Super PAC de Colbert

El Colbert Super PAC (registrado oficialmente como "Americans for a Better Tomorrow, Tomorrow, Inc." y "Colbert Super PAC SHH Institute" ) ^{[ 3 ]} fue un comité de acción política (PAC) de los Estados Unidos establecido por Stephen Colbert , quien interpretó a un personaje del mismo nombre que era un falso comentarista político conservador en la serie satírica de Comedy Central , The Colbert Report . Como un super PAC, la organización podía recaudar sumas ilimitadas de dinero de corporaciones, sindicatos y otros grupos, así como de individuos adinerados. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Hablando como su personaje, Colbert dijo que el dinero se recaudaría no solo para anuncios políticos, sino también para "gastos administrativos normales, incluyendo, entre otros, estancias en hoteles de lujo, viajes en jet privado y recuerdos del PAC de Saks Fifth Avenue y Neiman Marcus ". ^{[ 6 ]}

Colbert Super PAC informó haber recaudado más de $1.22 millones en su presentación de enero de 2012 ante la Comisión Federal de Elecciones . ^{[ 7 ]} A Colbert se le ha atribuido el aumento de la conciencia sobre los Super PAC a través de su programa de televisión nocturno. ^{[ 8 ]} En abril de 2012, Colbert recibió un premio Peabody por la serie de reportajes paródicos de su programa sobre los super PAC como un "medio innovador para enseñar a los televidentes estadounidenses sobre la histórica decisión judicial" (en referencia a Citizens United v. FEC ) . ^{[ 9 ]} El 12 de noviembre de 2012, Colbert anunció su intención de disolver Colbert Super PAC, citando la muerte de su asesor ficticio Ham Rove . El 13 de diciembre de 2012, Colbert anunció que no estaba obligado a decir a dónde había ido todo el saldo de los fondos del Super PAC ($773,704.83). Sin embargo, inmediatamente después declaró que un grupo llamado "The Ham Rove Memorial Foundation" había recibido una donación anónima de 773.704,83 dólares, que utilizaría para apoyar a diversas organizaciones benéficas.

El 10 de marzo de 2011, durante un segmento de The Colbert Report sobre el comité de acción política (PAC) del aspirante a la presidencia en 2012 , Tim Pawlenty , Colbert anunció la formación de su propio PAC. ^{[ 10 ]} Parodiando un anuncio de Pawlenty, Colbert optó por terminar su anuncio con una tarjeta que decía " ColbertPAC ", burlándose del PAC de Pawlenty. En una entrevista de 2012, Colbert recordó que un ejecutivo de Comedy Central lo llamó para preguntarle si hablaba en serio sobre fundar un PAC; "Y me dijeron: 'Porque si realmente creas un PAC, eso podría traer problemas'. Y yo dije: 'Bueno, entonces, definitivamente lo haré...' Porque me gusta la idea de, ¿por qué va a ser un problema? Cualquiera puede hacerlo, ¿por qué yo no?". Colbert vio el valor de esto como una forma de mostrar el impacto de la decisión Citizens United v. FEC (2010), en la que la Corte Suprema sostuvo que las corporaciones tienen derechos de libertad de expresión para gastar cantidades ilimitadas de dinero en apoyo de candidatos políticos, incluida la publicidad política. ^{[ 11 ]}

El 30 de marzo, Colbert recibió en su programa al expresidente de la Comisión Federal Electoral (FEC), Trevor Potter, para ayudarlo a completar la documentación del PAC. ^{[ 12 ]} El 14 de abril, Colbert reveló que Viacom , propietaria de Comedy Central, le había enviado una carta negándole el permiso para establecer un PAC, pero Colbert volvió a invitar a Potter al programa, quien explicó a Colbert y a su audiencia que, como resultado de la decisión de Citizens United , se pueden formar Super PACs , que son menos restrictivos que los PACs regulares. ^{[ 13 ]}

Colbert presentó una solicitud ante la FEC pidiendo una exención de medios para permitir que su entonces potencial Super PAC se promocione en The Colbert Report sin estar sujeto a las reglas normales de financiamiento de campañas y requisitos de divulgación. ^{[ 14 ] [ 15 ]} La FEC votó 5–1 para otorgar a The Colbert Report una exención de medios limitada durante una reunión pública en junio de 2011. ^{[ 16 ]} Después de la audiencia, Colbert presentó formalmente la documentación para la creación de su super PAC ante el secretario de la FEC. ^{[ 17 ]} La FEC aprobó la solicitud de Colbert para formar un super PAC el 30 de junio de 2011.

