Hora de los niños

Children's Hour , inicialmente The Children's Hour , fue elprincipal servicio recreativo de la BBC para niños (a diferencia de "Broadcasts to Schools"), que comenzó durante el período en que la radio era el único medio de radiodifusión.

Children's Hour se emitió desde 1922 hasta 1964, originalmente desde la estación 5IT de la BBC en Birmingham , ^{[ 1 ]} pronto se unieron otras estaciones regionales, luego en el Programa Regional de la BBC , antes de transferirse a su hogar final, el nuevo Servicio Nacional de la BBC , al estallar la Segunda Guerra Mundial. Partes del programa también fueron retransmitidas por el Servicio Mundial de la BBC . Durante los últimos tres años de su vida (desde el 17 de abril de 1961 hasta el 27 de marzo de 1964) ^{[ 2 ]} Children's Hour ya no se utilizó, los programas en su franja horaria se emitieron bajo el título general de Para los Jóvenes .

El programa toma su nombre del primer verso del poema de Longfellow : "Entre la oscuridad y la luz del día, cuando la noche comienza a descender, llega una pausa en las ocupaciones del día, que se conoce como la hora de los niños".

En el Reino Unido, Children's Hour se emitía de 5  pm a 6  pm todos los días de la semana. ^{[ 3 ]}

Fue fundada por Cecil Arthur Lewis , o Tío Caractacus, L. Stanton Jefferies , Rex Palmer y Arthur Burrows . ^{[ 4 ]} De 1923 a 1934, la mayoría de los oyentes, que entonces eran pocos, formaban parte de los "Círculos de Radio", clubes que mantenían la conexión de la BBC con su audiencia. Se enviaron felicitaciones de cumpleaños hasta 1933, año en que se eliminaron debido a la gran demanda. En 1926 se decidió que la mayoría de los presentadores dejarían de usar los títulos de "Tía" y "Tío". ^{[ 5 ]}

Derek McCulloch , sin embargo, conservaría su identidad como "Tío Mac". ^{[ 4 ]} Estuvo estrechamente involucrado con el programa desde 1929 y dirigió el departamento desde 1933 hasta 1950, cuando tuvo que renunciar por motivos de salud. De 1928 a 1960, Children's Hour en Escocia fue organizado y presentado por Kathleen Garscadden , conocida como Tía Kathleen, cuya popularidad atraía multitudes a la estación de radio en Glasgow. ^{[ 6 ]} Sin embargo, para 1933, muchas de las versiones locales de Children's Hour fueron reemplazadas por transmisiones regionales de producción londinense . ^{[ 5 ]} El escritor escocés John Keir Cross fue el productor de Children's Hour de 1941 a 1944. ^{[ 7 ]}

Desde 1928 hasta 1960 ^{[ 8 ] [ 9 ]} la Semana de Peticiones determinó cuáles eran los programas más populares de la Hora Infantil . Toytown fue el número 1 durante casi treinta años, ^{[ 10 ] [ 11 ]} seguido de varias opciones populares como Zoo Man , Jennings at School , Norman and Henry Bones (que puso fin a la Hora Infantil ), ^{[ 12 ]} Out with Romany , Worzel Gummidge y Winnie the Pooh .

El cierre del programa fue decidido en 1964 por Frank Gillard tras una enorme caída en la audiencia, ya que a finales de 1963 el número de oyentes había descendido a 25.000. Gillard afirmó que la mayoría eran «señoras de mediana edad y mayores a las que les gustaba recordar los buenos tiempos de su juventud», y que los jóvenes oyentes se habían decantado por ver la televisión, escuchar el BBC Light Programme o la radio pirata . Hubo numerosas quejas por el cierre del servicio y se plantearon interrogantes en el Parlamento. ^{[ 13 ]}

Entre las series más populares de Children's Hour se encontraban:

Entre los actores y presentadores que se hicieron famosos por su trabajo en Children's Hour se encontraban:

• Peggy Bacon como productora y presentadora ("Tía Peggy") desde 1947.
• Arthur Burrows ('Tío Arthur', también conocido como el primer "Tío" de la radio de Londres)
• Violeta Carson
• David Davis
• Norman Ellison , también conocido como Nómada el Naturalista.
• El reverendo George Bramwell Evens , también conocido como Romany
• Carleton Hobbs
• Rupert Gould ('El astrónomo')
• Derek McCulloch ('Tío Mac')
• Kathleen Garscadden ('Tía Kathleen')
• Jon Pertwee
• Wilfred Pickles
• Alan Rothwell
• Tony Warren
• David Seth-Smith , también conocido como El Hombre del Zoológico.
• Olive Shapley
• Norman Shelley
• Stephen King-Hall
• William Glynne-Jones
• Gladys Young

L. Stanton Jefferies compuso música para algunos de los primeros programas. ^{[ 36 ]}