CityCenterDC , conocido coloquialmente como CityCenter , es un desarrollo de uso mixto que consta de dos edificios de condominios , dos edificios de apartamentos de alquiler , dos edificios de oficinas, un hotel de lujo y un parque público en el centro de Washington, DC [ 1 ]. Abarca 2 000 000 pies cuadrados (190 000 m 2 ) y cubre más de cinco manzanas de la ciudad. [ 2 ] El desarrollo de $950 millones [ 3 ] comenzó la construcción el 4 de abril de 2011, en el sitio del antiguo Centro de Convenciones de Washington , un sitio de 10.2 acres (4.1 ha) delimitado por New York Avenue NW , 9th Street NW, H Street NW y 11th Street NW. [ 4 ] La mayor parte del desarrollo se completó en junio de 2015. [ 5 ] Metro Center y Gallery Place , dos de las estaciones de metro más concurridas de la ciudad, están a tres manzanas de CityCenter. [ 6 ]
El desarrollo es uno de los proyectos de centro urbano más grandes del siglo XXI en los Estados Unidos, [ 6 ] [ 7 ] y el desarrollo urbano más grande en la Costa Este de los Estados Unidos hasta la colocación de la primera piedra de Hudson Yards en Manhattan en diciembre de 2012. [ 3 ] [ 8 ] El vicealcalde de DC para el desarrollo económico caracterizó el proyecto en 2004 como "la piedra angular de un esfuerzo por trasladar el centro de energía del National Mall al centro". [ 9 ] En 2007, el alcalde de DC, Adrian Fenty, dijo que el desarrollo era un "entorno para vivir, trabajar y divertirse como ningún otro en DC" [ 10 ]
Geografía
CityCenter ocupa un terreno de 4 hectáreas en el centro de Washington, D.C., delimitado por la calle 11 NW al oeste, la avenida New York NW al norte, la calle 9 NW al este y la calle H NW al sur. La calle 10 NW atraviesa CityCenter de norte a sur, y la calle I NW discurre entre las calles 9 y 10. CityCenter se encuentra a pocas cuadras a pie de las estaciones de metro Metro Center y Gallery Place/Chinatown. [ 5 ]
Callejón Palmer

El eje principal de CityCenter es Palmer Alley, un paseo peatonal de tres manzanas que discurre de este a oeste por el centro del complejo. Palmer Alley es una de las pocas calles peatonales de Washington, D.C. , donde no se permite la circulación de vehículos a motor. Suele estar adornada con arte público [ 11 ]. Históricamente, el lugar contaba con una red de callejones que daban forma a su carácter urbano. Sin embargo, la construcción del antiguo centro de convenciones impuso una supermanzana, borrando estas características y alterando la trama urbana. Durante el rediseño del lugar, los callejones se reintrodujeron cuidadosamente para reducir la escala, mejorar la transitabilidad y reconectar con el tejido histórico del sitio.
La Plaza en CityCenter
Entre las calles 9 y 10, Palmer Alley atraviesa una plaza que se extiende de norte a sur entre las calles H e I. La plaza cuenta con terrazas para varios restaurantes, fuentes y una instalación de videoarte. [ 12 ] Al diseñar la plaza, los arquitectos paisajistas se inspiraron en las tradiciones del patchwork, específicamente en los vibrantes y espontáneos patrones de las colchas de Gee's Bend. Como homenaje a la rica herencia afroamericana de Washington, D.C., estos patrones influyeron en la distribución, integrando la memoria cultural en la esencia misma del espacio.
El parque en CityCenter

La esquina noroeste de CityCenter es un parque que alberga regularmente eventos e instalaciones artísticas, incluyendo un árbol de Navidad anual de 23 metros, [ 13 ] un mercado agrícola de verano, [ 14 ] y otras exhibiciones interactivas. [ 15 ] El parque cuenta con una gran fuente, ubicada con intención histórica. En el plan original de Pierre Charles L'Enfant para Washington, él imaginó una gran fuente en este mismo lugar. Honrando esa visión, los diseñadores incorporaron la fuente al diseño moderno. El mármol utilizado en todo el parque es del mismo tipo que se encuentra en el Monumento a Washington , reforzando un vínculo material con el núcleo monumental de la ciudad. El parque también forma una figura de pajarita con su contraparte al otro lado de la calle, una configuración que se encuentra en todo Washington, D.C. Estos espacios en forma de pajarita fueron parte del Plan L'Enfant desde el principio, combinando geometría, simetría y propósito en el tejido de la ciudad.
inquilinos
CityCenter alberga numerosas tiendas y restaurantes, así como oficinas, apartamentos, condominios y un hotel, cumpliendo así los objetivos de los planificadores en cuanto a la ocupación, aunque el proyecto ha sido criticado por la falta de afluencia de peatones. [ 16 ]
Oficinas
El bufete de abogados Covington & Burling ocupa la mayor parte del espacio de oficinas en CityCenter, con más de 500 abogados distribuidos en dos edificios. [ 17 ] La Asociación Estadounidense de Hospitales también tiene una oficina en CityCenter, [ 18 ] al igual que la Fundación Qatar. [ 19 ]
Minorista

Muchas tiendas minoristas de alta gama se encuentran en CityCenter, incluidas Louis Vuitton , Dior , Hermès , Burberry , Gucci , Salvatore Ferragamo , Hugo Boss , David Yurman , Loro Piana , Morgenthal Frederics, Kate Spade New York , Akris , Carolina Herrera , Allen Edmonds , Longchamp , Arc'teryx , TUMI , Giorgio Armani , Brioni , Paul. Stuart , Brunello Cucinelli , Jo Malone Londres , VINCE. , Christian Louboutin , Bulgari , Brietling , Chanel y Moncler . [ 5 ] [ 16 ] Se abrió un concesionario Tesla en 2017. [ 20 ]
Una tienda de Tiffany & Co. abrió sus puertas en marzo de 2019 en el hotel Conrad. [ 21 ]
Restaurantes

Entre los restaurantes de CityCenter se encuentran Momofuku CCDC y Milk Bar . [ 22 ] También hay un DBGB Kitchen & Bar y un Del Frisco's Double Eagle Steak House , el restaurante mediterráneo Fig & Olive y el restaurante y mercado italiano Centrolina. [ 5 ] Entre las cafeterías más pequeñas se encuentran el bar de zumos Fruitive, Dolcezza Gelato & Coffee y Tatte Bakery & Café . [ 5 ]
En 2019, Bryan Voltaggio y Michael Voltaggio abrieron un restaurante llamado Estuary en el hotel Conrad. [ 21 ] [ 23 ]
Hotel
El hotel Hilton Conrad abrió sus puertas en 2019 con 360 habitaciones y 32 000 pies cuadrados de espacio para reuniones y eventos. [ 21 ]
Residentes destacados
Entre los residentes notables de CityCenter se encuentran el exentrenador de los Washington Wizards , Scott Brooks , el exfiscal general Eric Holder y la senadora Claire McCaskill . [ 16 ] Los asesores de la Casa Blanca , Hope Hicks y Stephen Miller, también vivieron en CityCenter. [ 24 ]
Planificación
Primeras etapas de la planificación
El Centro de Convenciones de Washington , el segundo centro de convenciones de Washington, D.C., abrió sus puertas el 10 de diciembre de 1982. [ 25 ] Pero solo ocho años después, el pequeño tamaño de las instalaciones y un auge nacional en la construcción de centros de convenciones provocaron una drástica caída en la actividad del centro de convenciones de 26.500 m² (285.000 pies cuadrados ) . [ 26 ] En mayo de 1990, la ciudad presentó planes para un nuevo centro de convenciones de 210.000 m² (2.300.000 pies cuadrados ) con un costo de 685 millones de dólares . [ 27 ] La primera piedra del nuevo Centro de Convenciones Walter E. Washington se colocó el 2 de octubre de 1998. [ 28 ]
Se sugirieron distintos planes para la remodelación del sitio del centro de convenciones existente. En 1998, los líderes del Centro John F. Kennedy para las Artes Escénicas , la Biblioteca del Congreso , la Institución Smithsoniana y el Consejo Municipal Federal [ 29 ] propusieron la construcción de un proyecto de $1 mil millones que incluiría un hotel, un museo de música y locales comerciales. [ 30 ] En 1999, un estudio del gobierno de DC propuso la construcción de un nuevo estadio de las Grandes Ligas de Béisbol en el sitio. [ 31 ]
Anthony A. Williams , alcalde del Distrito de Columbia, estableció un grupo de trabajo en julio de 2000 para asesorar a la ciudad sobre cómo reurbanizar el sitio del Centro de Convenciones de Washington. [ 30 ] Aunque el grupo de trabajo del alcalde no había emitido su informe, el 14 de noviembre de 2000, Williams presentó un plan de desarrollo para toda la ciudad que proponía la construcción de una nueva atracción pública importante (como un museo) en el terreno. [ 32 ] El plan también sugería la construcción de estacionamientos de propiedad municipal (para aliviar un grave problema de estacionamiento en el centro), la reapertura de I Street NW y 10th Street NW (ambas bloqueadas por el antiguo centro de convenciones) y la construcción de 1000 apartamentos o condominios en el sitio. [ 33 ] Al mes siguiente, Williams anunció que la Oficina del Vicealcalde supervisaría el esfuerzo de diseño de la reurbanización. [ 34 ] Para mayo de 2001, los funcionarios de la ciudad sugerían un desarrollo similar a Yerba Buena Gardens en San Francisco , California , o Faneuil Hall Marketplace en Boston, Massachusetts . [ 35 ] La ciudad esperaba abrir las licitaciones para el proyecto en 2002. [ 35 ] Dos meses después, el alcalde Williams dijo que su visión para el sitio incluía viviendas, un museo (aunque no necesariamente un museo de música), un parque público y un teatro . [ 36 ] Otros funcionarios de la ciudad dijeron en ese momento que, en lugar de que la ciudad especificara las estructuras que se construirían en el sitio, la ciudad podría emitir una solicitud de propuestas (RFP) que daría a los desarrolladores privados la oportunidad de hacer recomendaciones para el uso del sitio. [ 36 ] En marzo de 2002, el bufete de abogados Skadden, Arps, Slate, Meagher & Flom firmó una carta de intención para ocupar espacio de oficinas en cualquier desarrollo que se construyera. [ 37 ]

