La Luna Furiosa

Se basó en una novela de Peter Marshall, quien contrajo polio a los dieciocho años y vivió el resto de su vida en una silla de ruedas. (Murió de neumonía en 1972). La novela se publicó originalmente en 1964. ^{[ 4 ]} Kirkus Reviews la describió como "una novela corta, escrita con agudeza de inteligencia y sentimiento, y es completamente genuina, una palabra fácilmente explotada y rara vez justificada". ^{[ 5 ]} The New York Times la calificó como una "buena y conmovedora novela". ^{[ 6 ]} En 1965, el director Robert Butler compró los derechos cinematográficos de esta y otra novela de Marshall, Dos vidas . ^{[ 7 ]}

La novela fue adaptada para televisión por la BBC en 1967 como parte de la serie antológica Boy Meets Girl . Los papeles principales fueron interpretados por Ray Brooks y Anna Calder-Marshall .

Dennis Potter , en su reseña para el New Statesman , dijo que la producción "estallaba constantemente en algo crudo y genuino". ^{[ 8 ]}

Los derechos cinematográficos finalmente fueron a parar al productor Bruce Curtis, sobrino de Harry Cohn , quien acababa de realizar Otley (1969). Inicialmente intentó financiar la película a través de Columbia, pero fue rechazado. ^{[ 9 ]} Shelagh Delaney escribió un guion. ^{[ 10 ]}

Curtis le presentó el proyecto a Bryan Forbes, quien recientemente había sido nombrado director de EMI Films . Forbes aceptó escribir y dirigir la película. Forbes se encontraba en la inusual posición de poder dar luz verde a su propia película. ^{[ 11 ]}

Fue duramente criticado en algunos sectores por dirigir una película mientras dirigía el estudio. En aquel momento, afirmó que lo hizo para mantener el estudio activo durante "la época tradicionalmente floja de enero-febrero" y que la dirigió porque no había nadie más barato que él (no cobró honorarios por la dirección). ^{[ 12 ]} Forbes escribió más tarde en sus memorias: "La principal razón de mi decisión fue mantener el estudio abierto y evitar despidos masivos entre la plantilla fija". ^{[ 1 ]}

La revista Filmink argumentó que para Forbes, hacer Raging Moon fue "una decisión verdaderamente descabellada por su parte", ya que "dirigir un estudio" era "un trabajo de tiempo completo y que Forbes se fuera a escribir y dirigir un largometraje (otro trabajo que lo abarca todo) era una tontería". ^{[ 13 ]}

Forbes eligió a Malcolm McDowell y a su esposa, Nanette Newman, para los papeles principales. Forbes escribió más tarde: «Creía apasionadamente en el tema y sentí que al elegir a Malcolm McDowell tenía una estrella potencial». (McDowell había aparecido en If... y había sido elegido para La naranja mecánica . ^{[ 1 ]} Forbes afirmó que eligió a su esposa porque era «perfecta para el papel». ^{[ 12 ]} (Más tarde escribió en sus memorias que parte de su motivación para elegirla fue compensar el hecho de que otra película en la que apareció Newman, A Fine and Private Place , fue cancelada a mitad de producción. ^{[ 14 ]} Sin embargo, esa película en realidad se filmó después de Raging Moon ).

La elección de estos actores obligó a Forbes a aumentar la edad de los personajes en el guion. ^{[ 15 ]}

Malcolm McDowell y Nanette Newman investigaron sus funciones en el Hospital Stoke Mandeville. Newman más tarde dijo que su papel fue "el mejor que he tenido". ^{[ 16 ]}

El rodaje comenzó en los estudios Elstree en febrero de 1970. Forbes recordó: «Mi tarea era evitar cualquier condescendencia hacia las personas con discapacidad, evitar sentimentalizar la historia de amor central y resaltar el humor que, durante mi investigación, descubrí rápidamente que era característico de las personas parapléjicas reales». ^{[ 17 ]}

Forbes contrató al director de fotografía Tony Imi basándose en su trabajo en Cathy Comes Home . «No quería una fotografía brillante, quería un realismo absoluto», escribió Forbes. ^{[ 18 ]}

