Cierre patronal de la NBA de 2011

El cierre patronal fue iniciado oficialmente por los propietarios el 1 de julio de 2011, durante el cual los equipos no podían intercambiar , firmar ni contactar a los jugadores, y los jugadores no podían acceder a las instalaciones, entrenadores ni personal de los equipos de la NBA. Las negociaciones se reanudaron en una sesión de negociación el 1 de agosto, pero fracasaron después de tres horas. ^{[ 1 ]} El 2 de agosto de 2011, la NBA presentó dos demandas por prácticas laborales desleales contra la NBPA, una ante la NLRB y otra ante un tribunal federal de distrito en Nueva York. La liga acusó a los jugadores de no cooperar en las negociaciones al amenazar con disolver su sindicato y presentar demandas antimonopolio. Hunter, en una declaración emitida por el sindicato, calificó las demandas de "infundadas" y dijo que el sindicato intentaría desestimarlas en los tribunales. ^{[ 22 ]} El 4 de agosto, Hunter dijo que creía que probablemente se cancelaría toda la temporada 2011-12 .  ^{[ 23 ]}

La NBPA y los propietarios retomaron las negociaciones el 31 de agosto con un sentido de urgencia. No se dieron detalles, aunque ambas partes esperaban reunirse pronto. "Todos perdemos si no llegamos a un acuerdo; creo que eso siempre se ha entendido", dijo el presidente del sindicato, Derek Fisher . "Puedo afirmar que estamos de acuerdo en la urgencia de cerrar un trato", dijo el subcomisionado de la NBA, Adam Silver . ^{[ 24 ]}

El sindicato y los propietarios se reunieron nuevamente el 13 de septiembre, pero la negociación pronto fracasó. La estructura del tope salarial siguió siendo la principal fuente de desacuerdo. Los propietarios querían establecer un tope estricto para la nómina de los equipos. El sindicato quería mantener intacta la estructura actual, refiriéndose a ella como una "cuestión de sangre". Los jugadores estaban dispuestos a reducir sus salarios solo si los propietarios accedían a llegar a un acuerdo sobre el tope salarial. Pero los propietarios no estaban dispuestos a ceder, argumentando que debía existir un sistema que permitiera a todos los equipos competir. ^{[ 25 ]} Cinco de los agentes deportivos — Arn Tellem , Bill Duffy , Mark Bartelstein , Jeff Schwartz y Dan Fegan — que representan a un tercio de los jugadores de la NBA hablaron entre sí sobre la descertificación del sindicato. Creían que los propietarios tenían la mayor parte de la influencia en la negociación y veían la descertificación como una forma de que los jugadores tomaran el control. Hunter dijo, sin embargo, que los jugadores no habían considerado la descertificación en ese momento. ^{[ 26 ]}

El 15 de septiembre, Fisher envió un correo electrónico a más de 400 jugadores pidiendo unidad. En el correo, afirmó que las reuniones recientes habían sido "efectivas". Sugirió que el fracaso en llegar a un acuerdo no se debía a un desacuerdo entre jugadores y propietarios, sino a un desacuerdo entre los propios propietarios. Fisher también aprovechó la oportunidad para contrarrestar la sugerencia de los agentes de disolver el sindicato, afirmando que no estaban tomando "una medida drástica que dejara a los jugadores sin sindicato". Según algunas fuentes, efectivamente existía desacuerdo entre los propietarios. Algunos consideraban justa la propuesta de los jugadores de recibir el 52% de los BRI y estaban dispuestos a ceder en aspectos como vincular las ganancias futuras de los jugadores al crecimiento futuro de los ingresos de la NBA y mantener el nivel salarial actual. Dan Gilbert de los Cavaliers y Robert Sarver de los Suns se encontraban entre los más intransigentes que se oponían al acuerdo, mientras que James Dolan de los Knicks y Jerry Buss de los Lakers estaban entre el grupo que lo apoyaba. ^{[ 27 ]} Al día siguiente, Stern negó que existiera una división entre los propietarios, declarando: "Desconozco el fundamento de la creencia de Derek". ^{[ 28 ]}

