Catedral

La ubicación y la disposición de las primeras catedrales variaban sustancialmente de una ciudad a otra, aunque la mayoría, como en Aquilea, tendían a estar situadas dentro de las murallas de la ciudad pero alejadas del centro urbano; ciertos elementos se encuentran casi siempre.

Las salas basilicales habían sido características de los principales complejos cívicos y edificios de cuarteles generales militares; pero ahora se convirtieron en la estructura estándar para albergar grandes congregaciones cristianas. A partir de entonces, el término basílica designa cualquier edificio religioso sustancial. Estas nuevas basílicas eran completamente diferentes en escala de las salas de asamblea cristianas anteriores, así como también eran diferentes en forma de cualquier templo o estructura religiosa romana no cristiana. Las salas eran longitudinales, con naves laterales e inundadas de luz a través de grandes ventanales en el claristorio . Los pisos y las paredes estaban ricamente decorados con mosaicos e incrustaciones  , generalmente con motivos abstractos o florales. Las dos basílicas dobles originales en Aquilea tenían un tamaño aproximado de 37 m por 17 m, pero en 30 años una de las salas se cuadruplicó a 73 m por 31 m. Esta basílica ampliada ahora presentaba tres características adicionales que se volvieron características de las primeras catedrales: un recinto en el extremo oriental de la iglesia que rodeaba el altar; un synthronos al este del altar, orientado hacia el oeste, que consta de un estrado elevado con un trono episcopal situado en el centro y bancos a cada lado para el clero de su familia ; y un nártex separado en el extremo occidental al que se retiraban los catecúmenos durante el acto central de la liturgia eucarística .

El baptisterio de la iglesia de Dura medía aproximadamente 1 metro cuadrado y 1 metro de profundidad; los candidatos al bautismo podían permanecer de pie en él, pero no podían ser sumergidos. En las nuevas catedrales, como había sucedido anteriormente, solo los obispos bautizaban; y las ceremonias se celebraban no más de dos veces al año para permitir períodos adecuados de instrucción. Por lo tanto, fue necesario ampliar considerablemente el tamaño de los baptisterios, con espacios adecuados para garantizar la privacidad al desvestirse, ungir y vestirse; y la pila bautismal, generalmente octogonal, ahora era lo suficientemente profunda para la inmersión total y lo suficientemente ancha para acomodar tanto al candidato como a un diácono o diácona que lo asistía. Los baptisterios solían adoptar planos centralizados derivados de las capillas funerarias; e invariablemente están separados de la basílica congregacional.

En la casa-iglesia de Dura no vivía nadie; las instalaciones residenciales, como la letrina y la cocina, fueron eliminadas durante la conversión. Sin embargo, los complejos catedralicios siempre incluían una residencia episcopal. Entre las acusaciones más destacadas contra Pablo de Samosata se encontraba su supuesta excesiva familiaridad con mujeres piadosas. Como era habitual, Pablo estaba casado cuando fue elegido obispo; y, como se esperaba de un obispo, había cesado el contacto sexual con su esposa y ya no convivía con ella. Pero sus acusadores alegaban que, al seguir relacionándose con otras mujeres (incluso sin indicios de conducta inapropiada), estaba creando un potencial inaceptable de escándalo. Para evitar que se produjeran situaciones similares, las nuevas catedrales debían crear dependencias exclusivamente masculinas para el obispo y todo su séquito; y dado que, en las iglesias de Occidente, se esperaba que todos los presbíteros y diáconos vivieran separados de sus esposas tras la ordenación, estas dependencias, el episcopium , eran necesariamente de gran tamaño. Además de las habitaciones y comedores para los niños y hombres ordenados, el episcopado también solía proporcionar comedores privados para la hospitalidad que se esperaba del estatus social elevado del obispo, un oratorio o capilla privada para el obispo y, a menudo, una casa de baños.

