Ernest Hilgard

Ernest Ropiequet " Jack " Hilgard (25 de julio de 1904 - 22 de octubre de 2001) fue un psicólogo estadounidense y profesor de la Universidad de Stanford. Se hizo famoso en la década de 1950 por su investigación sobre la hipnosis , especialmente en lo que respecta al control del dolor. Junto con André Muller Weitzenhoffer , Hilgard desarrolló las Escalas de Susceptibilidad Hipnótica de Stanford . Una encuesta de la revista Review of General Psychology , publicada en 2002, lo clasificó como el 29.º psicólogo más citado del siglo XX. ^{[ 1 ]}

Nacido en Belleville , Illinois , Ernest Ropiequet Hilgard era hijo del médico Dr. George Engelmann Hilgard y de Laura Ropiequet Hilgard. Hilgard se sintió inicialmente atraído por la ingeniería; obtuvo una licenciatura en ingeniería química de la Universidad de Illinois en 1924. Posteriormente estudió psicología y se doctoró en la Universidad de Yale en 1930. Fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias en 1958. ^{[ 2 ]} En 1969, fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense . ^{[ 3 ]} En 1984, Hilgard recibió el Premio NAS a la Revisión Científica de la Academia Nacional de Ciencias , de la cual también era miembro. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Hilgard conoció a la también psicóloga Josephine Rohrs en Yale; se casaron en 1931 y tuvieron dos hijos, Henry (nacido en 1936) y Elizabeth Ann (nacida en 1944). ^{[ 6 ] [ 7 ]} Hilgard falleció en 2001 en Palo Alto, California, a la edad de 97 años. ^{[ 7 ]}

Hilgard es conocido específicamente por su teoría de que se crea un llamado "observador oculto" en la mente durante la hipnosis. Su investigación sobre el observador oculto durante el tratamiento hipnótico del dolor tenía como objetivo respaldar su teoría neodisociativa . Esta teoría sostenía que una persona sometida a hipnosis puede observar su propio dolor sin experimentar conscientemente ningún sufrimiento. El fenómeno del "observador oculto" fue controvertido y los críticos afirmaron que podía ser fabricado mediante sugestiones, indicando que posiblemente no era más que un artefacto de las instrucciones dadas a los participantes de la investigación. A finales de la década de 1970 (Hilgard, E. (1977). Divided awareness: Multiple controls in human thought and action. New York, NY: Wiley), Ernest Hilgard se convenció de que todos compartimos la vida con otro ser. Hilgard denominó a esta entidad el observador oculto.

En uno de sus libros, Hilgard describió una prueba clásica que demostraba cómo esta entidad oculta forma parte de nuestra conciencia. Escribió sobre un estudiante ciego que fue hipnotizado y, mientras estaba en estado de trance, se le dijo que se volvería sordo. La sugestión fue tan fuerte que no reaccionó a ningún tipo de ruido, ni siquiera a sonidos fuertes cerca de su oído. Por supuesto, tampoco respondió a ninguna de las preguntas que se le hicieron mientras estaba en trance. El hipnotizador estaba ansioso por descubrir si alguien más podía oír. Le dijo en voz baja al estudiante: « Quizás haya alguna parte de ti que esté oyendo mi voz y procesando la información. Si es así, me gustaría que levantaras el dedo índice de tu mano derecha como señal de que esto es el caso» (Hilgard, 1977, p.  186). El dedo se levantó. Ante esto, el estudiante pidió que lo sacaran del estado de sordera inducida por la hipnosis.

Al despertar, el estudiante dijo que había pedido salir del estado de trance porque sintió que su dedo se elevaba de una manera que no era un movimiento espontáneo, así que usted debió haber hecho algo para que se elevara, y quiere saber qué hizo (p.  186). El hipnotizador le preguntó entonces qué recordaba. Como el trance era leve, el estudiante nunca perdió realmente la consciencia; lo único que ocurrió fue que dejó de oír. Para lidiar con el aburrimiento de estar privado de la vista y el oído, decidió trabajar mentalmente en algunos problemas estadísticos. Fue mientras hacía esto que de repente sintió que su dedo se elevaba. Esto obviamente le resultó extraño, porque en circunstancias normales él era, como todos nosotros, quien decide cómo se mueve el cuerpo. En este caso no lo era. No solo eso, sino que alguien más en su cabeza estaba respondiendo a una petición externa que él no había oído. Para Hilgard, la persona que respondió era el observador oculto.