El 23 de septiembre de 2011, la NBA canceló el campamento de entrenamiento, que debía comenzar el 3 de octubre, y la primera semana de partidos de pretemporada, que debían disputarse del 9 al 15 de octubre. ^{[ 2 ]} El incidente marcó la segunda vez en la historia de la liga que se perdieron partidos debido a una huelga. Tanto los propietarios como el sindicato habían planeado reunirse el 30 de septiembre en Nueva York y se comprometieron a continuar las negociaciones durante los fines de semana si se lograba algún progreso. Una fuente cercana a la situación filtró a ESPN que Stern planeaba amenazar con la cancelación de la temporada si no se llegaba a un acuerdo, pero el sindicato lo consideró una táctica intimidatoria y no una amenaza seria. ^{[ 29 ]} Los comentaristas especularon que Stern quería presionar a los jugadores e impedir que la negociación se prolongara durante el otoño. ^{[ 30 ]} La reunión del 30 de septiembre fue tensa, ya que, según se informó, Dwyane Wade le gritó a Stern después de que este lo señalara con el dedo. Los jugadores estuvieron a punto de abandonar la reunión, pero solo permanecieron allí después de que Hunter se lo pidiera. Stern también se retractó de su amenaza anterior de que cancelaría la temporada si no se llegaba a un acuerdo. ^{[ 31 ]}

El 4 de octubre, la NBA canceló el resto de la pretemporada. Stern dijo que la liga perdería 200 millones de dólares al cancelar la pretemporada y advirtió que las dos primeras semanas de la temporada estarían en peligro si no se llegaba a un acuerdo antes del 10 de octubre. Los jugadores propusieron recibir el 53% de los BRI, mientras que los propietarios contraofertaron con el 47%. Luego, ambas partes discutieron una división 50-50 de los BRI, con los propietarios ofreciendo a los jugadores el 49% de los BRI con incentivos que elevarían el valor al 51%. Los jugadores contraofertaron pidiendo el 51%, que aumentaría al 53% con esos mismos incentivos. Fue rechazado por los propietarios. ^{[ 3 ]} Los intentos de que las partes se reunieran el 7 de octubre fracasaron. El sindicato dijo que la NBA exigió una división de ingresos 50-50 antes de la reunión, mientras que la liga refutó haber hecho tales exigencias. ^{[ 32 ]} Después de las conversaciones del 9 y 10 de octubre, las dos partes no pudieron llegar a un acuerdo y Stern posteriormente canceló las dos primeras semanas de juegos de temporada regular, que originalmente estaban programados para comenzar el 1 de noviembre. ^{[ 4 ] [ 33 ]} BRI siguió siendo el tema principal, pero otras diferencias incluyeron el impuesto de lujo , la duración del contrato de los jugadores y la excepción de nivel medio . Los propietarios propusieron un impuesto de $2 por cada $1 que un equipo gastara por encima del umbral del impuesto para salarios de jugadores. El impuesto aumentaría hasta $4 por cada $1 por encima del límite para los equipos que fueran infractores reincidentes. El anterior CBA en comparación exigía un impuesto de $1 por cada $1 por encima del límite. ^{[ 4 ]} Los jugadores se negaron a aceptar un tope salarial estricto, que sentían que los impuestos de lujo más punitivos crearían de hecho. ^{[ 34 ]} Stern dijo que los propietarios sentían que un impuesto de lujo más severo haría que la liga fuera más competitiva. Wade replicó que un equipo de mercado pequeño como los San Antonio Spurs había ganado múltiples campeonatos . ^{[ 35 ]} Andrew Zimbalist , economista del Smith College , afirmó que "la correlación estadística entre la nómina y el porcentaje de victorias es prácticamente inexistente" en la NBA. ^{[ 36 ]} ESPN concluyó que la eficiencia del draft de un equipo representó el 34% de su porcentaje de victorias en la última década, mientras que la nómina mostró una correlación de solo el 7%. ^{[ 37 ]} El New York Times señaló que se necesitaba un sistema más justo para los equipos de mercados pequeños, pero la popularidad de la liga históricamente se basó en equipos predeciblemente exitosos con múltiples superestrellas. ^{[ 38 ]}

Los líderes de la NBPA se reunieron con unos 30  jugadores el 14 de octubre e hicieron hincapié en la unidad. El jugador de los Washington Wizards, JaVale McGee, abandonó la reunión antes de tiempo y declaró a los periodistas que algunos jugadores "decían que estaban listos para rendirse", pero que la mayoría estaba unida. ^{[ 35 ]} Posteriormente, McGee negó haber mencionado que los jugadores estaban listos para rendirse, pero su comentario fue grabado por los periodistas. ^{[ 39 ] [ 40 ]} Fisher afirmó que McGee "no tenía la capacidad de hacer esa declaración" debido al poco tiempo que pasó en la reunión. ^{[ 35 ]}

