Khonsu

La mención más antigua conocida del dios aparece en el llamado Himno Caníbal de los Textos de las Pirámides. Como carnicero de otros dioses, se dice que extrae sus entrañas y se las ofrece al rey fallecido para absorber sus poderes mágicos. Este proceso tenía como objetivo ayudar al rey fallecido a alcanzar la inmortalidad y recuperar la vitalidad. ^{[ 5 ]}

En el Himno Caníbal de la Pirámide de Unas, Khonsu es nombrado miembro de un grupo de demonios compuesto por tres deidades desconocidas, cuyos nombres pueden traducirse como «El que se apodera de las cabezas», «El que tiene la cabeza alzada» y «El que está por encima del enrojecimiento», así como el dios Shezmu . Estos cinco ayudantes sedientos de sangre fueron ubicados en el cielo, probablemente basándose en constelaciones u otros fenómenos celestes. Además, se les considera mensajeros de la muerte, enviados por los difuntos. ^{[ 6 ]}

Desde el Imperio Antiguo hasta el Imperio Medio, Khonsu es mencionado en varias inscripciones funerarias como un Wepwety (Wpwty), término que a menudo se traduce como "mensajero". Esta designación hace referencia a deidades del inframundo que eran entendidas como espíritus portadores de la muerte y castigadores de los difuntos. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Se pueden encontrar más conexiones con Khonsu y la destrucción de la ceremonia del corazón en el Hechizo 310 de los Textos de los Ataúdes , donde se le describe como hijo de la diosa Shezmetet y se le encomienda la tarea de quemar corazones con su ira ardiente. El Hechizo 311 de los Textos de los Ataúdes tiene como objetivo ayudar al difunto a transformarse en Khonsu para robar los poderes mágicos de los dioses y defenderse de las fuerzas hostiles. En este contexto, se le denomina "Khonsu que vive de corazones". Durante el período del Nuevo Reino, el papel de devoradora de corazones fue asumido por la diosa Ammit . ^{[ 9 ]}

La conexión de Khonsu con la luna se remonta a la asociación de la luna creciente con la antigua espada egipcia de hoz , que Khonsu encarna como instrumento de justicia, lo que le otorga el epíteto de "Khonsu el afilado". ^{[ 10 ] [ 11 ]} Las primeras indicaciones de los atributos lunares de Khonsu aparecen en los conjuros 197 y 195 de los Textos de los Ataúdes, donde el difunto se encuentra con Khonsu que regresa de Punt. La tierra de Punt simboliza el este y el lugar de la salida del sol y la luna en la literatura del antiguo Egipto. ^{[ 12 ]}

En el período del Nuevo Reino, el ciclo lunar se asociaba con las fases de la vida. ^{[ 13 ]} La luna creciente también se vinculaba con los cuernos de un toro y se convirtió en un símbolo masculino de fertilidad. Una inscripción ptolemaica del Templo de Khonsu en Tebas describe a Khonsu y al dios sol como toros que cruzan el cielo y se encuentran en el este como "los dos iluminadores de los cielos". Se cree que este encuentro de los dos toros se refiere a la llegada de la luna llena o a la presencia simultánea del sol y la luna en el cielo. Aquí, la luna creciente se representa como un toro joven, mientras que Khonsu envejece hasta convertirse en un toro viejo y castrado durante la luna llena, antes de renovarse al comienzo del siguiente ciclo lunar. ^{[ 14 ]}

Las representaciones de Khonsu como niño o toro joven simbolizaban el comienzo del ciclo lunar y la renovación del mes. La representación menos común de Khonsu como niño de dos caras representa el momento en que la luna no es visible por la noche. ^{[ 15 ]} Su desarrollo de niño a anciano también se aplicaba al ciclo anual, convirtiendo a Khonsu en su manifestación juvenil (Khonsu-pa-khered) en el portador de la primavera y la fertilidad. Las inscripciones en su templo en Karnak se refieren a él como: «el primer gran [hijo] de Amón, el hermoso joven; que se rejuvenece en Tebas en la forma de Ra, hijo de la diosa Nubit. Un niño por la mañana, un anciano por la tarde, un joven al comienzo del año; que viene como un niño después de haberse debilitado, y que renueva sus nacimientos como el Disco». ^{[ 16 ]}

