Acceso al conmutador

El acceso mediante interruptores consiste en el uso de uno o más interruptores para operar computadoras y otros dispositivos, y es utilizado principalmente por personas con discapacidad física o cognitiva grave. ^{[ 1 ]} Un interruptor es un dispositivo de tecnología de asistencia que reemplaza la necesidad de usar un teclado o un ratón . Puede permitir a los usuarios controlar una computadora, una silla de ruedas eléctrica, una consola de videojuegos, una tableta, un teléfono inteligente, un juguete y una variedad de otros dispositivos electrónicos.

Los interruptores vienen en una variedad de formas y tamaños, según la acción que se utilice para activarlos (como succionar , empujar, tirar, presionar, parpadear o apretar). También varían en color y estética. En los interruptores de presión, la fuerza necesaria para accionarlos varía o, en algunos casos, se puede ajustar. Algunos interruptores solo requieren un toque (ni siquiera presionar), mientras que otros están diseñados para ser accionados con el pie. Un interruptor puede ser accionado por casi cualquier parte del cuerpo capaz de producir un movimiento voluntario y constante.

Un conmutador no se puede conectar directamente a un ordenador. En su lugar, se requiere una interfaz de conmutador para conectar el conmutador con el puerto USB , serie o PS/2 del ordenador .

Los interruptores pueden ser adecuados para personas con dificultades cognitivas, retrasos en el desarrollo y limitaciones físicas. En su uso más simple, son una forma clara y sencilla de demostrar la relación acción/reacción, a menudo denominada causa y efecto. En usos más complejos, pueden servir para controlar la movilidad o interactuar con el entorno. Existen diversas actividades motivadoras con interruptores que pueden utilizarse para evaluar y desarrollar la comprensión de la persona sobre la elección y el momento oportuno.

Los interruptores se pueden conectar a una variedad de dispositivos, por ejemplo: dispositivos de comunicación aumentativa y alternativa , juguetes adaptados para interruptores , interfaces de interruptores para acceso a computadoras, dispositivos Apple, tecnología SMART, equipos para salas sensoriales y dispositivos de control ambiental .

La interacción mínima que se puede lograr con un interruptor es mediante la entrada binaria, ya que mantenerlo presionado durante un tiempo determinado puede resultar imposible para un dispositivo de succión y soplido, o doloroso para una persona con artritis. Algunos usuarios preferirán usar un interruptor, otros dos e incluso más. Para quienes utilizan sus interruptores para acceder a actividades sencillas, un interruptor adicional les brinda más opciones. También permite que dos usuarios colaboren o compitan entre sí.

Considerar el acceso mediante múltiples interruptores es importante para los usuarios que acceden a actividades más avanzadas mediante el escaneo con interruptores . Esto suele estar determinado por sus capacidades físicas. Un solo interruptor requiere menos control físico y suele ser menos cansado de usar, pero reduce las opciones de escaneo y generalmente resulta en una velocidad de entrada más lenta. El escaneo con un solo interruptor también requiere mucha más concentración. El escaneo con dos interruptores permite una variedad de opciones de escaneo, incluyendo filas y columnas y sobreescaneo. Estas opciones pueden aumentar considerablemente la velocidad de entrada y hacer que el uso de una computadora o un dispositivo electrónico de asistencia sea mucho más cómodo y eficiente.