Los propietarios y los jugadores se reunieron nuevamente del 18 al 20 de octubre para 30 horas de conversaciones a lo largo de tres días. ^{[ 41 ]} Se reunieron ante un mediador federal, George Cohen , director del Servicio Federal de Mediación y Conciliación . Cohen intentó, sin éxito, resolver el cierre patronal de la NFL de 2011. ^{[ 42 ]} Al concluir las reuniones, las partes seguían divididas sobre el reparto de ingresos y la estructura del tope salarial. La liga propuso un reparto 50-50 de BRI, y los jugadores propusieron un rango que les permitiría desde un mínimo del 50% de BRI hasta un máximo del 53%, dependiendo de los ingresos de la liga. ^{[ 41 ]} Gilbert les dijo a los jugadores que confiaran en que los problemas del tope salarial podrían resolverse si aceptaban la propuesta 50-50. Hunter respondió: "No puedo confiar en tu instinto. Tengo que confiar en el mío". ^{[ 43 ]} Silver y el propietario de los San Antonio Spurs, Peter Holt, dijeron a los periodistas que los jugadores se negaron a negociar después de la propuesta 50-50. Fisher dijo a la prensa "que los propietarios les mintieron". ^{[ 43 ]} Hunter dijo que los propietarios les dijeron: "Lo toman o lo dejan". ^{[ 43 ]} Cohen decidió que no había "ningún propósito útil" para continuar la mediación. ^{[ 43 ]} Se llegaron a acuerdos tentativos sobre asuntos menores, permitiendo una exención única para que los equipos rescindieran contratos de jugadores sin que contara para el límite salarial, otorgando a los equipos una exención anual para rescindir contratos de jugadores y prorratear el impacto en el límite salarial durante varios años, y una excepción de nivel medio de 5 millones de dólares. ^{[ 44 ]}

Hunter caracterizó a los propietarios de mercados pequeños como inflexibles en la negociación. Sin embargo, The New York Times escribió que las opiniones de los propietarios individuales "no pueden categorizarse fácilmente por el tamaño del mercado, los ingresos, la riqueza personal o las aspiraciones de campeonato". ^{[ 45 ]} El propietario de los Dallas Mavericks , Mark Cuban , cuyo equipo estaba en el quinto mercado más grande y tenía una de las nóminas más altas, y el propietario de los Portland Trail Blazers , Paul Allen , la 23.ª persona más rica de Estados Unidos, estaban tan interesados ​​como los propietarios de mercados pequeños en cambiar la economía de la NBA en un esfuerzo por aumentar la competencia. Si bien los propietarios de equipos rentables como Buss y Dolan estaban dispuestos a aceptar cambios modestos en el CBA, se mantuvieron unidos con los equipos de mercados pequeños debido a la preocupación por la salud a largo plazo de la liga. ^{[ 45 ]}

A pesar del anuncio de cancelación anterior, los jugadores y la liga esperaban que se pudiera salvar un calendario completo de 82 juegos si se llegaba a un acuerdo a tiempo. ^{[ 46 ]} El 28 de octubre, Stern anunció la cancelación de todos los juegos hasta el 30 de noviembre después de que las negociaciones sobre la división de ingresos terminaran sin acuerdo. Dijo que Hunter no estaba dispuesto a "bajar ni un centavo del 52%" en BRI, mientras que Hunter declaró: "Hicimos muchas concesiones, pero desafortunadamente en este momento no es suficiente". ^{[ 5 ]} Stern indicó que una temporada de 82 juegos ya no era posible. Añadió que se llegó a un acuerdo tentativo para duraciones máximas de contrato de cinco años para los jugadores que permanecieran con sus equipos o de cuatro años cuando firmaran con otro equipo. ^{[ 5 ]}

