¡Combatir!

Combat! es una serie dramática de televisión estadounidense que se emitió originalmente en ABC desde 1962 hasta 1967. El signo de exclamación en Combat! se representaba en pantalla como una bayoneta estilizada . La serie mostraba las duras vidas de un pelotón de soldados estadounidenses que luchaban contra los alemanes en Francia durante la Segunda Guerra Mundial . El episodio de la primera temporada "A Day in June" muestra el Día D como un flashback, por lo que la acción tiene lugar durante y después de junio de 1944. El programa estaba protagonizado por Rick Jason como el líder del pelotón, el segundo teniente Gil Hanley, y Vic Morrow como el sargento "Chip" Saunders. Jason y Morrow interpretarían los papeles principales en episodios alternos de Combat !.

La carrera inicial del creador Robert Pirosh en el cine se caracterizó principalmente por películas de comedia. Tras su servicio en la Segunda Guerra Mundial, su enfoque cambió hacia la narración de historias de soldados de menor rango. Ganó un Premio de la Academia por su guion de 1949, Battleground , y dirigió Go for Broke! de 1951. Ambas películas destacaron por su representación realista de la guerra, su precisión y por retratar a soldados lidiando con vulnerabilidades humanas y dilemas éticos. Estos factores fueron fundamentales para Pirosh cuando, en 1961, se acercó al productor Selig Seligman con una idea para una serie de televisión. Su propuesta para un drama de una hora, titulado Men in Combat , seguiría a un pequeño pelotón de soldados rasos desde su llegada a Europa continental el Día D hasta la liberación de París. Selmur Productions, de Seligman, se mostró interesada, y la cadena matriz ABC encargó un episodio piloto . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

El piloto de Pirosh, "Un día en junio", se filmó durante seis días en diciembre de 1961. ^{[ 1 ]} Los periódicos contemporáneos llamaron al programa Combat Platoon . ^{[ 3 ] [ 4 ]} Un día se dedicó a filmar en exteriores en Trancas Beach en Malibú , que se utilizó como escenario para Omaha Beach .

Los protagonistas de la serie, Rick Jason y Vic Morrow, no quedaron impresionados con el piloto de Pirosh, y Morrow consideró abandonar el programa por temor a que perjudicara su carrera. ^{[ 1 ]} Entre la finalización del piloto y la aprobación de una temporada completa, Seligman y ABC realizaron varios cambios, incluyendo la eliminación de algunos personajes y la modificación de otros. Seligman también despidió a Pirosh y contrató a Robert Blees como productor de la serie. Robert Altman fue contratado como director, asignado a un episodio sí y otro no de la primera temporada. ^{[ 1 ]}

En abril de 1962, ABC anunció que había adquirido la serie, ahora llamada Combat!, para su programación estelar de otoño. ^{[ 5 ]} La cadena se comprometió a una temporada de treinta episodios y dijo que Combat! se complementaría con otro drama de la Segunda Guerra Mundial programado para las noches de los viernes, llamado The Gallant Men , donde Altman había dirigido el episodio piloto.

La serie entró en producción el 2 de junio de 1962 ^{[ 6 ]} y el rodaje comenzó el 11 de junio. ^{[ 7 ]} Los episodios solían tardar seis días en filmarse, con una mezcla de rodaje en estudio y un uso intensivo de los estudios de MGM para las escenas exteriores. Sin embargo, muchas escenas filmadas en Hollywood Hills con hierba seca, eucaliptos y suelos arenosos eran claramente diferentes a la Europa del Norte , especialmente evidente en los episodios en color. La primera temporada se estrenó con "Forgotten Front", emitido a las 19:30 (  hora del este) el martes 2 de octubre de 1962. Aunque fue el primero en emitirse, "Forgotten Front" fue el sexto en el orden de producción. El piloto, "A Day in June", se emitiría como el undécimo episodio, en diciembre. ^{[ 1 ]}

