Polilla de la col

La polilla de la col ( Mamestra brassicae ) es conocida principalmente como una plaga responsable de graves daños a los cultivos de una amplia variedad de especies vegetales. El nombre común, polilla de la col, es un nombre inapropiado, ya que esta especie se alimenta de muchas frutas, verduras y cultivos del género Brassica (es decir , col , brócoli , coles de Bruselas ). ^{[ 1 ]} Otras plantas hospedantes importantes incluyen el tabaco , el girasol y el tomate , lo que hace que esta especie de plaga sea particularmente dañina económicamente. ^{[ 2 ]}

La polilla tiene una amplia distribución geográfica que abarca toda la región paleártica . Debido a esta extensa área geográfica y a la presencia de diversas poblaciones a nivel mundial, las adaptaciones locales han dado como resultado una especie con una gran variabilidad en su ciclo de vida y comportamiento entre las diferentes poblaciones.

La polilla de la col tiene una amplia distribución geográfica en partes de Europa y Asia, desde aproximadamente los 30°N hasta los 70°N de latitud. ^{[ 1 ]} Esta distribución geográfica se encuentra dentro de la región paleártica, que incluye partes de Europa, Asia al norte de la cordillera del Himalaya y África al norte del desierto del Sahara . Dado que muchas plantas hospedantes son endémicas o están domesticadas en diversas partes de esta región, la polilla puede prosperar con éxito en casi todas las zonas de esta región gracias a la adaptación local (Masaki).

Aunque la polilla generalmente se limita a esta área, existe la amenaza de que pueda introducirse en nuevas regiones a través de las industrias de comercio mundial de alimentos que implican la importación de plantas vivas. ^{[ 3 ]}

La polilla de la col, Mamestra brassicae , no debe confundirse con la oruga de la col ( Trichoplusia ni ) ni con la mariposa blanca de la col ( Pieris rapae ), que comparten nombres similares pero pertenecen a diferentes taxonomías.

Mamestra brassicae pertenece al orden Lepidoptera (polillas y mariposas). Dentro de este orden, la especie pertenece al clado Ditrysia , que contiene el 98% de las especies de Lepidoptera e indica que la hembra tiene dos aberturas separadas para el apareamiento y la puesta de huevos. ^{[ 4 ]} La especie pertenece a la familia Noctuidae , la segunda familia más grande de Lepidoptera. Dentro de esta familia, la polilla de la col pertenece a la subfamilia Hadeninae . El género Mamestra alberga muchas especies de plagas y tiene una distribución global. ^{[ 5 ]}

B. brassicae L. (= albicolon Stph., nec Hbn., ochracea Tutt) Ala anterior gris parduzca variada con fuscous: líneas pálidas, con bordes oscuros; estigma orbicular redondeado, reniforme grande, con manchas blancas o relleno de blanco; ala posterior parduzca, con una marca más pálida cerca del extremo de la vena 2. - El insecto varía en direcciones opuestas; - ab. albidilinea Haw. es una forma negruzca con el estigma reniforme y la línea submarginal blanca, que aparece ocasionalmente en Europa y también en Gran Bretaña; — scotochroma Rob., una forma local alemana, es melánica, con ambas alas negruzcas, muy parecida a albidilinea , pero sin la línea submarginal blanca; — unicolor Tutt tiene todas las marcas, oscuras y claras, más o menos perdidas en la sufusión fuscous, el reniforme bordeado solo de blanquecino; — por otro lado andalusica Stgr. de España (? = straminea Failla-Ted., de Sicilia e Italia) es de color gris parduzco pálido con un ligero rubor ocre, gris más oscuro en la hembra, con todas las marcas oscurecidas excepto los 3 estigmas que son sorprendentemente pálidos, con un contorno negruzco parcial, especialmente en su borde inferior, el claviforme a veces gris; — decolorata Stgr. de Issykkul y otras localidades de Asia Central es de color gris parduzco pálido, con los estigmas como en andalusica , pero con las marcas, especialmente las submarginales, no obsoletas; — canescens Moore de Yarkand, que no he visto, es, a juzgar por la figura, muy similar, si no idéntica, a decolorata, a la que precede por 10 años. Larva polífaga, con color de fondo que varía de verde a marrón y negruzco, con una amplia línea espiracular pálida; una joroba dorsal en el segmento 11. ^{[ 6 ]}

