Jean Cocteau

Cocteau nació en Maisons-Laffitte , Yvelines , ^{[ 5 ]} hijo de Georges Cocteau y Eugénie Lecomte, una familia parisina de gran prestigio social. Su padre, abogado y pintor aficionado, se suicidó cuando Cocteau tenía nueve años. De 1900 a 1904, Cocteau asistió al Lycée Condorcet, donde conoció a Pierre Dargelos, compañero de clase con quien inició una relación y que reaparece a lo largo de la obra de Cocteau «John Cocteau: Dibujos eróticos». ^{[ 6 ]}

Abandonó su hogar a los quince años. Publicó su primer poemario, La lámpara de Aladino , a los diecinueve. Cocteau pronto se hizo conocido en los círculos artísticos bohemios como El príncipe frívolo , título de un libro que publicó a los veintidós años. Edith Wharton lo describió como un hombre «para quien cada gran verso era un amanecer, cada atardecer el fundamento de la Ciudad Celestial…» ^{[ 7 ]}

A principios de sus veinte años, Cocteau se relacionó con los escritores Marcel Proust , André Gide y Maurice Barrès . En 1912, colaboró ​​con Léon Bakst en Le Dieu bleu para los Ballets Rusos ; los bailarines principales fueron Tamara Karsavina y Vaslav Nijinsky . Durante la Primera Guerra Mundial , Cocteau sirvió en la Cruz Roja como conductor de ambulancias. Fue en este período cuando conoció al poeta Guillaume Apollinaire , a los artistas Pablo Picasso y Amedeo Modigliani , y a muchos otros escritores y artistas con quienes posteriormente colaboró. ^{[ 8 ]}

El empresario ruso Sergei Diaghilev persuadió a Cocteau para que escribiera un libreto para un ballet, que dio como resultado Parade en 1917. Fue producido por Diaghilev , con escenografía de Picasso, libreto de Apollinaire y música de Erik Satie . «Si no hubiera sido por Apollinaire de uniforme», escribió Cocteau, «con la cabeza rapada, la cicatriz en la sien y el vendaje alrededor de la cabeza, las mujeres nos habrían sacado los ojos con horquillas». ^{[ 9 ]}

Importante exponente del arte de vanguardia , Cocteau influyó notablemente en la obra de otros, incluyendo a un grupo de compositores conocido como Les Six . A principios de los años veinte, él y otros miembros de Les Six frecuentaban un bar muy popular llamado Le Boeuf sur le Toit , nombre que el propio Cocteau ayudó a elegir. Su popularidad se debía en gran medida a la presencia de Cocteau y sus amigos. ^{[ 10 ]}

En 1918, conoció al poeta francés Raymond Radiguet . Colaboraron en proyectos literarios, socializaron y viajaron juntos. Cocteau también ayudó a Radiguet a obtener la exención del servicio militar. Admirador del gran talento literario de Radiguet, Cocteau promovió las obras de su amigo en su círculo artístico y gestionó la publicación por Grasset de Le Diable au corps , una historia en gran parte autobiográfica sobre una relación adúltera entre una mujer casada y un hombre más joven, ejerciendo su influencia para que la novela fuera galardonada con el premio literario "Nouveau Monde". Algunos contemporáneos y comentaristas posteriores pensaron que podría haber existido un componente romántico en su amistad. ^{[ 11 ]} El propio Cocteau era consciente de esta percepción y trabajó con ahínco para disipar la idea de que su relación fuera de naturaleza sexual. ^{[ 12 ]}

Existe controversia sobre la reacción de Cocteau ante la repentina muerte de Radiguet en 1923; algunos afirman que lo dejó aturdido, abatido y propenso a la adicción al opio . Quienes se oponen a esta interpretación señalan que no asistió al funeral (generalmente no asistía a funerales) e inmediatamente partió de París con Diaghilev para asistir a una función de Les noces ( Las bodas ) de los Ballets Rusos en Montecarlo .

