David Batty

Nacido en Leeds , West Riding de Yorkshire, ^{[ 5 ]} Batty debutó con el Leeds en noviembre de 1987 a los 18 años durante una victoria por 4-2 sobre el Swindon Town , ^{[ 6 ]} y rápidamente se ganó la reputación de ser un mediocampista ferozmente competitivo al estilo de la leyenda del Leeds, Billy Bremner . Considerado un poco ligero, para aumentar la fuerza de Batty, Bremner lo llamaba a su oficina todas las mañanas para beber jerez con un huevo crudo mezclado. ^{[ 7 ]} Batty fue un miembro clave del equipo del Leeds que logró el ascenso de la segunda división en 1989-90 , y miembro de un mediocampo que incluía a Gary Speed , Gary McAllister y Gordon Strachan , cuando el Leeds ganó el campeonato de primera división en 1991-92 . Como un incansable y a veces despiadado recuperador de balón, tenía pocos iguales, pero su juego iba más allá de simplemente desbaratar los ataques rivales; Tras recuperar el balón, su distribución era excelente, convirtiéndolo en el motor de muchos contraataques. Si algo le faltaba a su juego era gol, como lo demostraban los gritos de "¡dispara!" de los aficionados del Leeds cada vez que Batty recibía el balón en cualquier punto del campo contrario.

En octubre de 1993, el entrenador del Leeds, Howard Wilkinson, necesitaba fondos para financiar la reconstrucción de su equipo y aceptó a regañadientes una oferta de 2,75  millones de libras por Batty del Blackburn Rovers , cuyo entrenador era Kenny Dalglish . Wilkinson utilizó esos fondos para comprar a Carlton Palmer por 2,6  millones de libras ocho meses después. ^{[ 8 ]}

En ese momento, el Blackburn era una fuerza emergente en la recién creada Premier League con jugadores como Alan Shearer y Chris Sutton . Sufrió una fractura en el pie que lo dejó fuera de la mayor parte de la campaña que le dio el título al Blackburn en 1994-95 , jugando solo cinco partidos con ellos esa temporada. Rechazó una medalla de campeón al final de la temporada, afirmando que su contribución había sido mínima. ^{[ 9 ]} Para la temporada siguiente, Batty estaba disponible para ayudar al Blackburn en su campaña de la Liga de Campeones . Sin embargo, el equipo no logró llegar a las lucrativas fases eliminatorias; la contribución de Batty a la campaña es recordada principalmente por un incidente que lo involucró a él y a su compañero de equipo Graeme Le Saux , cuando comenzaron a pelearse durante el partido de la Liga de Campeones contra el Spartak de Moscú . ^{[ 10 ]}

En 1996, Batty solicitó su transferencia del Blackburn Rovers y se unió al Newcastle United de Kevin Keegan por 3,75 millones de libras esterlinas. ^{[ 11 ]} 

Con Batty aportando dinamismo en el mediocampo y cobertura a la defensa, el Newcastle pudo plantar cara al dominante equipo de la época, el Manchester United ; el Newcastle terminó subcampeón de liga dos veces ( 1995-96 y 1996-97 ). En su primera temporada completa en St. James' Park, Keegan abandonó el club, y Kenny Dalglish tomó las riendas y lo llevó a otro subcampeonato.

Batty fue titular en la final de la FA Cup de 1998 ; sin embargo, la llegada del nuevo entrenador Ruud Gullit en agosto de 1998 marcó el inicio de una reconstrucción del equipo, y Batty regresó al Leeds United en diciembre de 1998 por 4,4  millones de libras esterlinas.

Batty se reincorporó a un Leeds en plena recuperación, dirigido por David O'Leary . O'Leary quería que Batty aportara garra y experiencia a su joven equipo. Una lesión en las costillas sufrida en su primer partido lo mantuvo alejado de las canchas durante un tiempo, pero al final de la temporada 1998-99 ya era titular indiscutible en el Leeds. Sin embargo, a principios de la temporada 1999-2000 sufrió una lesión en el tendón de Aquiles , y la recuperación se prolongó debido a los efectos secundarios de los medicamentos que debía tomar para los problemas cardíacos derivados de la lesión anterior. Esto le impidió participar en la Eurocopa 2000 .

La experiencia de Batty fue un factor clave en la clasificación del Leeds para la Liga de Campeones de la UEFA y en la llegada del equipo a las semifinales tanto de la Copa de la UEFA como de la Liga de Campeones; sin embargo, cuando O'Leary fue despedido por el Leeds en 2002, Batty cayó en desgracia con los entrenadores posteriores. Se lesionó en un partido contra su antiguo club, el Newcastle United, el 7 de enero de 2004; ese sería el último partido de su carrera. ^{[ 12 ]} Se retiró del fútbol cuando el Leeds lo liberó en mayo de 2004. ^{[ 13 ]}