El ciclo de vida es muy variable dependiendo de la ubicación de la población. Algunas poblaciones pueden tener de dos a tres generaciones en un año calendario. Otras poblaciones, en climas menos favorables, pueden tener solo una generación al año. La diapausa es la etapa de vida más variable de esta especie, con una duración que oscila entre 80 días y seis meses si es necesario durante el invierno. ^{[ 2 ]}

orugas

La oruga pasa por seis estadios de desarrollo. En el primer estadio, la oruga tiene un cuerpo verde claro con tres pares de patas a lo largo del tórax y un apéndice anal al final del abdomen. Las orugas mantienen un color relativamente similar hasta el cuarto estadio, en el que la región dorsal se oscurece. La región dorsal ahora parece marrón, mientras que la ventral se vuelve amarilla. Existe cierta variabilidad en la coloración en esta etapa. También hay una franja oscura que parece recorrer la longitud de la oruga con franjas amarillo claro a los lados. La cabeza es de color cobre. En el sexto y último estadio, la cabeza permanece de color cobre y el cuerpo desarrolla una joroba dorsal. El tiempo total para este desarrollo larvario es de cuatro a seis semanas y la longitud final del cuerpo oscila entre 40 y 50 milímetros ( 1 + 9/16 – 1 + 15/16 pulgadas ) . ^{[ 2 ] [ 7 ]} 

Colores y patrones

Los colores, cierres y diseños conocidos incluyen:

• Muchos tienen rayas en el lomo y los costados; ^{[ 8 ]} marcas oscuras en el lomo, ^{[ 9 ]} varias manchas blancas en el lomo y los costados; ^{[ 9 ] [ 10 ]} parches oscuros tipo ' marcas de pisadas '; ^{[ 11 ]} ojos grandes, brillantes, de color marrón o cobrizo, ^{[ 8 ]} y una raya oscura central en el lomo. ^{[ 12 ]}
• Gris en la parte superior, franja lateral y parte inferior color canela. ^{[ 13 ]}
• Como una tierra de color marrón rojizo pacífico ^{[ 8 ]}
• Como una tierra gris parduzca de paz ^{[ 14 ]}
• Color canela en la parte superior, blanco y luego una raya amarilla y la parte inferior rosa. ^{[ 8 ]}
• Verde, caqui, marrón grisáceo o marrón con manchas oscuras ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]}
• Verde grisáceo arriba, franja amarilla y verde claro abajo ^{[ 17 ]}
• Verde grisáceo con una raya trasera verde oscuro ^{[ 18 ]}
• Negro arriba, franja lateral amarilla y verde amarillento claro abajo ^{[ 12 ]} *

1. ^ La temporada de vuelo se refiere a la de las Islas Británicas . Esto puede variar en otras partes de la zona.

Las larvas se alimentan de las hojas de las plantas durante la noche. Generalmente se encuentran en el envés de las hojas de la planta huésped, cerca del suelo. En sus etapas iniciales, las larvas se alimentan en grupo . En el cuarto estadio, pueden dispersarse a otras áreas de la planta huésped original y migrar a otras plantas. Al convertirse en pupas, se entierran en el suelo, donde permanecen hasta emerger como adultos. ^{[ 2 ]}

Los adultos emergen desde finales de abril hasta principios de junio. Poco después de emerger, las polillas adultas se aparean, como se explica con más detalle en la sección de apareamiento. La polilla es más activa por la noche, cuando vuela entre las plantas y se alimenta. Durante el día, la polilla adulta busca refugio bajo el follaje de las plantas circundantes. ^{[ 2 ]}

El apareamiento en M. brassicae ocurre entre polillas adultas recién emergidas. En una observación controlada, los adultos comenzaron a aparearse la primera noche de emergencia. En esta observación, el comportamiento de apareamiento comenzó a las diez de la noche, y la mayor parte de la actividad de apareamiento ocurrió después de la medianoche. Las parejas de apareamiento permanecieron asociadas durante más de doce horas, y las hembras cubrieron las alas de los machos con la parte posterior de su cuerpo durante este tiempo. ^{[ 19 ]} El patrón de apareamiento es el siguiente:

La polilla hembra deposita los huevos individualmente, pero los agrupa en grupos sobre la misma superficie. Una hembra puede agrupar hasta 350 huevos en el envés de una hoja. Tras la cópula, las hembras ponen alrededor de 2500 huevos. La puesta suele producirse entre mayo y junio, aunque existen variaciones entre las poblaciones de la polilla. Los huevos eclosionan en un plazo de cinco a doce días. El periodo de incubación depende en gran medida de factores ambientales, principalmente de la temperatura. La incubación varía desde seis días a 25  °C hasta doce días a temperaturas más bajas. ^{[ 2 ]}