^{Cocteau afirmó que} su adicción al opio en aquel entonces ^fue pura coincidencia, producto de un encuentro fortuito con Louis Laloy , administrador de la Ópera de Montecarlo . El consumo de opio ^de Cocteau y sus esfuerzos por superarlo transformaron profundamente su estilo literario. Su obra más destacada, Los niños terribles , fue escrita en una semana durante un riguroso proceso de desintoxicación . ^{[ 14 ]}

En *Opio: Diario de una cura* , relata su experiencia de recuperación de la adicción al opio en 1929. Su relato, que incluye vívidas ilustraciones a pluma y tinta, alterna entre sus vivencias del síndrome de abstinencia y sus reflexiones sobre las personas y los acontecimientos de su entorno. Cocteau contó con el apoyo de su amigo y corresponsal, el filósofo católico Jacques Maritain , durante toda su recuperación . Bajo la influencia de Maritain, Cocteau regresó temporalmente a los sacramentos de la Iglesia Católica . Junto con Maritain, fundó la revista literaria *Le Roseau d'Or* . ^{[ 15 ]} Posteriormente, volvió a la Iglesia y emprendió diversos proyectos artísticos religiosos. ^{[ 16 ]}

El 15 de junio de 1926 se estrenó en París la obra de teatro Orfeo de Cocteau . Poco después, se inauguró una exposición de dibujos y «construcciones» titulada Poésie plastique–objets, dessins . Cocteau escribió el libreto de la ópera-oratorio Edipo Rey de Igor Stravinsky , cuyo estreno tuvo lugar en el Théâtre Sarah Bernhardt de París el 30 de mayo de 1927. En 1929 se publicó una de sus obras más célebres y conocidas, la novela Los niños terribles . ^{[ 4 ]}

En 1930, Cocteau realizó su primera película, La sangre de un poeta , estrenada en 1932. Aunque ahora se la considera generalmente una película surrealista , los propios surrealistas no la aceptaron como una obra verdaderamente surrealista. Si bien esta es una de las obras más conocidas de Cocteau, su década de 1930 se caracteriza más bien por varias obras de teatro, sobre todo La voz humana y Los padres terribles , que fue un éxito popular. Su obra de 1934, La máquina infernal, fue la versión teatral de Cocteau de la leyenda de Edipo y se considera su obra cumbre para el teatro. ^{[ 17 ]} Durante este período, Cocteau también publicó dos volúmenes de periodismo, entre ellos Mon Premier Voyage: Tour du Monde en 80 jours , un reportaje de viajes alrededor del mundo al estilo de Julio Verne que realizó para el periódico Paris-Soir . ^{[ 4 ]}

A lo largo de su vida, Cocteau intentó mantenerse alejado de los movimientos políticos, confesando a un amigo que «mi política es inexistente». ^{[ 18 ]} Según Claude Arnaud , a partir de la década de 1920, las únicas convicciones políticas profundamente arraigadas de Cocteau fueron un marcado pacifismo y antirracismo . ^{[ 19 ]} Elogió a la República Francesa por servir de refugio a los perseguidos y aplaudió el cuadro antibélico de Picasso, Guernica, como una cruz que « Franco siempre llevaría sobre sus hombros». ^{[ 20 ]} En 1940, Cocteau firmó una petición difundida por la Ligue internationale contre l'antisémitisme ( Liga Internacional contra el Antisemitismo ) que protestaba contra el auge del racismo y el antisemitismo en Francia, y se declaró «avergonzado de su piel blanca» tras presenciar la difícil situación de los pueblos colonizados durante sus viajes. ^{[ 19 ]}

Aunque en 1938 Cocteau había comparado a Adolf Hitler con un demiurgo malvado que deseaba perpetrar una masacre contra los judíos el día de San Bartolomé , su amigo Arno Breker lo convenció de que Hitler era un pacifista y mecenas de las artes que velaba por los mejores intereses de Francia. ^{[ 19 ]} Durante la ocupación nazi de Francia , formó parte de una "mesa redonda" de intelectuales franceses y alemanes que se reunían en el Hotel Georges V de París , entre ellos Cocteau, los escritores Ernst Jünger , Paul Morand y Henry Millon de Montherlant , el editor Gaston Gallimard y el jurista nazi Carl Schmitt . ^{[ 21 ]}

En su diario, Cocteau acusó a Francia de faltarle el respeto a Hitler y especuló sobre la sexualidad del Führer. Cocteau elogió efusivamente las esculturas de Breker en un artículo titulado « Salut à Breker», publicado en 1942. Este artículo provocó que fuera procesado por cargos de colaboración después de la guerra, aunque fue absuelto de cualquier delito y había utilizado sus contactos para su fallido intento de salvar a amigos como Max Jacob . ^{[ 22 ]} Más tarde, tras estrechar lazos con comunistas como Louis Aragon , Cocteau nombraría a Joseph Stalin como «el único gran político de la época». ^{[ 23 ]}

