Imágenes y televisión Lumière

La empresa se formó después de la adquisición de Associated British Picture Corporation (ABPC) en 1969 por EMI , luego de la adquisición de las acciones de Warner Bros. en ABPC el año anterior. ^{[ 7 ]} En ese momento, ABPC poseía 270 cines ABC , una participación del 50% en el contratista de ITV Thames Television , los estudios Elstree en Shenley Road en Borehamwood, Hertfordshire, y recientemente había comprado Anglo-Amalgamated , un estudio de cine en el que Nat Cohen había sido socio.

EMI incursionó en la producción cinematográfica con la fundación de una nueva compañía, EMI-Elstree. Bernard Delfont nombró al guionista y director Bryan Forbes jefe de producción en Elstree en abril de 1969 por tres años con un salario de 40 000 libras esterlinas anuales, más un porcentaje de las ganancias. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Como parte de la reestructuración general de EMI, Nat Cohen fue nombrado miembro del Consejo de Administración. ^{[ 10 ]} Según Filmink, esto dio lugar a «dos feudos rivales» en EMI. ^{[ 11 ]}

EMI anunció que produciría 28 películas por 36  millones de dólares; 13 de ellas serían de la unidad de Cohen por 7  millones de libras esterlinas, ^{[ 12 ]} el resto de la de Forbes. Bernard Delfont lo calificó como "probablemente el programa más ambicioso jamás emprendido por una compañía cinematográfica británica". ^{[ 13 ]}

Forbes anunció su intención de hacer una variedad de películas en Elstree, alejándose de lo que él llamó la "pornografía de la violencia". ^{[ 14 ] [ 15 ]} Afirmó que EMI haría 14 películas en 18 meses con estrellas como Peter Sellers y Roger Moore  a un costo total de £5–10 millones. ^{[ 16 ]} Su objetivo era mantener los presupuestos bajos y crear una lista variada que aumentara las posibilidades de atraer al público y obtener un retorno suficiente para continuar las producciones. ^{[ 17 ]}

En agosto de 1969, Forbes anunció su lista de quince proyectos, entre los que se incluyen: ^{[ 18 ]}

• Hoffman (protagonizada por Peter Sellers y dirigida por Alvin Rakoff)
• Y pronto la oscuridad
• El hombre que se atormentaba a sí mismo
• El intermediario , dirigida por Joseph Losey a partir de un guion de Harold Pinter.
• La ruptura de Bumbo , dirigida por Kevin Brownlow y Andrew Mollo.
• Las plumas de la muerte , dirigida por Richard Attenborough a partir de una historia de Simon Raven (no producida) ^{[ 19 ]}
• Una película basada en un guion de Richard Condon , dirigida por John Bryson (no producida).
• Una adaptación de Los niños del ferrocarril dirigida por Lionel Jeffries.
• Un lugar bello y privado , dirigida por Paul Watson.
• Una adaptación de la novela The Bitter Lollipop de John Quigly.
• Una adaptación de la novela Candidate of Promise de Dennis Barker.
• The Barnardo Boys , un musical sobre el Dr. Barnardo con música de Michael Lewis.
• La cuestión de la inocencia , con guion de Julian Bond basado en una historia de Roger Moore.
• Dulcima , dirigida por Frank Nesbitt con John Mills.
• El señor Forbush y los pingüinos ^{[ 20 ] [ 21 ]}

«Este es el primer esfuerzo serio para revitalizar la industria cinematográfica británica en 20 años», dijo Forbes. Añadió: «Tenemos la intención de darles una oportunidad a los jóvenes y no solo de hablar de ello superficialmente. Este es nuestro primer programa y no será el último». ^{[ 22 ]}

En noviembre de 1969, Nat Cohen y Bernard Delfont anunciaron una serie de ocho películas más para EMI, entre las que se incluyen: ^{[ 23 ] [ 24 ]}

• La película "The Impotent" , protagonizada por Carol White y Malcolm McDowell (no producida).
• La práctica , basada en la novela de Stanley Winchester (no producida)
• La carga de la prueba , de una novela de James Barlow (que más tarde se convertiría en Villano ).
• Percy , la historia de un trasplante de pene
• Jam Today , de una novela de Susan Baratt (no producida)
• Mi familia y otros animales , basado en un libro de Gerald Durrell y producido por Michael Medwin (no producido).
• Niño sabio , de la obra de teatro de Simon Gray (no representada).
• Una película protagonizada por Julie Christie (no producida)
• Una película dirigida por John Schlesinger (no producida)

