Las crónicas de Amber

Las primeras cinco novelas están narradas en primera persona por Corwin , un príncipe de Amber, quien describe sus aventuras y su vida al reencontrarse con su familia tras una pérdida de memoria y una ausencia de siglos.

Las siguientes cinco novelas se centran en Merlín , el hijo de Corwin. Algunos fans consideran que estas historias son menos clásicas que las cinco primeras debido a la diferencia en el estilo de escritura, la dirección y el escenario. Una crítica a la serie es que giraba en torno al manejo y la adquisición de artefactos y entidades cada vez más poderosos, en una especie de carrera armamentística tecnológica/mágica. ^{[ 2 ]}

Para la edición limitada de 1985 de Trumps of Doom , Zelazny escribió un prólogo que detalla el paso de Merlín por el Logrus. Tras completar el Ciclo de Merlín, Zelazny escribió cinco relatos cortos de Amber, en los que empezó a desarrollar las tramas de la historia para darles una nueva forma. Zelazny falleció poco después de terminar el último de estos relatos, que se recopilaron en Manna from Heaven (2003), junto con el prólogo de Trumps of Doom y dieciséis relatos independientes.

El sexto relato, inacabado, «El secreto del ámbar», fue una colaboración informal escrita en secciones alternas por Zelazny y Ed Greenwood a lo largo de varios años. Se publicó en Amberzine en 2005 y posteriormente se incluyó en The Collected Stories of Roger Zelazny, Volume 6: The Road to Amber , publicado por NESFA Press en 2009.

Los lectores han especulado sobre el orden interno correcto de las historias. Zelazny ha dicho que el orden correcto de las historias es el orden en que fueron escritas: ^{[ 6 ] [ 7 ]}

• "Un secreto de ámbar" ( Amberzine #12–15, marzo de 2005)
• " El cuento del vendedor " ( Amberzine n.º 6, de Phage Press, febrero de 1994 y Diez cuentos, editado por John Dunning, 1994)
• " Caballo azul, montañas danzantes " ( La rueda de la fortuna , editado por Roger Zelazny, 1995)
• " El Sudario y el Guisel " ( Realms of Fantasy , octubre de 1994)
• " Llegando a un acuerdo " ( Escritos piratas , número 7, 1995)
• " Salón de los Espejos " ( Castillo Fantástico , editado por John DeChancie y Martin Greenberg, marzo de 1996)

Los últimos cinco relatos narran una historia interconectada desde varios puntos de vista. Zelazny tenía previsto escribir más y, finalmente, publicar una colección de relatos cortos de Amber. ^{[ 6 ]}

En 2020, Amber Limited publicó los relatos cortos en una colección titulada "Siete cuentos en ámbar", con una introducción escrita por Warren Lapine.

Varios años después de la muerte de Zelazny, sus herederos autorizaron una nueva serie de novelas de Ámbar, y John Gregory Betancourt fue el autor. La serie El Amanecer de Ámbar de Betancourt , que toma su nombre del título del primer volumen, es una precuela de la obra de Zelazny, ambientada siglos o milenios antes de Nueve Príncipes en Ámbar . Está narrada desde el punto de vista de Oberón, el padre de Corwin, y, al igual que las novelas de Zelazny, la serie está contada en primera persona.

De las cinco novelas que se habían planeado, cuatro fueron publicadas por iBooks :

• El amanecer de ámbar (2002)
• Caos y Ámbar (2003)
• Gobernar en ámbar (2004)
• Sombras de ámbar (2005)

Tras finalizar el cuarto libro con un final abierto, Betancourt nunca escribió el quinto volumen, La Espada del Caos, que estaba previsto y programado . Después de la muerte de Byron Preiss , propietario de ibooks, la editorial se declaró en bancarrota ^{[ 8 ]} y Betancourt anunció en febrero de 2006 la cancelación de la serie ^{[ 9 ]} . Tras una reunión con el nuevo propietario de la editorial, Betancourt abrigaba brevemente la esperanza de que ibooks recuperara el interés por la serie, pero en agosto de 2007 anunció que el proyecto estaba muerto ^{[ 10 ] .}

Betancourt afirmó que una de sus principales motivaciones para aceptar escribir los nuevos libros fue mantener vivos y publicados los libros e historias de Zelazny, y evitar que cayeran en el olvido. Citó a Conan de Robert E. Howard , Tarzán de Edgar Rice Burroughs y Sherlock Holmes de Sir Arthur Conan Doyle como ejemplos de cómo autores posteriores habían continuado y extendido con éxito las historias de personajes icónicos mucho después de la muerte de sus creadores. ^{[ 11 ]} En respuesta a las preocupaciones de que la serie El Amanecer de Ámbar parecía contradecir algunas ideas o reglas del universo de Ámbar tal como se establecían en los diez libros originales de Zelazny, Betancourt declaró en una entrevista que algunas de esas contradicciones no resultarían válidas al final de su serie. ^{[ 11 ]}