En 1940, Le Bel Indifférent , la obra de Cocteau escrita para y protagonizada por Édith Piaf (quien murió el día antes que Cocteau), fue enormemente exitosa. ^{[ 24 ]}

Los últimos años de Cocteau se asocian principalmente con sus películas. Las películas de Cocteau, la mayoría de las cuales escribió y dirigió, fueron particularmente importantes para introducir la vanguardia en el cine francés e influyeron en cierta medida en el incipiente género de la Nouvelle Vague francesa . ^{[ 3 ]}

Tras La sangre de un poeta (1930), sus películas más conocidas incluyen La bella y la bestia (1946), Los padres terribles (1948) y Orfeo (1949). Su última película, El testamento de Orfeo ( 1960), contó con la participación de Picasso y el torero Luis Miguel Dominguín , junto con Yul Brynner , quien también contribuyó a financiarla.

En 1945, Cocteau fue uno de los varios diseñadores que crearon decorados para el Théâtre de la Mode . Se inspiró en el cineasta René Clair mientras realizaba Tributo a René Clair: Me casé con una bruja . La maqueta se describe en su "Diario 1942-1945", en su entrada del 12 de febrero de 1945:

Vi la maqueta de mi decorado. La moda me aburre, pero me divierte la combinación de ambos. Es una habitación de criada humeante. A través de los agujeros en la pared y el techo, se descubre una vista aérea de París. Provoca vértigo. En la cama de hierro yace una novia desmayada. Detrás de ella, varias damas consternadas. A la derecha, una dama muy elegante se lava las manos en un lavabo de mala muerte. A través de la puerta desencajada de la izquierda, entra una dama con los brazos en alto. Otras son empujadas contra las paredes. La visión que provoca esta catástrofe es una novia-bruja a horcajadas sobre una escoba, volando a través del techo, con el pelo y la cola ondeando al viento.

En 1956, Cocteau decoró la capilla de Saint-Pierre en Villefranche-sur-Mer con pinturas murales. Al año siguiente también decoró el salón de bodas del ayuntamiento de Menton . ^{[ 25 ]}

Jean Cocteau nunca ocultó su homosexualidad . Fue autor de Le Livre blanc (traducido como El Libro Blanco ), una obra ligeramente homoerótica y semiautobiográfica, [ 26 ^{] publicada anónimamente} en 1928. Nunca repudió su autoría y una edición posterior de la novela incluye su prólogo y dibujos. La novela comienza:

Desde que tengo memoria, incluso en una edad en la que la mente aún no influye en los sentidos, encuentro rastros de mi amor por los chicos. Siempre me ha gustado el sexo fuerte, al que considero legítimo llamar el sexo bello. Mis desgracias provienen de una sociedad que condena lo raro como un crimen y nos obliga a reformar nuestras inclinaciones.

Con frecuencia, su obra, ya sea literaria ( Les enfants terribles ), gráfica (dibujos eróticos, ilustraciones de libros, pinturas) o cinematográfica ( La sangre de un poeta , Orfeo , La Bella y la Bestia ), está impregnada de connotaciones homosexuales, imágenes/simbolismo homoerótico o elementos camp . En 1947, Paul Morihien publicó una edición clandestina de Querelle de Brest de Jean Genet , que incluía 29 dibujos eróticos muy explícitos de Cocteau. En los últimos años, varios álbumes de homoerotismo de Cocteau han estado disponibles para el público en general.

En la década de 1930, se rumorea que Cocteau tuvo una relación platónica con la princesa Natalie Paley , hija de un gran duque Romanov y que también fue actriz, modelo y exesposa del diseñador de alta costura Lucien Lelong . ^{[ 27 ]}

Las relaciones más duraderas de Cocteau fueron con los actores franceses Jean Marais ^{[ 28 ]} y Édouard Dermit , a quienes Cocteau adoptó formalmente. Cocteau eligió a Marais para El eterno retorno (1943), La bella y la bestia (1946), Ruy Blas (1947) y Orfeo (1949).

Los diarios de Liane de Pougy (1869-1950) , que abarcan desde 1919 hasta 1941, publicados como Mes cahiers bleus en francés en 1977 y My Blue Notebooks en inglés en 1979, describen a Cocteau.

