Chris Sutton

Sutton comenzó su carrera como futbolista profesional en el Norwich City , inicialmente como defensa central antes de ser reconvertido a delantero por el entrenador Dave Stringer . Debutó el 4 de mayo de 1991 en una victoria en casa por 1-0 contra el Queens Park Rangers en la Primera División . ^{[ 7 ]}

En la última temporada de Stringer como entrenador, 1991-92 , cuando el Norwich llegó a las semifinales de la FA Cup , Sutton se fue incorporando gradualmente al primer equipo. Disputó 21 partidos de liga esa temporada, anotando dos goles. ^{[ 7 ]}

Sutton tuvo éxito en su nuevo puesto, ya que el Norwich pasó la mayor parte de la primera temporada de la nueva Premier League , en 1992-93 , como líder de la liga, antes de caer finalmente al tercer lugar bajo la dirección del nuevo entrenador Mike Walker . Sutton participó en 38 partidos de la Premier League esa temporada, anotando ocho goles, lo que lo convirtió en el segundo máximo goleador del club, solo por detrás de Mark Robins . ^{[ 7 ]}

En otoño de 1993, Sutton formó parte del equipo que eliminó al Bayern de Múnich de la Copa de la UEFA , y marcó 25 goles en la Premier League durante la temporada 1993/94. Tras la marcha del entrenador Walker al Everton en enero de 1994, y su sustitución por el asistente John Deehan , el Norwich cayó fuera de los cinco primeros puestos y finalizó en la duodécima posición. En aquel momento, Sutton fue vinculado con otros clubes, entre ellos el Blackburn Rovers, el Arsenal ^{[ 8 ]} y el Manchester United . ^{[ 9 ]}

Sutton se convirtió en el jugador más caro del fútbol inglés en julio de 1994, cuando fue transferido del Norwich City al Blackburn Rovers por 5  millones de libras. ^{[ 10 ]} En su primera temporada en Ewood Park , desarrolló una dupla (conocida como 'SAS') con Alan Shearer y marcó 15 goles en la Premier League, ayudando al Blackburn Rovers a conseguir su primer título de liga de primera división desde 1914. ^{[ 11 ]}

Una sucesión de lesiones, sumada a una baja en su rendimiento, provocó que Sutton disputara tan solo 13 partidos de la Premier League durante la temporada 1995-96 y no lograra marcar ni un solo gol en liga. El compañero habitual de Shearer en la delantera esa temporada fue Mike Newell , pero, al final de la temporada, tanto Shearer como Newell abandonaron el club, dejando a Sutton y Kevin Gallacher como los únicos delanteros importantes del Blackburn.

Sutton recuperó su forma durante las siguientes tres temporadas, logrando el puesto de máximo goleador de la Premier League en 1997-98, al marcar 18 goles. ^{[ 7 ] [ 12 ]}

Sutton se vio involucrado en un momento polémico hacia el final de la temporada 1996-97 en un partido de liga contra el Arsenal en Highbury. Casi al final del partido, con los Gunners ganando por un gol, el Arsenal sacó el balón fuera del campo para permitir que un compañero lesionado recibiera tratamiento. Según la regla no escrita de deportividad, el Arsenal esperaba que el balón les fuera devuelto sin obstáculos. Sutton persiguió el balón en lugar de permitir que se lo devolvieran al Arsenal y consiguió un córner, del cual el Blackburn anotó. Al final de la temporada, el Arsenal perdió un lucrativo puesto en la Liga de Campeones ante el Newcastle United por diferencia de goles . Tras el incidente, el entrenador interino del Blackburn, Tony Parkes, describió a Sutton como "un chico que a veces estaba un poco mareado... un poco tonto", ^{[ 13 ]} afirmando "Fue en contra del espíritu del juego y no debería haberlo hecho". ^{[ 14 ]}

Sutton se negó a disculparse por su acción. ^{[ 4 ]}

Aunque en la temporada 1997/98 los 18 goles de Sutton ayudaron al Blackburn a terminar sexto en la Liga y clasificarse para la Copa de la UEFA , en la siguiente temporada, 1998-99 , solo disputó 17 partidos de liga y marcó tres goles , ya que descendieron cuatro años después de haberse proclamado campeones.

