Comando Sur de los Estados Unidos

El Comando Sur de los Estados Unidos ( USSOUTHCOM ), ubicado en Doral, en el área metropolitana de Miami, Florida , es uno de los once comandos combatientes unificados del Departamento de Defensa de los Estados Unidos . Es responsable de la planificación de contingencias, las operaciones y la cooperación en materia de seguridad para Centroamérica y Sudamérica , el Caribe (excepto en los territorios de los Estados Unidos ), sus aguas territoriales y la protección de las fuerzas militares estadounidenses en estas ubicaciones. El USSOUTHCOM también es responsable de garantizar la defensa del Canal de Panamá y su área. ^{[ 8 ]}

Bajo el liderazgo de un comandante de cuatro estrellas, el USSOUTHCOM está organizado en un cuartel general con seis direcciones principales, comandos componentes y grupos militares que representan al SOUTHCOM en la región. El USSOUTHCOM es un comando conjunto ^{[ 9 ]} de más de 1201 militares y civiles que representan al Ejército , la Armada , la Fuerza Aérea , la Fuerza Espacial , el Cuerpo de Marines , la Guardia Costera de los Estados Unidos y varias otras agencias federales. Los civiles que trabajan en el USSOUTHCOM son, en su mayoría, empleados civiles del Ejército, ya que el Ejército es el Agente de Apoyo al Comando Combatiente del USSOUTHCOM. Los Servicios proporcionan al USSOUTHCOM comandos componentes que, junto con su componente de Operaciones Especiales Conjuntas , dos Fuerzas de Tarea Conjuntas, una Fuerza de Tarea Interinstitucional Conjunta y Oficinas de Cooperación en Seguridad, llevan a cabo las misiones y actividades de cooperación en seguridad del USSOUTHCOM. El USSOUTHCOM ejerce su autoridad a través de los comandantes de sus componentes, Fuerzas de Tarea Conjuntas/Fuerza de Tarea Interinstitucional Conjunta y Organizaciones de Cooperación en Seguridad.

El Área de Responsabilidad (AOR) del USSOUTHCOM abarca 32 naciones (19 en América Central y del Sur y 13 en el Caribe), de las cuales 31 son democracias, y 14 territorios estadounidenses y europeos. ^{[ 10 ]} En octubre de 2002, el área de enfoque cubría 14,5  millones de millas cuadradas (23,2  millones de kilómetros cuadrados). ^{[ 11 ]}

El área de interés del Comando Sur de los Estados Unidos incluye:

• La masa continental de América Latina al sur de México
• Las aguas adyacentes a América Central y del Sur
• El mar Caribe , sus 12 naciones insulares y territorios europeos, excluyendo Puerto Rico y las Islas Vírgenes de los Estados Unidos.
• Una porción del Océano Atlántico

El USSOUTHCOM cumple gran parte de su misión a través de sus componentes de servicio, cuatro que representan a cada servicio, uno especializado en misiones de Operaciones Especiales y tres fuerzas de tarea conjuntas adicionales: ^{[ 12 ]}

Ejército Sur de los Estados Unidos (Sexto Ejército)

Las fuerzas del Ejército Sur de los Estados Unidos (ARSOUTH) incluyen unidades de aviación, inteligencia, comunicaciones y logística. Con base en Fort Sam Houston , Texas, apoya las operaciones regionales de socorro en casos de desastre y la lucha contra el narcotráfico. ARSOUTH también supervisa, planifica y brinda apoyo logístico a proyectos de asistencia humanitaria y cívica en toda la región, en apoyo de la Estrategia de Cooperación en Seguridad del Teatro de Operaciones del Comando Sur de los Estados Unidos (USSOUTHCOM). ARSOUTH cumple con las responsabilidades del Título 10 y de Agente Ejecutivo en toda la región de América Latina y el Caribe. En 2013, se desplegaron alrededor de cuatro mil soldados en América Latina. ^{[ 13 ]}