Obstáculos
El proyecto se topó con su primer obstáculo en abril de 2002, cuando los miembros de la junta directiva de la National Capital Revitalization Corporation (una corporación cuasi pública establecida por la ciudad y encargada de ayudar a las empresas a abrir y expandirse en el centro de la ciudad) se opusieron a utilizar el centro de convenciones existente para cualquier otro fin que no fuera el de centro de convenciones. [ 38 ] Un mes después, funcionarios municipales y promotores inmobiliarios afirmaron que el aumento del precio de los terrenos dentro de los límites de la ciudad hacía prohibitivo el uso del emplazamiento del centro de convenciones para un estadio de béisbol. [ 31 ]
Finalmente, el 19 de mayo de 2002, el alcalde Williams reveló los resultados del estudio de su grupo de trabajo de dos años. El grupo de trabajo y Williams recomendaron la construcción de un edificio de apartamentos o condominios de gran altura con 600 a 900 unidades (el 20 por ciento de las cuales serían para personas o familias de bajos ingresos); 300,000 pies cuadrados (28,000 m 2 ) de espacio comercial (que incluiría tiendas minoristas y restaurantes); un parque o plaza pública de 1 acre (0.40 ha) ; al menos 1,100 plazas de estacionamiento subterráneo; e instalaciones adicionales que podrían incluir una nueva biblioteca pública principal, un hotel, un museo de música, un edificio de oficinas y/o un complejo teatral. [ 39 ] [ 40 ] Se contemplaron tres teatros con capacidad para 200, 750 y 2,500 personas. [ 40 ] El informe del grupo de trabajo constituyó un cambio importante en el pensamiento de la ciudad. Los planificadores urbanos habían pensado inicialmente que el sitio era lo suficientemente grande como para albergar una sola atracción pública, pero el grupo de trabajo recomendó que la biblioteca y el museo compartieran espacio de exhibición y se construyeran en gran parte bajo tierra para que ambos pudieran ser acomodados. [ 40 ] Williams dijo que la visión del grupo de trabajo era "rehacer" el centro de la ciudad, de modo que el proyecto se convirtiera en algo tan central para Washington, D.C., como el Inner Harbor lo es para Baltimore, Maryland . [ 39 ]
Solicitud de propuestas
Williams presentó un borrador de RFP al Consejo del Distrito de Columbia en junio de 2002, y dijo que su objetivo era que se aprobara la RFP y se recibieran las propuestas de proyectos para el otoño de 2002. [ 39 ] La RFP fue aprobada y la ciudad la publicó en agosto. [ 40 ] La RFP contenía directrices que cualquier propuesta debía cumplir. Estas incluían 1000 unidades de vivienda, 300 000 pies cuadrados (28 000 m² ) de espacio comercial, más de un teatro (con 70 000 pies cuadrados (6500 m² ) de espacio y un total de al menos 3000 asientos), 45 000 pies cuadrados (4200 m² ) de espacio abierto y una biblioteca pública de 50 000 pies cuadrados (4600 m² ) . [ 41 ] [ 42 ] La RFP permitía la construcción de un edificio de oficinas y/o un hotel solo si hacía que el proyecto fuera económicamente viable. [ 41 ] Dado que más de una docena de desarrolladores ya habían expresado interés en el proyecto, los funcionarios de la ciudad creían que solo se necesitarían nueve meses para entrevistar a los solicitantes, nombrar a los finalistas y volver a entrevistar a los finalistas. [ 40 ] La RFP también especificaba que, dado que la ciudad no estaba dispuesta a vender el sitio directamente, el postor ganador estaría obligado a celebrar un acuerdo con la ciudad que otorgara al desarrollador derechos exclusivos a largo plazo sobre el sitio. [ 40 ] Los funcionarios de la ciudad dijeron que se necesitaría otro año más para definir mejor el proyecto, participar en un proceso de planificación pública y finalizar el proyecto. [ 40 ] No esperaban que la construcción comenzara hasta 2005. [ 40 ]
Durante un tiempo, todo el proyecto de desarrollo se vio amenazado por el tema del estadio de béisbol. En septiembre de 2002, apenas un mes después de la publicación de la solicitud de propuestas, los promotores que buscaban traer un equipo de las Grandes Ligas de Béisbol a Washington D.C., así como algunos funcionarios municipales, propusieron el sitio del Centro de Convenciones de Washington como una de las cinco posibles ubicaciones para la construcción de un nuevo estadio de béisbol. [ 43 ] No fue hasta el 30 de enero de 2003 que el alcalde Williams rechazó el centro de convenciones como posible sitio para el estadio. [ 44 ]
En diciembre de 2002, se recibieron siete propuestas de desarrollo en respuesta a la solicitud de propuestas (RFP). Las propuestas para el proyecto de mil millones de dólares fueron recibidas por District of Columbia Civic Development (compuesto por Millennium Partners, Jonathan Rose Cos., Gould Property Co. y EastBanc Inc.); East End Redevelopment Associates (compuesto por Federal Development LLC, Rockefeller Group Development Corp., Centex y Summit Properties); Forest City-Jarvis Group (compuesto por Forest City Washington y Jarvis Group); The Georgetown Co.; Hines Interests Limited Partnership y Charles E. Smith Residential ; Human Vision Partners (compuesto por New Vision Properties LLC y Mesirow Stein Development Services Inc.); The Related Cos., Boston Properties y MacFarlane Urban Realty Co.; y Dickie S. Carter. [ 45 ] [ 46 ] La ciudad dijo que esperaba tener su revisión de las propuestas y el proceso de planificación pública completado para junio de 2003. [ 45 ] Los finalistas serían seleccionados en función de qué grupo hubiera completado con éxito proyectos grandes y complejos en el pasado y cuál tuviera buenas relaciones de trabajo con los funcionarios locales en proyectos anteriores. [ 4 ]
También se hicieron públicas algunas nuevas limitaciones en el sitio. Primero, el Servicio de Parques Nacionales , que controlaba una parcela de 9300 m² (100 000 pies cuadrados ) cerca de las intersecciones de New York Avenue NW, I Street NW y 10th Street NW, exigió que su terreno se utilizara para reconectar las calles 10th e I. [ 45 ] Segundo, el tamaño del sitio no era de 4,2 hectáreas (10,5 acres) como se informó originalmente. En cambio, el sitio tenía solo 3,8 hectáreas (9,5 acres) . [ 45 ] Funcionarios de la ciudad admitieron que el Servicio de Parques Nacionales controlaba una parcela de 5600 m² (60 000 pies cuadrados ) a lo largo de 11th Street NW al norte de H Street NW. Sin embargo, los funcionarios de DC dijeron que esperaban convencer a la agencia para que permitiera el desarrollo del sitio. [ 45 ]
El 29 de marzo de 2003, se inauguró oficialmente el Centro de Convenciones Walter E. Washington, con un costo de 600 millones de dólares . [ 47 ]
Finalistas de la propuesta
Para abril de 2003, The Georgetown Co. había retirado su propuesta y se había asociado con Hines Interest Limited Partnership/Charles E. Smith Residential. [ 41 ] Dos grupos, East End Redevelopment Associates y Human Vision Partners, habían sido eliminados de la contienda por la ciudad. [ 41 ] Los funcionarios del distrito dijeron que se reunirían con los equipos de desarrollo restantes en mayo, se reunirían con un panel asesor externo en junio, [ 48 ] y elegirían una propuesta ganadora a finales de junio. [ 41 ] Esperaban que la construcción comenzara entre 18 y 24 meses después. [ 41 ] La ciudad aún no había decidido qué hacer con el centro de convenciones existente. Varias personas y grupos habían sugerido conservar las instalaciones y renovarlas. Pero el alcalde Williams exigió que se demoliera y se construyeran estacionamientos en el sitio hasta que terminara el proceso de RFP y la construcción estuviera lista para comenzar. [ 41 ]
En mayo de 2003, estalló un pequeño escándalo en torno a una alianza entre The Related Cos. y la Universidad del Distrito de Columbia (UDC). The Related Cos. acordó permitir que la UDC estableciera programas de aprendizaje y clases educativas en diversas disciplinas (como construcción, cocina y administración de propiedades) para sus estudiantes, pero solo si The Related Cos. ganaba la licitación. [ 49 ] Expertos en bienes raíces, otras empresas que competían por la licitación y algunos funcionarios del Distrito de Columbia expresaron su preocupación por la alianza, ya que involucraba a una agencia del gobierno del Distrito. [ 49 ] Sin embargo, no se tomó ninguna medida contra The Related Cos. ni contra la UDC.
