Sistemas meteorológicos de ColorGraphics

ColorGraphics Weather Systems fue una empresa de gráficos por computadora que fue pionera en el uso de gráficos por computadora para mostrar pronósticos meteorológicos en la televisión local . ^[1] Formada en 1979 por Terry Kelly y Richard Daly, ahora es parte de Weather Central , otra de las empresas de Kelly.

Después de graduarse en la Universidad de Wisconsin-Madison en 1971 con un título en meteorología , Terry Kelly aceptó un trabajo en la estación de televisión WKOW de Madison, Wisconsin , calculando predicciones meteorológicas. Durante los dos años siguientes, introdujo una serie de nuevas técnicas en la industria, incluido el uso de imanes para representar puntos altos y bajos, marcadores de colores en una pizarra para gráficos y, más tarde, la fotografía manual de imágenes satelitales de nubes con una cámara Bolex para producir las primeras animaciones de movimiento de nubes. ^[2]

Kelly y varios de sus colegas también produjeron software de pronóstico del tiempo . En 1974 fue ascendido a meteorólogo jefe en WKOW y al mismo tiempo fundó Weather Central para vender y operar su software para organizaciones más pequeñas, como estaciones de esquí y departamentos de carreteras locales. ^[2]

ColorGraphics se formó en 1979 como una sociedad entre Kelly y Richard Daly. Kelly y Daly habían trabajado en el departamento de Ingeniería y Ciencia Espacial de la Universidad de Wisconsin , donde desarrollaron el sistema de visualización meteorológica McIDAS . McIDAS utilizaba imágenes satelitales de cobertura de nubes descargadas y las superponía sobre mapas generados localmente. Diseñado para el Servicio Meteorológico Nacional , McIDAS era un sistema de alta gama que superaba con creces el presupuesto de una estación de televisión. ^[3]

La idea de Kelly era adaptar el concepto de McIdas para los sistemas informáticos domésticos de menor coste que aparecían a finales de los años 1970. Su primer sistema, "LiveLine", se basaba en el Apple II . ^[1] Su sistema gráfico no podía sincronizarse , por lo que había que apuntar una cámara de televisión a la pantalla para enviar el vídeo a los sistemas de producción. Este sistema inicial pronto fue sustituido por uno similar que funcionaba en ordenadores Cromemco y que utilizaba una versión modificada de su tarjeta gráfica a color Dazzler . ^[4] A pesar de su sencillez y baja resolución, la producción rápida y el aspecto de "alta tecnología" se popularizaron y, a mediados de los años 1980, el sistema era casi universal, sustituyendo a los sistemas de pantalla azul sobre mapas de cartón que se habían utilizado anteriormente. ^[1] La compañía señaló que el 70% de los 50 principales mercados de televisión utilizaban el sistema en 1982. ^[5] En 1984, el 80% de todas las estaciones de televisión del país utilizaban el sistema ColorGraphics, construido sobre microcomputadoras Cromemco, para generar gráficos meteorológicos, de noticias y deportivos. ^[6]

En 1982, la empresa fue adquirida por Dynatech Corporation , una empresa de electrónica en expansión. Dynatech compró Cromemco en 1987 y fusionó las dos empresas, antes de deshacerse de todas sus propiedades de medios a principios de la década de 1990. Kelly y Daly compraron los derechos de vuelta a Dynatech en 1994, operando bajo el nombre de Weather Central. En 1995 introdujeron la nueva plataforma "GENESIS" en las computadoras Silicon Graphics , que luego se trasladó a las estaciones de trabajo Hewlett-Packard . ^[5]

• Nelson, Mike (2007). Almanaque meteorológico de Colorado . Big Earth Publishing. ISBN 978-1555664015.

• Central del Tiempo, Inc.