Agustín de Hipona estimó que sus ingresos personales eran veinte veces superiores a los de su padre, un funcionario de bajo rango; y Agustín no era, ni mucho menos, el obispo más rico del norte de África. Pero al aceptar de Constantino el estatus de magistrados civiles, los obispos se vieron obligados a realizar gastos considerables para mantener su nuevo estilo y estatus, así como para cumplir con las obligaciones asociadas, como por ejemplo, contratar asesores legales cualificados que les apoyaran cuando ejercían como jueces civiles.

Todos los clérigos ordenados adscritos a la catedral recibían un estipendio del fondo general. Esto se aplicaba tanto al clero que trabajaba directamente en la catedral como al clero, llamado canonici , adscrito a las iglesias fundadas por el obispo en la ciudad. Desde finales del siglo IV, a medida que la misión de la Iglesia se extendía a las zonas rurales, se fundaron baptisterios en aldeas más alejadas, para que la población rural pudiera recibir el bautismo del obispo localmente; y el clero de estas iglesias también era considerado canonici y percibía un estipendio regular.

Numerosas inscripciones de donantes demuestran que la mayoría de los nuevos proyectos de construcción de iglesias (mosaicos, techos, mobiliario) se financiaban con donaciones privadas. Sin embargo, los gastos de mantenimiento e iluminación corrían a cargo del fondo general. Esto también se aplicaba a las iglesias, conocidas como tituli , atendidas directamente por el clero del obispo, incluyendo generalmente las iglesias domésticas que aún se conservaban del período anterior a la Paz de la Iglesia y los baptisterios rurales; pero no a las capillas, llamadas parochiae , establecidas por los terratenientes rurales para la comodidad de sus arrendatarios. El obispo, en virtud de su condición civil, debía contribuir a las obras públicas de beneficio general: acueductos, puentes, canales de agua.

En todas las ciudades, los obispos destinaron importantes sumas al sustento de viudas, huérfanos y pobres. Si bien estas donaciones habían sido una práctica común en la Iglesia en siglos anteriores, solían dirigirse específicamente a los cristianos necesitados. Ahora, la caridad se generalizó. Se esperaba especialmente que los obispos se responsabilizaran de recaudar fondos para el rescate de personas secuestradas. Además, se esperaba que cada diócesis mantuviera un xenodochium , un albergue para personas sin hogar y forasteros.

Los obispos estaban al frente de la iglesia local, pero no explícitamente dentro del cursus honorum , ya que su nombramiento se realizaba por elección entre el clero y el pueblo local. El clero solía favorecer el nombramiento de obispos entre los presbíteros catedralicios; pero la elección local de los laicos a menudo se inclinaba más hacia personas ajenas a la comunidad, ya fuera un santo de renombre, un ermitaño o un asceta; o bien un alto funcionario o diplomático, que pudiera tener contactos favorables que explotar en la corte. Pero la mayoría de los obispos provenían de la clase curial , es decir, aquellos que ostentaban el rango hereditario de decurión con la obligación de servir en el consejo municipal, ya que solo las personas de esta clase y superiores tenían probabilidades de poseer una formación retórica completa en gramática griega y latina; sin la cual era imposible que un joven criado con conocimientos únicamente del habla vernácula de la Antigüedad tardía se expresara en las formas lingüísticas clásicas aprobadas.

Se esperaba que el obispo presidiera tanto la Eucaristía como el Bautismo, celebrándolos en la catedral y en las iglesias titulares, respectivamente. Sin embargo, en la práctica, el obispo necesitaba delegados para la Eucaristía y también para el Oficio Divino de oración diaria, y esta función recaía en los sacerdotes. El obispo elegía a un sacerdote de alto rango como arcipreste , quien actuaba como su delegado oficial en todos los asuntos rituales y como jefe de la familia. El arcipreste también era responsable de la escuela catedralicia. Después del siglo V, ya no existían maestros laicos de retórica y gramática financiados por el Estado en Occidente (salvo en algunas partes de Italia), por lo que la Iglesia tuvo que educar a los suyos.