Fuerzas Aéreas del Sur

Ubicado en la Base de la Fuerza Aérea Davis-Monthan , Arizona , AFSOUTH consta de un personal; un Centro de Operaciones Aéreas y Espaciales Combinadas Falconer para el mando y control de la actividad aérea en el área de USSOUTHCOM, y un grupo de operaciones de la Fuerza Aérea responsable de las fuerzas de la Fuerza Aérea en el área. AFSOUTH sirve como agente ejecutivo para ubicaciones operativas avanzadas ; proporciona supervisión de la arquitectura de vigilancia de radar conjunta/combinada; proporciona transporte aéreo dentro del teatro de operaciones; y apoya la Estrategia de Cooperación de Seguridad del Teatro de Operaciones de USSOUTHCOM a través de ejercicios regionales de ayuda en casos de desastre y operaciones antidrogas. AFSOUTH también proporciona supervisión, planificación, ejecución y apoyo logístico para proyectos humanitarios y de asistencia cívica y alberga varias conferencias de aviadores a aviadores. La Duodécima Fuerza Aérea también hizo realidad el concepto del Cuartel General de Combate (WFHQ) del Jefe de Estado Mayor de la Fuerza Aérea . El WFHQ estaba compuesto por un elemento de mando y control, un personal de fuerzas de la Fuerza Aérea y un Centro de Operaciones Aéreas. Operando como Cuartel General de la Fuerza Aérea (WFHQ) desde junio de 2004, la Duodécima Fuerza Aérea ha servido como modelo de la Fuerza Aérea para el futuro de los Centros de Operaciones Aéreas y Espaciales Combinadas y las fuerzas de la Fuerza Aérea del Cuartel General de la Fuerza Aérea.

En septiembre de 2024, la Duodécima Fuerza Aérea fue disuelta y se creó una nueva Fuerza Aérea del Sur, técnicamente una organización sin historia previa, para continuar la tarea del SOUTHCOM. ^{[ 14 ]}

Comando Sur de las Fuerzas Navales de EE. UU. y Cuarta Flota de EE. UU.

Con sede en la Estación Naval de Mayport , Florida , la USNAVSO ejerce el mando y control sobre todas las operaciones navales estadounidenses en el área del USSOUTHCOM, incluyendo ejercicios navales, operaciones marítimas y visitas a puertos. La USNAVSO también es el agente ejecutivo para la operación de la base de seguridad cooperativa en Comalapa , El Salvador , que proporciona apoyo logístico para las operaciones aéreas de lucha contra el narcoterrorismo.

El 24 de abril de 2008, el almirante Gary Roughead , jefe de operaciones navales , anunció el restablecimiento de la Cuarta Flota de los Estados Unidos , a partir del 1 de julio, responsable de los buques, aeronaves y submarinos de la Armada estadounidense que operan en el Mar Caribe , así como en Centroamérica y Sudamérica. El contralmirante Joseph D. Kernan fue nombrado comandante de la flota y comandante del Comando Sur de las Fuerzas Navales de los Estados Unidos . ^{[ 15 ]} Hasta cuatro buques se despliegan en las aguas de Latinoamérica y sus alrededores en cualquier momento dado. ^{[ 13 ]}

Fuerzas del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos, Sur

Ubicado en Doral , Florida, el USMARFORSOUTH comanda todas las Fuerzas del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos (MARFOR) asignadas al USSOUTHCOM; asesora al USSOUTHCOM sobre el empleo y el apoyo adecuados de las MARFOR; lleva a cabo la planificación y ejecución del despliegue/redespliegue de las MARFOR asignadas/adscritas; y cumple otras misiones operacionales según se le asignen.

Comando de Operaciones Especiales Sur

Ubicado en la Base de la Reserva Aérea de Homestead, cerca de Miami, Florida, el Comando de Operaciones Especiales Sur (SOCSOUTH) proporciona la principal fuerza de respuesta ante contingencias en el teatro de operaciones y planifica, prepara y lleva a cabo operaciones especiales en apoyo del USSOUTHCOM. El USSOCSOUTH controla todas las Fuerzas de Operaciones Especiales en la región y también establece y opera una Fuerza de Tarea Conjunta de Operaciones Especiales cuando es necesario. Como Comando de Operaciones Especiales de Teatro (TSOC), el USSOCSOUTH es un subcomando unificado del USSOUTHCOM.

SOCSOUTH tiene cinco comandos subordinados asignados o adjuntos, entre ellos la Compañía "Charlie", 3er Batallón, 7º Grupo de Fuerzas Especiales (Aerotransportado) (7º SFG(A)); la Compañía "Charlie", 3er Batallón, 160º Regimiento de Aviación de Operaciones Especiales (Aerotransportado) ; la Unidad de Guerra Especial Naval CUATRO; el 112º Destacamento de Señales SOCSOUTH; y el Componente Aéreo Conjunto de Operaciones Especiales-Sur.

