Brócoli

El brócoli ( Brassica oleracea var. italica ) es una planta verde comestible de la familia de las coles (Brassicaceae, género Brassica ) cuya gran cabeza floral , tallo y pequeñas hojas asociadas se consumen como verdura . El brócoli se clasifica en el grupo de cultivares Italica de la especie Brassica oleracea . El brócoli tiene grandes cabezas florales , o flósculos, generalmente de color verde oscuro, dispuestas en una estructura arbórea que se ramifica desde un tallo grueso , que suele ser de color verde claro. Las hojas rodean la masa de cabezas florales. El brócoli se asemeja a la coliflor , un grupo de cultivares diferente pero estrechamente relacionado de la misma especie Brassica .

Se puede consumir crudo o cocido. El brócoli es una fuente particularmente rica en vitamina C y vitamina K. El contenido de sus característicos glucosinolatos que contienen azufre , isotiocianatos y sulforafano , disminuye al hervir, pero se conserva mejor al cocinarlo al vapor , en el microondas o salteado . ^{[ 3 ]}

El rapini , a veces llamado "brócoli rabe", es una especie distinta del brócoli, que forma cabezas similares pero más pequeñas, y en realidad es un tipo de nabo ( Brassica rapa ). ^{[ 4 ]}

Brassica oleracea var. italica fue descrita en 1794 por Joseph Jakob von Plenck en Icones Plantarum Medicinalium 6:29, t. 534. ^{[ 5 ]} Al igual que todas las demás brasicáceas , el brócoli se desarrolló a partir de la col silvestre ( Brassica oleracea var. oleracea ), también llamada col de campo o repollo silvestre.

La palabra brócoli , utilizada por primera vez en el siglo XVII , proviene del plural italiano de broccolo , que significa "la cresta florida de una col ", y es la forma diminutiva de brocco , que significa "uña pequeña" o "brote". ^{[ 6 ]}

El brócoli surgió del mejoramiento de variedades locales de Brassica en el norte del Mediterráneo a partir del siglo VI a. C. ^{[ 7 ]} El brócoli tiene sus orígenes en cultivares primitivos cultivados en el Imperio Romano y probablemente se mejoró mediante selección artificial en el sur de la península italiana o en Sicilia . ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]} El brócoli se extendió al norte de Europa en el siglo XVIII y fue llevado a Norteamérica en el siglo XIX por inmigrantes italianos. ^{[ 9 ]} Después de la Segunda Guerra Mundial, el mejoramiento de los híbridos F1 de Estados Unidos y Japón aumentó los rendimientos, la calidad, la velocidad de crecimiento y la adaptación regional, lo que produjo los cultivares que se cultivan comúnmente desde entonces: 'Premium Crop', 'Packman' y 'Marathon'. ^{[ 9 ]}

El brócoli es una planta crucífera anual que puede crecer hasta 60–90 cm (24–35 pulgadas) de altura. ^{[ 11 ]}  

La inflorescencia del brócoli crece en el extremo de un tallo central comestible y es de color verde oscuro. ^{[ 11 ]} Se han creado cabezas violetas, amarillas o incluso blancas, pero estas variedades son raras. Las flores son amarillas con cuatro pétalos.

El ciclo de crecimiento del brócoli es de 14 a 15 semanas. Se recolecta a mano inmediatamente después de que la cabeza esté completamente formada, cuando las flores aún están en capullo. La planta desarrolla numerosas cabezas pequeñas a partir de los brotes laterales, que se pueden cosechar posteriormente.

Hay tres tipos de brócoli que se cultivan comúnmente. ^{[ 9 ]} El más conocido es el brócoli calabrés , a menudo llamado simplemente "brócoli", llamado así por Calabria en Italia. Tiene cabezas verdes grandes de 10 a 20 centímetros (4–8 pulgadas) y tallos gruesos. Es un cultivo anual de temporada fría. El brócoli de brotes (blanco o morado) tiene un mayor número de cabezas con muchos tallos delgados. ^{[ 12 ]} La coliflor morada o coliflor violeta es un tipo de brócoli que se cultiva en Europa y América del Norte. Tiene una cabeza con forma de coliflor, pero consta de muchos capullos florales pequeños. A veces, pero no siempre, tiene un tono morado en las puntas de los capullos florales. La coliflor morada también puede ser blanca, roja, verde u de otros colores. ^{[ 13 ]} 

