Carlos Mathias

En el período previo a las elecciones al Senado de los Estados Unidos de 1968 , el nombre de Mathias se mencionaba con frecuencia como un posible rival del titular demócrata Daniel Brewster , su compañero de cuarto en la universidad. El también congresista republicano Rogers Morton, del primer distrito congresional de Maryland, consideraba postularse para el escaño de Brewster, pero los líderes del Partido Republicano en el estado lo disuadieron, favoreciendo la candidatura de Mathias. Su decisión se debió principalmente a la geografía del distrito de Mathias. Como representante del sexto distrito, ya era conocido en las áreas metropolitanas de Baltimore y Washington D.C. , las zonas más densamente pobladas y liberales del estado. El distrito de Morton se ubicaba en la zona más rural de la Costa Este . Además, era más probable que el distrito de Mathias permaneciera en manos republicanas. Si bien el distrito de Morton había estado en manos republicanas durante casi todos los años desde 1947 debido a su tendencia socialmente conservadora , aún votaba por los demócratas en las elecciones locales. Mathias también había establecido un historial de votación más liberal, lo que, según se argumentaba, le beneficiaba más en un estado con una ventaja demócrata de 3 a 1 en votantes registrados. ^{[ 20 ]}

Mathias declaró oficialmente su candidatura al Senado el 10 de febrero de 1968, pidiendo reducciones de tropas en la guerra de Vietnam e identificando la decadencia urbana , la discriminación racial , la reforma del bienestar social y la mejora de las escuelas públicas como temas principales. ^{[ 17 ]} A medida que avanzaba la campaña, los dos temas principales se convirtieron en la guerra y el crimen. Mathias argumentó que las extensas campañas de bombardeo en Vietnam del Norte debían reducirse, mientras que Brewster había defendido el aumento de los bombardeos. Brewster adoptó una postura de línea dura en materia de ley y orden, mientras que Mathias abogó por abordar las causas precipitantes de la pobreza y el bajo nivel de vida en los guetos urbanos . Las finanzas de la campaña también fueron un problema, con una controversia que estalló por la recepción por parte de Brewster de $15,000 en contribuciones de campaña de su personal del Senado y sus familias. ^{[ 18 ]} El 5 de noviembre de 1968, Mathias fue elegido , obteniendo el 48% de los votos frente al 39% de Brewster y el 13% del candidato perenne George P. Mahoney . ^{[ 21 ]}

Mathias comenzó su primer mandato en el Senado en enero de 1969 y poco después expuso su agenda legislativa. Fue nombrado miembro del comité del Distrito de Columbia , donde abogó por la autonomía del distrito y por brindar a los residentes de DC plena representación en ambas cámaras del Congreso. Ambas posturas las mantuvo desde su carrera en la Cámara de Representantes. ^{[ 19 ]} En diciembre de 1970, finalmente logró la aprobación de la legislación que creó el Parque Histórico Nacional del Canal Chesapeake y Ohio . ^{[ 22 ]} También se desempeñó como presidente del Comité Especial para la Terminación de la Emergencia Nacional de 1971 a 1977, que produjo el Informe del Senado 93-549 . ^{[ 4 ] [ 23 ]}

Durante su primer mandato, Mathias estuvo frecuentemente en desacuerdo con sus colegas conservadores en el Senado y la administración de Richard Nixon . En junio de 1969, Mathias se unió a su compañero republicano liberal Hugh Scott de Pensilvania para amenazar con una "rebelión" a menos que la administración Nixon trabajara más para proteger los derechos civiles de los afroamericanos . ^{[ 24 ]} También advirtió contra el uso por parte de los republicanos de la " estrategia sureña " de atraer a los votantes conservadores de George Wallace a expensas de los votantes moderados o liberales. ^{[ 21 ]} Mathias votó en contra de dos controvertidos nominados de Nixon a la Corte Suprema , Clement Haynsworth y G. Harrold Carswell , ninguno de los cuales fue confirmado. Mathias también fue uno de los primeros defensores de establecer un calendario para la retirada de las tropas de Vietnam y se opuso a las campañas de bombardeo que Nixon lanzó en Laos . ^{[ 21 ]} En octubre de 1972, Mathias se convirtió en el primer republicano en el subcomité judicial de Ted Kennedy y uno de los pocos en la nación en apoyar la investigación del escándalo Watergate , que aún estaba en sus primeras etapas. ^{[ 25 ]}