Las primeras películas del régimen de Forbes tuvieron un desempeño comercial deficiente: Eyewitness , Hoffmann , And Soon the Darkness y The Man Who Haunted Himself (protagonizada por Moore). ^{[ 25 ]} The Breaking of Bumbo (todas de 1970) y Mr. Forbush and the Penguins (1971) fueron un fracaso y A Fine and Private Place fue abandonada. Forbes se enfrentó a Bernard Delfont y sus patrocinadores estadounidenses, en este caso Columbia , por el valor artístico y comercial de la película del director Joseph Losey , The Go-Between (1970). Forbes también fue criticado dentro de EMI por dirigir su propia película, The Raging Moon (EE. UU.: Long Ago, Tomorrow , 1971). The Railway Children (1970) y Tales of Beatrix Potter (1971) fueron los únicos éxitos de Forbes.

La empresa se vio afectada por problemas laborales. Forbes sentía que no contaba con el apoyo de la junta directiva de EMI, argumentando que nunca tuvo los fondos para comercializar sus películas, a diferencia de los que sí tenía Anglo-EMI, que estaba dirigida por Nat Cohen .

Defont escribió: «Nat se resentía de la insinuación de que sus películas eran de alguna manera menos valiosas que las que aparecían bajo el sello de Elstree, más aún porque sus películas recaudaban mucho dinero. En Wardour Street, donde Nat tenía su base de poder, se hablaba de que Bryan Forbes disfrutaba del lujo de gastar lo que Nat y sus amigos ganaban. ^{[ 26 ]} Delfont reconoció que las diferencias entre los dos hombres «eran más profundas», ya que Forbes creía que las películas británicas debían hacerse para el público británico, mientras que Cohen aspiraba a películas de mayor presupuesto con atractivo internacional. «Estaba dividido entre los dos», escribió Delfont. «Mi corazón estaba con Bryan Forbes: quería que tuviera éxito. Pero como director de EMI, con una responsabilidad para con los accionistas y los empleados, tenía que aceptar que Nat Cohen hablaba con sentido común». ^{[ 27 ]} Delfont también creía que el programa de Forbes «habría requerido una inversión de tiempo y dinero desproporcionada en comparación con el probable retorno». ^{[ 28 ]}

Forbes renunció en marzo de 1971, ^{[ 29 ]} después de comprometerse con una política de no despidos. ^{[ 30 ]} Había realizado once películas en total con un costo estimado de 4 millones de libras esterlinas. ^{[ 31 ]} Aunque el régimen de Forbes fue visto en ese momento como un fracaso comercial, más tarde afirmó que para 1993 su programa de películas de 4 millones de libras esterlinas finalmente le había generado a EMI una ganancia de 16 millones de libras esterlinas. ^{[ 32 ]} (En 1994 dijo que la ganancia fue de 18 millones de libras esterlinas por 18 películas. ^{[ 33 ]} ) Lindsay Anderson escribió más tarde:

Bryan Forbes era un luchador, e hizo todo lo posible por disciplinar a la anticuada y estrecha de miras fuerza laboral. Pero la gestión tacaña y sin imaginación era igual de nefasta. El fondo rotatorio de producción de 4.000.000 de libras nunca llegó. Lo peor de todo era el gusto «respetable» que dictaba la elección de proyectos. Por muy urgente que fuera la presión, el nuevo Elstree no debería haber empezado con fracasos como El hombre que se atormentaba a sí mismo (Roger Moore) o Hoffman (Peter Sellers). Lo más terriblemente significativo fue el trato reticente y superficial que recibió la excelente película de Bryan, La luna furiosa , que dejó demasiado en evidencia la intransigente mediocridad de las personas en puestos clave. Así, se perdió la que probablemente era la última oportunidad de salvar la industria cinematográfica británica. ^{[ 34 ]}

El editor Teddy Darvas observó más tarde:

Fue una gran tragedia que Bryan fracasara. Creo que parte de la razón fue que se involucró demasiado en asuntos triviales en lugar de dejar que John Hargreaves, su mano derecha, dirigiera el estudio como Korda dejaba que Lew Thornburn lo hiciera y solo intervenía en asuntos importantes. Además, como director había sufrido tanta interferencia por parte de la directiva, sentía que, al dar el dinero para hacer una película, no debía haber injerencias, y por eso les dio una oportunidad a los jóvenes y contrató a técnicos, a veces sin experiencia. Y como no interfirió, muchas de las películas producidas bajo su dirección fueron fracasos. También le dijeron que hiciera muchas películas en lugar de decirle que tenía dinero para hacer varias cuando encontrara la historia adecuada. Creo que muchas películas se hicieron por el mero hecho de hacerse. ^{[ 35 ]}