Reduciendo la lista de finalistas
El 3 de julio de 2003, los funcionarios del Distrito redujeron el grupo de candidatos a Hines Interests/Charles E. Smith Residential/The Georgetown Co. y Forest City/Jarvis Co. [ 50 ] Los dos grupos de desarrolladores fueron elegidos como finalistas porque pudieron financiar el proyecto por sí mismos sin ayuda de la ciudad. [ 51 ] Los funcionarios de planificación de DC dijeron que esperaban seleccionar a uno de los dos como desarrollador del proyecto a finales de agosto. [ 51 ] Se pidió a los finalistas que participaran en una sesión de trabajo participativa durante las siguientes seis semanas, para permitir que diseñadores externos, miembros del público y otras partes interesadas vieran, comentaran y hicieran mejoras a los diseños presentados. [ 51 ] La aprobación del plan maestro para el sitio no ocurriría hasta finales de 2004, dijeron los planificadores de la ciudad, y la zonificación y otras aprobaciones podrían tomar otro año o más. [ 52 ] No obstante, expresaron la esperanza de que la construcción pudiera comenzar a finales de 2005 o principios de 2006. [ 52 ]
La decisión de la ciudad no estuvo exenta de controversia. El 10 de agosto de 2003, The Related Cos., argumentando que el proceso de RFP había sido "arbitrario, caprichoso e impropio", exigió que la ciudad reiniciara el proceso con criterios más claros y nuevo personal para supervisarlo. [ 53 ] The Washington Post , citando fuentes anónimas cercanas a funcionarios de la ciudad, dijo que The Related Cos. había sido rechazada debido a su relación laboral a veces deficiente con funcionarios locales en otras ciudades. [ 53 ] Cuando la ciudad no cumplió con sus demandas, The Related Cos. presentó una demanda en el Tribunal Superior de DC el 7 de septiembre. [ 54 ] La empresa presentó una segunda demanda el 9 de noviembre. [ 52 ] El 20 de noviembre, la Oficina del Asesor Jurídico del Distrito de Columbia presentó una moción para desestimar , argumentando que The Related Cos. no había ofrecido ninguna base legal o fáctica para afirmar que el proceso de selección era defectuoso. [ 55 ] El 18 de diciembre, el juez del Tribunal Superior de DC, A. Franklin Burress, Jr., rechazó la moción de la ciudad y programó una audiencia preliminar para el 12 de enero de 2004. [ 56 ] Esta audiencia se reprogramó para el 14 de marzo. La audiencia del 14 de marzo se pospuso cuando la ciudad y el desarrollador iniciaron negociaciones para intentar resolver sus diferencias sin un juicio. [ 57 ] El 26 de marzo, la ciudad y Hines Interest acordaron pagar cada uno $1 millón a The Related Cos. de inmediato, y otros $3 millones provendrían de los ingresos generados por el proyecto. [ 42 ] [ 58 ] Los miembros del consejo municipal criticaron el acuerdo, argumentando que dejaba la impresión de que el proceso de RFP era defectuoso a pesar de que la ciudad no había admitido ninguna irregularidad en el acuerdo. [ 58 ]
Decisión
A finales de septiembre de 2003, el alcalde Williams dijo que tomaría una decisión sobre la solicitud de propuestas en unas pocas semanas. [ 59 ] En ese momento, The Washington Post informó que solo el terreno valía 300 millones de dólares, que la plaza pública se había convertido en "el punto central" del desarrollo y que la ciudad estaba impulsando un "nuevo y llamativo edificio cívico, diseñado por uno de los arquitectos más conocidos del mundo". [ 59 ] Un mes después, los funcionarios de DC predijeron que el proyecto comenzaría a construirse en 2008. [ 60 ] Pero el diseño final del desarrollo aún era incierto, ya que el Consejo de la Ciudad Federal renovó su impulso para un museo nacional de música en el sitio. [ 60 ] También hubo un aumento en las maniobras políticas con respecto al proyecto. En octubre de 2003, los partidarios de la oferta de Forest City incluían a varios partidarios prominentes del alcalde Williams, mientras que los defensores de la oferta de Hines-Smith Residential incluían a amigos adinerados y políticamente activos del promotor inmobiliario local de DC, Charles E. Smith. [ 60 ]
El 6 de noviembre de 2003, el alcalde Williams anunció que el proyecto había sido adjudicado al grupo Hines Interests/Archstone/The Georgetown Co. [ 61 ] [ 62 ] El grupo Hines fue elegido por su trayectoria, su propuesta y porque también tenía un historial de trabajo con empresas propiedad de minorías. [ 62 ] El paquete financiero del grupo también era superior. [ 62 ] La ciudad había estado dispuesta a utilizar hasta 20 millones de dólares anuales en ingresos fiscales generados por el proyecto para ayudar a financiar la construcción. [ 42 ] Pero el grupo liderado por Hines pudo obtener financiación sin ayuda de la ciudad, un acuerdo financiero mucho más favorable para el Distrito de Columbia. [ 62 ] (Sin embargo, en un informe aparte, The Bond Buyer informó que aún no estaba claro si el proyecto requeriría respaldo financiero de la ciudad, y que los proyectos individuales dentro del desarrollo podrían usar bonos exentos de impuestos emitidos por la ciudad para su financiamiento). [ 63 ] El grupo de desarrollo también dijo que haría un pago en efectivo a la ciudad inmediatamente después de la aprobación del acuerdo y le daría a la ciudad una parte de las ganancias del proyecto, un ingreso combinado que los funcionarios de la ciudad dijeron que valía $250 millones. [ 64 ] La propuesta ganadora incluía 350,000 pies cuadrados (33,000 m 2 ) de espacio comercial en el nivel del suelo; 600 apartamentos y 275 condominios; 50,000 pies cuadrados (4,600 m 2 ) de espacio para oficinas; un hotel boutique de 200 a 300 habitaciones ; y una "instalación cultural" de 155 000 pies cuadrados (14 400 m² ) (cuyo uso aún no se había determinado) que incluía un teatro con capacidad para 3000 personas. [ 63 ] [ 65 ] (Al menos un informe indicó que el tamaño de la instalación cultural era de tan solo 70 000 pies cuadrados (6500 m² ) ) . [ 63 ] Cada uno de los edificios del proyecto tenía 11 pisos de altura, [ 65 ] y se preveía que la construcción comenzaría a finales de 2005. [ 63 ] Los ejecutivos de Hines dijeron que la construcción del proyecto contribuiría indirectamente con 350 millones de dólares a la economía local, y que, una vez finalizado, el desarrollo generaría entre 15 y 20 millones de dólares anuales en ingresos por impuestos sobre la propiedad para la ciudad. [ 65 ]
Otras dos empresas, Bundy Development Corp. y Neighborhood Development Co., también se habían unido al grupo Hines-Archstone como codesarrolladores. [ 63 ] Hines dijo que había elegido a Foster and Partners , una firma británica, como arquitecto principal del proyecto. [ 62 ]
El precio del terreno aún no se había negociado y todavía se necesitaba la aprobación del Consejo del Distrito de Columbia para el acuerdo general. [ 62 ] Sin embargo, el alcalde Williams propuso gastar 13 millones de dólares para demoler el Centro de Convenciones de Washington y construir estacionamientos temporales en el sitio hasta que comenzara la construcción. [ 65 ] Los funcionarios gubernamentales también estimaron que aún quedaba un año de planificación y que las aprobaciones de zonificación podrían tardar uno o más años después. [ 63 ]
Retrasos en el proyecto
2003–04
El 20 de diciembre de 2003, Williams presentó una propuesta legislativa al Ayuntamiento de DC para demoler el Centro de Convenciones de Washington y construir temporalmente estacionamientos municipales en el sitio. Williams afirmó que el mantenimiento de las instalaciones costaba 600 000 dólares anuales y representaba una posible responsabilidad legal. [ 66 ] El costo de la demolición y la construcción del estacionamiento se fijó en 16 millones de dólares, pero este costo podría compensarse con las tarifas de estacionamiento. [ 66 ] Tres meses después, en marzo de 2004, la ciudad y el grupo Hines comenzaron a negociar los términos del acuerdo de reurbanización. [ 57 ] Se esperaba que las negociaciones concluyeran en abril, y se estimaba que la construcción comenzaría a finales de 2007 o principios de 2008. [ 57 ]