La decisión del albacea literario de Zelazny de autorizar la continuación de la serie Amber fue criticada por varios conocidos de Zelazny, entre ellos los escritores George R.R. Martin , Walter Jon Williams y Neil Gaiman . Afirmaron que Zelazny se había mostrado muy reacio a la idea de un escenario Amber "compartido" y que había declarado claramente que no quería que nadie más escribiera historias de Amber. ^{[ 12 ]} Gaiman escribió:

Bueno, recuerdo que Roger nos habló a Steve Brust y a mí . Le habíamos sugerido que si escribía una antología de historias de Amber escritas por otros, estaríamos encantados (por decirlo suavemente), y él dio una calada a su pipa y dijo —con muchísima firmeza— que no quería que nadie más escribiera historias de Amber excepto él. No creo que cambiara de opinión al respecto. Sin embargo, cuando Roger supo que se estaba muriendo, no hizo nada para modificar su testamento, lo que significa que su albacea literario es un familiar con el que estaba algo distanciado, alguien que no habría tenido en cuenta los deseos de Roger. Lo cual es una lástima. ¿Me encantaría escribir una historia de Amber? ¡Claro que sí! ¿A Steve Brust también? Por supuesto. ¿Nosotros también? No, porque Roger nos dijo explícitamente que no quería que sucediera. ^{[ 13 ]}

La serie recibió críticas de algunos fans de Zelazny, quienes rechazaron el estilo de escritura de Betancourt y la supuesta falta de caracterización, considerando su obra como fan fiction . El protagonismo de Oberón también decepcionó a quienes, tras leer el ciclo de Merlín y los relatos de Ámbar de Zelazny, creían que este planeaba otra serie de libros para cerrar cabos sueltos. Si bien los relatos de Zelazny resolvieron algunas incógnitas, también abrieron la puerta a posibles nuevas historias en el universo de Ámbar, en lugar de una precuela.

La novela corta de 1946, El mundo oscuro, de Henry Kuttner y C.L. Moore ^{[ 18 ],} fue reconocida por Zelazny como una de sus inspiraciones. Se observan similitudes en el tema y en casos específicos: algunos nombres de personajes son comunes a ambas obras, y comparten el recurso literario fantástico de trasladar a un personaje contemporáneo y realista del mundo familiar a un mundo fantástico de realidad alternativa, exponiendo al personaje a este cambio a medida que el lector lo experimenta. Zelazny declaró:

... la historia de Kuttner que más me impresionó en aquellos días tan impresionables fue su novela corta El mundo oscuro . Volví a ella una y otra vez, leyéndola repetidamente, atraído por sus personajes coloridos y casi míticos y su intensa acción... Mirando hacia atrás, Kuttner y [CL] Moore —y, específicamente, El mundo oscuro— fueron sin duda una influencia general en mi desarrollo como escritor. En cuanto a sus influencias específicas —en particular en mi serie Amber— nunca lo pensé hasta que Jane Lindskold empezó a indagar y a señalarme algunas cosas. ^{[ 19 ]}

Zelazny admitió que la serie también se inspiró en la serie World of Tiers de Philip José Farmer , específicamente en los conceptos de una poderosa familia en rivalidad por el destino de múltiples universos. ^{[ 20 ]}

Dado el interés académico de Zelazny por el período medieval europeo, no es descabellado ver una posible influencia en la obra de Henry Adams de 1905 , Mont Saint-Michel y Chartres , donde analiza la construcción de la catedral de Chartres y el islote mareal de Mont Saint-Michel , en la costa normanda de Francia. Sin embargo, estas posibles influencias no se ven respaldadas por el propio comentario de Zelazny sobre los orígenes del Patrón. Indicó que basó el Patrón, en parte, de forma libre en el Árbol de la Vida o Sephiroth de la Cábala , y prefirió dejar que el lector imaginara cómo era el Patrón real. ^{[ 20 ]}

En términos más generales, la serie se inspira en numerosas fuentes mitológicas, especialmente la celta (véase Tír na nÓg ), la mitología nórdica y la leyenda artúrica. Zelazny citó el libro de Jessie L. Weston de 1921, From Ritual to Romance, como una influencia clave: examinaba las raíces paganas y cristianas de las leyendas del rey Arturo, los mitos del páramo y el Santo Grial. Por ejemplo, el mito celta del páramo vincula la esterilidad de una tierra con una maldición que un héroe debe romper; la maldición de Corwin es en parte responsable del Camino Negro. ^{[ 20 ]}

Los textos filosóficos también han influido en la serie: existen muchas similitudes entre Amber y la República de Platón (véase la Alegoría de la caverna ) y los problemas clásicos de la metafísica , la virtualidad, el solipsismo , la lógica , los mundos posibles , la probabilidad , los dobles y las esencias también se reflexionan repetidamente.