Entre las películas que Forbes deseaba realizar pero que no pudo hacer durante su tiempo en Elstree se encontraban una adaptación de la obra de Graham Greene, The Living Room , que iba a ser dirigida por Michael Powell ; ^{[ 36 ]} un musical sobre los Barnardo Boys; ^{[ 37 ]} y The Loud, Loud Silence, una historia postapocalíptica de Richard Condon. Rechazó Ned Kelly (1970) porque su presupuesto proyectado era demasiado alto.

En abril de 1970, EMI firmó un acuerdo de coproducción con Metro-Goldwyn-Mayer . El estudio de Hollywood anunció que vendería sus instalaciones de Borehamwood ("MGM-British Studios") y trasladaría su equipo al estudio de EMI en Elstree. MGM y EMI distribuirían y producirían películas en cooperación a través de una empresa conjunta llamada MGM-EMI. ^{[ 38 ]} y MGM comenzó a financiar algunas de las producciones de EMI. ^{[ 30 ]} El complejo de estudios de EMI pasó a llamarse EMI-MGM Elstree Studios ^{[ 39 ]} mientras que se formó una distribuidora de películas , MGM-EMI Distributors Ltd., como parte del acuerdo de coproducción. Esta compañía, dirigida por Mike Havas, se encargaría de la distribución nacional de las películas producidas por MGM y EMI en el Reino Unido.

Originalmente se anunció que MGM-EMI produciría de seis a ocho películas al año, pero terminaron produciendo muchas menos. ^{[ 40 ]} A Forbes se le otorgó el título de director general de MGM-EMI, que se sumó a su título existente de jefe de producción. En julio de 1970, MGM-EMI anunció que realizaría cuatro coproducciones: The Go-Between , Get Carter , The Boyfriend y The Last Run, dirigida por John Boorman . ^{[ 41 ]} De estas, solo la última no se realizó (finalmente se realizó con Richard Fleischer como director, como una película de MGM sin participación de EMI, excepto para la distribución en el Reino Unido).

MGM se retiró de la fusión en 1973 y se convirtió en miembro de CIC , que se hizo cargo de la distribución internacional de las películas producidas por MGM. En ese momento, la distribuidora pasó a llamarse EMI Film Distributors Ltd., y EMI-MGM Elstree Studios volvió a ser EMI-Elstree Studios. ^{[ 39 ]}

La otra división cinematográfica de EMI, Anglo-EMI Film Distributors Ltd, que surgió de Anglo-Amalgamated, estaba dirigida de forma autónoma por Nat Cohen . Esta rama de la compañía había estrenado películas como Percy (1971). También financiaron y distribuyeron una serie de películas producidas por Hammer Film Productions , que surgió en parte gracias a la amistad de Bernard Delfont con James Carreras . Hubo un acuerdo inicial para producir tres películas, y luego otro para producir nueve películas a lo largo de tres años con un coste aproximado de 200.000 libras esterlinas cada una. ^{[ 42 ]}

Nat Cohen asumió las responsabilidades de Forbes como jefe de producción tras su dimisión en 1971. ^{[ 43 ]} Cohen apoyó producciones destinadas al éxito internacional, y EMI tenía una perspectiva más claramente comercial. En octubre de 1971, el presidente de EMI, John Read, admitió que la división cinematográfica había tenido un desempeño decepcionante. «Los beneficios fueron insignificantes el año pasado y consideramos conveniente realizar algunas provisiones para amortizar parte de los costes». Sin embargo, películas como On the Buses y Up Pompeii (ambas de 1971) tuvieron un buen rendimiento en relación con sus presupuestos. «Los expertos dicen que se está haciendo bien si se obtienen beneficios de una de cada tres películas», dijo Read. «Vemos la producción cinematográfica como una importante fuente de beneficios en el futuro». ^{[ 44 ]}

Cohen fue responsable de supervisar aproximadamente el 70% de las películas producidas en el Reino Unido durante 1973, tras un descenso significativo en los proyectos nacionales en general. En particular, su rival de larga data, Rank, había reducido considerablemente su inversión en la producción cinematográfica británica a una presencia simbólica. ^{[ 43 ]} Cohen era consciente de los problemas inherentes a su posición dominante. ^{[ 45 ]} Mientras tanto, al depender del apoyo de las partes más rentables de EMI, la situación financiera de la compañía implicaba que debían evitar respaldar cualquier producción arriesgada. ^{[ 38 ]}

En mayo de 1973, Cohen anunció una  serie de películas de producción de 3 millones de libras esterlinas que incluían una adaptación de Swallows and Amazons (1974) y una secuela de Alfie (1966) ^{[ 46 ]} estrenada como Alfie Darling (1975).