Así como los presbíteros sustituían al obispo en asuntos rituales, los diáconos lo hacían en asuntos administrativos y financieros, especialmente en la recaudación y distribución de la caridad. A la cabeza del diaconado se encontraba el archidiácono, principal adjunto del obispo en asuntos administrativos. Originalmente de rango inferior al del arcipreste, el archidiácono había alcanzado una clara preeminencia en el siglo VI. Los subdiáconos asistían a los diáconos, pero a diferencia de estos, podían casarse después de la ordenación; por consiguiente, muchos clérigos interrumpían el cursus honorum en este punto, y no era raro que un subdiácono fuera elegido obispo, e incluso Papa.

En la práctica, las tres primeras órdenes solían impartirse juntas y se aplicaban normalmente a niños de tan solo siete años. Estos lectores eran demasiado jóvenes para la escuela de gramática, pero se les valoraba como coristas, por lo que se les incluía en la Schola Cantorum o escuela coral. Originalmente bajo la responsabilidad de los diáconos, la organización de los coros fue reformada por el Papa Gregorio Magno , quien introdujo el cargo de primicerius o cantor principal para este fin. Esta reforma resultó fundamental, ya que, sin un sistema integral de notación musical, la única manera de preservar y transmitir la música sacra era mediante coros profesionales con una sólida formación musical que participaban en el culto catedralicio  ; y tales habilidades no están garantizadas entre los eclesiásticos de alto rango.

Estas órdenes habían tenido una importancia considerable en siglos anteriores; pero tendieron a quedar relegadas en las catedrales a partir del siglo IV. Mientras el bautismo de adultos continuara siendo una práctica habitual, se seguirían necesitando diaconisas para ese servicio; pero, por lo demás, el principal factor que mantenía estas órdenes era un efecto indirecto de la regla de continencia aplicada a obispos, presbíteros y diáconos. Cuando un hombre era ordenado y se incorporaba al episcopado con el resto de la familia episcopal , también solía existir la necesidad de mantener a sus madres, esposas e hijas; y las órdenes de viudas y vírgenes, respectivamente, continuaron existiendo en gran medida con este propósito.

La historia del cuerpo de clérigos adscrito a la iglesia catedral es incierta, y en cada caso las consideraciones locales influyeron en su desarrollo; sin embargo, las características principales eran más o menos comunes a todas.

Originalmente, el obispo y el clero catedralicio formaban una especie de comunidad religiosa que, si bien no era un monasterio en el sentido estricto , a menudo se denominaba monasterium , término que no tenía el significado restringido que adquirió posteriormente. En esto reside la aparente anomalía de que iglesias como la Catedral de York y la Catedral de Lincoln , que nunca tuvieron monjes adscritos a ellas, hayan heredado el nombre de minster o monasterio. En estas primeras comunidades, el clero solía vivir aparte en sus propias viviendas y, con frecuencia, estaba casado.

En el siglo VIII, Chrodegang , obispo de Metz (743-766), compiló un código de normas para el clero de las iglesias catedralicias que, aunque ampliamente aceptado en Alemania y otras partes del continente, tuvo poca acogida en Inglaterra.

Según la regla de Chrodegang, el clero catedralicio debía vivir bajo un mismo techo, ocupar un dormitorio común y someterse a la autoridad de un oficial especial. La regla de Chrodegang era, de hecho, una modificación de la regla benedictina . Gisa , natural de Lorena , obispo de Wells entre 1061 y 1088, la introdujo en Inglaterra e impuso su observancia al clero de su catedral, pero no se siguió por mucho tiempo ni allí ni en ningún otro lugar de Inglaterra.

Durante los siglos X y XI, el clero catedralicio se organizó de forma más definida y se dividió en dos clases. Una era la de un establecimiento monástico de alguna orden religiosa reconocida, a menudo los benedictinos, mientras que la otra era la de un colegio de clérigos, sujetos únicamente a los votos de su ordenación, pero regidos por un código de estatutos o cánones: de ahí el nombre de « canónigo ». De esta forma surgió la distinción entre las iglesias catedralicias monásticas y seculares. Fuera de Gran Bretaña, solo se conocen catedrales monásticas en Monreale ( Sicilia) y Downpatrick ( Irlanda) . ^{[ 12 ]}

En el caso de las iglesias catedralicias monásticas, el gobierno interno era el de la orden religiosa a la que pertenecía el cabildo, y todos sus miembros mantenían residencia perpetua.