Sutton fue vendido al Chelsea por 10  millones de libras esterlinas después del descenso del Blackburn. ^{[ 15 ] [ 16 ]} Su tiempo en Stamford Bridge resultó infeliz, ya que luchó tanto por estar a la altura del precio como por adaptarse al estilo de juego del Chelsea, anotando solo un gol en liga; en la victoria por 5-0 contra el Manchester United ^{[ 17 ]} en 28 apariciones, y 3 goles en total, los otros 2 provenientes de un gol contra el Skonto Riga en una eliminatoria de la Liga de Campeones, ^{[ 18 ] [ 19 ]} y uno contra el Hull City en la FA Cup. ^{[ 20 ]} Ni siquiera estuvo en el banquillo para la victoria del club en la final de la FA Cup contra el Aston Villa . En julio de 2000, fue vendido al Celtic de la Premier League escocesa por 6 millones de libras esterlinas. ^{[ 21 ]} 

Sutton recuperó su olfato goleador en el Celtic. Marcó el gol de la victoria en su debut liguero en una victoria por 2-1 contra el Dundee United en julio de 2000, ^{[ 22 ]} pero luego fue expulsado en su segunda aparición contra el Motherwell . ^{[ 23 ]} Sutton se ganó el cariño de los aficionados del Celtic cuatro semanas después en su primer partido del Old Firm contra el Rangers , marcando el primer y el último gol en una dramática victoria por 6-2 para el Celtic. ^{[ 24 ]} Sutton formó una prolífica dupla con el sueco Henrik Larsson .

Los goles de Sutton ayudaron al Celtic a ganar tres títulos de la SPL, tres Copas de Escocia y una Copa de la Liga escocesa , además de llegar a la final de la Copa de la UEFA . Muchos de los goles más "memorables" de Sutton para el Celtic fueron marcados en competiciones europeas: contra el Ajax como visitante en 2001, ^{[ 25 ]} la Juventus en Celtic Park ese mismo año, ^{[ 26 ]} como visitante contra el Blackburn Rovers y contra el VfB Stuttgart durante la trayectoria del equipo hacia la final de la Copa de la UEFA en Sevilla en 2003, ^{[ 27 ] [ 28 ]} y la volea a corta distancia contra el Barcelona en Celtic Park en 2004. ^{[ 29 ]}

Sutton ostenta el récord del gol más rápido jamás marcado en un derbi Old Firm , anotado en Ibrox en 2002, entrando en la red en menos de 18 segundos. ^{[ 30 ]}

La naturaleza de Sutton volvió a salir a la luz al final de la temporada 2002-03 cuando acusó al Dunfermline Athletic de "dejarse llevar" para que el Celtic perdiera el título. ^{[ 31 ]} No se disculpó ^{[ 32 ]} y fue acusado de "desprestigiar el deporte". Por su declaración sin disculpa, recibió una suspensión de un partido que se sumó a la suspensión de cuatro partidos que ya cumplía por insultar a los árbitros ese mismo día. ^{[ 33 ]}

La mejor temporada de Sutton en el Celtic fue posiblemente la 2003-04, cuando marcó 19 goles en la SPL. ^{[ 34 ]} y fue elegido Jugador del Año de la SPFA . ^{[ 35 ]} Al concluir la temporada 2003-04, marcó el gol de la victoria en el tiempo de descuento contra el Rangers en Celtic Park, lo que le dio a su equipo una racha de victorias contra sus rivales esa temporada (cuatro victorias en liga y una en la Copa de Escocia). ^{[ 36 ]}

En los cinco años y medio que Sutton pasó en el Celtic, demostró su versatilidad en numerosas ocasiones. Aunque principalmente era delantero, a menudo jugaba en el centro del campo para permitir que el delantero galés John Hartson jugara en la delantera junto a Larsson. En ocasiones, Sutton fue alineado en su posición original de defensa central, especialmente contra el Rangers en un partido de liga el 4 de octubre de 2003, que el Celtic ganó por 1-0. ^{[ 37 ]}

Cuando Gordon Strachan tomó las riendas del Celtic como entrenador en la temporada 2005-06, sus apariciones con el equipo se volvieron más esporádicas. Sutton abandonó el Celtic como agente libre en enero de 2006.