Cocteau murió de un ataque al corazón en su castillo de Milly-la-Forêt , Essonne , Francia , el 11  de octubre de 1963, a la edad de 74 años. Su amiga, la cantante francesa Édith Piaf , había fallecido el día anterior. Su muerte se anunció la mañana del día del fallecimiento de Cocteau. Se cuenta, en una historia casi con toda seguridad apócrifa , que sufrió un paro cardíaco al enterarse de la muerte de Piaf. ^{[ 29 ]}

La salud de Cocteau ya venía deteriorándose desde hacía varios meses, y anteriormente había sufrido un infarto grave el 22 de abril de 1963. El autor Roger Peyrefitte [ ^{30 ]}  propuso una explicación más plausible para este deterioro de su salud, ^señalando que Cocteau quedó devastado por una ruptura con su amiga de toda la vida, la socialité y notable mecenas Francine Weisweiller , a raíz de una aventura amorosa que ella mantenía con un escritor menor. ^{[ 31 ]} Weisweiller y Cocteau no se reconciliaron hasta poco antes de la muerte de Cocteau.

Según sus deseos, Cocteau está enterrado bajo el suelo de la Capilla Saint-Blaise des Simples en Milly-la-Forêt. ^{[ 32 ]} El epitafio en su lápida colocada en el suelo de la capilla dice: "Me quedo contigo" ( en francés : Je reste avec vous ).

• Colette de Jean Cocteau , discurso de recepción en la Academia Real de Bélgica, Ducretet-Thomson 300 V 078 St.
• Les Mariés de la Tour Eiffel y Retratos-Souvenir , La Voix de l'Auteur LVA 13
• Canto llano de Jean Marais, extractos de la pieza Orphée de Jean-Pierre Aumont , Michel Bouquet , Monique Mélinand , Les Parents terribles de Yvonne de Bray y Jean Marais, L'Aigle à deux têtes par Edwige Feuillère y Jean Marais, L'Encyclopédie Sonore 320 E 874, 1971
• Colección de tres grabaciones en vinilo de Jean Cocteau , incluida La Voix humaine de Simone Signoret , 18 canciones compuestas por Louis Bessières, Bee Michelin y Renaud Marx, en doble piano Paul Castanier , Le Discours de réception à l'Académie française , Jacques Canetti JC1, 1984
• Derniers propos à bâtons rompus avec Jean Cocteau , 16 de septiembre de 1963 en Milly-la-Forêt, Bel Air 311035
• Les Enfants terribles , versión radiofónica con Jean Marais, Josette Day , Silvia Monfort y Jean Cocteau, CD Phonurgia Nova ISBN 2-908325-07-1, 1992
• Jean Cocteau: Un autorretrato, una conversación con William Fifield en francés / Jean Cocteau: Un autoportrait, une conversation avec William Fifield en français , The William Fifield Collection, Times Two Publishing Company. Parte de la serie bilingüe Cocteau / La série Cocteau, obras reeditadas que incluyen una transcripción bilingüe francés-inglés de la grabación; un texto completo, de extensión de libro, de la grabación en francés publicado originalmente por Éditions Stock, Jean Cocteau par Jean Cocteau: Entretiens avec William Fifield; y una monografía en inglés publicada originalmente en la serie Columbia Essays on Modern Writers, Columbia University Press, Jean Cocteau .
• Antología, 4 CD que contiene numerosos poemas y textos leídos por el autor, Anna la bonne , La Dame de Monte-Carlo y Mes sœurs, n'aimez pas les marins de Marianne Oswald , Le Bel Indifférent de Edith Piaf , La Voix humaine de Berthe Bovy , Les Mariés de la Tour Eiffel con Jean Le Poulain , Jacques Charon y Jean Cocteau, discurso sobre la recepción en el Académie française, con extractos de Les Parents terribles , La Machine infernale , piezas de Parade al piano a dos manos de Georges Auric y Francis Poulenc , Frémeaux & Associés FA 064, 1997
• Poemas de Jean Cocteau leídos por el autor, CD EMI 8551082, 1997
• Homenaje a Jean Cocteau , melodías de Henri Sauguet , Arthur Honegger , Louis Durey , Darius Milhaud , Erik Satie , Jean Wiener , Max Jacob , Francis Poulenc, Maurice Delage , Georges Auric, Guy Sacre, de Jean-François Gardeil (barítono) y Billy Eidi (piano), CD Adda 581177, 1989
• Le Testament d'Orphée , diario sonoro, de Roger Pillaudin, 2 CD INA / Radio France 211788, 1998

• 1960: Marianne de Cocteau