Beneforté es una variedad de brócoli que contiene 2 a 3 veces más glucorafanina y se produce mediante el cruce de brócoli con una variedad silvestre de Brassica , Brassica oleracea var villosa . ^{[ 14 ]}

Otros grupos de cultivares de Brassica oleracea incluyen la col (Grupo Capitata), la coliflor y el brócoli romanesco (Grupo Botrytis), la col rizada (Grupo Acephala), la berza (Grupo Viridis), el colinabo (Grupo Gongylodes) , las coles de Bruselas (Grupo Gemmifera) y el kai-lan (Grupo Alboglabra). ^{[ 16 ]} Como estos grupos son la misma especie, se hibridan fácilmente: por ejemplo, el broccolini o "brócoli de tallo tierno" es un cruce entre brócoli y kai-lan . ^{[ 17 ]} Los cultivares de brócoli forman la base genética de las "coliflores tropicales" que se cultivan comúnmente en el sur y sureste de Asia, aunque producen una cabeza más parecida a la coliflor en condiciones más cálidas. ^{[ 18 ] [ 9 ]}

The majority of broccoli cultivars are cool-weather crops that grow poorly in hot summer weather. Broccoli grows best in an average daily temperature range of 54–68 °F (12–20 °C).^[19] When the cluster of flowers (also referred to as a "head") appears in the plant center, the cluster is generally green.^[19] Garden pruners or shears are used to cut the head about 25 mm (1 in) from the tip.^[19]

The growth of the broccoli head is temperature dependent, with higher temperatures leading to poorer head formation, while growth slows below 41 °F (5 °C).^[19] The specific response of broccoli to long-term heat-stress conditions, such as may occur with climate change, remain undetermined.^[21]

Broccoli is harvested before the flowers on the head bloom in a yellow color.^[19] Broccoli cannot be harvested using machines, but rather is hand-harvested.^[22]

In 2024, world production of broccoli (combined with cauliflowers) was 27 million tonnes, with China and India together accounting for 73% of the total (table). Secondary producers, each having about one million tonnes or less annually, were the United States, Mexico, and Spain.

In the United States, broccoli is grown year-round in California, which produced 92% of the crop nationally for sales as fresh produce in 2024.^[23]

El brócoli crudo es 89% agua, 7% carbohidratos , 3% proteína y contiene una cantidad insignificante de grasa (tabla). Una cantidad de referencia de 100 gramos ( 3 + 1/2 onzas ) de brócoli crudo proporciona 141 kilojulios (34 kilocalorías) de energía alimentaria y es una fuente rica (20% o más del Valor Diario , VD) de vitamina C (99% VD) y vitamina K (85% VD) (tabla). El brócoli crudo también contiene cantidades moderadas (10-19% VD) de varias vitaminas B y el mineral dietético potasio , mientras que otros micronutrientes tienen un bajo contenido (menos del 10% VD). El brócoli contiene el carotenoide provitamina A dietético , betacaroteno . ^{[ 26 ]}

El amargor percibido en las verduras crucíferas , como el brócoli, se debe a los glucosinolatos y sus productos de hidrólisis, en particular los isotiocianatos y otros compuestos que contienen azufre . ^{[ 27 ]} Investigaciones preliminares indican que la herencia genética a través del gen TAS2R38 puede ser responsable en parte de la percepción del sabor amargo en el brócoli. ^{[ 28 ]}

Las larvas de Pieris rapae , también conocida como la mariposa "blanca pequeña", son una plaga común en el brócoli y fueron introducidas en su mayoría accidentalmente en América del Norte, Australia y Nueva Zelanda. ^{[ 29 ]}

Otras plagas comunes en la producción de brócoli incluyen: ^{[ 30 ] [ 31 ]}

• pulgones
• Lombriz de la col
• Cabbage webworm
• Cross-striped cabbageworm
• Diamondback moth
• Cabbage maggot
• Harlequin cabbage bug

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  Furrow flood irrigation on a field of broccoli raised for seed in Yuma, Arizona.
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  Broccoli in flower
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  Sicilian purple broccoli
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  Broccoli "giant", whose flowering head and stalk can reach a kilo.

• Broccolini
• Epicuticular wax
• George H. W. Bush broccoli comments; the 41st U.S. president famously disliked the vegetable
• Microgreen

• Base de datos PROTAbase sobre Brassica oleracea (coliflor y brócoli) (archivada el 10 de febrero de 2016)
• Lista de cultivares de brócoli norteamericanos , Laboratorio de Hortalizas del USDA/ARS