Según Rick Jason, "Nuestros presupuestos para el primer año, incluyendo la preproducción, la producción y la postproducción (es decir, el costo total de cada negativo), fueron de $127,500. En el quinto año (en color), los entregamos por $183,000. Nuestros cronogramas eran de seis días de rodaje. Por lo tanto, en una semana de cinco días, tardábamos una semana y un día en grabar un programa. De vez en cuando, algún segmento se extendía a siete días de rodaje y todos en las oficinas se ponían un poco nerviosos". ^{[ 8 ]}

Jason comentó sobre las condiciones laborales: «En el primer año del programa, a Vic y a mí nos dieron camerinos en un edificio que no se había renovado en veinticinco años. Tampoco teníamos camerinos en los platós exteriores (estábamos agradecidos de tener sillas). Vic se declaró en huelga al principio del segundo año y las cosas mejoraron mucho». ^{[ 8 ]}

Wesley Britton escribió: «Los productores y directores de la serie (incluido Robert Altman , cuyo trabajo en el programa incluyó 10 episodios clave) se esforzaron al máximo para establecer credibilidad y realismo. Tanto entonces como ahora, los espectadores aprecian una fotografía con calidad cinematográfica, como en los planos generales, muy diferente a la mayoría de la televisión de la época. Contaban con asesores militares para revisar los guiones y los mapas. El reparto no podía afeitarse durante los cinco días de rodaje para mantener la "continuidad de la barba". Salvo algún diálogo ocasional, en la mayoría de los casos, cuando los alemanes hablaban, lo hacían en alemán. El actor Robert Winston Mercy, quien escribió un guion e interpretó a varios oficiales alemanes, me contó que los uniformes estaban recreados con tanta precisión, con los ribetes e insignias correctos, que causaba revuelo entre los trabajadores judíos de la cafetería cuando entraba con su traje durante la hora del almuerzo». ^{[ 9 ]}

¡Combate! se estrenó en ABC el 2 de octubre de 1962 y se emitió durante cinco temporadas, convirtiéndose en el drama televisivo de mayor duración sobre la Segunda Guerra Mundial. En total, ¡ Combate! emitió 152 episodios de una hora de duración. Los primeros 127 episodios, que abarcaron cuatro temporadas, se produjeron en blanco y negro. La quinta y última temporada produjo 25 episodios en color. La serie fue desarrollada por Robert Pirosh , quien escribió el episodio piloto. ^{[ 1 ]}

Personajes recurrentes: Solo en la temporada 1 (excepto Davis, que apareció dos veces en la temporada 2, y el Capitán Jampel, que apareció durante la mayor parte de la serie).

• Fletcher Fist como el cabo/soldado Brockmeyer (7 episodios)
• Joby Baker como el soldado Kelly (3 episodios; muere en el tercero).
• John Considine como el soldado Wayne Temple Jr. (2 episodios, muere en el segundo).
• Arnold Meritt como el soldado Jerome Crown (3 episodios)
• Dennis Robertson como el soldado raso Albert Baker (7 episodios)
• William Harlow como el soldado Davis (5 episodios)
• Robert Fortier como el Capitán Jampel (3 episodios)

Nota: Fletcher Fist, John Considine, Aronold Meritt, Dennis Robertson y William Harlow también interpretaron al menos otro personaje entre las temporadas 2 y 5.

Antes de interpretar al soldado McCall, William Bryant hizo tres apariciones especiales a lo largo de las primeras cuatro temporadas. Sin embargo, durante toda la serie, Paul Busch interpretó a varios personajes, la mayoría alemanes. Conlan Carter (un recién llegado) fue nominado a un premio Emmy en 1964 por su interpretación del soldado de primera clase Doc. Carter también interpretó a un cabo de la policía militar en un episodio de la primera temporada antes de interpretar a Doc.