En abril de 2004, sin embargo, el Ayuntamiento de DC propuso desechar el acuerdo de reurbanización. El arquitecto local Ted Mariani había propuesto construir un hotel de 1500 habitaciones y salas de exposiciones para convenciones (conectadas subterráneamente al nuevo centro de convenciones) en el sitio del antiguo centro de convenciones, y convenció a varios miembros del Ayuntamiento de que este sería un mejor uso del terreno. [ 67 ] La administración de Williams se opuso firmemente a este plan. [ 67 ] Durante el mes siguiente, miembros de la administración de Williams y personal del Ayuntamiento comenzaron a reunirse para tratar la propuesta de Mariani. [ 68 ] Joe Sternlieb, director del Distrito de Mejora Comercial del Centro de DC; James A. Jemison, asesor de planificación del alcalde; y el consultor de desarrollo urbano Ron Kaplan se reunieron tres veces por semana durante dos o tres horas cada día con el personal del ayuntamiento para convencerlos de que la propuesta de Mariani era inapropiada. [ 68 ] El personal del alcalde dijo que podrían aceptar un hotel y algunos espacios para reuniones subterráneos, siempre y cuando el ayuntamiento aprobara el acuerdo de desarrollo a finales de junio. [ 68 ] Pero la presidenta del consejo, Linda W. Cropp, y el concejal Jack Evans (en cuyo distrito se ubicaba el sitio) estaban a favor del plan Mariani. [ 68 ] Cropp dijo que votó a favor de aprobar la construcción del nuevo centro de convenciones solo porque le habían hecho creer que el antiguo centro de convenciones continuaría existiendo y proporcionando espacio de exhibición para la ciudad. [ 69 ] El 15 de julio de 2004, las dos partes llegaron a un acuerdo para continuar con el plan existente respaldado por Williams, siempre y cuando incluyera al menos 1200 unidades de vivienda y una nueva biblioteca pública principal de la ciudad, pero no salas de exposiciones para convenciones, un hotel importante o un museo de música. [ 69 ] El acuerdo permitía la construcción de oficinas privadas o un hotel boutique sobre el edificio de la biblioteca. [ 69 ] También permitía al grupo de desarrollo liderado por Hines arrendar el sitio por 99 años a cambio de un pago de alquiler anual fijo de varios millones de dólares, así como el 25 por ciento de las ganancias del proyecto. [ 69 ] Sin embargo, algunos miembros del Ayuntamiento, la Autoridad de Convenciones y Deportes de Washington y el Ayuntamiento Federal se opusieron al acuerdo. [ 69 ] Dando un paso más, la Autoridad de Convenciones y Deportes de Washington (WCSA) encargó un estudio del antiguo emplazamiento del centro de convenciones, que, según dijo, estaría listo en agosto de 2004. [ 69 ]
El desacuerdo se prolongó hasta finales de 2004. El informe del consultor de la WCSA se completó en octubre de 2004. La autoridad debía votar sobre la aceptación de su informe de consultor el 13 de octubre, pero pospuso la votación después de que el alcalde Williams solicitara más tiempo para negociar una solución. [ 70 ] Al día siguiente, Cropp, apoyado por la industria hotelera de la ciudad, sugirió que el antiguo sitio del centro de convenciones se utilizara para un "hotel sede de convenciones" de 450 millones de dólares y 1500 habitaciones en lugar del sitio (delimitado por L Street NW, 9th Street NW y Massachusetts Avenue NW) favorecido por la administración de Williams. [ 71 ] Greg Fazakerley, un promotor inmobiliario local y expresidente de la DC Building Industry Association, intervino a finales de octubre para ayudar a las dos partes a llegar a un acuerdo. [ 72 ] La junta de la WCSA pospuso una votación del 4 de noviembre hasta diciembre. [ 70 ] Sin embargo, publicó el informe de su consultor, que no especificaba un sitio para la construcción del hotel sede, pero sí identificaba seis sitios para ser ocupados por hoteles de varios tamaños, así como opciones de financiamiento para ellos. [ 70 ] El 3 de diciembre, la junta de WCSA votó a favor del sitio de Williams, pero dijo que continuaría estudiando la ubicación de un hotel en una parcela triangular de terreno en 901 New York Avenue NW. [ 73 ] WCSA dijo que su tercera opción sería construir el hotel en la esquina noreste del antiguo sitio del Centro de Convenciones de Washington. [ 73 ] Aunque Cropp no estaba contento con la acción de la junta de WCSA, Williams dijo que la ciudad avanzaría en las negociaciones con el grupo Hines. [ 73 ] William B. Alsup III, jefe de operaciones de Washington para Hines Interests, dijo que la compañía podría reservar 70 000 pies cuadrados (6500 m² ) del sitio para construir un hotel, aunque esto significaría sacrificar 428 unidades de vivienda. [ 73 ] Aunque no se había producido una resolución formal de la disputa, Hines Interests publicó nuevos detalles en febrero de 2005 sobre lo que tenía previsto construir: solo 772 unidades de condominios y apartamentos, 275 000 pies cuadrados (25 500 m² ) de espacio comercial a nivel de calle, ahora 300 000 pies cuadrados (28 000 m² ) de espacio para oficinas y una biblioteca pública de 50 000 pies cuadrados (4600 m² ) . [ 74 ] Con el Ayuntamiento Federal aún presionando para la construcción de un museo de música, los promotores dijeron que 1,75 acres (0,71 ha) de terreno permanecerían sin construir hasta que la ciudad decidiera qué ocuparía ese espacio. [ 74 ] Para entonces, la construcción estaba programada para comenzar en 2008 y terminar en 2010. [ 74 ] A principios de marzo de 2005, en un intento por resolver el desacuerdo, el alcalde Williams ofreció pagar la construcción de la nueva biblioteca principal de la ciudad con los ingresos de la ciudad provenientes del proyecto, y usar los ingresos restantes para revitalizar el sistema de bibliotecas de la ciudad en su conjunto. [ 75 ] Williams pidió que el Ayuntamiento resolviera rápidamente la disputa sobre el hotel sede y advirtió que una mayor demora pondría en peligro los 7.500 empleos temporales de construcción y los más de 5.000 empleos permanentes que el proyecto podría crear. [ 75 ]

El antiguo Centro de Convenciones de Washington fue implosionado el 18 de diciembre de 2004. [ 76 ] El hormigón del sitio fue reciclado y utilizado como capa estabilizadora en los nuevos estacionamientos temporales construidos posteriormente en el lugar. [ 76 ] La ciudad construyó un estacionamiento embellecido en el espacio. Se incrustaron vidrios de colores en las aceras que cruzaban el estacionamiento; se plantaron árboles y arbustos alrededor de los estacionamientos; farolas de color púrpura proporcionaban iluminación nocturna; un sendero de 18 m (60 pies ) de ancho de alfombra verde sintética, que se extendía de norte a sur a través del estacionamiento, conectaba los dos extremos de la Calle 10 NW; y a cada lado de la alfombra había 12 pares de arte abstracto de artistas locales montados en postes de 3 m (10 pies ) de altura. [ 77 ]
2005
La resolución de la disputa llegó en junio de 2005, después de casi un año de retraso. El Comité de Desarrollo Económico del Ayuntamiento de DC celebró una audiencia sobre el tema el 18 de abril de 2005. [ 78 ] El consejo esperaba celebrar una votación final para aprobar el acuerdo original entre la ciudad y el grupo liderado por Hines en mayo. [ 78 ] Sin embargo, el retraso adicional significó que la construcción no comenzaría hasta 2009 y no terminaría hasta 2011. [ 78 ] Pero Cropp convenció a la mayoría del consejo de posponer la votación programada para el 4 de mayo. [ 79 ] Argumentó que el acuerdo otorgaba al alcalde autoridad completa sobre si construir o no un hotel en el antiguo sitio del centro de convenciones, autoridad que el consejo no debería otorgar. [ 79 ] Williams presentó un acuerdo revisado el 24 de mayo. [ 80 ] Se programó otra votación para junio de 2005. [ 79 ] Finalmente, el 6 de junio de 2005, el Ayuntamiento de DC votó unánimemente [ 81 ] para aprobar el acuerdo entre la ciudad y el grupo de promotores inmobiliarios liderado por Hines. [ 82 ] El acuerdo establecía que se reservarían 120 000 pies cuadrados (11 000 m² ) de terreno en la esquina noreste del antiguo emplazamiento del centro de convenciones, a la espera de la resolución del consejo sobre qué hacer con la propiedad. [ 82 ] Aunque el plan aún incluía un parque público u otro espacio (que sería gestionado por el administrador de la propiedad, no por la ciudad), el consejo había descartado explícitamente un museo de música en favor de actividades generadoras de ingresos. [ 81 ]
Los detalles del plan seguían sin estar claros. Associated Press informó que ahora habría 1372 unidades de vivienda en el sitio, y que el espacio para oficinas, comercios y estacionamiento totalizaría 550 000 pies cuadrados (51 000 m² ) . [ 83 ] Pero la publicación de la industria financiera The Bond Buyer dijo que solo habría 772 unidades de vivienda, y que el espacio para oficinas y comercios por sí solo totalizaría más de 575 000 pies cuadrados (53 400 m² ) ( 275 000 pies cuadrados (25 500 m² ) de espacio comercial y 300 000 pies cuadrados (28 000 m² ) de espacio para oficinas). [ 81 ] La publicación también dijo que se incluían 2000 plazas de estacionamiento en el proyecto, y que al menos el 30 por ciento del espacio comercial debe ser arrendado a tiendas independientes en lugar de cadenas. [ 81 ] La construcción comenzaría en 2008, dijo Associated Press . [ 83 ] La ciudad obtendría un contrato de arrendamiento de 99 años, informaron Associated Press y The Bond Buyer , pero esto generaría solo alrededor de $2 millones al año en ganancias. [ 83 ] [ 81 ] Otros $10 millones al año se generarían en impuestos sobre la renta y la propiedad. [ 81 ]
Finalización del plan maestro
Etapa final de la planificación
Aunque la ciudad finalmente aprobó la adjudicación del proyecto, la mayoría de los detalles aún no se habían decidido. En junio de 2005, los funcionarios municipales dijeron que se necesitarían entre seis y nueve meses para finalizar el plan maestro. [ 81 ] En noviembre de 2005, la Oficina del Vicealcalde de Planificación y Desarrollo Económico y el grupo liderado por Hines celebraron su primera reunión para recibir comentarios del público. [ 84 ]
