Fabricación de datos

En la investigación científica y académica , la falsificación de datos es la tergiversación intencional de los resultados de la investigación. Al igual que con otras formas de mala conducta científica , es la intención de engañar lo que hace que la falsificación sea poco ética y, por lo tanto, diferente del autoengaño de los científicos . Existen muchas maneras de falsificar datos. Los datos experimentales pueden falsificarse informando sobre experimentos que nunca se realizaron, y los datos precisos pueden manipularse o tergiversarse para lograr un resultado deseado. Uno de los mayores problemas con esta forma de fraude científico es que "las investigaciones universitarias sobre la mala conducta en la investigación suelen ser inadecuadas, opacas y mal llevadas a cabo. Cuestionan la idea de que las instituciones puedan autorregularse en materia de integridad de la investigación". ^{[ 1 ]}

En ocasiones, la falsificación intencionada puede ser difícil de distinguir de la incompetencia académica o las malas prácticas no intencionadas. Algunos ejemplos de esto incluyen no tener en cuenta el error de medición o no controlar adecuadamente los experimentos en relación con los parámetros que se miden.

La falsificación también puede ocurrir en el contexto de estudios de pregrado o posgrado, cuando un estudiante falsifica un trabajo de laboratorio o una tarea. Cuando se descubre este tipo de fraude , generalmente se resuelve dentro de la institución y no se convierte en un escándalo para la comunidad académica en general (ya que el fraude estudiantil rara vez tiene relevancia académica).

El hallazgo de que un científico ha cometido falsificación suele significar el fin de su carrera como investigador. La mala conducta científica es motivo de despido para profesores titulares , así como de la pérdida de subvenciones para investigación. Dada la estrecha relación que existe en muchas comunidades académicas y las graves consecuencias, los investigadores que son descubiertos cometiendo falsificación suelen ser vetados de forma efectiva (y permanente) de la profesión: organizaciones de investigación y universidades de prestigio se niegan a contratarlos; las fuentes de financiación se niegan a patrocinarlos a ellos o a su trabajo, y las revistas se niegan a considerar cualquiera de sus artículos para su publicación. Sin embargo, en algunos casos, especialmente si el investigador es veterano y tiene una trayectoria consolidada, la comunidad académica puede cerrar filas para evitar que se perjudique su carrera. ^{[ 2 ]}

Los fabricantes también pueden haber obtenido previamente credenciales académicas eliminadas. Dos casos:

• En 2004, la Universidad de Constanza le retiró el doctorado a Jan Hendrik Schön después de que un comité formado por Bell Labs lo declarara culpable de falsificación de datos relacionados con la investigación realizada durante su empleo allí. Esta medida se tomó a pesar de que Schön no fue acusado (en el caso en cuestión) de ninguna falsificación ni de ninguna otra mala conducta relacionada con su trabajo que condujo a la obtención del título. Según funcionarios de la Universidad, el doctorado fue revocado únicamente debido a que Schön se comportó de manera "indigna" en el caso de Bell Labs.
• En 2001, los revisores de la revista académica Nutrition expresaron sus sospechas sobre un borrador de publicación presentado por el Dr. Ranjit Chandra , un investigador canadiense de nutrición de renombre mundial de la Universidad Memorial de Terranova. Tras una investigación, se confirmó que el Dr. Chandra había publicado los resultados de una serie de estudios, que abarcaban más de una década, en los que se presentaban afirmaciones basadas en análisis tergiversados ​​de datos que, en algunos casos, eran inexistentes. ^{[ 3 ]} Para entonces, el Dr. Chandra ya había sido condecorado con la Orden de Canadá , distinción que posteriormente le fue revocada en 2015. El Dr. Chandra se jubiló en 2002, y la Universidad Memorial estableció el Premio Marilyn Harvey para reconocer la importancia de la ética en la investigación ^{[ 4 ]} en honor a la enfermera investigadora que alertó por primera vez sobre los hallazgos del Dr. Chandra a principios de la década de 1990. ^{[ 5 ]}

No todos los supuestos fraudes resultan ser tales, y los debates son parte de la comunidad científica. Un caso interesante es la acusación contra la Dra. Margaret Mead , una antropóloga de renombre mundial que publicó un trabajo de campo realizado al principio de su vida, en el que afirmaba que la cultura samoana era más relajada y armoniosa en cuanto a las relaciones y costumbres sexuales. Su veracidad y su proceso de investigación fueron duramente criticados por un investigador posterior en Samoa, el Dr. Derek Freeman . Más recientemente, la calidad de la propia investigación del Dr. Freeman ha sido objeto de escrutinio, con indicios de que quizás sus propias opiniones sobre la sexualidad y su investigación con ancianos en Samoa lo llevaron a rechazar los hallazgos de la Dra. Mead. Las acusaciones del Dr. Freeman dañaron la reputación de la Dra. Mead en una época en la que pocas mujeres eran científicas ^{[ 6 ].}

• Cirilo Burt
• Pseudociencia
• Índice de riesgo de integridad de la investigación
• Fábrica de artículos de investigación
• Retracción

• Lewis-Kraus, Gideon, "Grandes y pequeñas mentiras: Dan Ariely y Francesca Gino se hicieron famosos estudiando la deshonestidad . ¿Inventaron parte de su trabajo?", The New Yorker , 9 de octubre de 2023, págs. 40-53.