Una de las participantes de Hilgard hizo la siguiente declaración interesante sobre lo que experimentó, haciendo referencia particular a lo que sintió que era su yo superior: El observador oculto es consciente de todo lo que está sucediendo  ... El observador oculto ve más, cuestiona más, está al tanto de lo que sucede todo el tiempo, pero ponerse en contacto es totalmente innecesario  ... Es como un ángel guardián que te protege de hacer cualquier cosa que te perjudique  ... El observador oculto está mirando a través del túnel y ve todo en el túnel  ... A menos que alguien me diga que me ponga en contacto con el observador oculto, no estoy en contacto. Simplemente está ahí. (Hilgard, 1977, p.  210) El observador oculto nos protege de hacer en hipnosis cualquier cosa que no haríamos conscientemente bajo ninguna circunstancia, como causar daño físico a otra persona.

Conciencia dividida es un término acuñado por Hilgard para definir un estado psicológico en el que la conciencia se divide en componentes distintos, posiblemente durante la hipnosis. Carl Jung ya había abordado la teoría de la división de la conciencia en 1935, cuando afirmó: «La supuesta unidad de la conciencia es una ilusión  ... nos gusta pensar que somos uno, pero no lo somos». ^{[ 8 ]} Ernest Hilgard creía que la hipnosis provoca una división de la conciencia y una forma vívida de las divisiones mentales cotidianas. ^{[ 9 ]} Inspirándose en Pierre Janet , Hilgard concibió la hipnosis desde esta perspectiva como una disposición a dividir los principales sistemas de la conciencia en diferentes sectores. Sostuvo que esta división de la conciencia no solo puede ayudar a definir el estado mental alcanzado durante la hipnosis, sino también a definir una amplia gama de problemas psicológicos, como el trastorno de identidad disociativa .

En *La conciencia dividida reconsiderada* , Hilgard ofrece numerosos ejemplos de comportamiento humano " disociado ". En cuanto a la teoría, afirma que resulta útil asignar dos modos de conciencia: uno receptivo y otro activo; es decir, una conciencia bimodal. En otros pasajes, menciona el concepto de coconciencia , en el que dos o más estados de conciencia pueden ser igualmente receptivos o activos, como, por ejemplo, en algunos tipos de personalidades disociativas. ^{[ 10 ]}

Muchos estudios psicológicos presuponen una unidad de la conciencia. Esta suposición se ve cuestionada por estudios psicofísicos en sujetos normales y en aquellos con visión ciega, que muestran la disociación simultánea de diferentes modos de informar una sensación, y por estudios clínicos en pacientes anosognósicos que muestran disociaciones de la conciencia de sus propios estados. Estos y otros fenómenos se interpretan como implicativos de dos tipos de división de la conciencia: la separación de la experiencia fenoménica de la conciencia reflexiva y la no unidad de la conciencia reflexiva. Se considera que la conciencia reflexiva es necesaria para informar y se asocia con el "yo" como sujeto de la experiencia y su propio agente de información. La conciencia reflexiva opera solo cuando prestamos atención a nuestros propios estados. Cuando estamos involucrados en el mundo, la reflexividad interviene menos y nuestra conciencia está más unificada. ^{[ 11 ]}

Algunos trabajos experimentales, como uno realizado con 169 estudiantes de pregrado, algunos de los cuales realizaron tareas en condiciones de atención selectiva y atención dividida que se correlacionaron con puntuaciones en la Escala de Susceptibilidad Hipnótica del Grupo de Harvard, refutan los hallazgos de Hilgard. ^{[ 12 ]}

Los principios organizativos que constituyen la conciencia humana y otros fenómenos mentales pueden describirse mediante el análisis y la reconstrucción de la dinámica subyacente de las medidas psicofisiológicas. ^{[ 13 ]}

Esta idea de la dualidad fundamental de la personalidad humana es casi universal , tanto cultural como históricamente. Los antiguos chinos llamaban a estas dos conciencias independientes hun y po ; los antiguos egipcios , ka y ba ; y los antiguos griegos , Daemon y Eidolon . En cada caso, ambas entidades compartían sus sentidos y percepciones del mundo exterior , pero interpretaban dichas percepciones en función de su propia historia, conocimiento y personalidad.