El proceso de planificación se prolongó más de lo previsto debido a la complejidad añadida de otras transacciones inmobiliarias. El 26 de enero de 2005, Kingdon Gould III (un promotor inmobiliario local) intercambió un terreno de 0,61 hectáreas (1,5 acres) en la esquina sureste de la 9th Street NW y la Massachusetts Avenue NW por un terreno de tamaño similar en el emplazamiento del antiguo centro de convenciones. [ 85 ] [ 86 ] Este intercambio de terrenos fue fundamental para la construcción del nuevo hotel sede del centro de convenciones. El terreno preferido por el alcalde Williams y recomendado por su grupo de trabajo no era lo suficientemente grande para el hotel proyectado ni contiguo. El terreno de Gould crearía un emplazamiento unificado con el tamaño suficiente para el hotel sede. El acuerdo comenzó a tomar forma en agosto de 2005, después de que el Ayuntamiento de DC aprobara la adjudicación de la RFP. La WSCA abonó un anticipo de 900 000 dólares por el terreno (que incluía la histórica antigua sede de la United Association of Journeymen and Apprentices of the Plumbing and Pipe Fitting Industry y una pequeña parcela de terreno adyacente). [ 86 ] La ciudad y Gould entablaron largas negociaciones sobre el precio del terreno de Gould y si sería necesario un pago o un intercambio de terrenos. [ 85 ] Se acordó un intercambio de terrenos y la ciudad pudo seguir adelante con los planes para construir el Washington Marriott Marquis (el hotel de 1430 habitaciones, considerado la sede central, largamente anhelado por la ciudad). [ 85 ] El acuerdo de intercambio de terrenos de Gould retiró el lote más al noreste del antiguo emplazamiento del centro de convenciones del control del grupo liderado por Hines, aunque seguía sujeto a las restricciones del plan maestro. El intercambio de terrenos aún requería la aprobación del consejo municipal. [ 87 ]
Las negociaciones del intercambio de terrenos habían retrasado la resolución de los detalles del plan maestro, pero ahora los funcionarios de Hines Interests dijeron que presentarían el borrador del plan maestro final a la ciudad en la primavera de 2005. [ 85 ] Ese plan de mil millones de dólares ahora contemplaba 275 000 pies cuadrados (25 500 m² ) de espacio comercial, 400 000 pies cuadrados (37 000 m² ) de espacio para oficinas (en comparación con los 300 000 pies cuadrados (28 000 m² ) de junio de 2004), 772 apartamentos y condominios, y 1200 plazas de aparcamiento (en comparación con las 2000 de junio de 2004). [ 85 ] Se hicieron más cambios al desarrollo a medida que continuaba el proceso de planificación maestra. A finales de mayo de 2006, el crítico de arquitectura de The Washington Post, Benjamin Forgey, dijo que la gran plaza pública había desaparecido en gran medida de los planes. [ 88 ] Un mes después, The Washington Post describió el proyecto sin nombre (ahora programado para completarse en 2011) como con 772 unidades de condominio, 275 000 pies cuadrados (25 500 m² ) de espacio comercial (sin cambios desde enero de 2006), 300 000 pies cuadrados (28 000 m² ) de espacio para oficinas (reducido de 100 000 pies cuadrados (9300 m² ) desde enero de 2006 ) , 1900 plazas de aparcamiento (aumento de 1200 en enero de 2006), una pista de patinaje sobre hielo al aire libre y una biblioteca de 187 millones de dólares. [ 77 ] En septiembre de 2006 se celebró una sesión informativa para empresas de arquitectura e ingeniería que buscaban trabajo subcontratado de los promotores. [ 89 ]
Aprobación
Los funcionarios de la ciudad aprobaron el plan maestro final el 20 de noviembre de 2006. El proyecto incluía 686 unidades de vivienda (una disminución con respecto a las 772 de junio de 2006), 280 000 pies cuadrados (26 000 m² ) de espacio comercial (un aumento con respecto a los 275 000 pies cuadrados (25 500 m² ) de junio de 2006), 415 000 pies cuadrados (38 600 m² ) de espacio para oficinas (un aumento con respecto a los 300 000 pies cuadrados (28 000 m² ) de junio de 2006), 1700 plazas de aparcamiento subterráneo (una disminución con respecto a las 1900 de junio de 2006 ) y 110 000 pies cuadrados (10 000 m² ) de terreno para una biblioteca pública. [ 90 ] El veinte por ciento de los condominios se destinarían a personas de bajos ingresos. [ 90 ] El parque público no había desaparecido (como se informó anteriormente), pero solo 21,780 pies cuadrados (2,023 m 2 ) fueron reservados para lo que ahora se llamaba "Plaza Central". [ 90 ] [ 91 ] La Décima Calle NW fue reabierta, una estrechada Calle I NW fue reabierta entre las Calles 9 y 10 NW, y el 30 por ciento del espacio comercial fue reservado para tiendas no pertenecientes a cadenas. [ 90 ] [ 91 ] Dos edificios de condominios ocupaban la esquina de las Calles 9 y H NW, mientras que dos edificios de apartamentos más grandes ocupaban la esquina de las Calles 10 y H NW. [ 91 ] Una plaza al aire libre que corría de norte a sur ocupaba el espacio entre ellos. [ 91 ] Dos edificios de oficinas ocupaban el extremo sur de la manzana entre las Calles 10 y 11 NW, mientras que un parque público al aire libre con fuente estaba en el extremo norte. [ 91 ] Una "calle peatonal" cubierta de 7,3 m (24 pies) de ancho, [ 92 ] corría de este a oeste entre los edificios de ambas manzanas. [ 93 ] Foster and Partners supervisó el diseño del desarrollo, mientras que la firma local Shalom Baranes Associates fue la arquitecta principal. [ 90 ] El Washington Business Journal y The Washington Times informaron que el costo total del proyecto fue de 650 millones de dólares, [ 90 ] [ 94 ] pero The Washington Post lo cifró en 630 millones de dólares. [ 95 ] Los funcionarios municipales estimaron que el proyecto crearía más de 7500 empleos temporales en la construcción [ 91 ] y 5200 empleos permanentes, y generaría 30 millones de dólares anuales en ingresos por impuestos sobre la renta, las ventas y la propiedad. [ 94 ] La construcción estaba programada para comenzar a finales de 2008 y concluir a mediados de 2011. [ 94 ] La ciudad aún no había decidido qué hacer con su parcela restante de 110 000 pies cuadrados (10 000 m² ) , que ocupaba el extremo oeste de la manzana triangular que limita con New York Avenue NW entre las calles 9 y 10 NW, pero los funcionarios municipales seguían presionando para que se construyera una biblioteca pública en ese lugar. [ 91 ]
El contrato de arrendamiento de 99 años que la ciudad firmó con Hines-Archstone en 2006 expresaba la intención de ambas partes de buscar el siguiente tipo y número de minoristas para el proyecto: cinco restaurantes, 10 mercados de alimentos (generales y/o especializados) y 14 cafeterías. [ 96 ]
Diseño preliminar
En abril de 2007, el grupo de desarrollo liderado por Hines presentó sus esquemas de diseño preliminares a la ciudad para su aprobación. [ 97 ] La presentación se centró en la remodelación del parque en la esquina noroeste del sitio, la reapertura de las calles 10th e I NW y las seis parcelas de terreno para los edificios de oficinas y viviendas residenciales. [ 97 ] Todos los edificios fueron diseñados para cumplir con las regulaciones de zonificación existentes. [ 97 ] Se preveía que la aprobación de los esquemas y la firma del contrato de arrendamiento del terreno ocurrieran en mayo de 2007, para que la construcción pudiera comenzar ese otoño. [ 97 ] Los esquemas mostraron que 464 unidades residenciales serían apartamentos y 222 unidades serían condominios. [ 97 ] Cada edificio tenía 11 o 12 pisos de altura y estaba revestido de vidrio y acero. [ 98 ]
Dos semanas después surgieron más detalles sobre el diseño preliminar. El Washington Post informó que el parque del noroeste era ahora un poco más grande, con 29 000 pies cuadrados (2700 m² ) , el espacio para oficinas había aumentado a 465 000 pies cuadrados (43 200 m² ) ( frente a los 415 000 pies cuadrados (38 600 m² ) de noviembre de 2006), y solo se planificaron 1640 plazas de aparcamiento subterráneo (frente a las 1700 de noviembre de 2006). [ 98 ] El número de viviendas había disminuido a 665 desde las 686 de noviembre de 2006, que incluían 211 condominios con precios que oscilaban entre los 700 000 y los 1,4 millones de dólares. [ 98 ] El espacio comercial también se había reducido a 250 000 pies cuadrados (23 000 m² ) (desde 280 000 pies cuadrados (26 000 m² ) en noviembre de 2006). [ 98 ] Cuatro de los edificios tenían locales comerciales en tres plantas, mientras que los otros dos los tenían en solo dos. [ 98 ] Los planes de Gould para la esquina noreste del terreno aún no estaban definidos, pero los ejecutivos de Hines y Archstone dijeron que era muy adecuado para oficinas y un hotel boutique. [ 97 ]
Fachada