Los desacuerdos de Mathias con la administración se hicieron muy conocidos, lo que llevó a los columnistas Rowland Evans y Robert Novak a llamarlo el "nuevo supervillano... en la casa del presidente Nixon". ^{[ 26 ]} Evans y Novak también comentaron que "desde que [ Charles Goodell ] fue derrotado con la connivencia de la Casa Blanca, ningún republicano ha indignado tanto al Sr. Nixon y a su equipo directivo como Mathias. El liberalismo del senador y su tendencia a desviarse de la línea del partido han generado animosidad en el círculo íntimo". ^{[ 26 ]} Debido a sus ideologías divergentes, se especuló con que Nixon iba a "purgar" a Mathias del partido de manera similar a como lo hizo con Goodell en 1971, pero estas amenazas desaparecieron después de que el escándalo Watergate se intensificara. En términos numéricos, Mathias se puso del lado de la administración Nixon el 47% de las veces y votó con la mayoría de sus colegas republicanos en el Senado el 31% de las veces, durante su primer mandato. ^{[ 21 ]}

A principios de 1974, el grupo Americans for Democratic Action calificó a Mathias como el miembro más liberal del Partido Republicano en el Senado, basándose en veinte votaciones clave de la sesión legislativa de 1973. Con un 90%, su puntuación fue superior a la de la mayoría de los demócratas en el Senado y la cuarta más alta entre todos los miembros. Entre los temas considerados para la calificación de los senadores se encontraban sus posturas sobre derechos civiles , transporte público , autonomía del Distrito de Columbia, reforma fiscal y reducción del número de tropas en el extranjero. ^{[ 27 ]} La Liga de Mujeres Votantes le otorgó a Mathias un 100% en los temas que consideraban importantes, y la AFL-CIO coincidió con Mathias en 32 de 45 votaciones laborales clave . Por el contrario, el grupo conservador Americans for Constitutional Action afirmó que Mathias coincidió con sus posturas solo el 16% de las veces. ^{[ 21 ]}

Como republicano que representaba a Maryland, un estado predominantemente demócrata, Mathias se enfrentó a una reelección potencialmente difícil en las elecciones de 1974. Los demócratas estatales nominaron a Barbara Mikulski , entonces concejala de la ciudad de Baltimore , conocida por los residentes de su ciudad como activista social , pero con escaso reconocimiento en el resto del estado. ^{[ 28 ]} Mathias fue nominado nuevamente por los republicanos, superando el desafío en las primarias del doctor conservador Ross Pierpont. Pierpont nunca representó una amenaza sustancial para Mathias, cuya falta de competencia se debió en parte a las consecuencias del escándalo Watergate. ^{[ 21 ] [ 29 ]}

Como defensor de la reforma del financiamiento de campañas , Mathias se negó a aceptar cualquier contribución superior a $100 para "evitar la maldición del dinero de las grandes corporaciones que ha causado tantos problemas en el último año". ^{[ 30 ]} Sin embargo, logró recaudar más de $250,000, casi cinco veces el total de Mikulski. Ideológicamente, Mikulski y Mathias coincidieron en muchos temas, como el cierre de lagunas fiscales y la reducción de impuestos para la clase media . Sin embargo, en dos temas, Mathias abogó por reformar el Congreso y el sistema tributario estadounidense para abordar la inflación y la fijación de precios por parte de las empresas, en contra de Mikulski. ^{[ 28 ]} En retrospectiva, The Washington Post consideró que la elección fue "una discusión inteligente sobre asuntos estatales, nacionales y exteriores por parte de dos personas inteligentes y bien informadas". ^{[ 31 ]}

