David Laws

Tras las elecciones generales de 2010 , Laws fue uno de los cuatro negociadores de los Liberaldemócratas que negociaron un acuerdo para formar una coalición de gobierno con los Conservadores. ^{[ 10 ]} Su relato de la formación de la coalición se publicó en noviembre de 2010 con el título de 22 Days in May . ^{[ 11 ]}

Laws fue uno de los cinco liberaldemócratas que obtuvieron puestos en el Gabinete cuando se formó la coalición, convirtiéndose en Secretario Jefe del Tesoro , encargado de recortar el gasto y aumentar la recaudación fiscal sin aumentar los tipos impositivos para eliminar el déficit nacional. ^{[ 12 ]} Fue nombrado Consejero Privado el 13 de mayo de 2010. ^{[ 13 ]}

El predecesor de Laws, Liam Byrne , escribió una nota a su sucesor como Secretario Jefe del Tesoro, que decía: «Estimado Secretario Jefe, me temo que no hay dinero. Un cordial saludo y ¡buena suerte! Liam». ^{[ 14 ]} Laws citó erróneamente la nota en una rueda de prensa como «Me temo que le digo que no queda dinero». ^{[ 15 ]} Byrne dijo que la nota era «una broma, de un secretario jefe a otro», ^{[ 15 ]} pero que fue una «carta tonta de escribir», y lamentó que me hubiera «hecho parecer frívolo». ^{[ 14 ]} En 2016, Byrne dijo que la nota había sido una «pieza central» de la campaña del Partido Conservador para las elecciones generales del Reino Unido de 2015. ^{[ 16 ]}

Al detallar los recortes de gastos en mayo de 2010, Laws dijo que los pagos del Fondo Fiduciario Infantil se eliminarían en enero de 2011. Dijo que la suspensión de estos pagos a los recién nacidos a partir de finales de año, junto con los pagos complementarios, ahorraría 520 millones de libras. El Sr. Laws dijo: "Los años de abundancia del sector público han terminado, pero cuanto más decisivamente actuemos, más rápido y mejor podremos superar estos tiempos difíciles". Dijo que "También prometemos recortar con cuidado; vamos a ser un gobierno progresista incluso en estos tiempos difíciles". ^{[ 17 ]} Iain Martin, de The Wall Street Journal, publicó un artículo sobre el desempeño inicial de Laws y lo describió como un "potencial futuro primer ministro ". ^{[ 18 ]}

El 28 de mayo de 2010, The Daily Telegraph reveló que Laws había reclamado más de 40.000 libras esterlinas en concepto de gastos relacionados con una segunda residencia, desde 2004 hasta finales de 2009, ^{[ 19 ]} durante los cuales había estado alquilando habitaciones en propiedades de quien el periódico afirmaba que era su "amante secreto" y "pareja estable", James Lundie. No estaban unidos por una unión civil . The Daily Telegraph no tenía intención de revelar su orientación sexual , pero Laws mismo lo hizo en una declaración pública poco antes de la publicación del artículo. ^{[ 20 ]} Lundie es un antiguo responsable de prensa del Partido Liberal Demócrata y posteriormente trabajó para el equipo de Asuntos Políticos de Edelman , una empresa de relaciones públicas y lobismo . ^{[ 21 ]}

Laws reclamó indebidamente subsidios para segunda vivienda de entre 700 y 950 libras esterlinas al mes de alquiler entre 2006 y 2007, más normalmente entre 100 y 200 libras esterlinas al mes para mantenimiento, para alquilar una habitación en un piso que era propiedad de Lundie, quien también lo habitaba (en Kennington , al sur de Londres ). ^{[ 20 ]} Lundie reemplazó su propiedad por una casa en 2007. Laws recuperó entonces del subsidio para segunda vivienda el alquiler de su "segunda habitación" a razón de 920 libras esterlinas al mes, hasta septiembre de 2009. Posteriormente, Laws alquiló otro piso que no era propiedad de Lundie, quien permaneció en la casa de Kennington. Desde 2006, las normas pertinentes prohíben a los parlamentarios "arrendar alojamiento a... su pareja". ^{[ 20 ]}

Laws renunció a su cargo de Secretario Jefe del Tesoro el 29 de mayo de 2010, ^{[ 22 ]} afirmando que no podía continuar trabajando en la Revisión Integral del Gasto mientras lidiaba con las implicaciones privadas y públicas de las revelaciones. ^{[ 23 ]} Alegó que su razón para la forma en que había reclamado los gastos había sido mantener en privado los detalles de su sexualidad y que no se había beneficiado económicamente de esta distracción.

