Gráfico de burbujas

Un diagrama de burbujas es un tipo de gráfico que muestra datos en tres dimensiones. Cada entidad, junto con su triplete ( _v₁ , v₂ , v₃ ) de datos asociados, se representa como un disco que expresa dos de los valores vᵢ mediante su posición en el eje x e y _{, por consiguiente ,} el tercero mediante su tamaño. Los diagramas de burbujas pueden facilitar la comprensión de relaciones sociales, económicas, médicas y científicas.

Los gráficos de burbujas pueden considerarse una variación del diagrama de dispersión , en el que los puntos de datos se reemplazan por burbujas. Como explica la documentación de Microsoft Office , «Puede usar un gráfico de burbujas en lugar de un diagrama de dispersión si sus datos tienen tres series de datos, cada una con un conjunto de valores. El tamaño de las burbujas viene determinado por los valores de la tercera serie de datos». ^{[ 1 ]}

El uso de burbujas para representar valores escalares (unidimensionales) puede resultar engañoso. El sistema visual humano percibe de forma más natural el tamaño de un disco en función de su diámetro, en lugar de su área. ^{[ 2 ]} Por ello, la mayoría de los programas de gráficos solicitan el radio o diámetro de la burbuja como tercer valor de datos (después de los datos de los ejes horizontal y vertical). Escalar el tamaño de las burbujas en función del área puede resultar engañoso [ibid].

Este problema de escala puede dar lugar a interpretaciones erróneas extremas, especialmente cuando el rango de datos es muy amplio. Y dado que muchas personas desconocen este problema —o no se detienen a considerarlo— y su impacto en la percepción, quienes sí lo conocen a menudo dudan al interpretar un gráfico de burbujas porque no pueden asumir que la corrección de escala se haya realizado correctamente. Por lo tanto, es importante que los gráficos de burbujas no solo estén escalados correctamente, sino que también estén claramente etiquetados para documentar que es el área, y no el radio o el diámetro, lo que transmite los datos. ^{[ 3 ]}

Los juicios basados ​​en el tamaño de las burbujas pueden ser problemáticos, independientemente de si se utiliza el área o el diámetro. Por ejemplo, los gráficos de burbujas pueden dar lugar a interpretaciones erróneas, como la ilusión del promedio ponderado ^{[ 4 ]} , donde se tienen en cuenta los tamaños de las burbujas al estimar los valores medios de x e y del diagrama de dispersión. El rango de tamaños de burbujas utilizado suele ser arbitrario. Por ejemplo, el tamaño máximo de burbuja a menudo se establece como una fracción del ancho total del gráfico y, por lo tanto, no será igual al valor de medición real.

La representación metafórica de los valores de datos como áreas de disco no se puede extender para mostrar valores negativos o cero. Como alternativa, algunos usuarios de gráficos de burbujas recurren a la simbología gráfica para expresar valores de datos no positivos. Por ejemplo, un valor negativo.${\displaystyle v<0}$puede representarse mediante un disco de área${\displaystyle v}$en el que se centra algún símbolo elegido como "×" para indicar que el tamaño de la burbuja representa el valor absoluto de un valor de datos negativo. Y este enfoque puede ser razonablemente efectivo en situaciones donde las magnitudes de los valores de datos (valores absolutos) son en sí mismas algo importantes; en otras palabras, donde los valores de${\displaystyle v}$y${\displaystyle -v}$son similares de alguna manera específica del contexto, por lo que tiene sentido que estén representados por discos congruentes .

Para representar datos con valor cero, algunos usuarios prescinden por completo de discos y utilizan, por ejemplo, un cuadrado centrado en la ubicación correspondiente. Otros usan círculos rellenos para valores positivos y círculos vacíos para valores negativos.

A menudo se puede incorporar información adicional sobre las entidades, más allá de sus tres valores principales, mediante la representación de sus discos con colores y patrones elegidos sistemáticamente. Además, se puede añadir información complementaria anotando los discos con texto, a veces con etiquetas de identificación únicas que permitan hacer referencias cruzadas a claves explicativas y similares.

• En arquitectura , el término "diagrama de burbujas" también se aplica a un primer boceto arquitectónico del diseño construido con burbujas. ^{[ 5 ]}
• En ingeniería de software , un "diagrama de burbujas" puede referirse a un flujo de datos , una estructura de datos u otro diagrama en el que las entidades se representan con círculos o burbujas y las relaciones se representan mediante enlaces dibujados entre los círculos.
• En visualización de información , un "gráfico de burbujas" puede referirse a una técnica en la que un conjunto de cantidades numéricas se representa mediante círculos muy juntos cuyas áreas son proporcionales a dichas cantidades. A diferencia de un gráfico de burbujas tradicional, estas representaciones no asignan significado a las posiciones de los ejes x o y, sino que buscan agrupar los círculos lo más posible para optimizar el uso del espacio. Estos gráficos de burbujas fueron introducidos por Fernanda Viegas y Martin Wattenberg ^{[ 6 ]} y desde entonces se han convertido en un método popular para mostrar datos. Los gráficos de empaquetamiento circular se incluyen en herramientas de visualización populares como D3 ^{[ 7 ]} y han sido utilizados por el New York Times ^{[ 8 ] .}

• Gráfico dinámico

• Contenido multimedia relacionado con gráficos de burbujas en Wikimedia Commons.