Con los votantes de Maryland, Mathias se benefició de sus frecuentes desacuerdos con la administración Nixon y su historial de votación liberal. El 5 de noviembre de 1974, fue reelegido con un margen del 57% al 43%, aunque perdió por amplio margen en la ciudad y el condado de Baltimore , donde Mikulski era popular. ^{[ 28 ]} Mikulski ganaría su escaño 12 años después, en 1986 , cuando Mathias se retiró.

En 1975, Mathias copresentó una legislación con el senador de Illinois Adlai Stevenson III que prohibiría la ayuda extranjera a Vietnam del Sur después del 30 de junio de 1975. ^{[ 32 ]}

Mathias expresó su preocupación por el estado de su partido de cara a las elecciones presidenciales de 1976 , en particular por su giro a la derecha. Refiriéndose a la contienda por la nominación entre Gerald Ford y Ronald Reagan , Mathias comentó que la dirección del partido se encontraba «aún más aislada, en una posición extrema, casi marginal». El 8 de noviembre de 1975, insinuó su intención de participar en algunas primarias presidenciales para alejar al partido de lo que consideraba una fuerte tendencia conservadora. ^{[ 33 ]} Durante los meses siguientes, Mathias siguió dando muestras de su intención de presentarse a las elecciones, pero nunca hizo campaña de forma agresiva y carecía de organización política. ^{[ 34 ]} El columnista George Will comentó que Mathias estaba «contemplando una carrera —un paseo, en realidad— por la presidencia», en referencia a su campaña poco dinámica. ^{[ 35 ]}

Tras cuatro meses de reflexión, Mathias decidió en marzo de 1976 no presentarse a la presidencia y solicitó que se retirara su nombre de la papeleta de las primarias de Massachusetts , donde se había añadido automáticamente. También había considerado presentarse como candidato independiente, pero afirmó que recaudar fondos sería demasiado difícil según las leyes de financiación de campañas. Tras su retirada, Mathias declaró que colaboraría con el Partido Republicano en las próximas elecciones. ^{[ 36 ]} Sin embargo, a pesar de su promesa de apoyar al candidato republicano, las críticas de Mathias al partido no cesaron, afirmando que «una y otra vez durante las primarias, me he sentido incómodamente como un miembro del coro en una tragedia griega ». ^{[ 37 ]} En una crítica adicional al abandono de los votantes liberales por parte de su partido, Mathias comentó:

He tenido que afrontar algunas verdades incómodas... A la gente no le gusta oír que solo tenemos el 18 por ciento del electorado. Pretenden que no es importante que nuestro apoyo entre los negros, los jóvenes y las comunidades urbanas no sea el que debería ser... Pero creo que es de suma importancia que, si queremos que exista un Partido Republicano, afrontemos estos hechos de frente. ^{[ 38 ]}

La consideración de la candidatura de Mathias no le granjeó la simpatía del ala conservadora de la organización del Partido Republicano de Maryland. En junio de 1976, perdió una votación de los republicanos estatales para determinar quién representaría a Maryland en el comité de plataforma de la Convención Nacional Republicana de 1976. En su lugar, el grupo eligió a George Price, un miembro conservador de la Cámara de Delegados de Maryland del condado de Baltimore. En un momento dado, Mathias estuvo a punto de que se le negara la asistencia a la convención como delegado general, pero un acuerdo de último minuto aseguró que todos los representantes republicanos del Congreso tuvieran un asiento como delegados generales. ^{[ 37 ]} Mathias mantuvo un perfil bajo durante la convención y recibió duras críticas de algunos de los delegados conservadores de Maryland que asistieron. ^{[ 38 ]}