El mayor éxito del régimen de Cohen fue Asesinato en el Orient Express (1974), que Cohen afirmó posteriormente que fue la primera película británica financiada íntegramente por una compañía británica en alcanzar la cima de la taquilla estadounidense. ^{[ 47 ] [ 48 ]}

En julio de 1975, Cohen anunció un  programa de 6 millones de libras esterlinas de once nuevas películas: ^{[ 49 ]}

• Aces High
• Maldad bajo el sol (esta fue reemplazada posteriormente por Muerte en el Nilo )
• El sargento Steiner (más tarde retitulada Cruz de Hierro )
• Siete noches en Japón
• A la hija del diablo ^{[ 50 ] [ 51 ]}
• Películas derivadas de las series de televisión The Sweeney y The Likely Lads
• Todas las cosas brillantes y hermosas (más tarde retitulada Esto no debería pasarle a un veterinario )
• mosca española
• Una nueva versión de Kind Hearts and Coronets con Dick Emery (nunca realizada).
• La historia de Nat King Cole (nunca realizada)

Cohen renunció como presidente el 31 de diciembre de 1977. ^{[ 52 ]}

En mayo de 1976, la compañía compró British Lion Films y los dos hombres que dirigían British Lion, Michael Deeley y Barry Spikings , se convirtieron en directores generales conjuntos de EMI Distributors, mientras que Nat Cohen permaneció como presidente y director ejecutivo. ^{[ 53 ]} También se unieron al consejo de administración de EMI, encabezado por Bernard Delfont. ^{[ 54 ] [ 55 ] [ 56 ]} Delfont afirmó: «Lo resolví con Nat Cohen. A diferencia del nombramiento de Bryan Forbes, no había riesgo de que el acuerdo afectara sus intereses. Como presidente y director ejecutivo de EMI Films Distribution, se mantuvo contento con un fondo rotatorio de seis millones de libras para una serie de producciones». ^{[ 57 ]}

El método de Deeley y Spikings consistía en producir una película solo si al menos la mitad del presupuesto era aportada por un estudio estadounidense, reduciendo así su riesgo financiero, aunque haciendo que el producto del estudio fuera menos obviamente británico. ^{[ 58 ]} Se centraron en películas con atractivo internacional —es decir, películas de acción— y grandes estrellas. ^{[ 59 ]} Deeley declaró: «EMI podría haber continuado la política que hemos aplicado en Gran Bretaña hasta ahora. Producir una gran película británica como Asesinato en el Orient Express cada dos o tres años y luego volver a pequeñas películas locales, en algunos casos derivados de series de televisión destinadas al mercado nacional, durante el resto del tiempo». ^{[ 53 ]}

La lista inicial de Deeley-Spikings incluía tres películas rodadas en EE. UU., con un presupuesto total de 18 millones de dólares: El cazador , Convoy y El conductor (todas de 1978). ^{[ 60 ]} También realizaron tres películas británicas: Muerte en el Nilo (1978), Los señores de la guerra de la Atlántida (1978) y Sweeney 2 (1978). ^{[ 61 ]} Entre las películas anunciadas pero no realizadas se encuentran El último pistolero y El bandido chino . ^{[ 62 ]}

EMI también firmó un acuerdo para invertir 5 millones de dólares en películas de Columbia. Eligieron Encuentros cercanos del tercer tipo , The Deep y The Greatest (todas de 1977) y The Cheap Detective . ^{[ 63 ]} Delfont dice que esto se hizo para comprar Screen Gems, una compañía de Columbia, pero el trato resultó lucrativo, ya que solo The Greatest no generó ganancias. ^{[ 64 ]}

En julio de 1976, EMI compró la compañía productora de Roger Gimbel , Tomorrow Enterprises, y formó EMI Television, dirigida por Gimbel. ^{[ 65 ]} Hicieron una gran cantidad de películas para televisión estadounidenses como The Amazing Howard Hughes (1977) y Deadman's Curve (1978).

EMI retiró su financiación de La vida de Brian (1979) en el último momento, después de que Bernard Delfont leyera el guion y objetara el tratamiento que daba a la religión.

