David Pecker

David Jay Pecker (nacido el 24 de septiembre de 1951) es un ejecutivo editorial y empresario estadounidense que fue director ejecutivo de American Media hasta agosto de 2020. Fue editor de Men's Fitness , Muscle and Fitness , Flex , Fit Pregnancy , Shape y Star . También fue editor de National Enquirer , Sun , Weekly World News y Globe .

En 2018, Pecker se vio envuelto en una controversia relacionada con su participación en una operación de "captura y eliminación" mediante la cual su empresa compraría los derechos exclusivos de historias que pudieran avergonzar a su amigo Donald Trump , con la idea de evitar que esas historias se hicieran públicas durante la campaña presidencial de este último en 2016 .

David Jay Pecker nació el 24 de septiembre de 1951, ^{[ 3 ] [ 4 ]} en el Bronx , Ciudad de Nueva York. ^{[ 1 ] [ 5 ] [ 6 ]} Es de ascendencia judía . ^{[ 7 ]} Su padre era albañil y murió en 1967 cuando Pecker tenía 16 años. ^{[ 8 ]} Para ayudar a su madre, comenzó a llevar la contabilidad de negocios locales en New Rochelle, Nueva York y en el Bronx. ^{[ 9 ]} Se graduó de la Escuela Secundaria de New Rochelle en 1969 y se matriculó en el Westchester Community College . Después de transferirse a la Universidad Pace , se graduó en 1973. ^{[ 10 ] [ 1 ] [ 11 ]}

Después de la universidad, Pecker comenzó su carrera como contador en Price Waterhouse ^{[ 9 ] [ 3 ]} y en 1979 se unió al departamento de contabilidad de la división de revistas de CBS, ascendiendo a vicepresidente y contralor . Ocho años más tarde, CBS vendió su división de revistas en una compra apalancada a su gerente, Peter Diamandis; Pecker permaneció en su puesto. Diamandis vendió más tarde las revistas a Hachette Filipacchi Médias . Después de la partida de Diamandis tres años más tarde, Pecker fue nombrado director ejecutivo de Hachette Filipacchi Media US ^{[ 3 ]} En 1999, Pecker dejó Hachette cuando obtuvo capital de Thomas H. Lee Partners y Evercore Partners para comprar American Media, Inc. (AMI), editora de The Star, The Globe, The National Enquirer y The Weekly World News. ^{[ 3 ]}

Durante su tiempo como presidente y director ejecutivo de AMI ^{[ 12 ]} Pecker fue editor de las revistas Men's Fitness , Muscle and Fitness , Flex , Fit Pregnancy , Shape y Star , así como de los tabloides de supermercado National Enquirer , Star , Sun , Weekly World News y Globe . Sun y Weekly World News han dejado de publicarse. En 2019, Pecker anunció que había acordado eliminar más tabloides de AMI y vender National Enquirer , Globe y National Examiner a Hudson News . ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]}

Pecker es miembro del consejo de administración de iPayment Holdings, Inc., Sunbeam Products, Inc. y Next Generation Network, Inc. ^{[ 1 ]} En agosto de 2018, después de que sus interacciones con el presidente Donald Trump fueran ampliamente difundidas, Pecker renunció como director de Postmedia Network Canada Corp. , una empresa de medios canadiense, cargo que había ocupado desde octubre de 2016. ^{[ 16 ]}

En 2016, Pecker reveló al Toronto Star que American Media Inc. dependía ahora del apoyo de Chatham Asset Management y su propietario, Anthony Melchiorre, debido a problemas financieros. ^{[ 17 ] [ 18 ]} Para cuando Pecker acordó vender el National Enquirer el 10 de abril de 2019, Chatham Asset Management poseía el 80 por ciento de las acciones de American Media Inc. ^{[ 18 ] [ 19 ]} Melchiorre, quien expresó su consternación por los escándalos del National Enquirer relacionados con la ayuda a la campaña presidencial de Trump en 2016 y el chantaje a Jeff Bezos, ^{[ 18 ] [ 19 ]} también fue fundamental para obligar a Pecker y a American Media Inc. a vender también el National Enquirer . ^{[ 18 ] [ 19 ]}

AMI destituyó a Pecker como director ejecutivo en agosto de 2020, manteniéndolo como asesor ejecutivo. Simultáneamente, la empresa pasó a llamarse a360Media en previsión de una fusión con otra propiedad de Chatham, la empresa de logística Accelerate 360. ^{[ 20 ]}

A partir de marzo de 1998, Hachette Filipacchi Media US , de la cual Pecker era entonces director ejecutivo, comenzó a producir Trump Style , que se distribuía a los invitados en las propiedades de Donald Trump. ^{[ 21 ] [ 22 ]} Pecker se ha descrito a sí mismo como un amigo cercano de Trump. Pecker apoyó la candidatura inicial de Trump a la presidencia como parte del Partido Reformista en 2000. ^{[ 5 ]}