Al comienzo del nuevo Congreso en 1977, Mathias estaba en la línea para varios ascensos potenciales a miembro de mayor rango en comités . Sin embargo, las críticas abiertas de Mathias al partido en el ciclo electoral anterior despertaron enemistad entre sus colegas. En el Comité Judicial , Mathias tenía la mayor antigüedad de todos los miembros, excepto Strom Thurmond de Carolina del Sur , quien ya tenía otro puesto de mayor rango en el Comité de Servicios Armados . Solo se permitía un puesto de mayor rango por senador, por lo que Thurmond renunció a su puesto de mayor rango en el Comité de Servicios Armados para evitar que Mathias sirviera como miembro de mayor rango del Comité Judicial. A Mathias también se le impidió asumir puestos de liderazgo en el Comité de Operaciones Gubernamentales tras una lucha de poder, y en el Subcomité Judicial de Derechos Constitucionales. En este último subcomité, Mathias tenía más antigüedad que cualquier otro miembro. Sin embargo, a los líderes del partido les incomodaba la idea de permitir que Mathias se aliara con el demócrata liberal y presidente del subcomité, Birch Bayh , y votaron en su lugar por William L. Scott como miembro de mayor rango. ^{[ 39 ]}

Tras estos desaires, se especuló con la posibilidad de que Mathias abandonara el Partido Republicano, especialmente ante la proximidad de las elecciones de 1980. Varios conservadores prominentes del estado, como los representantes Marjorie Holt y Robert Bauman , consideraban la posibilidad de disputarle el escaño a Mathias. Por el contrario, el Partido Demócrata contaba con menos aspirantes, lo que sugería que Mathias ganaría la nominación con mayor facilidad si cambiaba de partido. ^{[ 39 ]} Sin embargo, Mathias optó por permanecer en el Partido Republicano y se unió a otros ocho senadores republicanos para expresar su descontento con el ala más radical del partido. ^{[ 40 ]} Posteriormente, Mathias declaró que nunca había considerado seriamente cambiar de partido. ^{[ 12 ]}

Cuando llegó el momento de nominar a los miembros de la Convención Nacional Republicana de 1980 , los republicanos de Maryland votaron por Mathias y Bauman como copresidentes de la delegación para representar a las alas liberal y conservadora del partido, respectivamente. La contienda por la nominación de 1980 careció de las "feroces disputas ideológicas que caracterizaron la convención estatal de 1976", en la que Mathias estuvo a punto de ser excluido como delegado. ^{[ 41 ]}

A pesar de la preocupación inicial de que un conservador acérrimo se presentara a las primarias republicanas de 1980, Mathias no enfrentó una oposición importante por su escaño. Ganó fácilmente la nominación de su partido y fue reelegido por un margen considerable en noviembre. ^{[ 42 ]} Su contraparte demócrata en las elecciones, el senador estatal Edward T. Conroy , se posicionó como más conservador que Mathias. Conroy también hizo de la defensa nacional el tema principal de su campaña, donde acusó a Mathias de ser débil. Mathias replicó, afirmando que había votado a favor de más de 1,1 billones de dólares en gasto de defensa durante su carrera en el Senado. ^{[ 31 ]} Al ganar fácilmente la reelección, Mathias se convirtió en el primer republicano de Maryland en ganar un tercer mandato en el Senado, y también el único republicano en ganar la ciudad de Baltimore hasta ese momento. ^{[ 12 ]} También obtuvo el apoyo de varios distritos de la maquinaria política demócrata de Baltimore y de varios sindicatos. ^{[ 42 ]}