Sutton se unió al club de la Premier League Birmingham City en enero de 2006, ^{[ 38 ]} pero las lesiones lo limitaron a solo once apariciones y un gol, marcado en la derrota del derbi contra el Aston Villa a mediados de abril. ^{[ 39 ] [ 40 ]} Uno de los varios jugadores con salarios altos sometidos a críticas por parte del propietario del club, David Sullivan , Sutton fue liberado al final de la temporada tras el descenso del Birmingham al Championship . ^{[ 41 ] [ 42 ]}

En octubre de 2006, Sutton firmó hasta el final de la temporada 2006-07 con el Aston Villa , el eterno rival del Birmingham City , dirigido por el exentrenador del Celtic, Martin O'Neill . ^{[ 43 ]} Marcó su primer gol con el club, el gol de la victoria contra el Everton en noviembre de 2006. ^{[ 44 ]}

Sin embargo, en un partido contra el Manchester United en diciembre de 2006, sufrió visión borrosa y, a pesar de visitar a varios especialistas, no se recuperó. O'Neill dijo: «Chris está realmente preocupado. Nadie puede darle garantías sobre las posibles consecuencias si vuelve a recibir un golpe en la cabeza. Sea cual sea la visión que Chris tenga ahora, obviamente querrá conservarla, así que debe tenerlo en cuenta al decidir su futuro y su carrera». ^{[ 45 ]} El 5 de julio de 2007, tras una lesión ocular, Sutton se retiró del fútbol. ^{[ 46 ]}

Seis años después del ajuste de cuentas en el partido del Man United, en octubre de 2012, y su retiro en 2007, Sutton hizo una aparición sorpresiva en el equipo de la Isthmian League Division One North del Wroxham , entrando en el minuto 63 del partido en casa de los Yachtsmen en Trafford Park contra Tilbury , como suplente. Su hijo portero Oliver ya había sustituido al portero del Wroxham, cuando este se lesionó en la primera mitad. ^{[ 3 ] [ 47 ]} El equipo local perdió el partido 2-3.

Sutton fue entrevistado en enero de 2009 por el Inverness Caledonian Thistle para el puesto de entrenador, pero no tuvo éxito. ^{[ 49 ]} El 28 de septiembre de 2009, Sutton fue nombrado entrenador del Lincoln City , equipo de la League Two , sucediendo a Peter Jackson, quien fue destituido a principios de mes. A pesar de no tener experiencia como entrenador, Sutton fue preferido a más de 70 otros solicitantes. El entrenador interino Simon Clark se haría cargo del partido del día siguiente, y Sutton y su asistente Ian Pearce tomarían las riendas al día siguiente. ^{[ 50 ] [ 51 ]}

El primer partido de Sutton como entrenador fue en Sincil Bank contra el Aldershot Town el 3 de octubre de 2009. ^{[ 52 ]} El Lincoln salió victorioso gracias a un gol de Sergio Torres en la segunda mitad , lo que le dio a Sutton un comienzo victorioso como entrenador. Sutton llevó al Lincoln a la tercera ronda de la FA Cup por primera vez desde 1999, pero perdió 4-0 contra el Bolton Wanderers de la Premier League . La permanencia en la Football League se confirmó el 24 de abril de 2010 cuando Sutton guió a los Imps a una victoria por 1-0 sobre el Bury, que luchaba por el ascenso, en Sincil Bank , con dos partidos restantes. ^{[ 53 ]} Sutton dejó su puesto como entrenador del Lincoln el 29 de septiembre debido a razones familiares. ^{[ 54 ]}