En marzo se informó que Delaney abandonó la película tras una disputa con Forbes, quien afirmó que este último "había realizado cambios considerables en el guion. Ante la falta de una oportunidad real para revisar estos cambios, me retiré del proyecto". Forbes declaró: "Lo lamento mucho, al igual que el productor". ^{[ 19 ]} El nombre de Delaney fue eliminado de los créditos. ^{[ 20 ]} "Nunca fue nuestra intención pedirle, ni intentar manipularla, para que no apareciera en los créditos", dijo Forbes. "Sentía que la versión se alejaba demasiado de su visión. No hubo palabras duras. Todavía no he encontrado una película que no haya sufrido cambios durante la producción. Lo lamento mucho". ^{[ 19 ]}

Nanette Newman recordó más tarde:

Todos aceptaron una reducción de sueldo, se hizo con un presupuesto muy reducido y éramos solo un pequeño grupo de personas en una casa. Se respiraba un ambiente maravilloso: las tomas se grababan al momento, trabajábamos con lo que teníamos puesto (no había vestuario) y se sentía que todos colaboraban, queriendo que la película fuera buena. Le tengo un cariño muy especial a esa película. ^{[ 16 ]}

Forbes le pidió a Paul McCartney que escribiera una "canción triste para los créditos" de la película. McCartney comenzó a trabajar en una canción titulada "So Sad", que más tarde se convirtió en "Another Day" . Sin embargo, después de una proyección de prueba el 22 de julio de 1970, McCartney no quedó entusiasmado con la película y le escribió una nota a Forbes diciendo que la canción no era adecuada para su banda sonora, por lo que no se incluyó. ^{[ 21 ]}

Una vez terminada la película, se proyectó para los ejecutivos de EMI en octubre de 1970. No les gustó y no querían que se estrenara. Forbes los convenció de asistir a otra proyección, con público invitado; esta fue un éxito y aseguró el apoyo de la compañía. ^{[ 22 ]} En palabras de Alexander Walker: «La reacción fue abrumadoramente buena. Desde las oficinas de EMI surgieron palabras de elogio, aunque algunos las consideraron como las de un hombre que felicita a un nadador del Canal de la Mancha por su esfuerzo mientras mantiene la cabeza bajo el agua». ^{[ 23 ]}

La película se estrenó en enero de 1971. The Observer la calificó de "una grata sorpresa". ^{[ 24 ]} The Guardian dijo que "solo profundiza a medias". ^{[ 25 ]} Sin embargo, no tuvo éxito en taquilla en el Reino Unido, en parte debido a su distribución limitada. ^{[ 26 ]}

Cuando se estrenó la película, se informó que Forbes estaba preparando otra película para dirigir, una adaptación de The Triple Echo de H. E. Bates , protagonizada por Vanessa Redgrave, Jenny Agutter y Peter McEnery, cuyo rodaje comenzaría en marzo. ^{[ 27 ]} Sin embargo, en marzo de 1971, Forbes renunció como director de EMI Films, aunque su contrato no expiraba hasta abril de 1972. ^{[ 28 ]} Él y Newman se fueron de vacaciones a las Bahamas y luego viajaron a Estados Unidos para intentar vender la película allí. ^{[ 29 ]}

En mayo, Don Rugoff compró los derechos de distribución de la película en Estados Unidos, pagando un anticipo de 41.500 libras esterlinas. «Ahora me siento reivindicado», dijo Forbes. «EMI demostró poca fe en mi película, pero Rugoff tiene grandes esperanzas». ^{[ 30 ]}

Rugloff gastó una gran cantidad en publicidad y también pagó por una nueva canción principal de Burt Bacharach , lo que obligó a cambiar el título. En el lanzamiento estadounidense también se recortaron dos minutos de la secuencia de la boda. ^{[ 15 ]}

Las críticas fueron muy positivas en Estados Unidos. ^{[ 31 ] [ 32 ]} El San Francisco Examiner la calificó de "muy bella y conmovedora". ^{[ 33 ]} Los Angeles Times dijo que era "una obra de narración sumamente profesional". ^{[ 34 ]}

Filmink argumentó que, si bien la película estaba bien hecha, los protagonistas, "ambos excelentes actores, eran demasiado mayores: la historia debía tratar sobre jóvenes, como en la novela original (basada en las propias experiencias del autor)... pero McDowell parecía mayor a sus 27 años y Nanette Newman rondaba los 35. También sentí que necesitaba un poco más de argumento. Forbes culpó a la distribución irregular, pero si hubiera añadido un tercer personaje principal (un rival, por ejemplo, o el padre de alguien) y hubiera contratado a actores más jóvenes, atractivos y con alma (como Jenny Agutter de Los niños del ferrocarril ), creo que Moon podría haber tenido una oportunidad". ^{[ 13 ]}