También existen tres grupos de trabajo con misiones específicas en la región que dependen del Comando Sur de los Estados Unidos:

Fuerza de Tarea Conjunta Bravo

Ubicada en la Base Aérea Soto Cano , Honduras , la Fuerza de Tarea Conjunta (JTF) Bravo opera una base aérea avanzada, operativa en cualquier condición climática, tanto de día como de noche, con capacidad para operar aviones C-5 . La JTF Bravo organiza ejercicios multilaterales y apoya, en cooperación con naciones asociadas, operaciones de asistencia humanitaria y cívica, lucha contra el narcotráfico, contingencias y socorro en casos de desastre en Centroamérica.

Fuerza de Tarea Conjunta de Guantánamo

Ubicada en la Base Naval de Guantánamo , Cuba, la Fuerza de Tarea Conjunta de Guantánamo (JTF-Guantánamo) lleva a cabo operaciones de detención e interrogatorio en apoyo de la lucha contra el terrorismo , coordina e implementa operaciones de selección de detenidos y brinda apoyo a las fuerzas del orden y a las investigaciones de crímenes de guerra , así como a las Comisiones Militares para Combatientes Enemigos Detenidos. La JTF-Guantánamo también está preparada para apoyar las operaciones de migración masiva en la Base Naval de Guantánamo.

Grupo de Trabajo Interinstitucional Conjunto Sur

Ubicada en Key West, Florida , la JIATF Sur es una fuerza de tarea interinstitucional que actúa como catalizador para operaciones antidrogas interinstitucionales integradas y sincronizadas, y es responsable de la detección y el monitoreo de actividades sospechosas de narcotráfico aéreo y marítimo en el Mar Caribe, el Golfo de México y el Pacífico oriental. La JIATF Sur también recopila, procesa y difunde información antidrogas para operaciones interinstitucionales. La Base Aérea de Manta fue una de las bases de la JIATF Sur, en Ecuador, hasta el 19 de septiembre de 2009. ^{[ 16 ]}

Las primeras tropas estadounidenses que llegaron a Panamá fueron infantes de marina, en 1903. El 10.º Regimiento de Infantería llegó en 1911 para formar el núcleo de la Guardia del Canal de Panamá. El primer cuartel general para las fuerzas en ambos extremos del Canal fue el Cuartel General de las Tropas Estadounidenses, Zona del Canal de Panamá, establecido en 1915. Fue reemplazado por el Departamento del Canal de Panamá el 1 de julio de 1917, casi tres meses después de la entrada de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial .

El Departamento del Canal de Panamá siguió siendo el cuartel general superior del Ejército en la región hasta la activación del Comando de Defensa del Caribe (CDC) el 10 de febrero de 1941. El CDC, ubicado en Quarry Heights, estaba al mando del teniente general Daniel Van Voorhis , quien continuó al mando del Departamento del Canal de Panamá . ^{[ 17 ]}

El nuevo mando asumió finalmente la responsabilidad operativa sobre las fuerzas aéreas y navales en toda su área de operaciones. Durante la Segunda Guerra Mundial , el CDC incluía todas las fuerzas y bases estadounidenses en la cuenca del Caribe fuera de los Estados Unidos continentales . La Orden General n.º 8, emitida el 29 de mayo de 1941, estableció los límites del mando como «islas en o que limitan con el mar Caribe, las Guayanas, Venezuela, Colombia, Ecuador y los países de Centroamérica (excepto México)». ^{[ 18 ]} La misma Orden General creó tres sectores: el de Trinidad, el de Puerto Rico y el de Panamá. El núcleo del nuevo mando provenía del Departamento del Canal de Panamá .

El 1 de junio de 1943, el Departamento de Puerto Rico pasó a llamarse Departamento de las Antillas, y sus límites territoriales se extendieron para incluir las bases en las Indias Occidentales Británicas y la Guayana Británica arrendadas por Estados Unidos al Reino Unido en septiembre de 1940. ^{[ 19 ]} El área de estas bases se denominó colectivamente, con fines tácticos, Sector Trinidad, y en enero de 1944 se extendió para incluir el subsector Aruba-Curazao y el territorio en Venezuela al oeste de Caracas. La sede de los dos departamentos sucesivos estaba en San Juan, PR.