La alternativa era una catedral gobernada por un cabildo secular; las dignidades de preboste, deán, precentor, canciller, tesorero, etc., surgieron para la regulación y el buen orden de la iglesia y sus servicios, mientras que la no residencia de los canónigos, en lugar de su residencia perpetua, se convirtió en la norma, lo que llevó a que sus funciones fueran desempeñadas por un cuerpo de "vicarios", que oficiaban en su lugar en los servicios de la iglesia.

En la mayor parte de Europa , el primer líder de una iglesia secular parece haber sido el preboste ( praepositus , probst , etc.), quien no solo se encargaba de la regulación interna de la iglesia, la supervisión de los miembros del cabildo y el control de los servicios religiosos, sino que también era el administrador o senescal de las tierras y posesiones de la iglesia. Estas últimas solían ocupar la mayor parte de su atención, descuidando sus deberes domésticos y eclesiásticos, y pronto surgieron quejas de que el preboste estaba demasiado involucrado en asuntos mundanos y se ausentaba con demasiada frecuencia de sus deberes espirituales.

Esto condujo, en muchos casos, a la creación de un nuevo cargo llamado "decano", quien se encargaba de la parte de las funciones del preboste relacionada con la disciplina interna del capítulo y los servicios de la iglesia.

En algunos casos, el cargo de preboste fue abolido, pero en otros se mantuvo: el preboste, que ocasionalmente también era arcediano, seguía siendo el jefe del cabildo. Esta disposición era la más común en Alemania. En Inglaterra, el preboste era prácticamente desconocido. El obispo Gisa introdujo un preboste como jefe del cabildo de la catedral de Wells , pero posteriormente el cargo fue subordinado a las demás dignidades y el preboste se convirtió simplemente en administrador de ciertas tierras prebendales. El preboste de la iglesia colegiata de Beverley Minster fue el ejemplo más notable de dicho cargo en Inglaterra, pero en Beverley era un funcionario externo con autoridad en el gobierno de la iglesia, sin sitial en el coro ni voto en el cabildo.

En Alemania y Escandinavia , y en algunas catedrales del sur de Francia , el preboste era el jefe ordinario del cabildo catedralicio, pero este cargo no era común en otros lugares. En Francia, de las 136 catedrales existentes al momento de la Revolución , solo 38, ubicadas en la frontera con Alemania o en el extremo sur, tenían un preboste como jefe del cabildo. En otras, el preboste era un funcionario subalterno. Había dos prebostes en Autun , y Lyon y Chartres tenían cuatro cada una, todos como funcionarios subalternos.

El cargo de decano (del latín decanus ) parece derivar su denominación del «decano» benedictino , que tenía a su cargo a diez monjes. Este cargo surgió para suplir la función del preboste en la administración interna de la iglesia y el cabildo. En Inglaterra, cada catedral secular estaba dirigida por un decano, elegido originalmente por el cabildo y confirmado en su cargo por el obispo. El decano preside el cabildo y, dentro de la catedral, se encarga de la celebración de los servicios religiosos, oficiando, por estatuto, partes específicas de los mismos en las principales festividades. El decano se sienta en el sitial principal del coro, que suele estar situado en el extremo oeste del lado sur.

Junto al deán (por lo general) se encuentra el precentor ( primicerius , cantor , etc.), cuya función principal es regular la parte musical de los servicios religiosos. El precentor preside en ausencia del deán y ocupa el sitial correspondiente en el lado norte, aunque existen excepciones a esta regla, como en la catedral de San Pablo , donde el archidiácono de la ciudad catedralicia ocupa el segundo lugar y el sitial que normalmente corresponde al precentor.