En una reunión de agosto de 2015 en la Torre Trump , Pecker le ofreció a Trump que usaría el National Enquirer para descubrir y silenciar cualquier acusación de relaciones sexuales en su contra. ^{[ 23 ]} AMI incluso facilitaría personalmente el pago a Karen McDougal. ^{[ 24 ]}

El abogado de Trump, Michael Cohen, solicitó que AMI, la empresa de Pecker, comprara los derechos de la historia de Stormy Daniels , pero Pecker se negó. ^{[ 25 ]} Sin embargo, posteriormente se alegó que Pecker sí alertó al equipo de Trump sobre la declaración pública de Daniels respecto a su relación extramarital, lo que a su vez conllevaría un pago de 130 000 dólares para silenciarla. ^{[ 26 ]}

Para 2018, Pecker y AMI se vieron bajo investigación por utilizar pagos de "captura y cancelación", mediante los cuales AMI compraba los derechos exclusivos de historias que podrían haber perjudicado la campaña presidencial de Trump en 2016 y luego se negaba a publicarlas. Esta táctica podría haber constituido donaciones de campaña "en especie" ilegales y/o no declaradas según las normas de la Comisión Federal Electoral . ^{[ 5 ]}

En marzo de 2018, Karen McDougal presentó una demanda contra American Media en el Tribunal Superior de Los Ángeles, con el objetivo de invalidar el acuerdo de confidencialidad que le impedía hablar sobre una supuesta relación extramatrimonial con Trump. Pecker había ordenado a AMI que comprara los derechos exclusivos de la historia por 150 000 dólares en 2016, supuestamente para mantenerla oculta al público. ^{[ 27 ]} En abril de 2018, la demanda se resolvió y McDougal quedó liberada del acuerdo. AMI también acordó presentarla en la portada de otra revista de AMI, Men's Journal , en septiembre de 2018. ^{[ 28 ] [ 29 ]}

En abril de 2018, agentes del FBI registraron la oficina y las residencias de Michael Cohen, en parte para buscar pruebas de la participación de Trump en el pago a McDougal. ^{[ 27 ]} En julio de 2018, se hizo pública una grabación que confirmaba este pago; la grabación fue grabada en secreto por Cohen durante una conversación con el entonces candidato Trump en 2016. ^{[ 30 ]}

A finales de 2015, AMI pagó 30.000 dólares a Dino Sajudin, portero de la Torre Trump , para obtener los derechos de su historia en la que alegaba que Trump había tenido una aventura en la década de 1980 que resultó en el nacimiento de un hijo. En abril de 2018, Sajudin identificó a la mujer como la antigua ama de llaves de Trump. ^{[ 31 ]} A los reporteros de AMI se les dieron los nombres de la mujer y del supuesto hijo, mientras que Sajudin pasó una prueba del detector de mentiras al testificar que había escuchado la historia de otras personas. Poco después de que se realizara el pago, Pecker ordenó a los reporteros que abandonaran la historia. ^{[ 32 ]} En abril de 2018, el director de contenido de AMI, Dylan Howard, negó que la historia hubiera sido "eliminada" en una operación de captura y supresión, insistiendo en que AMI no publicó la historia porque la historia de Sajudin carecía de credibilidad. ^{[ 33 ]} CNN obtuvo una copia del contrato entre AMI y Sajudin en agosto de 2018, después de que AMI hubiera liberado a Sajudin del contrato. CNN publicó extractos del contrato, que instruía a Sajudin a proporcionar "información sobre el hijo ilegítimo de Donald Trump", pero no contenía más detalles de la historia de Sajudin. ^{[ 34 ]}

Los investigadores federales citaron a Pecker y a AMI en abril de 2018, y Pecker proporcionó a los fiscales detalles sobre los pagos para silenciar a ciertas personas que Cohen había organizado. ^{[ 35 ]} En agosto de 2018, a Pecker también se le concedió inmunidad como testigo a cambio de su testimonio sobre el conocimiento que Trump tenía de los pagos. ^{[ 36 ]}

El 27 de febrero de 2019, Cohen testificó bajo juramento ante el Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes que él y Pecker conspiraron para "capturar y silenciar" historias que tenían el potencial de dañar a Trump. ^{[ 37 ]}

El 22 de abril de 2024, Pecker fue el primer testigo en declarar en el juicio penal de Trump en Nueva York después de ser citado por la fiscalía, y el caso se centró en las acusaciones de Stormy Daniels. ^{[ 38 ] [ 39 ] [ 40 ]} Pecker testificó que el National Enquirer se dedicaba a una práctica de "periodismo de talonario" que implicaba pagar a las fuentes por las historias, y que "dio a los editores una cifra que no podían gastar más de $10,000" y que tenía la última palabra sobre las historias de celebridades, aunque no habló sobre su relación con Trump durante su primer día de testimonio. ^{[ 38 ] [ 40 ] [ 39 ]} Sin embargo, reconoció que tenía una dirección de correo electrónico privada configurada para cosas que no quería que su asistente viera y también reveló algunos de los últimos cuatro dígitos de los múltiples números de teléfono que tuvo durante el período de las acusaciones desde 2015 hasta aproximadamente 2017. ^{[ 41 ] [ 40 ]} Los fiscales han acusado a Trump, Pecker y Michael Cohen de ser las tres figuras más importantes en un plan que implicaba encubrir algunas aventuras que Trump tuvo con mujeres, aunque Pecker no fue acusado formalmente de ningún delito. ^{[ 39 ] [ 40 ]}