En mayo de 2011, el Comisionado Parlamentario de Normas informó al Comité de Normas y Privilegios sobre la investigación de su conducta. El Comité concluyó que Laws era culpable de infringir seis normas relativas a los gastos. El Comisionado informó que ninguna de las reclamaciones por las propiedades de Londres era aceptable según las normas, pero que no había tenido la intención de beneficiarse a sí mismo ni a Lundie directamente. Además de dictaminar en contra de Laws con respecto al pago del alquiler a su amigo, la investigación también encontró irregularidades en la factura telefónica y los gastos de obras de construcción. ^{[ 24 ]} El Comité concluyó que «... los contratos de alquiler presentados [por Laws] entre 2003 y 2008 eran engañosos y estaban diseñados para ocultar la naturaleza de la relación. Impidieron cualquier examen de los acuerdos que, de hecho, se aplicaron durante todo el período». Además, sus reclamaciones de alquiler excedían los niveles de mercado para un contrato de alojamiento y un contrato a nivel de mercado no habría incluido las contribuciones del inquilino para las reparaciones y el mantenimiento del edificio que se reclamaban. El Comité concluyó que no era apropiado juzgar si las reclamaciones sobre una propiedad en particular eran apropiadas en referencia a los posibles pagos sobre otra propiedad, que de hecho no había sido reclamada. ^{[ 1 ]}

El comisionado declaró: "No tengo pruebas de que el Sr. Laws hiciera sus reclamaciones con la intención de beneficiarse a sí mismo o a su pareja en contravención consciente de las normas". ^{[ 25 ]}

Al ser hallado en incumplimiento involuntario, Laws fue suspendido de la Cámara de los Comunes durante siete días ^{[ 26 ]} por votación de la Cámara de los Comunes el 16 de mayo de 2011. ^{[ 27 ]} Laws presentó estimaciones de costos a la investigación que mostraban que sus gastos podrían haber sido casi 30 000 libras esterlinas más altos entre 2004 y 2010 si hubiera alquilado o reclamado pagos hipotecarios de su casa en Somerset, de la cual era propietario absoluto. ^{[ 28 ]} Olly Grender , periodista y exdirector de comunicaciones del partido, se hizo eco de este argumento en un artículo de 2011 en el New Statesman, destacando que "Si hubiera designado su casa de circunscripción como su segunda residencia, todavía estaría en el gabinete, habiendo reclamado 30 000 libras esterlinas más". ^{[ 29 ]}

El Comité mencionó la conducta de Laws después de mayo de 2010, declarando: «También hemos considerado si se necesita una sanción más severa que el reembolso. El Sr. Laws no solo ya renunció al Gabinete, sino que su comportamiento desde mayo de 2010 ha sido ejemplar. Se presentó rápidamente ante el Comisionado, ya ha reembolsado íntegramente las dietas desde julio de 2006 y ha cooperado plenamente con la investigación del Comisionado». Sin embargo, la conclusión del Comité fue que, efectivamente, se necesitaba una sanción más severa que el reembolso. Esto llevó a la votación que excluyó temporalmente a Laws de la Cámara de los Comunes. ^{[ 1 ]}

Laws regresó al Gobierno como Ministro de Estado para las Escuelas en el Departamento de Educación y Ministro de Estado en la Oficina del Gabinete en septiembre de 2012. ^{[ 30 ]} Se le permitió asistir al Gabinete, no como miembro de pleno derecho sino debido a su cartera estratégica. También fue responsable de la implementación del acuerdo de coalición y contribuyó a la estrategia de los Liberaldemócratas en el período previo a las elecciones de 2015 .

Laws perdió su escaño en las elecciones generales de 2015 y rechazó una oferta para ocupar un puesto en la Cámara de los Lores . ^{[ 31 ]} Cuando CentreForum cambió de nombre y se reorientó en 2016 como el Instituto de Política Educativa , Laws fue contratado para dirigirlo. ^{[ 32 ] [ 33 ]}