Delco Electronics

Hacia 1908, Deeds solicitó ayuda para un automóvil que estaba construyendo a partir de un kit. Trabajando en uno de los graneros de Deeds, con la colaboración ocasional de William A. Chryst y otros amigos de NCR, Kettering desarrolló un sistema de encendido por chispa de alta energía para reemplazar el modelo de chispa débil que venía con el kit. Tras dejar NCR en 1909, Kettering se centró en el desarrollo final de este sistema de encendido , cuyas demostraciones tuvieron una buena acogida. Ese mismo año, cuando Henry Leland de Cadillac encargó 5000 sistemas de encendido, Deeds y Kettering fundaron la empresa Dayton Engineering Laboratories. El sistema de encendido se introdujo en el Cadillac de 1910.

En 1911, Kettering inventó y solicitó la patente estadounidense n.º 1.150.523 para el primer arrancador eléctrico útil, adaptado de un motor de caja registradora. ^{[ 2 ]} Cadillac instaló por primera vez estos arrancadores en modelos de producción en 1912.

En 1915, Deeds dejó NCR para dedicarse por completo a Delco. En aquel entonces, uno de los inventos más conocidos de Kettering era el Delco-Light , un pequeño generador de combustión interna con batería, diseñado para proporcionar iluminación eléctrica y energía mecánica a los residentes rurales (principalmente agricultores) que aún no estaban conectados a la incipiente red eléctrica. ^{[ 3 ]} La marca "Delco" se asociaba con las unidades de producción originales de la empresa, como "Delco Light", "Delco Products", "Delco Moraine" y otras.

Durante la Primera Guerra Mundial , la planta de Delco en Moraine , Ohio, se amplió para fabricar el bombardero Airco DH.4 , el único avión de fabricación estadounidense que entró en combate en la Primera Guerra Mundial. Se construyeron más de 3000 unidades en Moraine para la Dayton-Wright Airplane Company . Delco también fue uno de los fabricantes del motor de avión Liberty .

En 1918, General Motors (GM) compró United Motors Company , que había sido fundada años antes por William C. Durant para albergar a varios fabricantes de autopartes importantes, entre ellos Delco, Dayton-Wright y Dayton Metal Products Company. ^{[ 4 ]} Todas estas últimas empresas estaban asociadas con Charles Kettering , Edward A. Deeds y Harold Talbott, padre de Harold E. Talbott . Kettering se convirtió en vicepresidente de General Motors Research Corporation en 1920. Ocupó el cargo de jefe de investigación de GM durante 27 años.

En 1930, Delco Products investigó y desarrolló un nuevo tipo de sistema de carburación para automóviles llamado Sistema de Carburación en Frío, que era una combinación del carburador estándar de la época y el futuro sistema de inyección de combustible. Si bien Delco Products prometió mucho con su invento, nunca se ofreció como opción en los automóviles de GM, ni de serie ni como complemento. ^{[ 5 ]}

En 1936, Delco comenzó a producir las primeras radios para automóviles instaladas en el tablero . A principios de la década de 1970, Delco se había convertido en un importante proveedor de equipos electrónicos para automóviles. Con sede en Kokomo, Indiana , Delco Electronics llegó a emplear a más de 30.000 personas en su apogeo. A principios de 1956, Delco produjo una radio para automóviles híbrida transistorizada con búsqueda automática de señal, que utilizaba tanto tubos de vacío como transistores en su circuito. Los transistores se utilizaron para reemplazar los tubos de vacío de salida de audio de la radio y también el vibrador . Esta radio híbrida transistorizada estaba disponible como opción en los modelos Chevrolet Corvette de 1956. ^{[ 6 ]} En 1957, Delco produjo una radio para automóviles totalmente transistorizada con búsqueda automática de señal que estaba disponible para los modelos Cadillac Eldorado Brougham de 1957. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

En 1962, GM creó los Laboratorios de Investigación de General Motors, con sede en Santa Bárbara, California , para llevar a cabo actividades de investigación y desarrollo de sistemas de defensa. Esta organización se fusionó posteriormente con Delco Electronics y pasó a llamarse "Delco Systems Operations".

En 1974, Donald J. Atwood Jr. fue nombrado director general. La división se transformó en los años siguientes a medida que crecía para satisfacer las necesidades de General Motors en cuanto a módulos de control de motor y tren motriz, con el fin de cumplir con la estricta Ley de Aire Limpio de 1981 del gobierno estadounidense , así como otros elementos mejorados de seguridad vehicular, incluidos los controladores del sistema de frenos antibloqueo y los sistemas de retención inflables (bolsas de aire).

En 1985, GM compró Hughes Aircraft y la fusionó con Delco Electronics para formar Hughes Electronics Corporation , una filial independiente.

En 1993, Gary W. Dickinson fue nombrado director ejecutivo de Delco Electronics. Gary Dickinson aprovechó la participación de Delco Electronics en el desarrollo de componentes electrónicos para las carreras de autos de GM como una importante oportunidad promocional, patrocinando un equipo de las 500 Millas de Indianápolis y el desfile del Festival de las 500 Millas de Indianápolis desde 1993 hasta 1997.

En 1997, todas las divisiones aeroespaciales y de defensa de Hughes Electronics (Hughes Aircraft y Delco Systems Operations) se fusionaron con el contratista de defensa Raytheon ; la división Hughes Network Systems de Hughes Communications se convirtió en DirecTV ; y la división comercial de Delco Electronics se transfirió a la división Delphi Automotive de GM .

El 28 de mayo de 1999, Delphi se convirtió en una empresa independiente que cotizaba en bolsa, y continuó utilizando el nombre de Delco Electronics para varias de sus filiales hasta 2004.

Aunque Delco Electronics ya no existe como empresa operativa, GM aún conserva los derechos sobre el nombre "Delco" y lo utiliza para algunas de sus filiales, incluida la división de repuestos ACDelco .

En 2009, como resultado de las solicitudes de quiebra y la reestructuración de Delphi Corporation y General Motors , se acordó que GM recuperaría algunas de las plantas de Delphi que había poseído anteriormente, ya que fabricaban componentes clave necesarios para GM, y se organizó en una nueva subsidiaria, GM Components Holdings . ^{[ 9 ]} Esto incluyó todas las antiguas plantas de Delco Electronics en Kokomo, Indiana , donde solo queda una fracción de la fabricación anterior.

En 2020, en respuesta a la creciente escasez de respiradores debido a la pandemia de COVID-19 , General Motors anunció una asociación con Ventec Life Systems para ayudar a aumentar la producción de respiradores en su planta de Kokomo. ^{[ 10 ]}