Dynatech

Dynatech fue fundada como Microtech Research Corporation en 1959 por Warren M. Rohsenow y J.  P. Barger. Antes de fundar Microtech, Rohsenow fue profesor en el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), donde impartió clases de ingeniería mecánica y dirigió el Laboratorio de Transferencia de Calor del MIT. Barger fue alumno de posgrado de Rohsenow y posteriormente se unió al profesorado del MIT, ayudándolo en sus esfuerzos por brindar servicios de investigación y desarrollo a clientes gubernamentales e industriales interesados ​​en utilizar la tecnología de transferencia de calor . Microtech se fundó para comercializar sus servicios. A principios de la década de 1960, ambos transformaron Microtech, pasando de ser una empresa de consultoría a un fabricante de electrónica de precisión. A diferencia del consejo de sus colegas de desarrollar una línea de productos científicos sólida y especializada, Rohsenow y Barger optaron por diversificarse, centrándose en los campos de equipos médicos y comunicaciones de datos, además de una gran variedad de instrumentos científicos. ^{[ 2 ] : 194}

El primer producto exitoso de Microtech en el campo de las comunicaciones de datos fue un sistema de panel de conexiones llamado Multi-Circuit Jack, lanzado a principios de la década de 1960 y posteriormente renombrado Dyna-Patch. Admitía varios tipos de conectores y protocolos mediante un sistema de adaptadores, lo que permitía dividir las señales en sus componentes para una transferencia de datos más eficiente. El producto revolucionario de Microtech en el sector médico fue un innovador sistema de manipulación de líquidos que facilitaba la dilución de muestras de suero sanguíneo con reactivos en cantidades precisas del orden de microlitros. El sistema permitía a los técnicos de laboratorio realizar pruebas biológicas e inmunológicas con mayor precisión. A finales de la década de 1960, la empresa cambió su nombre a Dynatech y su valor ascendía a 5  millones de dólares estadounidenses. ^{[ 2 ] : 194}

El crecimiento constante de Dynatech se vio impulsado por la adquisición de pequeñas empresas especializadas en intereses de nicho, comenzando en 1968 con la empresa cotizada Cooke Engineering Company de Alexandria, Virginia . ^{[ 2 ] : 194} En 1977, Dynatech compró una participación mayoritaria en Artek Systems Corporation, un fabricante de instrumentos médicos con sede en Farmingdale, Nueva York , que se especializaba en contadores de colonias automatizados basados ​​en video . A finales de la década de 1970, Dynatech presentó el MIC-2000, un analizador de microplacas relativamente económico utilizado por los médicos para obtener dosis óptimas de antibióticos. ^{[ 2 ] : 194} Para 1979, la división de equipos médicos de Dynatech representaba aproximadamente 13,8  millones de dólares de los 27,5 millones de dólares de ingresos de la empresa  ese año, en comparación con los 9,2 millones de dólares  generados por la división de comunicaciones de datos de la empresa. ^{[ 2 ] : 194–195} Durante los primeros años de la administración Reagan, la empresa sufrió pérdidas en la división de instrumentación científica e I+D , debido principalmente a la reducción de personal del Departamento de Energía y la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (así como a la recesión subyacente de principios de la década de 1980 ), pero obtuvo importantes ganancias en los sectores médico y de comunicaciones de datos. Tras un breve período de pérdidas, los ingresos de Dynatech se recuperaron hasta alcanzar los 27,5  millones de dólares en 1983. ^{[ 2 ] : 195}

En 1978, Dynatech formó una cuarta división de la compañía, Utah Scientific, centrada en la tecnología de radiodifusión. ^{[ 3 ]} Esta división, así como su negocio de comunicaciones de datos, eclipsó a la división médica de Dynatech a partir de mediados de la década de 1980, ayudada por numerosas adquisiciones diversas de compañías tecnológicas que atendían mercados nicho. Los sectores de radiodifusión y comunicaciones de datos representaron dos tercios de la  cifra de ventas anuales de la compañía de 147 millones de dólares para 1984. Entre las adquisiciones notables de Dynatech en estos campos se encuentran Weather Central y ColorGraphics , fabricantes de sistemas de meteorología computarizada y sistemas de gráficos meteorológicos computarizados para emisoras, a finales de 1982. ^{[ 4 ]} En 1984, la compañía completó su adquisición de Controlonics Corporation , un fabricante de dispositivos de radiofrecuencia que se especializaba en detectores de radar , a Dodge Morgan por aproximadamente 35  millones de dólares. ^{[ 2 ] : 195} En noviembre de 1985, Dynatech adquirió Quanta Corporation, un fabricante de generadores de caracteres y unidades de efectos de video (que más tarde pasó a llamarse Delta en la década de 1990). ^{[ 5 ] [ 3 ]} Las adquisiciones de Dynatech continuaron a buen ritmo durante finales de la década de 1980, y la compañía adquirió un total de 53 empresas entre 1977 y 1987. Según Ronald O. Bub, cuya empresa de semiconductores Trigon Industries fue adquirida por Dynatech durante este período, Rohsenow y Barger permitieron a sus subsidiarias un alto grado de autonomía, a la vez que amenazaban con la desinversión si no cumplían con los objetivos de Dynatech. ^{[ 2 ] : 195}