En el Templo de Edfu , el "Complejo de Khonsu" contiene la "Cámara de la Pierna", dedicada a Khonsu. Su asociación con la pierna proviene del mito de Osiris , en el que la pierna de Osiris fue encontrada y conservada en Edfu. Por lo tanto, en Edfu se hace referencia a Khonsu como el "Hijo de la Pierna". ^{[ 17 ]}

Khonsu y Osiris también eran equiparados en el Templo de la Diosa Ipet, ubicado junto al Templo de Khonsu en Karnak. En el Templo de Ipet, Amón era venerado como el dios del sol e hijo de la diosa Ipet - Nut . Como parte de un viaje mítico, se decía que el sol moría diariamente y entraba al inframundo como el dios Osiris, para luego convertirse en Khonsu al renacer al amanecer. ^{[ 18 ]}

Según las leyendas egipcias ptolemaicas, Tebas fue la primera ciudad de Egipto, fundada por Osiris y nombrada en honor a su madre, la diosa del cielo Nut. Esta conexión es un juego de palabras con el antiguo término egipcio para ciudad ("niwt"). Por esta razón, en las inscripciones ptolemaicas, Tebas es mencionada como el cielo mismo que alberga tanto al sol (Amón-wer) como a la luna (Khonsu). ^{[ 19 ]}

Durante el período posterior del Nuevo Reino , Khonsu también fue venerado como dios creador. Por ello, se le representaba como un hombre con dos cabezas de halcón, alas de buitre y de pie sobre el lomo de un cocodrilo. Las dos cabezas representan el sol y la luna, mientras que el hecho de estar de pie sobre el cocodrilo simboliza el triunfo sobre las fuerzas primordiales y caóticas. ^{[ 20 ]}

La cosmogonía de Khonsu, tal como se describe en el Templo de Khonsu en Karnak, presenta al dios como una figura central en la creación del mundo. La narración explica cómo el dios Amón emergió del Nun como una serpiente y depositó su semen en las aguas primordiales en forma de huevo de halcón. Khonsu, la segunda serpiente primordial e hijo de Amón, devora el semen y queda embarazado. En forma de cocodrilo, Khonsu viaja al monte primordial para purificar su boca de las aguas del Nun. Allí, copula con la diosa Hathor -in-Benenet. De su unión nace la ciudad de Tebas, y Khonsu da a luz a los ocho dioses de la Ogdóada . La Ogdóada asciende entonces a la Isla de las Llamas, donde crean al dios sol. ^{[ 21 ]}

En esta cosmogonía, a Amón se le otorga el epíteto de «Padre de los Padres de la Ogdóada» y explícitamente no se le considera parte del grupo de los ocho dioses, lo que enfatiza su estatus como deidad suprema. Las variantes de este epíteto que se encuentran en Tebas incluyen: «Padre de los Padres de los Dioses del Primer Tiempo Primordial», «Padre de los Padres que Crearon a los Dioses del Tiempo Primordial» y «El Padre de los Padres que Hicieron a Aquel que Te Hizo». ^{[ 22 ]} En lugar de Amón y Amunet, Niau y Niaut forman la pareja divina final de la Ogdóada en la cosmogonía de Khonsu. ^{[ 23 ]}

El culto principal a Khonsu en el Templo de Karnak durante el Imperio Nuevo se centraba en su manifestación como Khonsu-Neferhotep. Esta forma de Khonsu pudo haber surgido a través del sincretismo con la deidad Neferhotep, a quien se veneraba en Diospolis Parva . Alternativamente, "Neferhotep" podría haber sido un epíteto añadido al nombre de Khonsu ya en el Imperio Medio. Las inscripciones frecuentemente atribuyen epítetos adicionales a esta forma, incluyendo "Khonsu-Neferhotep, Señor de la Alegría de Horus en Karnak", "Khonsu-Neferhotep, Señor de Maat en el Gran Trono" y "Khonsu-Neferhotep en Tebas". ^{[ 24 ]}