El aspecto de los nuevos edificios también se hizo público en este momento. Foster and Partners diseñó tanto los edificios de oficinas como los de condominios, mientras que Shalom Baranes diseñó los edificios de apartamentos. [ 92 ] Todos los edificios fueron "avanzados en vidrio y metal". [ 93 ] Los edificios de oficinas fueron revestidos con una doble capa de vidrio y metal diseñada para moverse y reflejar la luz solar. [ 92 ] Los edificios de condominios tenían muros cortina de vidrio y balcones que se extendían sin interrupción a lo largo de la fachada (aunque rejillas de metal separaban el balcón de cada unidad del siguiente para crear cierta privacidad). [ 92 ] Losas verticales de hormigón prefabricado se extendían verticalmente hacia arriba de la fachada para ayudar a romper la monotonía del muro de vidrio. [ 92 ] Los edificios de apartamentos (del arquitecto principal Robert M. Sponseller) también presentaban muros cortina de vidrio, pero los balcones (que no se extendían a lo largo de la fachada) estaban revestidos de terracota y las esquinas de los edificios estaban cubiertas de azulejos vidriados en patrones rítmicos que recuerdan a 22 West (un condominio de lujo ubicado en las calles 22 y M NW y terminado en 2008). [ 92 ] Se utilizaron retranqueos en los pisos superiores a lo largo de los espacios interiores peatonales. [ 92 ] La "calle peatonal" (apodada "Calle 9 1/2" por los arquitectos) iba a estar pavimentada en granito, con cada fachada comercial sobresaliendo hacia la calle a diferentes profundidades y adornada con señalización variada. [ 92 ] El objetivo era imitar una calle que había sido construida en diferentes épocas y en diferentes estilos arquitectónicos, sin perder por completo un estilo arquitectónico uniforme que unificaría visualmente las fachadas de las tiendas. La estrechez de la zona peatonal tenía como objetivo crear una experiencia urbana a escala humana similar a la de la ciudad de Nueva York. [ 99 ] [ 100 ] La plaza interior entre los condominios y los edificios de apartamentos se mostró con una fuente en el centro. [ 99 ]
El Washington Post informó que la reacción pública al diseño de las estructuras de Shalom Baranes tendió a ser negativa. Alexander Padro, miembro de la Comisión Asesora Vecinal Local , declaró a la prensa: «No tiene nada de especial. Es una oportunidad perdida. Es un shock ver que hayan creado un montón de cajas de cristal en lugar de una impresionante declaración arquitectónica». [ 98 ] Padro criticó duramente las plazas abiertas, señalando que espacios similares en la ciudad no funcionaban como se pretendía, sino que eran «refugios para patinadores y campamentos de personas sin hogar». [ 98 ] Deborah Dietsch, crítica de arquitectura de The Washington Times , describió los condominios como «decepcionantes», opresivos, fuera de lugar y que recordaban a «bloques de apartamentos de la década de 1960». [ 92 ] Consideraba que los diseños de los edificios de apartamentos eran «más modernos». [ 92 ] Dietsch también temía que los espacios públicos, diseñados por la firma de arquitectura paisajista Gustafson Guthrie Nichol, fueran demasiado planos, demasiado duros y «más severos que serenos». [ 92 ] Pero el crítico de arquitectura de The Washington Post , Philip Kennicott, elogió "9 1/2 Street", calificándola como "la característica más distintiva" del plan de reurbanización. [ 99 ]
El sitio
El 1 de noviembre de 2007, el acuerdo de intercambio de terrenos con el promotor inmobiliario Gould (firmado por primera vez en enero de 2005) fue finalmente aprobado. [ 101 ] Aunque el Ayuntamiento había aprobado el acuerdo en junio de 2005, la ciudad tardó otros 25 meses en modificar las normas de zonificación locales para que Gould quedara exento de construir viviendas en su nuevo terreno (como lo exigía el acuerdo). [ 101 ] Gould afirmó que aún no había decidido qué construir allí. [ 101 ] La aprobación significaba que Gould no podía empezar a considerar qué proyecto ubicar en su terreno.
La ciudad también permanecía indecisa sobre qué hacer con su terreno de 53.700 pies cuadrados (4.990 m² ) adyacente a la parcela de Gould. [ 102 ] Los funcionarios municipales dijeron que si decidían no construir nada en la parcela, el grupo de desarrollo liderado por Hines tenía derecho a negociar un contrato de arrendamiento a largo plazo para su uso. [ 102 ] Los promotores no estaban tan indecisos. Estaban negociando la compra directa de 60.000 pies cuadrados (5.600 m² ) de terreno en la esquina noroeste de las calles H y 9 NW, e informaron que tiendas minoristas especializadas y supermercados ya habían expresado interés en arrendar los locales comerciales de la planta baja. [ 102 ] Las demoras en decidir el destino de ambas parcelas de terreno significaron que el proyecto ahora no se completaría hasta enero de 2012. [ 102 ]
El 17 de diciembre de 2007, el alcalde de DC, Adrian Fenty (quien fue elegido en noviembre de 2006 y asumió el cargo en enero de 2007), y el grupo de desarrollo liderado por Hines firmaron un acuerdo final de 850 millones de dólares que otorgaba a Hines-Archstone el control final sobre el sitio del antiguo centro de convenciones. [ 10 ] Hines-Archstone arrendó el terreno debajo de los edificios de oficinas y apartamentos por 500 000 dólares al año durante 99 años, pero compró el terreno debajo de los condominios. [ 103 ] [ 104 ] El espacio comercial en el acuerdo final se estableció en 250 000 pies cuadrados (23 000 m² ) y el espacio de oficinas en 465 000 pies cuadrados (43 200 m² ) (ambos sin cambios desde abril de 2007), aunque ahora las unidades de vivienda se pusieron en 760 (en comparación con las 665 de abril) . [ 10 ] El contrato de arrendamiento requería que el 30 por ciento del espacio comercial se reservara para negocios con menos de seis ubicaciones en todo el país. [ 103 ] Los desarrolladores se comprometieron a gastar alrededor de $55 millones para hacer que 134 (17.6 por ciento) de las unidades de vivienda sean asequibles para personas con bajos ingresos, $48 millones para hacer mejoras a la infraestructura (agua, alcantarillado, electricidad, calles), $14 millones para proporcionar entretenimiento en los espacios públicos del desarrollo y $55 millones para mejoras diversas. [ 10 ] La ciudad recibiría alrededor de $28.5 millones anuales en alquiler, [ 10 ] así como el 25 por ciento de todas las ganancias por encima de ciertos niveles especificados. [ 103 ] La ciudad seguía indecisa sobre qué hacer con su parcela de 53,700 pies cuadrados (4,990 m 2 ) , mientras que Hines-Archstone dijo que construirían una gran tienda en la parcela si estuviera disponible. [ 10 ] Los funcionarios de la ciudad dijeron que esperaban solicitar propuestas para su parcela en la primavera de 2008. [ 92 ] Hines-Archstone dijo que la construcción de los edificios de apartamentos, condominios y oficinas comenzaría en enero de 2009, y que los primeros edificios estarían listos para ser ocupados en 2011. [ 103 ] El proyecto aún no tenía un nombre oficial, pero tanto los funcionarios de Fenty como los de Hines-Archstone usaron el término "centro de la ciudad". [ 10 ]
A finales de diciembre de 2007, The Washington Times informó que la construcción del proyecto comenzaría en 2009 y terminaría en 2011. [ 92 ] El 24 de diciembre, el Washington Business Journal dijo que los planes para construir una nueva biblioteca central en la parcela de 53 700 pies cuadrados (4990 m² ) propiedad de la ciudad en el lado norte del desarrollo "habían fracasado". [ 105 ] El periódico informó que era probable que la ciudad vendiera la parcela a Hines-Archstone, y que se tomaría una decisión en los primeros tres meses de 2008. [ 105 ]
Con el plan maestro y los detalles del diseño arquitectónico casi terminados, la Comisión Nacional de Planificación de la Capital (NCPC) comenzó a revisar el desarrollo. La NCPC tiene autoridad de planificación sobre terrenos de propiedad federal en la región metropolitana de DC y asesora al Distrito de Columbia en decisiones sobre el uso del suelo. La NCPC fue informada sobre el proyecto de desarrollo del centro de convenciones el 6 de marzo de 2008, [ 106 ] y aprobó los planos finales del sitio para el parque noroeste y la reapertura de las calles 10th e I NW el 3 de abril. [ 107 ] La comisión expresó su preocupación con la "Calle 9 1/2", concluyendo que iba en contra del patrón existente de calles anchas de la ciudad. [ 99 ]
Nomenclatura
El 11 de mayo de 2008, el Washington Business Journal informó que los desarrolladores finalmente se habían decidido por CityCenterDC como nombre del proyecto. [ 108 ] El periódico también informó que el Distrito de Columbia y Hines-Archstone habían acordado un contrato de arrendamiento de 99 años de la parcela de la ciudad en el extremo norte del sitio para la construcción de un hotel de lujo de 400 habitaciones y 9300 m² (100 000 pies cuadrados ) de espacio comercial. [ 108 ] [ 109 ] El costo del edificio sería de $150 millones, [ 109 ] y el espacio comercial ocuparía el primer y segundo piso del hotel (con la posibilidad de un nivel comercial subterráneo también). [ 108 ] El precio del arrendamiento no estaba fijado, ya que dependía de qué minoristas aceptaran ocupar la estructura. [ 108 ] El grupo promotor dijo que buscaba un "minorista de gran formato" como Nordstrom o Bloomingdale's , y esperaba anunciar al ocupante del espacio comercial en un plazo de seis meses. [ 109 ] Hines-Archstone dijo que ahora esperaba comenzar la construcción en el segundo trimestre de 2009, con una fecha de finalización prevista para 2011. [ 108 ]
Estadio de tenis temporal
Antes de que comenzara la construcción en el sitio, se erigió un estadio temporal que sirvió como cancha local para los Washington Kastles de World TeamTennis durante las temporadas 2008 a 2010. El estadio se llamó Kastles Stadium en CityCenterDC. Los Kastles, un equipo de expansión en 2008 , fueron sede y ganaron el campeonato de liga de 2009 en el sitio. [ 110 ] [ 111 ] [ 112 ]