Preocupado por el hecho de que las grandes corporaciones no donaban a su super PAC, el 29 de septiembre de 2011, Potter explicó que las corporaciones prefieren permanecer en el anonimato al apoyar causas políticas. Por lo tanto, ayudó a Colbert a establecer en Delaware una corporación fantasma 501(c)(4) a la que se pueden hacer donaciones de forma anónima sin límite y utilizar para fines políticos, similar a American Crossroads . ^{[ 18 ]} Inicialmente se llamó "Corporación Fantasma Anónima", ^{[ 19 ]} pero según la Oficina del Secretario de Estado de Delaware, el nombre oficial se cambió a "Instituto SHH del Super PAC Colbert" el mismo día.

Las donaciones realizadas a la corporación fantasma podrían canalizarse a ColbertPAC sin revelar la fuente final de la donación. Cuando Colbert preguntó cuál era la diferencia entre esto y el lavado de dinero , Potter respondió: "Es difícil decirlo". ^{[ 20 ]}

Colbert era el único miembro de la junta directiva de la corporación fantasma e inicialmente se desempeñó como presidente, secretario y tesorero de su organización, cuyo propósito declarado era educar al público. ^{[ 18 ]} Sin embargo, la organización podía donar legalmente a su Super PAC, ejercer presión para la aprobación de leyes y participar en campañas y elecciones políticas, siempre y cuando la campaña no fuera el propósito principal de la organización. La organización de Colbert podía aceptar legalmente fondos ilimitados que podían ser donados por donantes anónimos. Dado que la FEC no exige una divulgación completa, Colbert comparó su 501(c)(4) con un " agujero de gloria para la financiación de campañas ": "Metes tu dinero en el agujero, la otra persona acepta tu donación, y como sucede de forma anónima, ¡nadie se siente sucio!". Colbert dijo en septiembre de 2011 que estaba buscando un donante multimillonario, o en el lenguaje de Colbert, un " sugar daddy ". ^{[ 21 ] [ 22 ]}

Según los expertos, las acciones de Colbert fueron perfectamente legales y ponen de manifiesto cómo la financiación de las elecciones ha cambiado drásticamente desde el fallo de Citizens United . ^{[ 18 ] [ 19 ]} En 2014, Trevor Potter dijo:

Colbert pudo mostrarle a Estados Unidos las lagunas legales (o "abismos legales", como él las llamaba) en las leyes diseñadas para regular la coordinación entre candidatos y grupos supuestamente "independientes". Al tener su propio Super PAC y 501(c)(4), Stephen podía evolucionar al mismo ritmo que las campañas, o incluso adelantarse a ellas. Su comprensión de las posibilidades inherentes a la confusión legal era lo suficientemente aguda como para descubrir y explotar legalidades absurdas antes de que quedara claro que los candidatos y activistas políticos reales estaban haciendo lo mismo. ^{[ 23 ]}

Potter calificó de "pura genialidad" la capacidad de Colbert no solo para comprender rápidamente conceptos financieros y legales complicados, sino también para hacerlos graciosos. ^{[ 23 ]}

En un correo electrónico de octubre de 2011 a sus seguidores, Colbert explicó cómo su organización 501(c)(4) podría usarse para blanquear legalmente donaciones anónimas a su Super PAC, "Americans for a Better Tomorrow, Tomorrow".

Como saben, cuando fundamos Colbert Super PAC, teníamos un sueño sencillo: utilizar el fallo Citizens United de la Corte Suprema para crear un enorme cañón de dinero que hiciera temblar de miedo a todos los que aspiran a la Casa Blanca y les implorara nuestra lealtad  ... en estricta conformidad con la ley electoral federal.

Y ustedes han respondido generosamente, donando su dinero (o, posiblemente, el de sus padres) ganado con tanto esfuerzo en cantidades récord. Y aunque valoramos esas donaciones, nos sorprendió un poco observar que ninguna terminaba en " -illion ".

Por eso formé el Super PAC de Colbert, SHH, una organización 501(c)(4), para atraer a los grandes donantes. Como bien sabe cualquiera que consulte el código tributario en el baño, una organización 501(c)(4) es una entidad sin ánimo de lucro que puede recibir donaciones ilimitadas y no tiene que declarar a los donantes. Esto debería ser especialmente útil, teniendo en cuenta que la creación de esta nueva organización 501(c)(4) ha cuadruplicado nuestro presupuesto.