Surgieron informes de división entre jugadores y propietarios. Jason Whitlock de Foxsports.com escribió que Fisher estaba trabajando en privado con Stern en la división 50-50 y que Hunter confrontó a Fisher sobre el tema. ^{[ 47 ]} Fisher y Stern negaron que se hubiera llevado a cabo una reunión privada. ^{[ 48 ]} En una carta a los jugadores, Fisher calificó los informes de "absurdos" y exigió "una retractación de las historias calumniosas y difamatorias" a través de sus abogados. ^{[ 48 ] [ 49 ]} Hunter dijo que su "relación con Derek [era] muy buena. No hubo confrontación". ^{[ 49 ] [ 50 ]} Fisher, como presidente del sindicato, no estaba facultado para tomar decisiones unilaterales en nombre del sindicato. Si bien Fisher creía que se podía considerar un acuerdo 50-50, Hunter sostenía que los propietarios nunca deberían "ganar lo mismo o más que los jugadores". ^{[ 51 ]} El propietario de los Miami Heat , Micky Arison , uno de los propietarios dispuestos a llegar a un acuerdo con los jugadores, ^{[ 45 ]} respondió a un aficionado que se quejaba en Twitter de la avaricia de los propietarios y jugadores , diciendo que "Le estás ladrando al propietario equivocado". Stern le impuso una multa de 500 000 dólares, cinco veces mayor que cualquier cantidad anterior impuesta a un propietario por comentar públicamente sobre la situación laboral. El propietario de los Washington Wizards, Ted Leonsis , y el propietario de los Charlotte Bobcats , Michael Jordan, habían sido multados previamente con 100 000 dólares cada uno por comentarios públicos sobre el cierre patronal. Leonsis había comentado sobre el deseo de los propietarios de un tope salarial estricto, mientras que Jordan declaró a un periódico australiano que el modelo de negocio de la liga estaba "roto", citando el deseo de los propietarios de compartir los ingresos. ^{[ 52 ]} Un grupo de entre 10 y 14 propietarios intransigentes, liderados por Jordan, querían limitar la participación de los jugadores en el BRI al 50% y a un mínimo de 47. Durante la disputa laboral de 1998, el entonces jugador Jordan le dijo al entonces propietario de los Washington Wizards, Abe Pollin : "Si no puedes obtener ganancias, deberías vender tu equipo". ^{[ 53 ]} Whitlock llamó a Jordan un "vendido" que quería que "los jugadores actuales pagaran por su incompetencia". ^{[ 54 ]} Citó las decisiones ejecutivas de Jordan de seleccionar en el draft a los decepcionantes jugadores Kwame Brown y Adam Morrison . ^{[ 54 ]}

A principios de noviembre, unos 50 jugadores reanudaron las conversaciones sobre la descertificación del sindicato si este caía por debajo del 52,5 % del BRI o aceptaba restricciones adicionales en los contratos, excepciones al tope salarial o la agencia libre. La descertificación requeriría que el 30 % del sindicato —unos 130 jugadores— firmara una petición, lo que permitiría una elección bajo los auspicios de la NLRB por parte de todos los miembros de la NBPA para descertificarse con mayoría simple . La NLRB tradicionalmente no consideraba una petición de descertificación mientras había una acusación pendiente, como las acusaciones de prácticas laborales desleales presentadas por la NBPA en agosto. ^{[ 51 ]}

El sindicato de propietarios y jugadores se reunió el 6 de noviembre, y nuevamente se les unió el mediador federal Cohen. Los jugadores propusieron recibir el 51% del BRI, con una porción del 1% reservada para los jugadores retirados. Los propietarios ofrecieron un rango que pagaría a los jugadores entre el 49% y el 51%, dependiendo del crecimiento de los ingresos. Jeff Kessler , abogado del sindicato, afirmó que la propuesta de la liga era en realidad del 50,2% y calificó la posibilidad de alcanzar el 51% como una "ilusión". ^{[ 55 ]} La liga también propuso restricciones para los equipos que pagan el impuesto de lujo, prohibiéndoles los acuerdos de firma y traspaso y limitando el uso de la excepción de nivel medio. También propusieron un "impuesto por reincidencia" para los equipos que superen el umbral impositivo tres veces en un período de cinco años. Stern emitió un ultimátum, dando a los jugadores hasta el 9 de noviembre para aceptar el acuerdo antes de que se redujera al 47% del BRI y se estableciera un tope salarial flexible. ^{[ 56 ]}

El 15 de noviembre, la NBA canceló todos los partidos hasta el 15 de diciembre. ^{[ 7 ]}