Financiación
En mayo de 2008, Hines-Archstone no había buscado financiación para sus proyectos, a pesar de que los mercados crediticios se estaban contrayendo debido a la recesión de finales de la década de 2000. [ 109 ] Hines -Archstone comenzó a buscar financiación en septiembre, pero los fondos estaban resultando difíciles de obtener. Archstone era propiedad parcial de Lehman Brothers , [ 113 ] que se declaró en quiebra el 15 de septiembre de 2008. Archstone afirmó que la quiebra del prestamista de inversión no afectaría a CityCenterDC y que tenía acceso a otras fuentes de financiación además de Lehman Brothers. [ 113 ] Sin embargo, admitió que la recesión en curso estaba dificultando la obtención de ese dinero. [ 113 ] A principios de diciembre, Hines-Archstone aún no había obtenido los 500 millones de dólares de financiación que necesitaba y decidió posponer cualquier otro esfuerzo hasta 2009. [ 114 ]
La colocación de la primera piedra, prevista inicialmente para enero de 2009, se pospuso hasta julio de 2009 y posiblemente hasta diciembre de 2009. [ 114 ] En marzo de 2009, aún no se había conseguido la financiación. Los responsables de Hines-Archstone dijeron que tendrían que hablar con el doble de inversores de lo habitual antes de poder encontrar financiación. [ 115 ] La falta de financiación empezó a preocupar a los contratistas. Empresas como la de ingeniería estructural Thornton Tomasetti , la consultora de ingeniería TOLK, Inc. y Shalom Baranes Associates, entre otras, dijeron que se verían obligadas a despedir empleados si el proyecto no comenzaba pronto. [ 115 ]
La financiación finalmente surgió en otoño de 2010. El 20 de octubre, el concejal de DC, Jack Evans, anunció que funcionarios de Hines Interests y Jarvis Company le habían informado que habían obtenido financiación, pero no especificaron la fuente. [ 116 ] Hines Interests se negó a identificar al inversor en ese momento, mientras que los funcionarios de DC dijeron que se trataba de una "entidad extranjera" que financiaría por sí sola el costo total de entre 750 y 950 millones de dólares. [ 3 ] Los funcionarios de Hines-Archstone dijeron que también iban a seguir adelante a pesar de que aún no tenían inquilinos importantes firmados para ocupar espacio en los edificios. Aunque el bufete de abogados Skadden, Arps, Slate, Meagher & Flom había firmado una carta de intención para ocupar espacio en los edificios de oficinas en marzo de 2002, la firma se retiró en julio de 2010. [ 116 ]
Construcción

Innovador
El 21 de octubre de 2010, Hines-Archstone dijo que comenzaría la construcción el 4 de abril de 2011. [ 3 ] En lugar de construir edificios uno por uno, el grupo liderado por Hines dijo que los edificios de apartamentos, condominios y oficinas se construirían al mismo tiempo. [ 116 ] La parcela norte (que contiene el minorista de gran formato y el hotel de 400 habitaciones) se construiría más tarde. [ 3 ] Clark Construction Group y Sherman R. Smoot Co., grandes empresas constructoras ubicadas en DC, formaron una empresa conjunta llamada Clark/Smoot para proporcionar servicios de construcción para el desarrollo. [ 116 ] Clark/Smoot comenzó a solicitar ofertas para subcontratistas el 10 de octubre de 2010, y dijo que cerrarían este proceso para febrero o marzo de 2011. [ 116 ] Las necesidades de financiamiento y desarrollo también estaban atrayendo nuevos participantes al proyecto. El Washington Business Journal informó que Triden Development Group y The Mayhood Co. se habían convertido en socios en el desarrollo. [ 116 ] El costo del proyecto se fijó en 950 millones de dólares. [ 3 ]
La colocación de la primera piedra del proyecto se realizó formalmente el 4 de abril (aunque los trabajadores habían comenzado las obras diez días antes). [ 7 ] Funcionarios de DC informaron a la prensa que el inversor no identificado del proyecto era Qatari Diar Real Estate Investment Company , una empresa controlada por la Autoridad de Inversiones de Qatar , el fondo soberano de riqueza del gobierno de Qatar . [ 7 ] Barwa Bank, un banco qatarí, contribuyó a la financiación. [ 7 ] La inversión total ascendió a 620 millones de dólares, convirtiendo a Qatari Diar en el principal propietario del proyecto. [ 104 ] Esta fue la primera inversión de Qatari Diar en Estados Unidos, [ 104 ] y los funcionarios de la organización afirmaron que consideraban el acuerdo el más importante de su cartera de 60 mil millones de dólares. [ 117 ] Desde la inversión de CityCenterDC, la Autoridad de Inversiones de Qatar declaró recientemente su intención de invertir $ 10 mil millones en proyectos de infraestructura de EE. UU., además de los anuncios previos de que invertiría $ 35 mil millones entre 2016 y 2021. [ 118 ] Ali Bin Fahad Al-Hajri, el embajador de Qatar en los Estados Unidos, y Joseph LeBaron , el embajador de los Estados Unidos en Qatar , estuvieron presentes en la colocación de la primera piedra. [ 104 ] Funcionarios de Hines-Archstone dijeron que las empresas estadounidenses fueron demasiado reacias a invertir en el proyecto durante la recesión, lo que obligó a la empresa a buscar un financiador a nivel mundial. [ 7 ] El recién elegido alcalde de DC, Vincent C. Gray [ 119 ] dijo que el proyecto crearía aproximadamente 1700 empleos temporales de construcción y 3700 empleos permanentes, mientras que generaría $ 29.8 millones anuales en impuestos y $ 9.4 millones anuales en impuestos sobre las ventas. [ 7 ] La construcción de la fase principal del desarrollo concluiría en 2014, según informó la prensa local, mientras que la construcción del edificio comercial y hotelero en la parcela norte no estaría terminada hasta 2015. [ 104 ] Se habían contratado más de 100 subcontratistas. [ 104 ]
Los aspectos del desarrollo fueron revisados nuevamente en el momento de la colocación de la primera piedra. El espacio para oficinas había aumentado a 515 000 pies cuadrados (47 800 m²) (desde 465 000 pies cuadrados (43 200 m²) en diciembre de 2007), el espacio comercial había disminuido a 185 000 pies cuadrados (17 200 m²) ( desde 250 000 pies cuadrados ( 23 000 m² ) en diciembre de 2007 ) , y el número de unidades de vivienda había disminuido a 674 (desde 760 en diciembre de 2007). [ 104 ] Esto incluía 216 condominios (alrededor del 32 por ciento de todas las unidades de vivienda, lo mismo que la última vez que se informó una mezcla de unidades en abril de 2007). [ 104 ] [ 120 ] Los funcionarios de Hines-Archstone dijeron que el costo de un condominio de 1,000 pies cuadrados (93 m 2 ) sería de $750,000 a $900,000, [ 104 ] y la comercialización de estas unidades comenzaría en abril de 2012. [ 121 ] Noventa y dos de las 459 unidades de apartamentos tenían un precio para residentes de bajos ingresos, un aumento en el porcentaje de unidades de bajos ingresos desde que se informó por última vez en 2006. [ 104 ] Aunque no se informó el número de plazas de estacionamiento, los desarrolladores dijeron que habría cuatro niveles de estacionamiento subterráneo. [ 104 ] Hines-Archstone dijo que buscaría la certificación LEED para Desarrollo de Vecindarios . [ 122 ]
Surgen problemas

El 21 de junio de 2011, The New York Times informó que el proyecto estaría prácticamente terminado a finales de 2013. [ 6 ] Los promotores buscaban minoristas de alta gama como Apple Inc. para alquilar espacio en el complejo. [ 6 ] Sin embargo, no estaban dispuestos a permitir que los bancos alquilaran espacio, debido a su bajo flujo de clientes y a que no abrían por la noche, aunque otros informes sostienen que esta decisión se tomó principalmente para cumplir con el requisito de Qatari Diar de adherirse a la Sharia, o ley islámica. [ 6 ] [ 123 ]
Algunas personas y medios de comunicación expresaron su preocupación por la participación de Qatar. Debido a la participación de Qatari Diar, el proyecto debía cumplir con las restricciones de la Sharia , o ley islámica. Esto incluía la prohibición de cobrar intereses. Qatari Diar no solo proporcionó efectivo (no préstamos con intereses) para el proyecto, [ 96 ] los bancos no estaban inicialmente permitidos como inquilinos. [ 6 ] Existía la preocupación de que la venta de alcohol, carne de cerdo o tabaco, así como negocios como juegos de azar, hoteles, cines y espectáculos nudistas, también estarían prohibidos. [ 6 ] El grupo Hines-Archstone afirmó que nunca tuvo la intención de permitir bancos, juegos de azar o licorerías, y aunque buscaba un bar de vinos (o un negocio similar) como inquilino, los cataríes dijeron que su interpretación de la Sharia permitía tal establecimiento. [ 96 ] Los cataríes también dijeron que los restaurantes podrían servir licores y carne de cerdo, porque la venta de tales artículos no era el negocio principal de un restaurante. [ 6 ] También se permitirían cajeros automáticos , y el acuerdo entre Hines-Archstone y Qatari Diar no impedía que un banco fuera inquilino en el futuro. [ 96 ] El grupo de expertos conservador Center for Security Policy y Pamela Geller , autora del popular blog conservador Atlas Shrugs, expresaron su preocupación por el papel de Qatar en CityCenterDC, ya que ambos creían que se estaba imponiendo la ley islámica a los estadounidenses sin su consentimiento. [ 96 ] El Washington City Paper también informó sobre la preocupación de los conservadores por el proyecto . [ 96 ]
