Willard Cope (1914). Métodos gráficos para presentar datos . The Engineering Magazine Company.
• Karsten, Karl G. (1923). Gráficos y diagramas: una introducción a los métodos gráficos en el control y análisis de la estadística . Prentice-Hall.