Se ha estudiado el comportamiento de oviposición comparando tres plantas hospedadoras diferentes: repollo, tomates y crisantemos . Las hembras se posaron con mayor frecuencia en plantas de tomate, pero pasaron más tiempo en plantas de repollo. Además, las hembras pudieron depositar los huevos más rápidamente en plantas de repollo y pasaron más tiempo arrastrando sus ovipositores sobre las hojas de los tomates antes de depositarlos. Si bien la importancia de estos hallazgos puede no comprenderse completamente, demuestra una preferencia por las plantas de repollo como hospedadoras preferidas para la oviposición y que las hembras deben evaluar la calidad de la planta hospedadora antes de depositar los huevos en una hoja determinada. También se demuestra la preferencia por especies de plantas, ya que se depositaron pocos huevos en crisantemos. ^{[ 20 ]}

Se realizó otro estudio para comprender la influencia del daño a la planta huésped en el comportamiento de búsqueda de huéspedes de las polillas hembra. Sorprendentemente, las polillas hembra de esta especie tienden a seleccionar preferentemente plantas huésped dañadas para la oviposición. Este hallazgo es bastante sorprendente, dado que se esperaría que las hembras seleccionaran plantas intactas para ayudar a su descendencia a evitar la competencia por los recursos con cualquier especie que ya se hubiera alimentado de la planta. Sin embargo, los investigadores plantean la hipótesis de que esto puede deberse a la liberación de compuestos volátiles, a los que las hembras se sienten atraídas. ^{[ 21 ]}

Un estudio de M. brassicae en Asia Oriental demostró que la especie es migratoria. Los investigadores encontraron una migración anual a través de un  estrecho de 40 a 60 km. Los datos también indican que las hembras migran más que los machos, con una proporción significativamente mayor de capturas de hembras en comparación con la proporción de sexos de la población durante los meses de mayo a septiembre. Junto con el hallazgo de que estas hembras migratorias tenían un alto desarrollo ovárico y una alta tasa de apareamiento durante este tiempo, los investigadores concluyeron que esta migración promovía la maduración sexual de las hembras antes del apareamiento. Esto permitiría a las hembras aparearse y ovipositar en sus territorios recién llegados. ^{[ 1 ]}

Las orugas son particularmente dañinas desde el primer hasta el cuarto estadio larvario. Durante los primeros tres estadios, las larvas se alimentan en grupo y pueden esqueletizar las hojas de las plantas donde fueron depositadas y a las que migran. Durante el cuarto estadio, tienden a perforar el interior de muchas frutas, verduras y plantas, dejándolas inservibles para la venta. Además, las larvas dejan excrementos en las hojas de las plantas hospedantes, lo que puede devaluarlas aún más al transmitirles infecciones fúngicas y bacterianas . Debido al daño irreparable que causan a las plantas hospedantes, estas polillas se consideran plagas y se implementan prácticas de control de especies por parte de la industria agrícola.

Aunque existen pocos medios para controlar químicamente la especie, un método para reducir su población ha sido el uso de especies de avispas que parasitan los huevos de la polilla de la col. Se sabe que varias especies de avispas parasitan a la polilla de la col en diferentes etapas de su ciclo de vida, desde el huevo hasta la pupa. La introducción controlada de especies de avispas en los campos ha logrado aumentar eficazmente la tasa de parasitismo del 15 % al 93 %, reduciendo significativamente la población de polillas de la col en el campo. ^{[ 7 ]}

Aquí hay una lista de las plantas alimenticias conocidas y registradas para Mamestra brassicae :

Véase Robinson, GS et al. ^{[ 22 ]}

• Chinery, Michael Collins Guía de los insectos de Gran Bretaña y Europa Occidental 1986 (Reimpreso en 1991)
• Skinner, Bernard. Guía de identificación de colores de las polillas de las Islas Británicas, 1984.

• Kimber, Ian. "73.274 BF2154 Polilla de la col Mamestra brassicae (Linnaeus, 1758)" . UKMoths . Consultado el 29 de junio de 2019 .
• Savela, Markku. " Mamestra brassicae (Linnaeus, 1758)" . Lepidoptera and Some Other Life Forms . Consultado el 29 de junio de 2019 .Taxonomía
• Lepiforum eV
• De Vlinderstichting (en holandés)
• https://www.mothidentification.com/cabbage-moth.htm