En junio de 2011, surgió una importante controversia sobre la ley federal de salarios prevalecientes en relación con el proyecto. La disputa se originó a partir de una petición presentada en 2009 ante el Departamento de Trabajo de los Estados Unidos (DOL) por el Consejo Regional de Carpinteros del Atlántico Medio, un sindicato regional perteneciente a la Hermandad Unida de Carpinteros y Ebanistas de América . El sindicato alegó que, dado que la ciudad acordó aumentar los impuestos para apoyar CityCenterDC y que el desarrollo incluye un parque público y viviendas asequibles subsidiadas por la ciudad, el proyecto activaba las disposiciones de la Ley federal Davis-Bacon , que exige el pago de salarios prevalecientes en proyectos de obras públicas. [ 124 ] La División de Salarios y Horas rechazó la petición en agosto de 2010, pero el sindicato apeló y obtuvo un fallo en junio de 2011 que aplicaba los salarios prevalecientes al proyecto. [ 124 ] El fallo de la División de Salarios y Horas no obligaba al proyecto a contratar trabajadores sindicalizados, pero tendría el efecto de hacer que los contratistas sindicalizados fueran más competitivos. [ 124 ] La ciudad y Hines/Archstone apelaron ante una junta de revisión del DOL para que se revocara el fallo, argumentando que aumentaría los costos en $20 millones y comprometería o detendría importantes proyectos de construcción financiados por la ciudad en Southwest Waterfront , el campus del Hospital St. Elizabeths y el antiguo campus del Centro Médico del Ejército Walter Reed . [ 124 ] La División de Salarios y Horas dijo que la ciudad sería responsable del aumento salarial, mientras que la ciudad dijo que Hines/Archstone tendría que pagarlo. [ 124 ] Los sindicatos locales y la AFL-CIO se opusieron a la decisión de la ciudad de apelar (que tenía la aprobación personal del alcalde Gray). [ 124 ] El Washington Post editorializó enérgicamente en contra de la decisión del DOL de junio de 2011. [ 125 ]
Finalización y apertura de la Fase I


A finales de 2013, la construcción de los primeros edificios de la Fase I estaba completa, y los inquilinos se mudaron a sus apartamentos en diciembre. [ 126 ] En la primavera de 2014, comenzaron a abrir las tiendas minoristas. [ 127 ] Una instalación de arte electrónico fue develada en una ceremonia con el alcalde Vincent C. Gray en junio de 2014. [ 128 ] Los edificios de oficinas abrieron más tarde ese año, y el inquilino más grande se mudó en diciembre de 2014. [ 17 ] Para el verano de 2015, la mayor parte del desarrollo estaba completa y los restaurantes y tiendas minoristas estaban abiertos al público. [ 5 ]
Fase II
En febrero de 2013, Hilton Worldwide anunció que estaba en conversaciones con los promotores de CityCenterDC para abrir un hotel Conrad de 370 habitaciones en 925 New York Avenue, NW, como la segunda fase del complejo de seis edificios. [ 129 ] A principios del verano de 2014, se finalizó un acuerdo para la construcción de un hotel Conrad. La construcción del hotel de lujo comenzó a mediados de 2016, lo que marca el séptimo edificio desarrollado en total en la asociación Hines-Qatari. El director ejecutivo de Qatari Diar Americas, Fabien Toscano, declaró que este es un hito significativo para las futuras generaciones, ya que es "un destino diseñado para mejorar la experiencia de todos los que se hospedan y visitan, e inspirar la forma en que eligen trabajar, vivir y divertirse". [ 130 ]
El espacio Gould
En octubre de 2012, Kingston Gould III anunció la construcción de una torre de oficinas en el solar vacío del noreste, adyacente a CityCenterDC. El edificio, ubicado en 900 New York Avenue NW y con fachada a la intersección de New York Avenue NW y 9th Street NW, contaría con 58 000 m² (620 000 pies cuadrados ) de espacio para oficinas y 13 plantas. Gould indicó que Kendall/Heaton Associates sería la firma de arquitectura principal, con la colaboración de Pickard Chilton en el diseño . La firma Atelier Ten se encargaría de la sostenibilidad del edificio, y la firma de arquitectura paisajista Gustafson Guthrie Nichol, con sede en Seattle , gestionaría el paisajismo interior y exterior. El edificio ofrecería oficinas de categoría A, con servicios de alta gama, una sala en la planta superior con vistas panorámicas de la ciudad y un atrio ajardinado de 13 plantas. La fachada sería de vidrio y contaría con un extenso paisajismo interior y exterior. [ 131 ] Dos meses después, Gould dijo que la financiación sería proporcionada por Oxford Properties Group (una subsidiaria del gigantesco fondo de pensiones OMERS Worldwide ) y que probablemente comenzaría la construcción en 2013. [ 132 ]
Preocupación por la propiedad del diar catarí
acusaciones relacionadas con la ley islámica
Algunas personas y medios de comunicación expresaron su preocupación por la participación de Qatar. Dado que Qatari Diar era un accionista mayoritario, ejercía una gran influencia en los distintos inquilinos y usos permitidos en todo el desarrollo, y el proyecto debía adherirse a las restricciones de la Sharia en materia financiera, que exige que no se cobren intereses; por lo tanto, Qatar solo invirtió capital y no proporcionó un préstamo. [ 96 ] Existía la preocupación de que también se prohibiera la venta de alcohol, carne de cerdo o tabaco, así como negocios como juegos de azar, hoteles, cines y espectáculos nudistas. [ 6 ] El grupo Hines-Archstone afirmó que nunca había tenido la intención de permitir bancos, juegos de azar o licorerías, aunque buscaba un bar de vinos (o un negocio similar) como inquilino. [ 96 ] El grupo Hines-Archstone también declaró que los restaurantes podrían servir bebidas alcohólicas, pero que no buscaría inquilinos como licorerías cuyo negocio principal fuera la venta de alcohol. [ 6 ] También se permitirían los cajeros automáticos, y el acuerdo entre Hines-Archstone y Qatari Diar no impedía que un banco fuera inquilino en el futuro. [ 96 ]
El Washington Post señaló que los funcionarios de la ciudad confirmaron que la exclusión de bancos y bares en cumplimiento de la ley islámica era, de hecho, una condición del acuerdo de asociación, y el alcalde Vincent C. Gray (D) declaró: "Había que elegir, o no había desarrollo o había desarrollo con ciertas salvedades", señalando también que habían preferido no tener bancos ni bares en el desarrollo, ya que no se ajustaba a su visión del vecindario alrededor del proyecto. [ 133 ] Los mensajes contradictorios continuaron cuando los ejecutivos de Hines dijeron que la estructura de "cumplimiento de la sharia" tendría poca o ninguna influencia en el proyecto. [ 123 ]
El papel de Qatar en CityCenterDC fue criticado por el grupo de expertos conservador Center for Security Policy como lo que denominó una "forma de imperialismo islámico". [ 96 ]
Centro cultural islámico y sede internacional de la Fundación Qatar.
Durante la construcción del complejo, The Washington Post informó que, además de ser el propietario principal del proyecto, la fundación sin fines de lucro Qatar Foundation International (QFI) abriría un gran centro cultural de 15.188 pies cuadrados en uno de los edificios de oficinas. El centro estaría "diseñado para aumentar el conocimiento y la comprensión de la lengua y la cultura árabes en las Américas", y su nombre sería "Al Bayt", que significa "hogar" en árabe. [ 123 ]
El principal donante de QFI es la Fundación Qatar, fundada por miembros de la familia real qatarí, la Casa de Thani . [ 134 ] [ 135 ] Además del centro cultural, The National informó que la Fundación Qatar está desarrollando un sitio web para el aprendizaje del idioma árabe, ya que ha invertido "al menos 4,5 millones de dólares este año [2013] en apoyo a las clases de idioma árabe en las escuelas de EE. UU." [ 136 ]
El nuevo centro en 800 10th Street NW también servirá como sede de oficinas de QFI. [ 19 ]
Véase también
Referencias
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- ↑ Sin embargo, otra fuente indicó que habría 173 unidades de condominio. Véase: Krouse, Sarah. «PN Hoffman compra el edificio de Verizon en la calle 14». Washington Business Journal. 6 de abril de 2011.
- ↑ Krouse, Sarah. "PN Hoffman compra el edificio de Verizon en la calle 14". Washington Business Journal. 6 de abril de 2011.
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Bibliografía
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- Trancik, Roger. En busca del espacio perdido: Teorías del diseño urbano. Nueva York: Wiley, 1986.
Enlaces externos
- Sitio web oficial de CityCenterDC
- Condominios residenciales en Washington, DC
- Edificios de apartamentos en Washington, DC
- Hoteles en Washington, DC
- Edificios de Foster and Partners
- Proyectos de reurbanización en los Estados Unidos
- Desarrollos de uso mixto en el área metropolitana de Baltimore-Washington