Las referencias de Zelazny podrían considerarse presagios. Por ejemplo, el nombre Ganelón proviene de la Materia de Francia , un conjunto de leyendas y literatura clásica francesa que incluye el Cantar de Roldán . En la Materia de Francia, a Ganelón se le suele llamar "Ganelón el Traidor"; por lo tanto, para los lectores familiarizados con el Ganelón original, el uso que hace Zelazny del nombre presagia los acontecimientos de La Mano de Oberón, donde Ganelón pierde deliberadamente una batalla para fastidiar a Corwin . En el Cantar de Roldán , Ganelón también es el padrastro del protagonista Roldán , lo que Zelazny pudo haber utilizado para presagiar la relación entre Corwin y Ganelón al final de La Mano de Oberón .

A lo largo de las Crónicas, Zelazny alude extensamente a obras de William Shakespeare . En la serie no se especifica si los personajes (generalmente cultos) simplemente parafrasean al bardo para su propio entretenimiento, o si el propio Shakespeare narraba historias que reflejan la historia y el futuro de Amber. Se da a entender que ambas posibilidades son ciertas simultáneamente. Las alusiones incluyen:

• Oberón , el Rey de Ámbar, es también el nombre del Rey de las Hadas de El sueño de una noche de verano , aunque Shakespeare no inventó el personaje.
• El bosque de Arden es también el escenario de la obra de Shakespeare, Como gustéis .
• En las Crónicas abundan las alusiones temáticas, sobre todo a Hamlet . Al comienzo de Las Cortes del Caos, Corwin se describe a sí mismo como el «príncipe loco» de Amber, estableciendo un paralelismo con el príncipe loco de Dinamarca. Además, el «fantasma» de Oberón se comunica con Corwin varias veces (antes de que este se dé cuenta de que aún vive), un claro paralelismo con la trama de Hamlet . Durante una cena con Lorena, Corwin incluso se refiere al intento de contacto de Oberón con Trump como un mensaje del «fantasma de su padre».
• La rivalidad entre Corwin y Eric guarda un paralelismo con la Guerra de las Rosas , tal como se representa en el ciclo de Shakespeare del mismo nombre . El símbolo de Corwin, una rosa plateada, evoca el símbolo de la Casa de York , una rosa blanca, y el color elegido por Eric, el rojo, evoca el símbolo de la Casa de Lancaster , una rosa roja.
• "Mal recibida a la luz de la luna", la respuesta de Deirdre a su rescate en Nueve príncipes en ámbar (capítulo 4): "Mal recibida a la luz de la luna, orgullosa Titania", es lo que dice Oberón en El sueño de una noche de verano .
• "Dormir, tal vez soñar... Sí, hay algo que roza", reflexiona Corwin en Nueve príncipes en ámbar (capítulo 6). "Dormir: tal vez soñar: ay, ahí está el roce", proviene del soliloquio Ser o no ser de Hamlet .
• Al principio de Nueve príncipes en ámbar, Corwin piensa para sí mismo: "En el estado de Dinamarca había olor a descomposición", una referencia a "Algo está podrido en el estado de Dinamarca", una famosa frase de Hamlet .
• Cuando Corwin conoce a Eric en Nueve príncipes en ámbar , Eric se queja: «Es cierto, eso de que la cabeza está intranquila». «La cabeza que lleva una corona está intranquila» es la última línea de un monólogo pronunciado por Enrique IV en el acto III, escena i, de Enrique IV, parte 2, en el que Enrique reflexiona sobre cómo el sueño le llega incluso al campesino más humilde con más facilidad que a los grandes.
• Cuando recibe la oferta de paz de Eric en Los cañones de Avalon , Corwin reflexiona: «...Te creo, nunca lo dudes, porque todos nosotros somos hombres honorables» (capítulo 8). En la oración fúnebre de Marco Antonio en Julio César , dice: «Porque Bruto es un hombre honorable; también lo son todos ellos; todos hombres honorables».
• «Entonces Childe Random llegó a la torre oscura», relata Random en su historia de cómo intentó rescatar a Brand. Al final del Acto IV de El rey Lear , Edgar, disfrazado del pobre Tom, el mendigo loco, balbucea «El niño Rowland llegó a la torre oscura», una alusión en sí misma al cuento de hadas de Childe Rowland .
• Corwin, al describir a la familia real a Ganelón en El signo del unicornio , dice que Oberón tuvo otros dos hijos con Cymnea, la madre de Benedicto, siendo el primero Osric, que comparte nombre con un cortesano en Hamlet .
• «Buenas noches, dulce príncipe», le dice Brand a Benedicto en La mano de Oberón (capítulo 13). Estas son las palabras que Horacio pronuncia ante la muerte de Hamlet .
• Tras ver cómo su «sueño» de Tir-na Nog'th se desarrollaba en Amber, en Las Cortes del Caos (capítulo 1), Corwin reflexiona: «Volví a mirar al lugar vacío donde mi sueño se había hecho realidad. De eso se trata». Alude al acto IV, escena 1 de La Tempestad , donde, tras hacer desaparecer a los espíritus que había invocado, Próspero pronuncia el famoso discurso que incluye la frase «Somos de la misma materia / de la que están hechos los sueños, y nuestra breve vida / está rodeada por un sueño».