Después de que los republicanos obtuvieran el control del Senado en 1981, Mathias buscó la presidencia del Comité Judicial, pero fue relegado a la relativamente rutinaria presidencia del Comité de Reglas . ^{[ 12 ]} También fue nombrado presidente del Subcomité de Operaciones Gubernamentales sobre Eficiencia Gubernamental y el Distrito de Columbia, y aceptó un puesto en el influyente Comité de Relaciones Exteriores , aunque tuvo que sacrificar su puesto en el Comité de Asignaciones para hacerlo. ^{[ 43 ]} En 1982, Mathias presidió una investigación bipartidista del Senado sobre los métodos utilizados por el FBI en la investigación de corrupción Abscam , que encontró que docenas de funcionarios habían sido nombrados por aceptar sobornos sin fundamento. ^{[ 44 ]} También se desempeñó como copresidente del Comité Conjunto de Imprenta de 1981 a 1983 y de 1985 a 1987, y como miembro del Comité Conjunto de la Biblioteca de 1983 a 1987. ^{[ 4 ]}

En el período previo a las elecciones de 1986 , no estaba claro si Mathias buscaría un cuarto mandato. Su apoyo al presidente Reagan era tibio, lo que lo había aislado aún más ideológicamente de sus colegas republicanos. Un delegado en la convención estatal del partido en Maryland incluso lo llamó "cerdo liberal" por su historial. Además, sus frecuentes dificultades para obtener la presidencia de un comité, junto con su baja asistencia, generaban dudas sobre su capacidad. Sin embargo, Mathias mostraba indicios de buscar la reelección en 1985 y desestimó cualquier acusación de ineficacia. Mathias afirmó: "En cuestión de minutos, puedo hablar con cualquier miembro del Gabinete; y podría visitarlos en 24 horas... No fue casualidad que la Bahía de Chesapeake se mencionara en el discurso del Estado de la Unión del Presidente . Eso requirió mucho trabajo". ^{[ 45 ]}

Durante este período, Mathias también fue presidente de la Asamblea Parlamentaria de la OTAN de 1985 a 1986. ^{[ 46 ]}

A pesar de las indicaciones iniciales en sentido contrario, Mathias anunció el 27 de septiembre de 1985 que no buscaría un cuarto mandato. Su anuncio preocupó a los funcionarios del Partido Republicano en el estado, quienes temían que los republicanos locales tuvieran menos posibilidades de ganar las elecciones sin Mathias al frente de la candidatura. A nivel nacional, el anuncio de Mathias se produjo poco después de que se supiera que el republicano Paul Laxalt de Nevada también se retiraría. La partida de dos senadores republicanos de estados indecisos o con tendencia demócrata fue interpretada por los líderes del Partido Republicano como una mala señal de las posibilidades del partido en las próximas elecciones. ^{[ 47 ]} Linda Chavez ganó las primarias republicanas para el escaño del Senado, pero perdió las elecciones generales por una amplia mayoría ante Mikulski.

Mathias se mantuvo activo en sus últimos días en el Senado, desempeñando un papel importante en la eliminación de una disposición sobre la pena de muerte en un proyecto de ley antidrogas del Senado de 1986 después de amenazar con obstruir el debate , y en la preparación de los procedimientos de juicio político contra el juez federal Harry E. Claiborne . ^{[ 48 ]} El último día de Mathias en el Senado fue el 3 de enero de 1987, ^{[ 4 ]} momento en el que fue sucedido por Mikulski. ^{[ 49 ]}

Mathias apoyó firmemente el programa espacial estadounidense. La administración de Jimmy Carter se mostró bastante inactiva en temas espaciales, declarando que no era "ni factible ni necesario" comprometerse con un programa espacial al estilo Apolo, y su política espacial incluía únicamente objetivos limitados y a corto plazo. Con respecto a la política espacial militar, la política espacial de Carter establecía, sin mucha especificación en la versión no clasificada, que " Estados Unidos llevará a cabo actividades en el espacio en apoyo de su derecho a la autodefensa " . ^{[ 50 ]}

Menos de cinco meses después de asumir la presidencia, el 9 de junio de 1977, Carter escribió lo siguiente en su Diario de la Casa Blanca: «Continuamos nuestras reuniones sobre el presupuesto. Es obvio que el transbordador espacial es solo un artificio para mantener viva a la NASA, y que no se determinó ninguna necesidad real del transbordador espacial antes de que se iniciara el programa de construcción masiva». ^{[ 51 ]}