El sindicato rechazó la oferta el 9 de noviembre y solicitó otra sesión de negociación. ^{[ 57 ]} Las dos partes se reunieron nuevamente cuando venció el plazo. Después de dos días de negociación, los propietarios presentaron una oferta final revisada y dijeron que habían terminado de negociar. Si los jugadores la aceptaban, Stern esperaba comenzar una temporada de 72 juegos a mediados de diciembre. ^{[ 58 ]} El 14 de noviembre, el sindicato rechazó la última oferta y se disolvió. ^{[ 6 ]} La NBPA se convirtió en una asociación comercial , lo que permitió a los jugadores como empleados individuales participar en una demanda colectiva antimonopolio contra la liga, calificando el cierre patronal como un boicot grupal ilegal . ^{[ 59 ] [ 60 ] [ 61 ]} El abogado David Boies , quien representó a los propietarios de la NFL en su cierre patronal de 2011, aceptó representar a los jugadores y unirse a Keesler, quien también representó a los jugadores en el cierre patronal de la NFL. ^{[ 62 ]} El 15 de noviembre, un grupo de jugadores de la NBA (incluidos Carmelo Anthony , Chauncey Billups , Kawhi Leonard y Leon Powe ) presentó una demanda antimonopolio contra la NBA en un tribunal federal de California, mientras que otro (incluidos Anthony Tolliver , Ben Gordon , Caron Butler y Derrick Williams ) presentó su propia demanda contra la NBA en un tribunal federal de Minnesota. ^{[ 7 ]} El 15 de noviembre también era el día en que los jugadores debían recibir sus primeros cheques de pago si se jugaba la temporada. ^{[ 63 ]}

El 21 de noviembre, la demanda presentada en California fue retirada para fusionarse con la de Minnesota. Boies esperaba que esta medida agilizara el proceso, ya que era probable que los tribunales fusionaran las demandas al tratarse de quejas similares que buscaban el mismo resultado.

El 23 de noviembre, la liga y los jugadores acordaron reanudar las negociaciones el 25 de noviembre. ^{[ 64 ]} El 26 de noviembre, después de 15 horas de conversaciones, se llegó a un acuerdo tentativo. ^{[ 8 ]} La NBPA se reconstituyó como sindicato el 1 de diciembre, recibiendo el apoyo de más de 300 jugadores, superando el requisito de al menos 260 firmas. ^{[ 9 ]} Se enviaron tarjetas de firmas a los aproximadamente 440  jugadores en las plantillas al final de la temporada anterior, así como a los 60  novatos seleccionados en el draft de 2011 y a los jugadores que firmaron al menos dos contratos de 10 días. ^{[ 65 ] [ 66 ]} La reconstitución permitió nuevas negociaciones con la liga sobre cuestiones secundarias como el límite de edad para el draft de la NBA y las reglas sobre los jugadores que son enviados y llamados de la NBA D-League . ^{[ 67 ]} Los jugadores y los propietarios concluyeron su votación sobre el acuerdo el 8 de diciembre, ^{[ 68 ]} cuando se ratificó el acuerdo y terminó el cierre patronal después de 161 días. Los propietarios aprobaron el acuerdo por 25 votos a favor y 5 en contra, mientras que el 86% de los más de 200 jugadores que votaron lo aprobaron. ^{[ 10 ]} Micky Arison del Miami Heat y Mark Cuban del Dallas Mavericks fueron los dos propietarios que revelaron públicamente que votaron en contra del nuevo convenio colectivo. ^{[ 69 ]}

Los jugadores recibirían el 51,2% del BRI en 2011-12, con una banda del 49 al 51 en los años siguientes. ^{[ 67 ] [ 70 ]} A los equipos se les permitió una exención de amnistía única para renunciar a un jugador y eliminarlo del límite salarial del equipo. El jugador podía ser reclamado de las renuncias por el mejor postor; el equipo que renunciaba sería responsable del salario restante sin que contara contra su límite. ^{[ 71 ]} En una regla denominada la "Regla Derrick Rose" en honor al ganador del premio al Jugador Más Valioso de la NBA de 2011 , un jugador que terminaba su contrato de novato podía ser recontratado hasta por el 30% del límite salarial de su equipo, un aumento con respecto al 25% del CBA anterior, si era titular dos veces en el All-Star , había sido elegido dos veces para el Equipo All-NBA o había ganado un premio MVP . ^{[ 72 ] [ 73 ]} El salario máximo para un jugador, de otro modo, permanecería sin cambios en el 25, 30 o 35% del tope salarial, dependiendo de los años de servicio del jugador. ^{[ 70 ]}