En abril de 1978, EMI anunció que produciría películas con la recién formada Orion Pictures , incluyendo Arabian Adventure (1979) y otros proyectos. ^{[ 66 ]}

Michael Deeley dejó EMI en 1979, pero Barry Spikings siguió a cargo de la producción cinematográfica. ^{[ 53 ]}

Spikings anunció una serie de películas bajo su dirección: El cantante de jazz con Neil Diamond , El hombre elefante (ambas de 1980), Honky Tonk Freeway (1981), la película biográfica de Franco Zeffirelli sobre Maria Callas , Discoland (que se convirtió en Can't Stop the Music ), El despertar y El caballero dirigida por Ridley Scott . ^{[ 67 ] [ 68 ]}

Delfont creó una nueva compañía, Associated Film Distribution , para distribuir películas de EMI e ITC , entonces controladas por Lew Grade , su hermano. ^{[ 69 ]} Esto ha sido calificado como "una decisión completamente insensata". ^{[ 53 ]} La división cinematográfica de EMI pasó a llamarse Thorn EMI Screen Entertainment , para reflejar la fusión de EMI con Thorn Electrical Industries para convertirse en Thorn EMI en 1979.

En marzo de 1980, EMI solo estaba produciendo una película en Gran Bretaña, The Mirror Crack'd , que se estrenó a finales de año, pero fue un fracaso de taquilla. Lord Delfont anunció que la compañía había adquirido dos guiones británicos: The Defense , de John Mortimer , y Off the Record , de Frederick Forsyth . Admitió que el sesenta por ciento del presupuesto cinematográfico de la compañía se gastaría en Estados Unidos al año siguiente, pero que «el 100% de los beneficios irían a este país... Tenemos que hacer películas que creamos que son internacionales, para conseguir el dinero que impulse las exportaciones a este país». ^{[ 70 ]}

En febrero de 1981, Barry Spikings anunció una serie de películas por valor de 70 millones de libras, entre las que se incluían Honky Tonk Freeway , Memoirs of a Survivor , Comrades y The Knight (ahora una película de Walter Hill ). ^{[ 71 ]} Esta última no se llegó a realizar.

En marzo de 1981, Spikings admitió que AFD no había tenido un buen comienzo y que sería liquidada, y Universal se haría cargo de la distribución de EMI Films. Argumentó que "la producción y la distribución no están vinculadas" y señaló los cinco premios Óscar que habían ganado las películas de EMI. ^{[ 72 ]} En particular, Can't Stop the Music , Honky Tonk Freeway y Raise the Titanic habían sido fracasos de taquilla.

También en 1981, Thorn EMI entró en el mercado de vídeo doméstico de rápido crecimiento como Thorn EMI Video , con una línea inicial de 14 títulos ( The Tubes Video , April Wine Live in London , I Am a Dancer , Can't Stop the Music , Times Square , Death on the Nile , The Cruel Sea , The Day the Earth Caught Fire , The Best of Benny Hill , Scars of Dracula , Sophia Loren: Her Own Story , SOS Titanic , The Royal Wedding y Queen: Greatest Flix ). La división operaba principalmente en el Reino Unido y Estados Unidos, así como en Australia. Además del material propio de Thorn EMI, la división licenciaba títulos de otras compañías, principalmente aquellas que no tenían una división de vídeo doméstico en ese momento, incluyendo New Line Cinema , Orion Pictures , Carolco Pictures y Hemdale Film Corporation . ^{[ 73 ]}

En enero de 1983, Barry Spikings dejó la compañía y Verity Lambert fue nombrada jefa de producción. Gary Dartnall se convirtió en presidente ejecutivo. ^{[ 74 ]} La primera lista de proyectos de Lambert incluía Slayground , Comfort and Joy , Illegal Aliens (que se convirtió en Morons from Outer Space ) y Dreamchild . Lambert afirmó que su objetivo era producir cinco películas al año con presupuestos que oscilaban entre los 5 y los 10 millones de dólares. ^{[ 75 ]}

El 1 de marzo de 1983, EMI Films presentó una demanda contra United Artists , en la que EMI financiaría WarGames y UA recibiría los derechos para Norteamérica, mientras que EMI obtendría los derechos internacionales de la película y pagaría 4,5 millones de dólares por la entrega. ^{[ 76 ]}