El tercer dignatario es el canciller ( scholasticus , écoldtre , capiscol , magistral , etc.), que no debe confundirse con el canciller de la diócesis. El canciller de la catedral se encarga de la supervisión de sus escuelas, debe impartir clases de teología, dirigir las lecturas en el coro y corregir a los lectores descuidados. El canciller suele ser el secretario y bibliotecario del cabildo. En ausencia del deán y el precentor, el canciller preside el cabildo y, dentro de la catedral, se le suele asignar el sitial más oriental, del lado del deán del coro.

El cuarto dignatario es el tesorero ( custo , sacrisla , cheficier ), custodio del edificio, del mobiliario y de los ornamentos de la iglesia, cuya función era proveer el pan y el vino para la Eucaristía , así como las velas y el incienso . El tesorero también regulaba asuntos como el repique de las campanas. El puesto del tesorero se encuentra frente al del canciller.

En muchas iglesias catedralicias existen dignatarios adicionales, como el preelector, el subdecano, el vicecanciller, el succentor-canónico y otros, cuyos cargos surgieron para suplir las ausencias de los demás dignatarios, ya que la falta de residencia era la mancha fatal de las iglesias seculares, y en esto contrastaban notablemente con las iglesias monásticas, donde todos los miembros residían de forma continua. Además de los dignatarios, estaban los canónigos ordinarios, cada uno de los cuales, por regla general, ostentaba una prebenda o dotación propia, además de recibir su parte de los fondos comunes de la iglesia.

En su mayor parte, los canónigos también se convirtieron rápidamente en no residentes, lo que dio lugar a la distinción entre canónigos residentes y no residentes, hasta que en la mayoría de las iglesias el número de canónigos residentes quedó definitivamente limitado, y los canónigos no residentes, que ya no participaban de los fondos comunes, pasaron a ser conocidos generalmente solo como prebendados, aunque por su no residencia no perdieron su posición como canónigos y conservaron sus votos en el capítulo como los demás.

Este sistema de no residencia también propició la institución de los vicarios corales, cada canónigo con su propio vicario, quien ocupaba su puesto en su ausencia y, cuando el canónigo estaba presente, el puesto inmediatamente inferior, en el segundo nivel. Los vicarios no tenían lugar ni voto en el cabildo y, aunque eran inamovibles salvo por faltas, estaban al servicio de sus canónigos ausentes, cuyos puestos ocupaban y cuyas funciones desempeñaban. Fuera de Gran Bretaña, a menudo se les denominaba semi-prebendados. Con el tiempo, los propios vicarios fueron incorporados a menudo como una especie de cabildo menor, o colegio, bajo la supervisión del deán y el cabildo.

No existía distinción entre los cabildos catedralicios monásticos y los de los canónigos seculares en su relación con el obispo o la diócesis. En ambos casos, el cabildo era el consejo del obispo, al que este estaba obligado a consultar sobre todos los asuntos importantes y sin hacerlo no podía actuar. Por lo tanto, una decisión judicial de un obispo requería la confirmación del cabildo antes de poder hacerse efectiva. No podía modificar los libros litúrgicos ni el uso de la iglesia o la diócesis sin el consentimiento capitular, y existen actos episcopales, como el nombramiento de un canciller diocesano o un vicario general, que aún requieren la confirmación del cabildo, pero la antigua concepción del cabildo como el consejo del obispo en el gobierno de la diócesis ha quedado obsoleta en Europa.

En su carácter corporativo, el cabildo se hace cargo de la sede vacante de una diócesis. Sin embargo, en Inglaterra (excepto en lo que respecta a Salisbury y Durham ), ^{[ 14 ]} esta costumbre nunca se ha aplicado, ya que los dos arzobispos, desde tiempos inmemoriales, se han hecho cargo de las diócesis vacantes en sus respectivas provincias. No obstante, cuando alguna de las sedes de Canterbury o York queda vacante, los cabildos de dichas iglesias se hacen cargo no solo de la diócesis, sino también de la provincia y, por consiguiente, incidentalmente, de cualquiera de las diócesis de la provincia que puedan estar vacantes al mismo tiempo.