Entre enero y marzo de 1987, Dynatech adquirió Cromemco, Inc. , una corporación pionera en microcomputadoras e imágenes digitales fundada en 1974 en Mountain View, California . ^{[ 6 ] [ 7 ]} Cromemco había sido un pilar del Silicon Valley inicial y fue elogiada por su autosuficiencia y su rechazo al capital de riesgo . Sin embargo, sufrió grandes pérdidas en la década de 1980, ^{[ 6 ]} con ventas que se redujeron a 10  millones de dólares a principios de 1987, desde un máximo de 50  millones de dólares. Cromemco sobrevivió como subsidiaria de Dynatech, quien le permitió conservar su nombre. Los propietarios de Cromemco optaron por cambiar su nombre a Dynatech Computer Systems, aprovechando el prestigio del nombre de Dynatech y para proteger a la empresa de cualquier asociación con el declive ampliamente difundido de Cromemco. ^{[ 8 ]} Tras la adquisición de Cromemco, la división Utah Scientific de Dynatech compró VTA Technologies , fabricantes de la línea da Vinci de cabinas de corrección de color para telecine y cintas de vídeo , en abril de 1987; ^{[ 9 ]} y Parallax Graphics de Sunnyvale, California , fabricante de tarjetas gráficas avanzadas para minicomputadoras y estaciones de trabajo , en mayo de 1989. ^{[ 10 ]}

Rohsenow se retiró como presidente a tiempo completo de Dynatech en junio de 1991, y Barger (en ese momento director ejecutivo de la compañía) ocupó su lugar. A pesar de su retiro, Rohsenow permaneció en la junta directiva como presidente honorario. ^{[ 11 ]} John F. Reno sucedió simultáneamente a Barger como presidente de Dynatech; se unió a la compañía en 1974 y se convirtió en director de operaciones en 1987. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Las ventas de Dynatech alcanzaron un máximo de más de 500  millones de dólares en el año fiscal 1992, momento en el que la compañía contaba con 40 subsidiarias en todo el mundo. ^{[ 13 ]}

A pesar de sus constantes éxitos de ventas, las ganancias de la compañía comenzaron a disminuir a principios de la década de 1990, y en 1993, Dynatech registró su primera pérdida anual, con un resultado neto de aproximadamente 30  millones de dólares. Los accionistas de Dynatech acusaron a la compañía de diversificación excesiva, con una cantidad desmesurada de líneas de productos en un número excesivo de segmentos de mercado, y amenazaron con una OPA hostil . Para satisfacer a sus accionistas, Dynatech emprendió una reestructuración masiva en 1994, dividiendo la compañía en dos segmentos: Productos de Soporte de Información (que representaba la cartera de comunicaciones de video, datos y voz de Dynatech) e Instrumentación Diversificada (que representaba la cartera diversificada de hardware y software de edición de video y electrónica de la compañía). La división fue concomitante con la desinversión de numerosas subsidiarias, incluida Whistler Corporation, fabricante de alarmas para automóviles y detectores de radar, que era una de las subsidiarias más grandes y rentables de Dynatech. ^{[ 2 ] : 195} En febrero de 1996, Utah Scientific se separó de Dynatech para convertirse en una corporación independiente, y Dynatech conservó únicamente da Vinci Systems. ^{[ 3 ]} En el mismo mes, la empresa vendió su división de equipos médicos a Thermo Electron de Waltham, Massachusetts . ^{[ 14 ]} Utah Scientific fue adquirida por Artel Video Systems, una escisión de 3Com , en abril de 1997 por una suma no revelada. ^{[ 15 ]}

Logotipo de Acterna Corporation, utilizado desde 2000 hasta 2005.

Después de completar su programa de desinversión, Dynatech se redujo a sus divisiones finales, que comprendían su negocio homónimo, que vendía equipos de prueba de redes; da Vinci Systems, que vendía hardware y software de corrección de color; Airshow, Inc., que proporcionaba transmisiones de video en tiempo real de información de vuelo y titulares de noticias a los pasajeros de aerolíneas; ^{[ 16 ]} Itronix , que vendía terminales de datos móviles ; ^{[ 17 ]} ICS Advent , que vendía computadoras industriales de placa única ; ^{[ 18 ]} y Dataviews, que vendía terminales X. ^{[ 19 ]} En diciembre de 1997, Dynatech fue adquirida por la empresa de capital privado Clayton, Dubilier & Rice , por US$900 millones. ^{[ 20 ]} Su símbolo bursátil fue posteriormente llevado al mercado extrabursátil . En febrero de 2000, la subsidiaria de Dynatech, TTC Corporation, anunció la adquisición de Wavetek Wandel Goltermann , entonces el segundo mayor fabricante de equipos de prueba de laboratorio, por $600 millones. ^{[ 21 ]} En junio de 2000, Dynatech adquirió Superior Electronics Group, fabricante de equipos de prueba de televisión por cable, por 152 millones de dólares, fusionándola con TTC y Wavetek en mayo de 2000 para formar Cheetah Technologies. Ese mismo mes, Dynatech cambió su nombre a Acterna Corporation y comenzó a cotizar en el Nasdaq al mes siguiente. ^{[ 16 ] [ 22 ]}   

A principios de 2003, Acterna se había trasladado a Germantown, Maryland , y había acumulado  una deuda de casi mil millones de dólares. En mayo de ese año, la empresa se declaró en bancarrota acogiéndose al Capítulo 11. ^{[ 23 ]} Salió de la bancarrota en octubre de 2003, tras una reorganización en la que parte de su deuda se canjeó por acciones y la empresa dejó de cotizar en el Nasdaq, convirtiéndose en una empresa privada. [ ^{22 ] En} mayo de 2005, JDS Uniphase adquirió Acterna por 760 millones de dólares  en efectivo y acciones, integrándola en JDS. ^{[ 24 ]}