Generador de caracteres

Un generador de caracteres , a menudo abreviado como CG , es un dispositivo o software que produce texto estático o animado (como los titulares de noticias y los créditos ) para insertarlo en una transmisión de video . Los generadores de caracteres modernos se basan en computadoras y pueden generar tanto gráficos como texto.

Los monoscopios se utilizaron como generadores de caracteres para la representación de vídeo en modo texto en pantallas de ordenador durante un breve período en la década de 1960. ^{[ 1 ]} El Vidiac de CBS Laboratories , ^{[ 2 ]} y el AB Dick Videograph 990 System, estuvieron entre los primeros generadores de caracteres para la televisión abierta. ^{[ 3 ]} Posteriormente, CBS Laboratories desarrolló el sistema Vidifont, más avanzado, en preparación para las elecciones presidenciales estadounidenses de 1968 , donde se requería un método rápido de generación de caracteres totalmente electrónico para que los medios de comunicación pudieran identificar a los entrevistados inesperados en el acto. ^{[ 3 ]} Un generador similar que utilizaba electrónica analógica, Anchor, fue desarrollado por la BBC en 1970 ^{[ 4 ]} y utilizado en las elecciones generales de ese mismo año. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

En la industria televisiva de Norteamérica , los gráficos digitales en pantalla generados por generadores de caracteres también se denominan a menudo "chyrons", en referencia a Chyron Corporation , independientemente de si Chyron fabricó o no el generador de caracteres. De forma similar, en el Reino Unido , estos gráficos se denominan a menudo "Astons", en referencia a Aston Broadcast Systems. Estos son ejemplos de marcas comerciales genéricas .

Los generadores de caracteres se utilizan principalmente en las retransmisiones de eventos deportivos en directo o en los informativos televisivos , ya que los generadores modernos pueden crear rápidamente gráficos animados de alta resolución (sobre la marcha) para situaciones imprevistas durante la retransmisión que requieren una cobertura de última hora . Por ejemplo, si en un partido de fútbol un jugador desconocido empieza a destacar, el operador del generador de caracteres puede crear rápidamente un nuevo gráfico utilizando la plantilla de un gráfico similar. El generador de caracteres es una de las muchas tecnologías empleadas para satisfacer las exigencias de la televisión en directo, donde los acontecimientos en el campo o en la sala de redacción marcan el rumbo de la cobertura. A medida que el desarrollo de los generadores de caracteres ha avanzado, la distinción entre generadores de hardware y software se ha difuminado, gracias a la evolución de las nuevas plataformas y sistemas operativos que se adaptan a las expectativas de los espectadores de televisión en directo.

Antes de que existieran los generadores de caracteres, el método principal para añadir títulos a las imágenes de vídeo consistía en dedicar una cámara a grabar letras blancas sobre un fondo negro, que luego se combinaba con el vídeo de una cámara de acción real para formar lo que parecía ser una sola imagen con letras blancas aparentemente superpuestas. De hecho, hasta el día de hoy (y a pesar de que esta tecnología ha quedado obsoleta con los gráficos por ordenador modernos), algunos directores de televisión en directo siguen pidiendo al director técnico que añada el supertítulo cuando quieren que la salida de los gráficos por ordenador se superponga a la imagen de otra cámara. Con el avance de la tecnología, se hizo posible la composición de estas letras blancas sobre el vídeo en directo, lo que implicaba crear electrónicamente un hueco (análogo a una cerradura) con la forma de las letras desde la cámara de títulos y luego añadir electrónicamente las letras a los huecos creados en la imagen de la cámara de acción real. De nuevo, algunos directores todavía llaman a esto «capturar el gráfico». Finalmente, los gráficos por computadora modernos permitieron no solo una "clave" más precisa y realista, sino también la adición de múltiples elementos de imagen de los gráficos por computadora para aumentar la ilusión de un gráfico tridimensional superpuesto físicamente a una imagen de video. La adición de gráficos de movimiento completo de los gráficos por computadora y la animación de elementos gráficos por los gráficos por computadora difuminan la línea entre "generador de caracteres" y " gráficos por computadora ", combinando la capacidad de los gráficos por computadora para presentar elegantemente gráficos y video con la capacidad de la computadora para interactuar con sistemas de puntuación y cronometraje de juegos, para mantener totales acumulados del rendimiento de un atleta en el campo o la cancha y para derivar estadísticas tanto para jugadores individuales como para los equipos involucrados, e interactuar con sistemas informáticos ubicados en otros lugares de juego o en el centro de control maestro de transmisión de una cadena de televisión . En los eventos deportivos televisados, hay errores de puntuación . Contienen datos de gráficos por computadora de ese juego, datos de gráficos por computadora de otros juegos en curso, otros juegos ya terminados y juegos que aún están por venir, todo en un esfuerzo por evitar que el " cambio de canal " a otra estación para ver otro programa de televisión . Los espectadores que no cambian de canal ven la publicidad televisiva del primer canal (que también se incluye en la señal generada por ordenador), lo que genera ingresos para la cadena de televisión.

Aunque la distinción entre gráficos por computadora (GC) basados ​​en hardware y software se está volviendo menos evidente a medida que avanza la tecnología y que los equipos informáticos de consumo se vuelven más sofisticados gráficamente, sigue siendo más fácil considerar los GC como dependientes del hardware o del software.

Los generadores de caracteres por hardware se utilizan en estudios de televisión y salas de edición de vídeo . Una interfaz similar a la de la autoedición permite generar texto o gráficos estáticos y en movimiento, que el dispositivo codifica en una señal de vídeo de alta calidad, como SDI ( Interfaz Digital Serie ), vídeo por componentes analógico , alta definición o incluso vídeo RGB . También proporcionan una señal clave que el mezclador de vídeo de composición puede usar como canal alfa para determinar qué áreas del vídeo generado por ordenador son translúcidas.

Varias compañías implementaron generadores de caracteres dedicados en circuitos integrados. Estos se utilizaron en las primeras computadoras domésticas y terminales de visualización antes de la llegada de las tarjetas gráficas . Por ejemplo, el Signetics 2513 se utilizó en el Apple I ^{[ 7 ]} y en la primera generación del Apple II . Para 1970, Texas Instruments había fabricado una variedad de circuitos integrados generadores de caracteres, incluidas las series TMS 2400, TMS 4100 y TMS 4880. ^{[ 8 ]}

Los generadores de caracteres por software se ejecutan en hardware informático estándar y suelen integrarse en software de edición de vídeo, como los sistemas de edición no lineal (NLE). Existen algunos generadores de caracteres independientes; sin embargo, para aplicaciones que no ofrecen generación de texto por sí mismas, como suele ocurrir con el software de edición de vídeo de alta gama , o cuyos efectos de generación de caracteres internos no son lo suficientemente flexibles ni potentes, algunos generadores de caracteres por software pueden utilizarse en producciones en directo con software y tarjetas de interfaz de vídeo específicas. En ese caso, son equivalentes a los generadores de hardware.