Khonsu-Neferhotep es representado como un joven momificado o como un adulto con cabeza de halcón, a menudo situado detrás de Amón en las imágenes de los templos. Otras representaciones de Khonsu, como su forma de babuino, fueron deliberadamente excluidas de las representaciones de Khonsu-Neferhotep. Esta distinción servía para separar a Khonsu-Neferhotep, hijo de Amón, del culto más amplio del Khonsu maduro, que existía independientemente del culto a Amón. Como primogénito de Amón y su legítimo heredero, Khonsu-Neferhotep ocupaba un lugar inmediatamente inferior al de Amón en la jerarquía de las deidades tebanas. En los mitos de la creación tebanos, se le considera parte de la segunda generación divina —subordinado a Amón pero superior a otros dioses— y es venerado como cocreador de deidades. ^{[ 25 ]}

Al igual que muchas de las manifestaciones de Khonsu, Khonsu-Neferhotep era venerado como un dios lunar que recorría el cielo nocturno en la barca lunar, viajando entre las míticas montañas de Bakhu y Manu . En la cosmología egipcia, se creía que estas montañas sostenían los cielos y marcaban los puntos de entrada y salida del inframundo. ^{[ 26 ]}

Khonsu-Neferhotep también desempeñó un papel destacado como deidad autoritaria y judicial. En el templo de Khonsu en Karnak, las personas juraban en su nombre para cumplir con sus obligaciones, como el pago de deudas. Las disputas familiares, incluidos los casos de divorcio y herencia, también se resolvían con juramentos prestados en su honor. ^{[ 27 ]} En algunas fórmulas de juramento griegas, Khonsu era equiparado con Heracles , lo que refleja su identificación con esta figura en el período grecorromano . También era conocido por su nombre helenizado, Kesebaieon. ^{[ 28 ]}

En su templo de Tebas, la consorte de Khonsu-Neferhotep era una manifestación local de la diosa Hathor, conocida como «Hathor dentro del Benenet». ^{[ 29 ]} Se la honraba con el epíteto «la Señora del Corazón de Ra », en referencia a uno de los títulos de Khonsu-Neferhotep, «el Corazón de Ra». ^{[ 30 ]} En sus aspectos primordiales, también se las conocía como «Khonsu el Anciano» y «Hathor la Anciano», respectivamente. ^{[ 31 ]}

Khonsu-Thoth, una deidad sincrética que fusionaba los aspectos lunares de Khonsu y Thoth , era venerado en Edfu , Philae y Tebas . En el templo de Khonsu en Karnak (también conocido como Benenet), los babuinos eran alojados en un distrito designado y venerados como encarnaciones vivientes de Khonsu-Thoth. Un sacerdocio especializado cuidaba de estos babuinos y los integraba en los rituales oraculares. ^{[ 32 ]} Khonsu-Thoth desempeñó un papel importante en varios rituales tebanos, como el ritual del Año Nuevo tebano para la Confirmación del Poder Real, una ceremonia para liberar aves mensajeras, ofrendas reales a Iah-Lunus, las quemas rituales del festival de Thoth, una carrera simbólica de toros y la coronación cósmica de Khonsu-Thoth-Iah. ^{[ 33 ]} Ocupó el papel de juez supremo y visir dentro del panteón tebano. ^{[ 34 ]}

El sincretismo entre Thoth y Khonsu también se extendió a una fusión de Hathor-dentro-del-Benenet con Seshat y Maat , las dos consortes tradicionales de Thoth. Un texto antiguo las describe como los "dos seres divinos originarios de Ra": una simboliza la encarnación del corazón contemplativo de Ra y la lengua a través de la cual se pronuncia la palabra, y la otra representa el pensamiento creativo y la palabra divina, que da origen a la creación. ^{[ 35 ]}