Allen Edmonds

Allen Edmonds es una empresa estadounidense de calzado masculino de alta gama con sede en Port Washington, Wisconsin . La empresa fue fundada en Belgium, Wisconsin , en 1922 por Elbert W. Allen como Allen-Spiegal Shoe Company. ^{[ 2 ]} La empresa es una de las pocas que mantiene la fabricación en los EE. UU. ^{[ 3 ]} y fue la elección de todos los presidentes estadounidenses en el día de su investidura, desde Ronald Reagan hasta George W. Bush . ^{[ 1 ]}

En 1922, Elbert Allen comenzó a fabricar zapatos de hombre a mano en Belgium, Wisconsin, pero no sabía cómo venderlos eficazmente. En 1931, Allen se asoció con Bill Edmonds, un vendedor, y fundaron la Allen Edmonds Corporation. Allen dirigió la empresa hasta su muerte en 1946, momento en el que la empresa pasó a manos de su hijo, Elbert "Bert" Allen, Jr. Tras la muerte de Bert en 1968, la empresa pasó a sus hermanos menores. En 1980, la empresa fue vendida a John Stollenwerk, quien se comprometió a continuar con la tradición familiar de producción estadounidense. ^{[ 4 ]}

Allen Edmonds ganó gran parte de su popularidad después de suministrar calzado al Ejército y la Armada de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial , y muchos de los destinatarios de los zapatos se mantuvieron fieles a la marca durante el resto de sus vidas. ^{[ 5 ]}

Entre 2000 y 2005, con el auge de las compras en línea, la marca se enfrentó a la competencia en su gama de 600 dólares: zapatos fabricados en Estados Unidos por marcas europeas y marcas estadounidenses emergentes como To Boot New York, que introducían nuevos productos, como zapatos de fabricación italiana en el rango de 300 a 350 dólares, generalmente más ligeros y elegantes, y que parecían más modernos, aunque no fueran de tan alta calidad. Los compradores promedio no podían distinguir la calidad de los productos de "Park Avenue", como Allen Edmonds, y a menudo optaban por el producto más barato y de moda de las marcas emergentes. ^{[ 6 ]}

En 2006, el 90% de las acciones de la empresa fueron compradas por la firma de inversión Goldner Hawn Johnson & Morrison, con sede en Minneapolis , por 100 millones de dólares. ^{[ 7 ] [ 8 ]} En 2013, la empresa anunció que sería adquirida por la firma de capital privado Brentwood Associates . ^{[ 9 ]} En diciembre de 2016, Caleres adquirió Allen Edmonds de Brentwood Associates por 255 millones de dólares. ^{[ 10 ]}

Con más del noventa y ocho por ciento de los zapatos vendidos en EE. UU. producidos en el extranjero, Allen Edmonds se encuentra entre una pequeña minoría de empresas que producen zapatos en el país. ^{[ 3 ]} John Stollenwerk, presidente jubilado y antiguo propietario de Allen Edmonds, estaba comprometido con mantener la fabricación en EE. UU. En 2003, la empresa invirtió 1 millón de dólares (1,1 % de las ventas) para reacondicionar su fábrica y ahorrar un 5 % en la producción de cada zapato. Sus líneas de ensamblaje fueron reemplazadas por equipos de artesanos, lo que permitió reducir las horas extras, facilitar la cobertura de los empleados ausentes y disminuir las imperfecciones de fabricación. ^{[ 5 ]}

En 2006, preocupada por el aumento de los costos de fabricación y con la ambición de competir en el mercado de zapatos náuticos y cosidos a mano, Allen Edmonds cerró su planta de fabricación en Lewiston, Maine , y trasladó su producción de zapatos cosidos a mano a una nueva fábrica propia en la República Dominicana . ^{[ 11 ]} Las partes superiores de los zapatos para la colección cosida a mano de Allen Edmonds se cortan y cosen en la República Dominicana; las materias primas se envían desde los EE. UU. para la costura y luego se envían a Port Washington, Wisconsin, para su finalización. ^{[ 12 ]} Horween Leather Company suministra las carcasas de cordobán para Allen Edmonds. ^{[ 13 ]}

Allen Edmonds ofrece servicios de reacondicionamiento para restaurar sus zapatos, que incluyen el reemplazo de suelas y tacones; la creación de una nueva base y tira de corcho; y la reaplicación del acabado. ^{[ 14 ]} La empresa reacondiciona 26 000 pares de zapatos cada año y ha reacondicionado un millón de pares desde el inicio del programa. La empresa afirma que un par de sus zapatos se puede reacondicionar aproximadamente cuatro veces antes de que deba desecharse. ^{[ 1 ]}

En 2022, Allen Edmonds empleaba a 135 artesanos, muchos de ellos de segunda y tercera generación, y contaba con un programa de aprendizaje para formar a las nuevas generaciones. Cada zapato pasaba por un proceso de 212 pasos y era intervenido por hasta 60 artesanos diferentes antes de su finalización. ^{[ 1 ]}

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