Ya hemos recibido una donación masiva de [NOMBRE OCULTO], una persona amable y [ADJETIVO OCULTO] que solo quiere [OBJETIVO OCULTO]. ^{[ 24 ]}

En una declaración presentada ante la FEC el 31 de enero de 2012, el Super PAC informó haber recaudado más de $219,000, lo que suma un total de $1.02 millones recaudados. La declaración también incluyó a los donantes que aportaron más de $200 al Super PAC, entre ellos el vicegobernador de California, Gavin Newsom ($500), el actor Bradley Whitford ($250) y la actriz Laura San Giacomo ($250). En un comunicado de prensa, Colbert declaró: "Lo recaudamos en mi programa y lo usamos para influir materialmente en las elecciones  , en total conformidad con la ley. Es como lo hubieran querido nuestros padres fundadores, si hubieran fundado corporaciones en lugar de solo un país". ^{[ 7 ]} El Super PAC de Colbert informó haber recaudado más de $33,000 en febrero de 2012, con aproximadamente $780,000 en efectivo disponible. ^{[ 25 ]} En la declaración final previa a las elecciones generales de 2012, Americans for a Better Tomorrow, Tomorrow informó que aún contaba con $776,731, con contribuciones totales para el ciclo electoral de $1,231,916. ^{[ 26 ]} En 2024 se reveló que un multimillonario anónimo había ofrecido donar $500,000 además de los $1.02 millones ya recaudados, lo cual Colbert rechazó. ^{[ 27 ]}

El Super PAC de Colbert tuvo más donantes en el estado de Texas que Restore Our Future , el super PAC que apoyó la campaña presidencial de Mitt Romney en 2012. ^{[ 28 ]}

El 10 de agosto de 2011, el primer anuncio del Super PAC, titulado " Episodio IV: Una Nueva Esperanza ", se emitió en Iowa , instando a los habitantes de Iowa a escribir "Rick Parry" ("Con una 'A' de América, con una 'A' de IowA") en lugar de Rick Perry en la encuesta informal de Ames . ^{[ 29 ] [ 30 ]} Al día siguiente se emitió el segundo anuncio ("Detrás del Maíz Verde"). ^{[ 31 ] [ 32 ]} Dos estaciones de televisión de Iowa emitieron los anuncios; sin embargo, WOI-TV le dijo a Colbert que no los emitirían porque los consideraban confusos para los televidentes. ^{[ 33 ]}

En octubre de 2011, el Super PAC lanzó su tercer anuncio, titulado "Foul Balls", sobre el cierre patronal de la NBA de 2011. ^{[ 6 ]} También lanzó un cuarto anuncio, también relacionado con el cierre patronal de la NBA, titulado "Ball Gags".

Durante el episodio del 12 de enero de 2012 de The Colbert Report , Colbert anunció sus planes de postularse para "Presidente de los Estados Unidos de Carolina del Sur". El abogado de Colbert, Trevor Potter, dejó claro que es ilegal que Colbert se postule para presidente mientras esté activo en su Super PAC (aunque sería perfectamente legal que "colaborara" en su nombre). Colbert luego cedió el control de su Super PAC a Jon Stewart como presidente pro tempore y anunció que la organización ahora se llamaría " El Super PAC que Definitivamente No Coordina con Stephen Colbert ". ^{[ 34 ]} Inmediatamente después de que se eliminó este bloqueo legal, Colbert anunció su decisión de formar un comité exploratorio para su candidatura a "Presidente de los Estados Unidos de Carolina del Sur". ^{[ 35 ]} Los Super PAC no tienen permitido coordinarse directamente con candidatos o partidos políticos ya que son "independientes"; sin embargo, un candidato puede hablar con su Super PAC a través de los medios de comunicación y el Super PAC puede escuchar, como cualquier otra persona. ^{[ 36 ]}

En un comunicado de prensa, el nuevo presidente del PAC, Jon Stewart, negó que él y Colbert coordinaran secretamente sus esfuerzos: "Stephen y yo no hemos ideado de ninguna manera una serie de parpadeos en código Morse para transmitir información entre nosotros en nuestros respectivos programas". ^{[ 37 ]}

Durante el período previo a las primarias de Carolina del Sur , el super PAC lanzó un "anuncio negativo exagerado" que atacaba a Mitt Romney ^{[ 7 ]} ("Si Mitt Romney realmente cree que 'las corporaciones son personas, amigo mío', entonces Mitt Romney es un asesino en serie ") ^{[ 38 ]} y otro que primero atacó a Stephen Colbert y luego al propio Super PAC . Ambos instaron a los habitantes de Carolina del Sur a votar por Herman Cain (un excandidato que había suspendido su campaña pero cuyo nombre aún aparecía en la boleta de las primarias), a quien Colbert estaba utilizando como representante, ya que era demasiado tarde para que él mismo figurara en la boleta. ^{[ 39 ]}

Una encuesta del 19 de enero mostró que si Colbert se postulara para "presidente de los Estados Unidos de Carolina del Sur", el 18% dijo que era al menos "algo probable" que votara por Colbert, incluyendo un 4% que era muy probable, un 7% que era algo probable y un 7% que era "algo probable". Sin embargo, el 13% informó que no era muy probable, el 56% dijo que no era probable en absoluto, el 8% no sabía lo suficiente sobre él y el 4% no estaba seguro. Los resultados de la encuesta mostraron que el 52% del electorado potencial de las primarias republicanas en Carolina del Sur sabía que Stephen Colbert estaba explorando una posible candidatura a la presidencia de los Estados Unidos de Carolina del Sur, mientras que el 48% no lo sabía o no estaba seguro. El 21% del electorado potencial de las primarias republicanas informó que sería más probable que votara por el excandidato Herman Cain si ese voto servía de estímulo para Colbert, mientras que el 62% sería menos probable que votara por Cain y el 9% no estaba seguro. ^{[ 40 ]} El 21 de enero, la combinación "Cain/Colbert" recibió más de 6.000 votos, quedando en quinto lugar. ^{[ 41 ]}