La mayoría de los actores invitados aparecieron como miembros adicionales del escuadrón, ciudadanos franceses o soldados alemanes. En la primera temporada, los entonces poco conocidos Ted Knight y Frank Gorshin hicieron apariciones. Otros actores invitados destacados fueron:

Los directores de la serie fueron: ^{[ 1 ]}

Desde la idea original de Pirosh para Combat!, la autenticidad se consideró importante para el programa. La mayoría de los miembros del elenco eran veteranos de las fuerzas armadas, varios de los cuales sirvieron durante la Segunda Guerra Mundial. Dick Peabody y Shecky Greene sirvieron en la Marina de los EE. UU ., mientras que Rick Jason sirvió en el Cuerpo Aéreo del Ejército . Vic Morrow sirvió en la Marina en 1947. Pierre Jalbert sirvió en los Cadetes Aéreos Reales Canadienses durante la Segunda Guerra Mundial, Jack Hogan sirvió como sargento de estado mayor en la Fuerza Aérea de los EE. UU . durante la Guerra de Corea , y Conlan Carter sirvió en la Fuerza Aérea de los EE. UU. durante la era posterior a la Guerra de Corea . Steven Rogers sirvió seis meses en el Ejército de los EE. UU. ^{[ 1 ]} El director Robert Altman sirvió en el Cuerpo Aéreo del Ejército durante la Segunda Guerra Mundial, volando más de 50 misiones de bombardeo como tripulante en un B-24 Liberator en el Pacífico Sur. El personaje de Morrow a menudo muestra lo que parece ser una cubierta del Cuerpo de Marines de los EE. UU. en su casco; en realidad es un trozo de un paracaídas de camuflaje utilizado en la invasión del Día D.

En mayo de 1962, antes de que comenzara el rodaje de la serie, Seligman hizo que el elenco principal (Jason, Morrow, Rogers, Jalbert y Greene) pasara por una semana de entrenamiento básico en el Centro de Entrenamiento de Infantería del Ejército en Fort Ord , en el norte de California. ^{[ 10 ]} "Hicimos de todo, desde arrastrarnos bajo alambre de púas con balas reales de calibre .50 silbando sobre nuestras cabezas, hasta cruzar un estanque fangoso en una cuerda, quitar el seguro de una granada real y lanzarla correctamente, hasta correr una pista de obstáculos", escribió Jason más tarde. "Fue mucho más de lo que tuve que hacer en [la Segunda Guerra Mundial] para mi verdadero entrenamiento básico en el Cuerpo Aéreo". ^{[ 6 ]}

Morrow señaló que los instructores que trabajaron con el elenco en Fort Ord tenían una petición común: no actuar como John Wayne . "Pobre John", dijo Morrow a un reportero. "Me pregunto si sabe que es casi una mala palabra en el Ejército". ^{[ 10 ]}

Seligman también solicitó al Ejército que asignara un asesor técnico para revisar y criticar los guiones; específicamente, alguien que hubiera estado presente en el Día D y en las campañas posteriores. El Ejército accedió, asignando al Mayor Homer Jones. Este sirvió en el 508.º Regimiento de Infantería Paracaidista de la 82.ª División Aerotransportada , saltó en paracaídas sobre el norte de Francia el Día D y participó en cuatro campañas. Jones tenía acceso a Seligman, al productor Robert Blees y a los diversos directores y técnicos del programa, y ​​consultaba con ellos para garantizar la correcta puesta en escena. También gestionaba el préstamo de equipo del Ejército que no podía ser proporcionado por el departamento de utilería del estudio. ^{[ 10 ]}

¡Combate! se ha emitido de forma intermitente desde la década de 1970 en Grecia, Irán, Japón, México, Filipinas, Brasil, Guatemala, Nicaragua, Chile, Perú, Indonesia, Colombia, Argentina, Corea del Sur, Canadá, Venezuela, Australia, Malasia, Pakistán y Taiwán.

Desde febrero de 2023, el canal Heroes & Icons emite la serie como parte de su programación de los sábados por la noche.

La serie destaca por su realismo y el desarrollo de sus personajes.

La sindicación creó una nueva audiencia y atrajo a comentaristas interesados.