Bryant Gumbel en su programa HBO Real Sports en octubre comparó el papel de Stern en el cierre patronal con el de un " capataz de plantación moderno , que trata a los hombres de la NBA como si fueran sus hijos... manteniendo a los trabajadores contratados en su lugar". ^{[ 74 ]} Los dueños de la NBA eran predominantemente blancos , mientras que los jugadores eran mayoritariamente negros . ^{[ 75 ]} ESPN señaló que William C. Rhoden en su libro $40 Million Slaves había tratado anteriormente el tema de los jugadores como " esclavos " a pesar de ganar millones de dólares. ^{[ 76 ]} Stern desestimó los comentarios de Gumbel como "un riesgo laboral" de ser el comisionado de la NBA. ^{[ 77 ]} A principios de noviembre, el abogado de la NBPA Jeffrey L. Kessler criticó el enfoque de negociación de "lo tomas o lo dejas" de los dueños: "en lugar de tratar a los jugadores como socios, los están tratando como trabajadores de plantación". ^{[ 78 ]} El miembro del Salón de la Fama Magic Johnson calificó los comentarios de "ridículos" y defendió el historial de Stern de promover a las personas y jugadores negros. ^{[ 79 ]} ESPN The Magazine dijo que la NBPA no aprobaba las declaraciones de Kessler y que habían evitado intencionalmente involucrarse en los comentarios anteriores de Gumbel. Kessler luego se disculpó por sus comentarios. ^{[ 80 ]}

El calendario de temporada revisado con 16 juegos menos de temporada regular y una pretemporada reducida causó una pérdida estimada de $400 millones tanto para los dueños de los equipos como para los jugadores. ^{[ 81 ]} Según CNBC , el jugador promedio perdió $220,000 después del primer cheque de pago no recibido el 15 de noviembre. ^{[ 63 ]} Sin embargo, cada jugador recibió $100,000 de la NBA para compensar los salarios que cayeron por debajo del nivel BRI del 57% en 2010-11. ^{[ 82 ]} Al 25 de octubre, se estima que se perdieron 400 empleos de la NBA debido a despidos y desgaste desde el cierre patronal: alrededor de 200 en la oficina de la liga y otros 200 entre los 30 equipos. ^{[ 83 ]} A medida que el cierre patronal se prolongaba hacia la temporada navideña , muchos trabajadores de los estadios de la NBA sintieron el efecto. Muchos de ellos trabajaron a tiempo parcial para complementar sus ingresos o simplemente para pagar las facturas y no pudieron recuperar los salarios perdidos que resultaron de los juegos cancelados. ^{[ 84 ]}

El sindicato de jugadores alentó a los jugadores a buscar trabajo en el extranjero, con la esperanza de que los dueños ofrecieran mejores acuerdos si veían que los jugadores tenían más opciones. Josh Childress , quien jugó para el equipo griego Olympiacos antes de regresar a la NBA en 2010, dijo que no consideraría jugar en el extranjero durante el cierre patronal. Citó preocupaciones sobre la confiabilidad de recibir un pago, las diferencias en los estilos de entrenamiento y los estándares más bajos de viajes de negocios en comparación con la NBA. ^{[ 85 ] [ 86 ]} La Federación Internacional de Baloncesto (FIBA) anunció el 29 de julio que permitiría a los jugadores con contratos de la NBA jugar en el extranjero, siempre que los contratos que firmaron tuvieran cláusulas de rescisión que permitieran a los jugadores regresar una vez que terminara la huelga. ^{[ 87 ] [ 88 ]} Stern dijo que la liga permitiría a los jugadores jugar en el extranjero, pero advirtió que podría dividir al sindicato y posiblemente poner en peligro los contratos de los jugadores si se lesionaban gravemente. ^{[ 89 ]} La mayoría de las ligas permitieron la firma de jugadores de la NBA en cierre patronal con la opción de rescindir el contrato; Sin embargo, la Asociación China de Baloncesto solo permitía a sus clubes fichar agentes libres extranjeros que pudieran jugar al menos durante toda la temporada. ^{[ 90 ] [ 91 ]} Los ciudadanos chinos estaban exentos de esta regla; esto permitió a Yi Jianlian regresar a la NBA al finalizar el cierre patronal. ^{[ 92 ]}