Colbert anunció que el Colbert Super PAC llegaría a los campus universitarios, y el primer capítulo universitario del Colbert Super PAC fue reconocido en la Universidad de Texas en Austin . ^{[ 42 ]} Para facilitar esta expansión, se pusieron a la venta kits en el sitio web del Super PAC que contenían instrucciones sobre cómo iniciar un Super PAC y otros artículos aparentemente no relacionados. También se incluía un mapa del tesoro , que permitía a los estudiantes que iniciaran su propio Super PAC comenzar una búsqueda del tesoro cuyo premio era una visita personal del propio Colbert. El 29 de junio, se anunció que un estudiante de la Universidad de Pittsburgh ganó el desafío y recibiría la visita. ^{[ 43 ]}

El 12 de noviembre de 2012, Colbert anunció su intención de disolver el Colbert Super PAC, citando la muerte de su asesor ficticio "Ham Rove", una parodia del estratega republicano Karl Rove . ^{[ 44 ]} Colbert informó que el Super PAC aún tenía casi $800,000 en fondos. El abogado de Colbert, Trevor Potter, le aconsejó a Stephen que podía formar una segunda organización 501(c)(4) anónima , luego emitir un cheque con los fondos restantes a su primera organización 501(c)(4) junto con una Carta de Agencia que instruía a la organización 501(c)(4) original a pagar esos fondos a la segunda organización 501(c)(4) y darle instrucciones de distribución a esta segunda organización 501(c)(4). Al hacerlo, podría evitar decirle a nadie, incluso al IRS, a dónde fue el dinero. ^{[ 45 ]}

El 13 de diciembre de 2012, Colbert informó que una organización sin fines de lucro llamada "Ham Rove Memorial Foundation", de la cual Colbert se mostró "sorprendido" de ser miembro de la junta directiva, recibió una donación de $773,704.83, que fue la cantidad sobrante del Super PAC según los informes de terminación presentados ante la FEC. ^{[ 46 ]} Este dinero se distribuyó en incrementos de $125,000 a partes iguales a cuatro organizaciones benéficas: DonorsChoose Hurricane Sandy Relief Fund, Team Rubicon , Habitat for Humanity y Yellow Ribbon Fund . El dinero restante se dividió entre el Campaign Legal Center y OpenSecrets , ambos enfocados en la reforma del financiamiento de campañas en los Estados Unidos . ^{[ 44 ] [ 47 ]} Como parte de la aceptación de la donación del "Ham Rove Memorial Fund", el Campaign Legal Center acordó nombrar su espacio de reuniones "The Ham Rove Memorial Conference Room". Además, OpenSecrets acordó nombrar su sala de conferencias "The Colbert Super Pac Memorial Conference Room". ^{[ 48 ]}

En abril de 2012, Stephen Colbert recibió un premio Peabody por su parodia de Super PAC, que fue citada como un "medio innovador para enseñar a los televidentes estadounidenses sobre la histórica decisión judicial". ^{[ 9 ]} En junio de 2014, el Centro de Políticas Públicas Annenberg informó que los segmentos de Colbert sobre Super PAC aumentaron el conocimiento de los televidentes sobre la regulación del financiamiento de campañas de PAC y 501(c)(4) con más éxito que otros tipos de medios de comunicación. ^{[ 49 ] [ 50 ]}

Además, una entrevista electoral de 2012 determinó que ver The Colbert Report aumentó el conocimiento y la percepción de los super PAC y los grupos "501(c)(4)". Se observó un aumento en el conocimiento de la regulación del financiamiento de campañas en relación con los grupos de gasto independiente. Sus hallazgos enfatizan el éxito del satírico político al informar a sus espectadores, incluso más que otros tipos de noticias y medios. Ver The Colbert Report influyó en la percepción que los espectadores tenían del dinero en la política. ^{[ 50 ]}

• Buddy Roemer , quien protagonizó un anuncio para el Super PAC de Colbert
• Alex Rigopulos , quien donó al PAC
• El sueño americano de Stephen Colbert , cuya tapa "Superpack" hacía referencia al PAC.
• Nuestra Señora de la Exención Perpetua

• McGrath, Charles (4 de enero de 2012). "¿Cuántos Stephen Colbert hay?" . The New York Times Magazine .

• Sitio web oficial