El estudioso de la cultura pop Gene Santoro ha escrito:

La serie dramática de la Segunda Guerra Mundial más longeva de la televisión (1962-1967) era en realidad una colección de complejos cortometrajes de 50 minutos. Salpicados de secuencias de batalla, narran las tribulaciones de un pelotón desde el Día D en adelante: una cruda visión desde la perspectiva de los hombres que intentan salvar su humanidad y sobrevivir. El melodrama, la comedia y la sátira entran en juego mientras el teniente Hanley (Rick Jason) y el sargento Saunders (Vic Morrow) guían a sus hombres hacia París. Siguiendo órdenes, Hanley sigue enviando o liderando a Saunders y su pelotón en patrullas incesantes, aunque están agotados y siempre con poco personal; los reemplazos son mecánicos o ayudantes de cocina que no son más que carne de cañón , y todo el mundo lo sabe. Esta implacabilidad va desgastando al antihéroe Saunders: a veces, se puede ver la muerte reflejada en sus ojos.

La mayoría de los primeros 32 episodios son realmente muy buenos, gracias a guiones concisos y una dirección astuta... El creador de la serie, Robert Pirosh, ganó un Oscar por escribir Battleground : su crudo realismo se refleja a menudo en las tramas.

Los episodios posteriores inevitablemente se vuelven irregulares, aunque hay joyas a lo largo de la serie... Pero esta serie de televisión, filmada en los estudios de MGM cuando los televisores en color eran raros, sigue siendo excepcional. ^{[ 11 ]}

Wesley Britton, hijo de un veterano de la Segunda Guerra Mundial, escribió:

A menos que hayas visto ¡Combate! durante su emisión original de 1962 a 1967, es posible que no sepas lo popular e influyente que fue el programa... Único en su género, ¡ Combate! tenía un título muy acertado, ya que dedicaba mucho tiempo a mostrar a los soldados estadounidenses enfrascados en tiroteos con ametralladoras y explosiones, mientras la banda sonora estaba repleta de las trompetas y tambores marciales de la emocionante partitura de Leonard Rosenman . ¡Combate! también se distinguía por sus historias crudas y realistas, que a menudo tenían diálogos mínimos, que solían ser solo órdenes rápidas del sargento Saunders a su unidad mientras estaban en movimiento.

[...]

Los 25 episodios de la quinta y última temporada de Combat!, la única emitida en color, mantuvieron la alta calidad del programa, tan bien establecida en los primeros cuatro años. Un cambio importante fue el traslado de los estudios MGM a CBS , lo que significó, entre otras cosas, un nuevo equipo de sonido y diferentes accesorios. Además, en esta temporada el color fue especialmente memorable, ya que la mayoría de los espectadores estaban acostumbrados a ver la Segunda Guerra Mundial en blanco y negro, como los noticieros de la época. Sin embargo, el uso del color generó diversos problemas de producción, como la falta de material de archivo utilizable. Pero el programa no se limitaba a espectaculares explosiones, aunque la mayoría de los episodios comenzaban y terminaban con violentas escaramuzas orquestadas de forma creíble por el equipo de efectos especiales. ^{[ 9 ]}

En 1997, TV Guide clasificó el episodio "Survival" en el puesto número 74 de su lista de los 100 mejores episodios. ^{[ 12 ]}

Durante la emisión de la serie, Lancer Books publicó tres novelas originales en rústica basadas en ella, escritas por Harold Calin , un novelista de género que, al mismo tiempo, se estaba labrando un catálogo como uno de los autores principales de la editorial en novelas sobre la Segunda Guerra Mundial. Los títulos son Combat! (1963), Combat!: Men Not Heroes (1963) y Combat!: No Rest for Heroes (1965). Los libros representan la adaptación que su autor hizo de la serie de televisión, una especie de "universo narrativo alternativo" similar, si no idéntico, en lugar de adherirse estrictamente a los detalles y la continuidad canónicos. Es probable que Calin recibiera el encargo de Lancer antes de que se emitiera la serie y tuviera que producir el primer libro para que saliera a la venta poco después del estreno; por lo tanto, es posible que tuviera poco más que material publicitario y/o un guion piloto (y la serie cambiaría significativamente con respecto al piloto) y/o una biblia de la serie , y tuviera que hacer conjeturas sin la oportunidad de ver un episodio real. En aquella época anterior a los reproductores de vídeo, incluso los episodios en sí solo habrían estado disponibles para él a medida que se emitían, sin forma de conservarlos como referencia. Y en esas circunstancias, varios autores de adaptaciones también crearían novelas similares, cuyas secuelas podrían mantener la coherencia con su propia continuidad interna.