En la página web del 50.º aniversario de la NASA, el historiador espacial John Logsdon describió la presidencia de Carter en términos poco halagadores. « Jimmy Carter fue quizás el presidente que menos apoyó los esfuerzos espaciales tripulados de Estados Unidos en el último medio siglo », escribió Logsdon. ^{[ 52 ]}

El vicepresidente de Carter, Walter Mondale , calificó al transbordador espacial de « extravagancia sin sentido » ^{[ 53 ]} en 1972. En aquel entonces senador por Minnesota, Mondale se había opuesto enérgicamente a las primeras medidas de financiación para iniciar el desarrollo del transbordador. Su postura reflejaba la de quienes creían que Estados Unidos tenía necesidades más apremiantes para su dinero que perseguir las estrellas.

En 1979, cuando el presidente Carter consideró la posibilidad de cancelar el programa del transbordador espacial , dados sus problemas técnicos y de programación, ^{[ 52 ]} Mathias, que estaba en su segundo mandato, desempeñó un papel fundamental en su salvación. ^{[ 54 ]}

En junio de 1982, Larry Mihlon, antiguo miembro del equipo espacial del presidente Kennedy, se puso en contacto con él para proponerle la idea de Bernard Le Grelle , quien había sido nombrado por el presidente francés François Mitterrand como director de la Organización Nacional del Bicentenario Aeroespacial de 1983, ^{[ 55 ]} para establecer una organización similar en Estados Unidos . Mathias aceptó presidir el Comité Organizador de Estados Unidos del Bicentenario Aeroespacial de 1983. ^{[ 56 ] [ 57 ]}

El Comité del Bicentenario también incluyó al Presidente Ronald Reagan , Presidente Honorario y Vicepresidente George Bush , Vicepresidente Honorario General Clifton von Kann (Director), Presidente de la Asociación Aeronáutica Nacional, Anna Chennault , Senador John Glenn , Senador Barry Goldwater , Astronauta del Apolo 17 y Senador Harrison Schmitt , Scott Crossfield , Astronauta del Apolo 11 Michael Collins y Walter J. Boyne , Director Interino del Museo Nacional del Aire y el Espacio .

El 12 de julio de 1982, el senador Mathias presentó la SJRes.270, una resolución conjunta del Congreso para designar 1983 como el Bicentenario de los Vuelos Aeroespaciales. ^{[ 58 ]} La resolución fue aprobada por la Cámara de Representantes por consentimiento unánime el 20 de diciembre de 1982 y fue firmada en el Senado el 21 de diciembre de 1982. ^{[ 59 ]}

El 3 de enero de 1983, el presidente Ronald Reagan firmó la Proclamación Oficial para designar el año que comenzaba el 1 de enero de 1983 como el Bicentenario de los Vuelos Aeroespaciales, la cual se convirtió en Ley Pública (N.° 97-413). ^{[ 60 ]}

El 9 de noviembre de 1982, Mathias, Mihlon y Le Grelle organizaron una ceremonia en la sala de reuniones del Senado para dar inicio al Año del Bicentenario. ^{[ 61 ] [ 62 ]} El evento, televisado en vivo y presentado por el vicepresidente Bush, incluyó un mensaje grabado del presidente Reagan ^{[ 63 ]} y presentó una cobertura detallada del Challenger a través de una transmisión remota en vivo desde Cabo Cañaveral y los preparativos de último minuto para el vuelo de prueba final del Columbia . Jim Beggs de la NASA , Lynn Helms de la FAA, el subsecretario de Defensa Frank Carlucci , el subsecretario de Comercio Guy Fiske , Don Fuqua , presidente del Comité de Ciencia y Tecnología de la Cámara de Representantes, Anna Chennault y el general Clifton von Kann también participaron.