Más de 90 jugadores decidieron firmar con equipos extranjeros durante el cierre patronal. El New York Times calificó la migración de jugadores al extranjero como "una de las historias más exageradas del cierre patronal", ya que la mayoría de los que firmaron eran "novatos, veteranos de nivel medio y jugadores marginales". ^{[ 98 ]} Deron Williams fue el único All-Star de 2011 que se fue al extranjero, firmando un contrato de un año por 5 millones de dólares para jugar con el Beşiktaş de la Liga Turca de Baloncesto . ^{[ 93 ] [ 98 ]} El ex número uno del draft, Kenyon Martin , agente libre, firmó un contrato de un año con los Xinjiang Flying Tigers de la Asociación China de Baloncesto que lo convertiría en el jugador mejor pagado en la historia de la liga con 500.000 dólares al mes. ^{[ 98 ] [ 99 ] [ 100 ]} A diferencia de los jugadores que firmaron contratos más lucrativos en el extranjero, el tres veces campeón de la NBA, Tony Parker, optó por jugar por el salario mínimo de $2,000 por mes con el ASVEL Basket , el equipo francés del que era copropietario. ^{[ 97 ] [ 101 ]} Parker se unió a varios jugadores extranjeros , como Leandro Barbosa , Boris Diaw , Rudy Fernández , Andrei Kirilenko y Mehmet Okur , que optaron por jugar en sus países de origen hasta que terminara el cierre patronal. ^{[ 102 ]}

Un jugador de la NBA que jugara en Europa podía ganar tan solo entre 50.000 y 75.000 dólares al mes, mientras que el salario anual promedio de la NBA era de 5,8 millones de dólares, con un mínimo de alrededor de 500.000 dólares. Los grandes contratos firmados por Williams y Martin fueron excepciones extremas. En octubre, tras la cancelación de los partidos de la temporada regular, no se preveía que muchos más jugadores de la NBA firmaran contratos en el extranjero; las ligas habían comenzado a jugar, sus plantillas estaban completas y los nuevos jugadores podrían desestabilizar a los equipos. ^{[ 98 ]}

Muchos jugadores optaron por quedarse en Estados Unidos. El New York Times especuló que a muchos estadounidenses les habría resultado difícil irse y cambiar su estilo de vida. ^{[ 98 ]} Algunos jugaron en partidos informales locales, ^{[ 103 ]} mientras que otros, desde estrellas como Kevin Durant hasta jugadores como Dorell Wright, jugaron en torneos de exhibición más organizados como la Drew League en Los Ángeles , la Melo League ubicada en Baltimore y la Goodman League en Washington, DC ^{[ 104 ]} El 20 de agosto de 2011 se jugó un partido de exhibición entre dos de las ligas, en el que la Goodman League derrotó a la Drew League, 135–134. ^{[ 105 ] [ 106 ]} El comisionado de la Drew, Dino Smiley, dijo que tales juegos pro-am durante la temporada baja de la NBA no eran nuevos, pero que "el cierre patronal ha llevado estos juegos a un nuevo nivel". ^{[ 107 ]} En septiembre se celebró en Las Vegas , Nevada , un torneo exclusivo para jugadores de la NBA , con ocho equipos de siete a ocho jugadores cada uno. ^{[ 108 ]} La liga, denominada Impact Basketball Competitive Training Series, fue apodada por The New York Times como la "Liga del Cierre Parcial". ^{[ 109 ]}

No se esperaba que el campamento de entrenamiento durara mucho si finalmente se celebraba la temporada. Algunos jugadores organizaron entrenamientos para sus equipos con el fin de fortalecer la cohesión del grupo. La NBPA anunció que estaba estableciendo centros de entrenamiento en Las Vegas, Los Ángeles, Houston y posiblemente Miami para que los jugadores entrenaran a expensas del sindicato. ^{[ 110 ]}

El cierre patronal que se prolongó en octubre y la cancelación de la pretemporada permitieron que Renaldo Balkman , José Juan Barea y Carlos Arroyo jugaran para Puerto Rico en los Juegos Panamericanos ese mes. Puerto Rico ganó la medalla de oro. ^{[ 111 ] [ 112 ] [ 113 ]}

Aunque faltaba más de un año para el torneo olímpico masculino de baloncesto de 2012 , los torneos clasificatorios en las cinco zonas continentales de la FIBA ​​debían celebrarse durante el verano de 2011 en el hemisferio norte (la temporada baja tradicional del baloncesto en todo el mundo). El cierre patronal provocó la suspensión de un acuerdo entre la NBA y la FIBA ​​por el cual la NBA asumiría la mayor parte de los costos del seguro del valor de los contratos de sus jugadores en caso de que se lesionaran durante una competición internacional. Como resultado, las federaciones nacionales que deseen contar con jugadores de la NBA en sus equipos ahora deben proporcionar una cobertura completa en lugar de un seguro complementario. ^{[ 114 ]}