Durante este tiempo, la Sexta Fuerza Aérea formaba parte de la CDC. A principios de 1942, se estableció un Centro de Operaciones Conjuntas en Quarry Heights. Mientras tanto, 960 oficiales y soldados entrenados en la jungla de la CDC se desplegaron en Nueva Caledonia, en el suroeste del Pacífico, para ayudar a formar la 5307.ª Unidad Compuesta (Provisional) , con nombre en clave «Galahad» y posteriormente apodada « Merodeadores de Merrill » por sus famosas hazañas en Birmania. ^{[ 20 ]} Mientras tanto, la fuerza militar en la zona fue aumentando gradualmente y alcanzó su punto máximo en enero de 1943, cuando 68 000 efectivos defendían el Canal de Panamá. El Comando Aéreo de las Antillas se estableció en una reorganización de la CDC: sus sectores de Puerto Rico y Panamá se convirtieron en la Fuerza de Tarea Aérea de las Antillas en febrero de 1943. ^{[ 21 ]} Fue redesignado como Comando Aéreo de las Antillas en junio de 1943.

La fuerza militar se redujo drásticamente con el fin de la Segunda Guerra Mundial. Entre 1946 y 1974, el número total de efectivos militares en Panamá fluctuó entre 6.600 y 20.300 (con el menor número de efectivos en 1959).

En diciembre de 1946, el presidente Harry S. Truman aprobó las recomendaciones del Estado Mayor Conjunto para un sistema integral de mandos militares que concentrara la responsabilidad de dirigir las operaciones militares de todas las fuerzas armadas en diversas áreas geográficas en manos de un único comandante. Si bien el Comando del Caribe fue designado por el Departamento de Defensa el 1 de noviembre de 1947, no entró en pleno funcionamiento hasta el 10 de marzo de 1948, cuando se desactivó el antiguo Comando de Defensa del Caribe. ^{[ 17 ]}

El 6 de junio de 1963, reflejando que el comando tenía la responsabilidad de las operaciones militares estadounidenses principalmente en Centroamérica y Sudamérica, en lugar del Caribe, el presidente John F. Kennedy y el secretario de Defensa Robert McNamara lo redesignaron formalmente como el Comando Sur de los Estados Unidos. ^{[ 17 ]} La misión del comando comenzó a cambiar con la expansión de la Guerra Fría a Latinoamérica. Kennedy y su sucesor Lyndon B. Johnson ampliaron la división tras la Crisis de los Misiles de Cuba y la reorientaron hacia la guerra irregular contra el establecimiento de otro estado comunista en el hemisferio occidental. ^{[ 22 ]} Desde 1975 hasta finales de 1994, el total de efectivos militares en Panamá se mantuvo en aproximadamente 10 000 personas. ^{[ 17 ]}

En enero de 1996 y junio de 1997, se completaron dos fases de cambios al Plan de Mando Unificado (UCP) del Departamento de Defensa. Cada fase del cambio del UCP añadió territorio al área de responsabilidad del SOUTHCOM . El impacto de los cambios es significativo. La nueva AOR incluye el Caribe, sus 13 naciones insulares y varios territorios estadounidenses y europeos, el Golfo de México, así como porciones importantes de los océanos Atlántico y Pacífico. La actualización de 1999 del UCP también transfirió la responsabilidad de una porción adicional del océano Atlántico al SOUTHCOM. El 1 de octubre de 2000, el Comando Sur asumió la responsabilidad de las aguas adyacentes en el cuadrante superior al norte de Brasil , que en ese momento estaba bajo la responsabilidad del Comando Conjunto de las Fuerzas Armadas de EE . UU. ^{[ 17 ]}

^{La nueva AOR abarca 32 naciones (19 en América Central y del Sur y 13 en el Caribe), de las cuales 31 son democracias, y 14 territorios estadounidenses y europeos que} cubren más de 15.600.000 millas cuadradas (40.000.000 km² ) . ^{[ 17 ]} 

Con la implementación de los tratados del Canal de Panamá (el Tratado del Canal de Panamá de 1977 y el tratado sobre la Neutralidad Permanente y las Operaciones del Canal de Panamá), el Comando Sur de los Estados Unidos fue reubicado en Miami , Florida, el 26 de septiembre de 1997. ^{[ 17 ]}

En octubre de 2002 se realizaron varios cambios en el Plan de Mando Unificado, incluida la creación del Mando Norte de los Estados Unidos . Como parte de estos cambios, el Área de Responsabilidad del Mando Sur se modificó, reduciendo su límite total en 1,1 millas cuadradas (14,5  millones de millas cuadradas (23,2  millones de kilómetros cuadrados)).