En noviembre de 1984, la división estadounidense de Thorn EMI Video se asoció con la compañía de televisión de pago HBO ; la compañía pasó a llamarse Thorn EMI/HBO Video . El acuerdo supuso que HBO adquiriera una participación en la empresa y aportara sus propias producciones para su distribución en vídeo. ^{[ 77 ]}

En diciembre de 1984, Thorn EMI ofreció a los inversores la oportunidad de invertir en varias películas mediante la emisión  de acciones por valor de 36 millones de libras esterlinas. Las películas fueron A Passage to India (1984), Morons from Outer Space , Dreamchild , Wild Geese II y The Holcroft Covenant ^{[ 78 ]} (todas de 1985). ^{[ 79 ]}

En marzo de 1985, Thorn-EMI anunció la creación de un fondo de producción de 175 millones de dólares para realizar alrededor de veinte películas. El director de finanzas cinematográficas, John Reiss, declaró que el fondo se utilizaría para otorgar préstamos a cineastas o para invertir en películas con presupuestos de entre 13 y 14 millones de dólares. Reiss afirmó que las películas estarían destinadas al público internacional. ^{[ 80 ]} El 15 de mayo de 1985, Thorn EMI Screen Entertainment firmó un acuerdo con Gladden Entertainment por el cual Thorn EMI distribuiría internacionalmente en cines las películas de Gladden. ^{[ 81 ]}

Lambert renunció en julio de 1985. Después de esto, TESE desmanteló su división de producción interna y dependió de películas de compañías independientes. ^{[ 82 ]} Ese mes, TESE firmó un acuerdo con la distribuidora francesa AAA para la producción durante 30 meses de toda la biblioteca de películas británicas, que incluía 20 películas, y no quiso cubrir todos los derechos de vídeo doméstico. ^{[ 83 ]} El 6 de agosto de 1985, Thorn EMI Screen Entertainment acordó acuerdos con varias compañías de producción como John Bradbourne y Richard Goodwin , Jeremy Thomas , Euan Lloyd y Chris Chrisafis, Verity Lambert y Simon Perry para dar a las compañías independientes "libertad total" para desarrollar películas. ^{[ 84 ]} Las últimas películas realizadas bajo la supervisión de Lambert fueron Clockwise y Link . ^{[ 85 ]}

El 20 de agosto de 1985, Thorn EMI Screen Entertainment y Universal Pictures , que distribuía las películas de EMI desde 1981 tras adquirir Associated Film Distribution, decidieron disolver la sociedad estadounidense de mutuo acuerdo. ^{[ 86 ]}

Lambert recordó en 1997: «La persona que me contrató se fue, y la que llegó no quería producir películas ni me quería a mí. Aunque logré hacer algunas películas de las que me sentí orgulloso... Dreamchild y Clockwise ... fue terriblemente duro y una experiencia nada feliz. Pero estaba decidido a cumplir mi contrato de tres años. Al final, ya estaba harto de la vida corporativa y quería ver qué podía hacer como independiente». ^{[ 87 ]}

En noviembre de 1985, Thorn EMI Screen Entertainment se puso a la venta con compradores interesados, entre ellos Rank , Cannon , Robert Maxwell , Heron Communications y una compra por parte de la gerencia liderada por Gary Dartnall. ^{[ 88 ]} Al mes siguiente, en diciembre de 1985, aceptó una oferta de la gerencia de 110 millones de libras esterlinas (161,7 millones de dólares) para poner a la venta toda la división Thorn EMI Screen Entertainment. ^{[ 89 ]} La división de la compañía, British Lion Film Productions Ltd. , que EMI compró en 1976, y todas las marcas registradas del nombre British Lion, que se vendieron a un antiguo empleado de la compañía, Peter Snell , de Britannic Film & Television. ^{[ 90 ]}

En abril de 1986, Thorn EMI vendió su división de producción y distribución cinematográfica (Thorn EMI Screen Entertainment), su división de vídeo doméstico ( Thorn EMI Video ) y sus operaciones de cine ( ABC Cinemas ) al empresario Alan Bond . Bond, a su vez, la vendió a The Cannon Group una semana después. ^{[ 6 ]} Un año después de la compra, Cannon, con problemas de liquidez, vendió la mayor parte de su catálogo de películas a Weintraub Entertainment Group . ^{[ 91 ]} También vendieron su participación en la empresa de vídeo heredada de Thorn EMI (que mientras tanto había sido rebautizada como HBO/Cannon Video ), lo que resultó en que HBO gestionara la marca de vídeo en solitario a partir de ese momento. ^{[ 92 ] [ 93 ]}