Al evento asistieron altos ejecutivos de los Departamentos de Comercio y Defensa, diplomáticos y cerca de cien periodistas. Incluyó una conexión televisiva en directo con París . ^{[ 64 ]}

A sugerencia de Mihlon y Le Grelle, Mathias solicitó a la Casa Blanca que organizara una ceremonia con motivo del Bicentenario junto al presidente Ronald Reagan . La ceremonia en la Casa Blanca para conmemorar el Bicentenario de los Vuelos Aeroespaciales se celebró el 7 de febrero de 1983. El presidente pronunció un discurso a la 1:15  p. m. en el Salón Este ante un grupo de destacadas personalidades de la aviación, el gobierno, la diplomacia, las fuerzas armadas y el mundo empresarial.

Algunas de las declaraciones del presidente Reagan (inspiradas por Larry Mihlon) fueron similares al estilo del discurso del presidente Kennedy en la Universidad Rice sobre el programa espacial nacional el 12 de septiembre de 1962  : «Al celebrar los numerosos eventos de este bicentenario, recordemos que celebramos más que la construcción de máquinas voladoras. Tomamos decisiones que dan forma al mundo en el que vivirán nuestros hijos. Nuestro compromiso con la aviación y el espacio es una promesa para ellos de que la calidad de nuestras vidas será mejor y sus horizontes más amplios gracias a la tecnología, la visión y las cualidades humanas que aportamos en nuestra generación para conquistar la infinita frontera cósmica que se extiende ante nosotros. Siempre he creído que la humanidad es capaz de la grandeza. Aún no nos hemos acercado ni de lejos a alcanzar nuestro potencial. Pero depende de nosotros. Dios dio alas a los ángeles. Dio sueños a la humanidad. Y con su ayuda, no hay límite para lo que se puede lograr». ^{[ 65 ] [ 66 ]}

Junto al podio se encontraba una gran maqueta del transbordador espacial Columbia , y tras su discurso, el presidente, acompañado por el astronauta del Apolo 11, Michael Collins , la inspeccionó. A continuación, el senador Charles McC. Mathias Jr., presidente del Comité del Bicentenario, entregó a Walter J. Boyne , director interino del Museo Nacional del Aire y el Espacio , el símbolo del Bicentenario del Aire y el Espacio que viajó al espacio con la misión STS-5 del transbordador Columbia en noviembre de 1982. El logotipo, firmado por los cuatro astronautas, fue el protagonista del primer anuncio televisado desde el espacio, cuando el comandante de la misión, Vance Brand, lo mostró en televisión y narró brevemente la historia del bicentenario. El logotipo forma parte de la colección espacial del Museo.

En diciembre de 1982, el senador Mathias, como presidente del Subcomité de Patentes, Derechos de Autor y Marcas del Comité Judicial del Senado, realizó una visita oficial a la UNESCO en París. Almorzó en privado con Le Grelle y su amigo Daniel Jouve, quienes le sugirieron la posibilidad de exhibir un transbordador espacial en el Salón Aeronáutico de París de 1983. Mathias consideró la idea excelente y escribió el 27 de diciembre de 1982 al Honorable James M. Beggs, Administrador de la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA)  : «Estimado Jim, se ha sugerido que la mejor publicidad posible para la tecnología estadounidense sería exhibir un transbordador espacial en el Salón Aeronáutico de París de 1983 como parte del Bicentenario Aeroespacial. Sin duda, esto implica costos sustanciales, pero también beneficios aún más difíciles de calcular. Mi pregunta en este momento no es si podemos costearlo, sino si es físicamente posible. Atentamente, [firma]». ^{[ 67 ]}