Estos costos son sorprendentemente altos: un agente que representa a un jugador de la NBA anónimo que ganará 10 millones de dólares en la temporada 2010-11 dijo que el jugador recibió un presupuesto de 400.000 dólares para asegurar su contrato para la fase de clasificación FIBA ​​de su selección nacional. La Federación Española de Baloncesto dijo que asegurar a todos los jugadores de la NBA de su selección nacional para el EuroBasket 2011 , que también sirve como clasificatorio olímpico europeo , podría costar hasta 5,67 millones de dólares. Basketball Australia anunció que Andrew Bogut no estaría disponible para el Campeonato FIBA ​​Oceanía 2011 ; su agente indicó que el motivo final del acuerdo fue cuando las aseguradoras declararon que no asegurarían sus 39 millones de dólares restantes de salario de la NBA a menos que se excluyeran de la póliza las lesiones preexistentes de codo, muñeca y espalda. ^{[ 114 ]}

Las federaciones francesa , rusa y argentina pudieron asegurar a sus jugadores de la NBA, y se esperaba que varias otras federaciones también pudieran hacerlo. ^{[ 115 ] [ 116 ]} Más de 30 jugadores de la NBA participaron en el EuroBasket 2011 , mientras que Ben Gordon y Marcin Gortat optaron por no participar debido a preocupaciones sobre el seguro. ^{[ 117 ]}

Un par de semanas antes de la fecha prevista para el inicio de la temporada de la NBA, Reuters y Bloomberg Businessweek especularon sobre la posibilidad de un mayor interés en la Liga Nacional de Hockey (NHL) entre los aficionados de la NBA. La NHL había experimentado un crecimiento constante desde la temporada 2005-06, después de que su propio cierre patronal cancelara la temporada 2004-05. Nuevamente inauguraron la temporada 2011-12 a principios de octubre con una asistencia récord. Businessweek escribió: «Tal vez, la situación incierta de la NBA ya esté teniendo un efecto positivo en la NHL». ^{[ 118 ] [ 119 ]} Sin embargo, varios equipos de la NHL (casi la mitad de los cuales no tienen un equipo de la NBA en su mercado) no tenían planes de comercializar directamente a los aficionados de la NBA durante el cierre patronal. ^{[ 120 ] [ 121 ]}

La Universidad de Texas en San Antonio (UTSA), en su temporada inaugural de fútbol americano universitario , atrajo a 40.000 aficionados a sus partidos en septiembre. El San Antonio Business Journal especuló sobre las oportunidades de UTSA para aumentar su base de aficionados con los partidos de la NBA cancelados en San Antonio. ^{[ 122 ]}

El Boston Herald especuló que el baloncesto universitario de la NCAA tendría mayores índices de audiencia y asistencia durante el cierre patronal. ^{[ 123 ]} Sin embargo, Sporting News señaló que "no hubo un aumento evidente en la popularidad del baloncesto universitario" durante el cierre patronal anterior , cuando la asistencia aumentó en un promedio de 21 personas por partido. ^{[ 124 ]}

Los alcaldes de 14 ciudades de la NBA escribieron una carta abierta al comisionado de la NBA, David Stern, y al jefe de la NBPA , Billy Hunter , solicitando que pusieran fin al cierre patronal basándose en "la perspectiva [de los residentes de la ciudad] y el impacto negativo que una temporada cancelada podría tener en ellos, en nuestras ciudades y en nuestras economías locales". ^{[ 125 ]} Time señaló que los trabajadores de los estadios se verían afectados por la cancelación de los partidos. Sin embargo, estudios separados realizados por la Universidad de Maryland, el Condado de Baltimore y el Lake Forest College no encontraron ningún efecto históricamente significativo en las economías de las ciudades con franquicias deportivas afectadas por las huelgas. Las explicaciones incluyeron el cambio del gasto de los consumidores en eventos deportivos hacia otras formas de entretenimiento, la reducción del gasto de los gobiernos locales en control de multitudes y tráfico, y una mayor productividad de la fuerza laboral en general sin la distracción de los partidos. ^{[ 125 ]}

Se estimó que el cierre patronal total había costado más de mil millones de dólares en ingresos perdidos por publicidad televisiva. El cierre patronal asestó un duro golpe al mercado actual de productos con licencia, estimado en 2.700 millones de dólares, y generó una gran pérdida de audiencia para las cadenas que transmiten partidos de la NBA, como las cadenas deportivas regionales , TNT y ESPN . ^{[ 126 ]}