Bombus impatiens

Las abejas de B. impatiens son similares a las de B. bimaculatus , B. perplexus , B. vagans , B. sandersoni y B. separatus en su apariencia. ^{[ 4 ] [ 10 ]} Tienen pelo corto y uniforme, cabezas de tamaño mediano con mejillas de ancho similar a sus cabezas y un cuerpo largo y rectangular. ^{[ 4 ]} En general, las reinas y las obreras son similares en su coloración, pubescencia y estructura. ^{[ 6 ]} Sin embargo, con una longitud corporal de 17–23  mm, las reinas tienen cuerpos más grandes que los machos o las obreras. Las obreras tienen cuerpos de 8,5–16  mm, y los machos tienen cuerpos de 12–18  mm de largo. ^{[ 4 ] [ 6 ]} Las diferencias en sus tamaños pueden observarse por las diferencias en su peso larval en el segundo estadio . ^{[ 8 ]} Además de la diferencia en sus tamaños, los machos difieren ligeramente en su coloración. Mientras que las reinas y las obreras son negras con el tórax y el primer segmento abdominal amarillos, los machos tienen la cara y la cabeza amarillas. ^{[ 10 ]}

Dentro del nido, las abejas obreras se distribuyen de forma no aleatoria, manteniendo una cierta distancia del centro. De esta manera, aumentan su eficiencia, ya que se minimiza la distancia recorrida entre tareas. Las tareas de algunas obreras están relacionadas con su espacio en el nido. El trabajo de las obreras se divide según su tamaño. Varían en tamaño: las abejas más pequeñas suelen encontrarse cerca del centro del nido, encargándose de alimentar a las larvas, mientras que las obreras más grandes se ubican en la periferia, trabajando como recolectoras y guardianas. En general, mantienen su patrón espacial y sus funciones a lo largo de su vida. ^{[ 11 ]}

Las abejas obreras son totipotentes y tienen la capacidad de poner huevos; algunas incluso poseen ovocitos maduros en sus ovarios. Sin embargo, cuando hay una reina en la colonia, las obreras no intentan poner ni desarrollar huevos. Generalmente no muestran agresividad hacia otras obreras ni hacia la reina, y no presentan una fase de competencia. En ausencia de la reina, la agresividad es más frecuente. ^{[ 8 ]}

Una reina se aparea con un abeja macho cerca del final del ciclo de vida de la colmena. Descansan en el suelo o en la vegetación para aparearse, y el apareamiento dura entre 10 y 80 minutos. Para aumentar la probabilidad de que sus genes se transmitan de forma segura, el macho se aparea durante un tiempo determinado para que su esperma se endurezca. Poco después, las reinas hibernan. La primavera siguiente, emergen de la hibernación y se dedican a fortalecerse con néctar y a encontrar una madriguera vieja de ratón o ardilla adecuada para comenzar una colonia. Lo primero que construyen es un melario, que luego llenan de alimento (néctar/polen), facilitando así la alimentación de su nueva cría, que se cría en celdas de papel que ellas mismas construyen. Las reinas ponen alrededor de 2000 huevos por temporada, pero solo la mitad sobrevivirá hasta convertirse en adultas. ^{[ 5 ]}

Se ha observado que las reinas de B. impatiens en diapausa sobreviven a largos periodos de inmersión en agua mediante adaptaciones fisiológicas como la respiración subacuática , el metabolismo anaeróbico y una extensa depresión metabólica . Estos mecanismos permiten a las reinas comunes del abejorro oriental permanecer sumergidas hasta una semana sin sucumbir a la hipoxia ni ahogarse , lo que puede ayudarlas a soportar inundaciones o condiciones de hibernación húmedas antes de fundar nuevas colonias. ^{[ 16 ]}

Las abejas recolectoras de las colonias de B. impatiens utilizan una estrategia llamada "trampas" , en la que visitan sus fuentes de alimento en una secuencia repetible para mejorar su eficiencia, especialmente en un entorno desconocido. ^{[ 17 ]} Las abejas establecen trampas buscando entre las flores de manera ordenada. Una vez establecidas, las trampas permanecen estables durante largos períodos de tiempo. ^{[ 18 ]} Las trampas tienen muchas ventajas. Las abejas pueden minimizar tanto la distancia recorrida al conectar las fuentes en una ruta más directa como el tiempo dedicado a la búsqueda al conocer la ubicación de las fuentes de alimento. ^{[ 19 ]} Además, las abejas pueden viajar a través de lugares que recientemente agotaron sus recursos, ahorrando energía y tiempo. ^{[ 17 ]}

Las abejas B. impatiens utilizan la comunicación para maximizar el beneficio de la recolección. Se vuelven más rápidas y precisas a medida que adquieren más experiencia en la recolección, ^{[ 20 ] [ 21 ]} y las recolectoras que regresan tienden a estimular la actividad de recolección de la colonia. ^{[ 22 ]} Las recolectoras de B. impatiens mejoran su actividad de recolección comunicándose con otras en sus nidos. Comparten su capacidad para asociar olores de buenas fuentes de alimento. ^{[ 17 ]}

Hay muchas plantas alimenticias para B. impatiens, entre ellas: " Aster ", Cirsium , Eupatorium , Gelsemium , Malus , Pontederia , Rubus , Solidago , Trifolium , Crocus , Pieris, Rhododendron , agracejo, laurel de montaña, rosa, trébol, veza púrpura, pontederia, lisimaquia púrpura, cephalanthus, beggar's ticks, vara de oro, boneset, bardana e Impatiens, de la cual puede provenir el nombre de la abeja. ^{[ 4 ] [ 10 ]} Las abejas pueden comer materias primas como polen y néctar de las flores, pero la mayoría de las abejas de la colonia comen miel hecha con materias primas, ya que tiene un mayor valor nutricional. Para crear miel, las abejas consumen el polen y el néctar, y luego los regurgitan, mezclándolos con enzimas en sus estómagos. ^{[ 5 ]}

Bombus impatiens hospeda a otras abejas. Ps. laborious y Bombus citrinus son algunos ejemplos de parásitos. ^{[ 10 ]} También se han encontrado virus similares a Entromopox y procariotas llamados Spiroplasmataceae en las obreras. Sin embargo, no se conoce ningún efecto nocivo para B. impatiens . ^{[ 23 ] [ 24 ]}