El 17 de febrero de 1983, James M. Beggs respondió: " Estimado Senador Mathias: Tener un orbitador del transbordador espacial en el Salón Aeronáutico de París de 1983, como usted sugirió en su carta del 27 de diciembre, sería, sin duda, una publicidad tremenda para la tecnología estadounidense. ... El único orbitador disponible es el Enterprise (CV-101), que se utilizó para las pruebas de aproximación y aterrizaje en 1977. Actualmente, está previsto que la Fuerza Aérea lo utilice para ciertas pruebas en tierra en la Base de la Fuerza Aérea Vandenberg (VAFB) a partir del próximo año. Además, el estado actual del Enterprise requeriría algunas reformas para que sea apto para la exhibición. Esto, por supuesto, puede hacerse a un costo. Sin embargo, el avión 747 es necesario para cada misión del transbordador, por lo que su disponibilidad en el momento del Salón Aeronáutico depende del cronograma. Estamos en el proceso de reevaluar el cronograma a raíz del reciente problema con una fuga de hidrógeno en el Challenger . Esa reevaluación debería completarse pronto. En resumen, es físicamente posible proporcionar el Enterprise (OV-101) para el Salón Aeronáutico de París. Otros factores, como ya saben, tales como el costo y los plazos, tendrían que considerarse al tomar una decisión. Atentamente, James M. Beggs, Administrador ^. [ ^{68 ]}

Gracias a Mathias, el prototipo del transbordador espacial Enterprise voló en junio de 1983 sobre el avión portador de transbordadores 747 (SCA) durante el 35º Salón Aeronáutico y Espacial Internacional de París .

Los "estadounidenses" mantuvieron la nave espacial cercada hasta la noche de la inauguración, cuando la hicieron volar alrededor de la ciudad a 3000 pies para que todo París la viera. Voló sobre Roland Garros durante el Abierto de Francia . John McEnroe , que estaba jugando los cuartos de final, dejó de jugar, cayó de rodillas, levantó las manos y saludó al transbordador espacial mientras el público lo ovacionaba de pie. ^{[ 69 ]}

En diciembre de 1982, durante un almuerzo en Washington , Mihlon y Le Grelle concibieron una idea para revitalizar el programa espacial estadounidense (por ejemplo, los lanzamientos de los transbordadores espaciales habían sido relegados a la octava página del New York Times ) y convencer al contribuyente estadounidense de que el proyecto de 211 mil millones de dólares valía la pena. La idea consistía en enviar a una maestra a bordo del transbordador, desde donde impartiría una lección a niños desde el espacio, lección que se transmitiría a todas las escuelas de Estados Unidos a través de la cadena de televisión pública PBS . Mihlon y Le Grelle comentaron la idea con Mathias, quien la presentó con entusiasmo a Jim Beggs y a la Casa Blanca . Así fue como Mathias creó el Proyecto Maestro en el Espacio (TISP, por sus siglas en inglés) .

El proyecto fue anunciado por el presidente Reagan el 27 de agosto de 1984. Al no ser miembros del Cuerpo de Astronautas de la NASA , la maestra y otros miembros civiles de la tripulación volarían como especialistas de carga útil y regresarían a sus trabajos civiles después del vuelo. Se enviaron más de 40 000 solicitudes a maestros interesados, mientras que 11 000 maestros enviaron solicitudes completas a la NASA. Cada solicitud incluía una posible lección que se impartiría desde el espacio a bordo del Transbordador Espacial, y 114 solicitantes fueron notificados de su selección y reunidos para un proceso de selección adicional que redujo el número de candidatos a diez finalistas. Estos fueron entrenados durante un tiempo, y en 1985 la NASA seleccionó a Christa McAuliffe para ser la primera maestra en el espacio, con Barbara Morgan como suplente. McAuliffe era una maestra de estudios sociales de secundaria de Concord, New Hampshire. Planeaba impartir dos lecciones de 15 minutos desde el Transbordador Espacial. McAuliffe murió en el desastre del transbordador espacial Challenger (STS-51-L) el 28 de enero de 1986. ^{[ 70 ] [ 71 ]}