En 2010 se construyó e inauguró un nuevo edificio para la sede central, contiguo al antiguo edificio alquilado en la zona de Doral , en el condado de Miami-Dade . El complejo cuenta con instalaciones de vanguardia para planificación y conferencias. El Centro de Conferencias de las Américas, de 45 000 pies cuadrados, puede albergar reuniones de distintos niveles de clasificación y ofrece servicios de traducción, acceso a diversas fuentes de información y videoconferencias.

En 2012, hasta una docena de miembros del Comando Sur, junto con varios oficiales del Servicio Secreto , fueron sancionados tras descubrirse que habían llevado prostitutas a sus habitaciones poco antes de la llegada del presidente Obama a una cumbre en Cartagena, Colombia. Según la Associated Press, siete soldados del Ejército y dos infantes de marina recibieron sanciones administrativas por lo que un informe oficial citado por la agencia describió como una mala conducta consistente "casi exclusivamente en solicitar los servicios de prostitutas y adulterio". Contratar prostitutas, según el informe, es una violación del Código Uniforme de Justicia Militar . ^{[ 23 ]} En 2014, el comandante del Comando Sur, Kelly, testificó que, si bien la seguridad fronteriza era una amenaza "existencial" para el país, debido al recorte presupuestario de 2013, sus fuerzas no pudieron responder al 75% de los incidentes de tráfico ilícito. ^{[ 24 ]}

La Estrategia de Teatro de Operaciones 2017-2027 del USSOUTHCOM señala que los posibles desafíos futuros incluyen las redes de amenazas transregionales y transnacionales (T3N), que abarcan organizaciones criminales tradicionales, así como el creciente potencial de organizaciones extremistas como el EIIL y Hezbolá, que operan en la región aprovechándose de la debilidad de las instituciones caribeñas y latinoamericanas. El USSOUTHCOM también destaca que la región es "extremadamente vulnerable a los desastres naturales y al brote de enfermedades infecciosas" debido a problemas de gobernanza y desigualdad. Finalmente, el informe reconoce la creciente presencia de China , Irán y Rusia en la región, y que las intenciones de estas naciones representan "un desafío para toda nación que valora la no agresión, el estado de derecho y el respeto por los derechos humanos". Estos desafíos se han utilizado para promover las relaciones entre Estados Unidos y otros gobiernos de la región. ^{[ 25 ]}

El Comando Sur de los Estados Unidos (US SOUTHCOM) cuenta actualmente con 22 asociaciones estatales en el marco del Programa de Asociación Estatal (SPP). El SPP crea una alianza entre un estado de los Estados Unidos y una nación extranjera mediante la vinculación de las fuerzas militares o de seguridad del país anfitrión con la Guardia Nacional . El EUCOM solo iguala al SOUTHCOM en número de asociaciones.

El Comando Sur de los Estados Unidos se activó en 1963, a partir del Comando Caribe de los Estados Unidos, establecido en 1947. El último comandante del Comando Caribe de los Estados Unidos desde enero de 1961 hasta junio de 1963 y primer comandante del Comando Sur de los Estados Unidos desde junio de 1963 fue el Teniente General —más tarde General— Andrew P. O'Meara. ^{[ 26 ]}

• Acuerdo Marítimo Regional del Caribe
• Base aérea de Manta
• Operación Coronet Nighthawk
• Operación Libertad Duradera - Caribe y Centroamérica
• Alianza para la Prosperidad y la Seguridad en el Caribe
• Instituto del Hemisferio Occidental para la Cooperación en Seguridad (anteriormente Escuela de las Américas)
• Base Naval Zona del Canal de Panamá
• Comando de la Base de Terranova
• Comando de Base de Groenlandia
• Comando de la Base de Bermuda
• Comando de Defensa de Alaska
• Comando Antiaéreo (Estados Unidos)
• Comando de Servicio del Noroeste
• Comando de la Base Islandesa

• Conn, Stetson; Engelman, Rose C.; Fairchild, Byron (2000) [1964], Protegiendo a los Estados Unidos y sus puestos avanzados , Ejército de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial, Washington, DC: Centro de Historia Militar, Ejército de los Estados Unidos, archivado del original el 25 de diciembre de 2007.
• Vasquez, Cesar A. "Historia del Comando de Defensa del Caribe de los Estados Unidos (1941-1947)". Universidad Internacional de Florida, tesis doctoral (2016).

• Sitio web oficial
• Aliados latinoamericanos y caribeños elogian al nuevo jefe del Comando Sur de Estados Unidos, por John Yearwood, Miami Herald , 26 de junio de 2009.