Curiosamente, una novela original que presenta con mayor precisión el tono y los personajes de la serie —cuyo autor claramente tuvo tiempo de asimilar varios episodios emitidos antes de escribir— es una que fue creada para lectores más jóvenes: Combat!: The Counterattack de Franklin M. Davis Jr. (1964, Whitman Publishing , páginas de bolsillo, tapa dura de cartón laminado), quien tuvo una larga y distinguida carrera militar y posteriormente se convirtió en autor de novelas de guerra y thrillers.

Entre los libros para colorear, juegos de mesa y videojuegos, y otros productos multimedia para el hogar inspirados en la serie se incluyen:

• En 1963, Saalfield Publishing publicó un libro para colorear de 144 páginas basado en el programa de televisión. Un segundo libro para colorear se publicó al año siguiente, con una portada diferente. ^{[ 13 ]}

• En 1963, Ideal Toy Company lanzó un juego de mesa cuya portada mostraba imágenes del teniente Hanley y el sargento Saunders junto con el logotipo de la serie. Sin embargo, el juego en sí no tenía nada que ver con la serie; era un juego de estrategia de la Segunda Guerra Mundial para dos jugadores, cada uno controlando seis soldados. El juego tenía dos objetivos básicos para la victoria: capturar el cuartel general contrario o capturar a todos los soldados del otro jugador. ^{[ 14 ]}

• El juego de Super Famicom , Sgt. Saunders' Combat!, se basó en la serie de televisión y se lanzó únicamente en Japón. Permitía a los jugadores recrear batallas cruciales de la Segunda Guerra Mundial en Europa Occidental y el norte de África. Se utilizaron los nombres de oficiales ficticios, además de los de oficiales reales (como Karl Bülowius , Joachim Peiper y Anthony McAuliffe ), para mantener la precisión histórica.
• En la década de 1990, Savoy Pictures intentó realizar una versión cinematográfica de la serie , que posteriormente fue desarrollada por Todman/Simon Productions para Paramount Pictures . Bill Wisher escribió el guion y Bruce Willis estuvo en conversaciones para protagonizar la película, con Walter Hill como director previsto, pero el proyecto no llegó a concretarse. ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]}
• Image Entertainment ha lanzado la serie completa en DVD (Región 1). Cada temporada se publicó en sets de dos volúmenes en 2004 y 2005. Sin embargo, todos los episodios son las versiones comprimidas que Worldvision Enterprises distribuyó para su sindicación; cada uno dura entre 46 y 47 minutos, en lugar de la duración original, que era de 50 a 51 minutos. ^{[ 19 ]}
• El 9 de octubre de 2012, Image Entertainment lanzó una colección de cinco DVD con 20 episodios titulada Combat! – 50th Anniversary Fan Favorites . ^{[ 20 ]}
• El 12 de noviembre de 2013, Image lanzó Combat! – The Complete Series , un set de 40 discos que incluye los 152 episodios de la serie. ^{[ 21 ]}

• Tour of Duty , una serie similar ambientada en la Guerra de Vietnam que se emitió de 1987 a 1990.
• Lista de episodios

Bibliografía

• Davidsmeyer, J. (1996, 2008) ¡Combate! Guía para el espectador de la clásica serie de televisión sobre la Segunda Guerra Mundial. Strange New Worlds: Sarasota, Florida. ( ISBN) 978-0-9701624-3-4)

• Contenido multimedia relacionado con ¡Combate! en Wikimedia Commons
• ¡Combate! en IMDb