Accesibilidad informática

El mayor reto en la accesibilidad informática reside en hacer que los recursos sean accesibles para personas con discapacidades cognitivas, especialmente aquellas con dificultades de comunicación y lectura. Por ejemplo, las personas con dificultades de aprendizaje pueden depender de símbolos patentados e identificar productos específicos mediante sus símbolos o iconos. Lamentablemente, las leyes de derechos de autor pueden limitar la publicación de iconos o símbolos a programas y sitios web por parte de sus propietarios, quienes no desean compartirlos con el público.

En estas situaciones, una alternativa para los usuarios que desean acceder a terminales informáticas públicas en bibliotecas , cajeros automáticos y quioscos de información es que presenten un token al terminal, como una tarjeta inteligente , que contenga información de configuración para ajustar la velocidad del ordenador, el tamaño del texto, etc., a sus necesidades particulares.

Este concepto está recogido en la norma CEN «Sistemas de tarjetas de identificación: interfaz hombre-máquina». ^{[ 4 ] [ 5 ]} El desarrollo de esta norma ha contado con el apoyo de SNAPI en Europa y se ha incorporado con éxito a las especificaciones de la Organización electrónica de estándares de tarjetas inteligentes de las autoridades locales (LASSeO). ^{[ 6 ]}

Dado que las interfaces informáticas a menudo requieren información visual y proporcionan retroalimentación visual, otro desafío importante en la accesibilidad informática consiste en lograr que el software sea utilizable por personas con discapacidades visuales.

Para las personas con discapacidad visual leve o moderada, elementos como fuentes grandes , pantallas de alta resolución (DPI), temas e iconos de alto contraste, combinados con retroalimentación auditiva y software de ampliación de pantalla, resultan muy útiles. En casos de discapacidad visual grave, como la ceguera, el software lector de pantalla que proporciona retroalimentación mediante conversión de texto a voz o una pantalla braille actualizable es una adaptación necesaria para interactuar con un ordenador.

Aproximadamente el 8 % de los hombres y el 0,4 % de las mujeres padecen algún tipo de daltonismo . ^{[ 7 ]} Las principales combinaciones de colores que pueden generar confusión en personas con deficiencia visual incluyen rojo/verde y azul/amarillo. Sin embargo, en una interfaz de usuario bien diseñada, el color no es el método principal para distinguir entre diferentes piezas de información.

Algunas personas pueden tener dificultades para usar dispositivos de entrada convencionales , como el ratón o el teclado . Por lo tanto, es importante que las funciones del software sean accesibles mediante ambos dispositivos. Idealmente, el software utilizará una API de entrada genérica que permita el uso incluso de dispositivos altamente especializados, desconocidos en el momento del desarrollo inicial del software. Los atajos de teclado y los gestos del ratón son formas de lograr este acceso, al igual que soluciones más especializadas, como teclados virtuales en pantalla y dispositivos de entrada alternativos ( interruptores , joysticks y trackballs ). Los usuarios pueden activar la función de teclas de rebote , que permite que el teclado ignore las pulsaciones repetidas de la misma tecla. La tecnología de reconocimiento de voz también es una alternativa atractiva y adecuada a la entrada convencional de teclado y ratón, ya que solo requiere unos auriculares de audio comunes.

El diseño de la interfaz de usuario también puede mejorar la accesibilidad para usuarios con discapacidades motoras. Por ejemplo, el diseño de señalización de barreras permite que las funciones de uso frecuente requieran menos precisión para seleccionarlas.

El astrofísico Stephen Hawking es un ejemplo de persona con graves limitaciones motoras y físicas que utilizó tecnología de asistencia para realizar sus actividades diarias . Empleó un interruptor, junto con un software especial, que le permitía controlar su ordenador instalado en la silla de ruedas gracias a su limitada movilidad. Este sistema personalizado le permitió mantenerse móvil, investigar y escribir. El profesor Hawking también utilizó tecnología de comunicación aumentativa y alternativa para hablar y un dispositivo de control ambiental para acceder a los equipos de forma independiente.

Una pequeña cantidad de investigaciones modernas indica que utilizar un ratón de ordenador estándar mejora las habilidades motoras finas. ^{[ 8 ]}

Si bien las interfaces de usuario de sonido desempeñan un papel secundario en la informática de escritorio común, estas interfaces suelen limitarse al uso de efectos de sonido como retroalimentación. Algunos productores de software tienen en cuenta a las personas que no pueden oír debido a deficiencias auditivas, requisitos de silencio o falta de software que produzca sonido. Los sonidos del sistema, como los pitidos, pueden sustituirse o complementarse con notificaciones visuales y texto subtitulado (similar a los subtítulos ). Los subtítulos son un medio muy popular para transmitir información a las comunidades sordas y con discapacidad auditiva. La animación por computadora moderna también permite la traducción de contenido al lenguaje de señas mediante avatares de lenguaje de señas, como SiMAX. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Las API de software (interfaces de programación de aplicaciones) existen para permitir que los productos de tecnología de asistencia, como lectores de pantalla y magnificadores de pantalla, funcionen con el software convencional. Las API actuales o anteriores incluyen:

• Accesibilidad de Java y el puente de acceso de Java para software Java ^{[ 11 ] [ 12 ]} (que se está estandarizando como ISO/IEC TR 13066-6 ^{[ 13 ]} );
• Interfaz de proveedor de servicios de tecnología de asistencia (AT-SPI) en UNIX y Linux (en proceso de estandarización como ISO/IEC PDTR 13066-4 ^{[ 14 ]} );
• Accesibilidad activa de Microsoft (MSAA) en Microsoft Windows ;
• IAccessible2 en Microsoft Windows , un competidor de Microsoft UI Automation que también reemplaza a MSAA por Free Standards Group (estandarizado como ISO/IEC 13066-3:2012 ^{[ 15 ]} );
• Accesibilidad de Mac OS X ;
• Automatización de la interfaz de usuario de Microsoft en Microsoft Windows, en sustitución de MSAA.

Algunas de estas API se están estandarizando en la serie de normas ISO/IEC 13066. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

El software de accesibilidad también puede facilitar el acceso a los dispositivos de entrada a nivel del usuario. Estos incluyen:

• Los atajos de teclado y las teclas del ratón permiten al usuario sustituir las acciones del ratón por el uso del teclado. Las grabadoras de macros pueden ampliar considerablemente el alcance y la sofisticación de los atajos de teclado.
• Las teclas especiales permiten escribir caracteres o comandos sin tener que mantener pulsada una tecla modificadora (Mayús, Ctrl o Alt) mientras se pulsa otra tecla. Del mismo modo, ClickLock ^{[ 18 ]} es una función de Microsoft Windows que recuerda que se ha pulsado un botón del ratón para que se puedan resaltar o arrastrar elementos sin tener que mantener pulsado el botón del ratón mientras se desplaza.
• Personalización de la capacidad de respuesta del ratón o de sus alternativas al movimiento, al doble clic, etc.
• ToggleKeys ^{[ 19 ]} es una función de Microsoft Windows 95 en adelante. Se escucha un sonido agudo cuando se activa la tecla Bloq Mayús , Bloq Despl o Bloq Num . Se escucha un sonido grave cuando se desactiva cualquiera de esas teclas.
• Personalización del aspecto del puntero , como el tamaño, el color y la forma.
• Texto predictivo
• Correctores ortográficos y gramaticales

Otros enfoques pueden ser particularmente relevantes para usuarios con discapacidad intelectual. Estos incluyen:

• Software de causa y efecto ^{[ 20 ]}
• Software accesible mediante interruptor (navegable con un interruptor).
• Software para desarrollar la coordinación mano-ojo
• Software de evaluación diagnóstica
• Software para mapas mentales
• Software para desarrollar habilidades de estudio
• Software basado en símbolos ^{[ 21 ]}
• Conversión de texto a voz
• Software de mecanografía al tacto

La accesibilidad informática desempeña un papel fundamental en el aula. La tecnología accesible permite un aprendizaje personalizado para todos los estudiantes.

La accesibilidad informática desempeña un papel fundamental en el ámbito laboral. En los últimos años, las discapacidades de los adultos se han visto facilitadas por la posibilidad de trabajar desde casa y por la disponibilidad de software fiable. Esto permite a los trabajadores trabajar en un entorno cómodo y, al mismo tiempo, mantenerse económicamente. De esta forma, miles de personas con discapacidad pueden crear y generar sus propios empleos. El bajo coste y la fiabilidad de los ordenadores han facilitado este proceso. ^{[ 46 ]}

La Sección 508 exige que las agencias federales de EE. UU. hagan que su tecnología electrónica y de la información (EIT) sea accesible para todos los empleados y miembros del público con discapacidad. La Junta de Acceso de EE. UU. desarrolla y mantiene los estándares de accesibilidad de las Tecnologías de la Información y la Comunicación (TIC) . ^{[ 47 ]} La Junta de Acceso emitió una norma final que entró en vigor el 18 de enero de 2018, actualizando los requisitos de accesibilidad según la Sección 508. Esta norma final exige que todo el contenido electrónico generado por las agencias federales de EE. UU. debe cumplir con los criterios de éxito de Nivel A y Nivel AA en WCAG 2.0, con cuatro excepciones para documentos que no sean web: 2.4.1 Omitir bloqueos, 2.4.5 Múltiples vías, 3.2.3 Navegación coherente y 3.2.4 Identificación coherente. ^{[ 48 ]}

La norma EN 301 549 es una norma europea armonizada que especifica los requisitos de accesibilidad para productos y servicios de tecnologías de la información y la comunicación (TIC), incluidos sitios web, aplicaciones móviles, software y hardware. Elaborada conjuntamente por CEN , CENELEC y ETSI , la norma incorpora íntegramente las WCAG 2.1 (a partir de la versión 3.2.1) y amplía su cobertura a áreas que van más allá del contenido web, como el hardware, las telecomunicaciones y los sistemas biométricos. La norma EN 301 549 cumple con la Directiva de Accesibilidad Web de la UE (2016/2012) y la Ley Europea de Accesibilidad (2019/882), y ha sido adoptada internacionalmente, incluso en Australia (como AS EN 301 549) y Canadá (como CAN/ASC – EN 301 549:2024).