En su segundo día de testimonio, Pecker daría más detalles sobre su relación con Trump, afirmando que Michael Cohen solía proporcionarle historias negativas sobre los enemigos de Trump. ^{[ 42 ]} El personal de Pecker luego "embellecía" las historias y mostraba borradores a Cohen para obtener su opinión antes de publicarlas. ^{[ 42 ]} Pecker también detallaría cómo ofreció implementar el plan de "capturar y silenciar", afirmando que en 2015 ofreció suprimir historias negativas sobre Trump y también señalar cualquier intento de mujeres que intentaran vender historias sobre él. ^{[ 43 ]} Pecker mencionó específicamente que el primer plan de "capturar y silenciar" se dirigió a Dino Sajudin, un ex portero de la Torre Trump que alegó que Trump tuvo una hija ilegítima con una empleada doméstica de la Torre Trump. ^{[ 44 ]} El National Enquirer pagaría 30 000 dólares por la historia de Sajudin, lo que era más de los 10 000 dólares habituales. ^{[ 44 ]} El segundo plan de "captura y asesinato" involucró a Karen McDougal. Pecker declaró que envió al entonces editor del National Enquirer, Dylan Howard, a California para entrevistar a McDougal después de que Howard se enterara de su acusación. Pecker señaló cómo él, Howard y Michael Cohen conspiraron para obtener la cooperación de McDougal, quien finalmente aceptó un pago de 150 000 dólares para contar su historia al National Enquirer . ^{[ 44 ]}

El 23 de abril de 2024, Pecker testificó ante el tribunal que él y otros en el National Enquirer habían creado historias falsas sobre los rivales políticos de Trump para impulsar la primera campaña presidencial de Trump, incluyendo una sobre los supuestos vínculos del padre del senador de Texas Ted Cruz con el asesino de John F. Kennedy, Lee Harvey Oswald. ^{[ 45 ]}

El 25 de abril, testificó que había hablado directamente con Trump en 2016 sobre el pago de 150.000 dólares a Karen McDougal para silenciar su historia. Dijo que el abogado de Trump, Michael Cohen, le había pedido a Pecker que pagara a McDougal con la promesa de que Trump le reembolsaría. ^{[ 46 ] [ 47 ]} Pecker envió una factura de su empresa fantasma, Investor Advisory Services, a la empresa fantasma de Cohen, Resolution Consultants. Sin embargo, Trump nunca reembolsó a American Media. ^{[ 48 ]} Pecker también testificó que sabía en ese momento que era ilegal coordinarse con una campaña política para realizar este tipo de pago con el fin de influir en una elección. ^{[ 49 ]} Como tapadera para la intención detrás del pago, McDougal recibió un acuerdo de confidencialidad sobre cómo escribiría y modelaría para las revistas de Pecker. ^{[ 50 ]}

En enero de 2019, el National Enquirer de Pecker publicó lo que denominó "mensajes de texto obscenos y cartas de amor efusivas" entre el director ejecutivo de Amazon, Jeff Bezos, y Lauren Sánchez , su pareja sexual en ese momento y ahora su esposa. Bezos comenzó a investigar cómo sus comunicaciones personales llegaron al periódico. Al mes siguiente, Bezos acusó al National Enquirer de extorsión y chantaje por amenazar con publicar fotos íntimas de Bezos, ^{[ 51 ]} acusaciones criminales que Pecker negó a través de un abogado. Bezos escribió ^{[ 52 ]} que AMI le propuso por escrito que declarara públicamente que él y su consultor de seguridad "no tenían conocimiento ni fundamento para sugerir que la cobertura de AMI estuviera motivada políticamente o influenciada por fuerzas políticas". A cambio, AMI se comprometería a no publicar las fotos. ^{[ 53 ]}

Tanto AMI como el fiscal de Manhattan iniciaron investigaciones sobre las acusaciones. ^{[ 54 ]} Cualquier violación de la ley por parte de AMI constituiría una violación del acuerdo de inmunidad que la empresa alcanzó con los fiscales en 2018 después de que el periódico aceptara "captar y silenciar" una historia en favor del entonces candidato Donald Trump. ^{[ 55 ]} Ronan Farrow , un periodista, dijo que él y otro periodista recibieron demandas similares de AMI. ^{[ 56 ]}

En 1987, Pecker se casó con Karen Balan. ^{[ 4 ]}

En abril de 2024, Pecker reconoció que el periodismo de talonario era parte de su filosofía editorial, y que también creía que “Lo único importante es la portada de una revista”. ^{[ 38 ] [ 40 ]}

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