Para los griegos , la relación era desigual. El yo superior, el Daemon, actuaba como una especie de ángel guardián o ser superior sobre su yo inferior, el Eidolon. El filósofo estoico Epicteto escribió: «Dios ha puesto al lado de cada hombre un guardián, el Daemon de cada hombre, encargado de velar por él; un Daemon que no puede dormir ni ser engañado. ¿A qué guardián mayor y más vigilante podría habernos confiado a cada uno de nosotros? Así pues, cuando hayáis cerrado las puertas y hecho oscuridad en la casa, recordad no decir jamás que estáis solos, porque no lo estáis. Dios está ahí, y vuestro Daemon está ahí» ( Epicteto , 1998/siglo II, 14:11). La creencia era que el Daemon tenía conocimiento previo de las circunstancias y los acontecimientos futuros y, como tal, podía advertir a su Eidolon de los peligros. Era como si, de alguna manera, el Daemon ya hubiera vivido la vida de su Eidolon.

Hilgard fue también autor de tres libros de texto de gran influencia sobre temas distintos a la hipnosis. El primero, "Condicionamiento y aprendizaje", escrito en colaboración con Donald Marquis , fue ampliamente citado hasta la década de 1960. Cuando Gregory Kimble actualizó una segunda edición en 1961, los nombres de Hilgard y Marquis se incluyeron en el título, una distinción que, como el propio Hilgard señaló, suele reservarse para autores fallecidos.

Un segundo texto, "Teorías del aprendizaje" (1948), también fue ampliamente citado y tuvo cinco ediciones (hasta 1981); las últimas tres ediciones contaron con la participación de Gordon H. Bower , colega de Hilgard en Stanford .

El tercer libro de texto fue la obra bien escrita y de amplio alcance " Introducción a la Psicología " (1953), que, según su biografía en el sitio web de la Asociación Americana de Psicología, fue "durante mucho tiempo el texto introductorio de psicología más utilizado en el mundo". Varias ediciones fueron coescritas por Rita L. Atkinson o Richard C. Atkinson , otro colega en Stanford y posteriormente rector de la Universidad de California en San Diego y luego presidente y regente de la Universidad de California. La 15.ª edición, publicada en 2009, se titula "Introducción a la Psicología de Atkinson y Hilgard".

• Hilgard ER y Marquis DG 1940. Condicionamiento y aprendizaje . Nueva York: Appleton-Century.
  • Hilgard ER y Marquis DG 1961. Condicionamiento y aprendizaje . 2.ª ed., Prentice-Hall. ISBN 978-0-13-388876-8
• Hilgard ER 1948. Teorías del aprendizaje . Nueva York: Appleton-Century-Crofts.
  • Hilgard ER y Bower GH 1966. Teorías del aprendizaje . 3.ª ed., Nueva York: Appleton-Century-Crofts.
• Hilgard ER 1965. Susceptibilidad a la hipnosis . Nueva York: Harcourt Brace Jovanovich.
• Hilgard ER 1953, 1970. Introducción a la psicología . Harcourt. ISBN 0-15-543646-5
  • Hilgard ER, Atkinson RL y Atkinson RC 1975. Introducción a la psicología . Harcourt Brace Jovanovich. ISBN 0-15-543657-0
• Hilgard ER 1977. Conciencia dividida: múltiples controles en el pensamiento y la acción humanos . Nueva York, NY: Wiley. ISBN 978-0-471-39602-4
  • Hilgard ER 1986. Conciencia dividida: múltiples controles en el pensamiento y la acción humanos (edición ampliada). Nueva York, NY: Wiley. ISBN 0-471-80572-6
• Hilgard ER 1987. Psicología en Estados Unidos: un estudio histórico . San Diego: Harcourt Brace Jovanovich.
• Hilgard ER y J. Hilgard. 1994. Hipnosis para el alivio del dolor . Edición revisada. Filadelfia: Brunner/Mazel.

• Mestre MV, Tortosa F., Samper P. y Nácher MJ 2002. La evolución de la psicología a través de sus textos: análisis de la Introducción a la psicología de E. R. Hilgard. Psicothema , 14 , 810–815. ISSN 0214-9915 

• Ernest R. Hilgard, pionero de la hipnosis, 97
• Hilgard, Ernest R. (1904- ) Enciclopedia de Psicología por George A. Milite
• El clásico de citas de esta semana (18 de abril de 1988)
• El clásico de citas de esta semana (25 de junio de 1984)
• Biografía de un expresidente de la APA
• Memoria biográfica de la Academia Nacional de Ciencias
• Documentos de Ernest Ropiequet Hilgard