Esto no puede suceder aquí.

It Can't Happen Here es una novela política distópica de 1935 del autor estadounidense Sinclair Lewis . ^{[ 1 ]} Ambientada en una versión ficticia de los Estados Unidos de la década de 1930, sigue a un político estadounidense, Berzelius "Buzz" Windrip, que asciende rápidamente al poder para convertirse en el primer dictador absoluto del país (en alusión alascenso al poder de Adolf Hitler en la Alemania nazi ), y a Doremus Jessup, un editor de periódico que ve las políticas fascistas de Windrip por lo que son antes de tiempo y que se convierte en el crítico más ferviente de Windrip.

La novela fue adaptada al teatro por Lewis y John C. Moffitt en 1936. ^{[ 2 ]}

La novela It Can't Happen Here se publicó durante el apogeo del fascismo en Europa, del que informó Dorothy Thompson , esposa de Lewis. ^{[ 3 ]} La novela describe el ascenso de Berzelius "Buzz" Windrip, un demagogo que es elegido presidente de los Estados Unidos, tras sembrar el miedo y prometer drásticas reformas económicas y sociales, al tiempo que promovía un retorno al patriotismo y a los valores "tradicionales". Tras su elección, Windrip toma el control total del gobierno mediante un autogolpe e impone un régimen totalitario con la ayuda de una despiadada fuerza paramilitar, al estilo de fascistas europeos como Adolf Hitler y Benito Mussolini . La trama de la novela se centra en la oposición del periodista Doremus Jessup al nuevo régimen y su posterior lucha contra él como parte de una rebelión liberal.

En 1936, el senador estadounidense Berzelius "Buzz" Windrip se unió a la campaña presidencial con una plataforma populista , prometiendo devolverle al país la prosperidad y la grandeza, y asegurando a cada ciudadano 5000 dólares anuales ( equivalentes a 116 000 dólares en 2025 ). Presentándose como defensor del " hombre olvidado " y de los valores estadounidenses "tradicionales", Windrip derrotó al presidente en funciones Franklin D. Roosevelt en la nominación demócrata y, posteriormente, venció a su oponente republicano, el senador Walt Trowbridge, en las elecciones de noviembre.

Tras haber anticipado medidas autoritarias para reorganizar el gobierno, Windrip ilegaliza la disidencia, encarcela a sus enemigos políticos en campos de concentración y entrena y arma a una fuerza paramilitar llamada los "Minute Men" (nombre inspirado en las milicias de la Guerra de la Independencia del mismo nombre ), que aterrorizan a la ciudadanía e imponen las políticas de un régimen corporativista . Uno de los primeros actos de Windrip como presidente es eliminar la influencia del Congreso , lo que provoca la ira de muchos ciudadanos y de los propios legisladores. Los Minute Men responden con dureza a las protestas, atacando a los manifestantes con bayonetas .

Además de estas acciones, la administración de Windrip, conocida como el gobierno "Corporativo", restringe los derechos de las mujeres y las minorías, y elimina los estados individuales al subdividir el país en sectores administrativos. El gobierno de estos sectores está dirigido por autoridades corporativas, generalmente empresarios prominentes u oficiales de los Minutemen. Quienes son acusados ​​de delitos contra el gobierno comparecen ante tribunales sumarios presididos por jueces militares. La mayoría de los estadounidenses aprueba estas medidas dictatoriales, considerándolas pasos dolorosos pero necesarios para restaurar el poder estadounidense.

Los opositores declarados de Windrip, liderados por el senador Trowbridge, forman una organización llamada New Underground (en referencia al Ferrocarril Subterráneo ), que ayuda a los disidentes a escapar a Canadá y distribuye propaganda anti-Windrip. Uno de los reclutas de New Underground es Doremus Jessup, editor de un periódico de Fort Beulah, Vermont, un liberal tradicional y opositor tanto del corporativismo como del comunismo, este último reprimido por la administración de Windrip. La participación de Jessup en la organización da como resultado la publicación de The Vermont Vigilance , una revista en la que escribe editoriales denunciando los abusos de poder de Windrip.

La familia de Doremus sufre las consecuencias de su resistencia a Windrip. El yerno de Doremus, Fowler Greenhill, un médico, se resiste al juez militar aristocrático Effingham Swan, quien finalmente lo manda matar. La enérgica esposa de Greenhill, Mary, la hija mayor de Doremus, cae en una profunda depresión, pero finalmente se venga convirtiéndose en piloto militar y atacándose suicidamente el avión de Swan, muriendo ella misma, junto con Swan y su séquito.

Mientras tanto, Philip, el hijo de Doremus, se une al régimen de Corpo como juez militar, para consternación de su padre. Emma, ​​la esposa de Doremus, muestra una oposición tibia a Corpo, a diferencia de Lorinda Pike, la amante secreta de Doremus y activista feminista y social local, que lucha con uñas y dientes contra Windrip. Sin embargo, la Resistencia la traslada a otros puestos lejos de Doremus, por lo que ambos se separan con pesar, aunque se reencuentran de vez en cuando.

Shad Ledue, el comisionado del distrito y antiguo empleado de Doremus, guarda resentimiento hacia su antiguo jefe. Tras descubrir las acciones de Jessup, Ledue lo envía a un campo de concentración , donde sufre abusos y torturas. Ledue aterroriza a la familia de Doremus, en particular a su hija menor, Sissy, a quien intenta seducir sin éxito. (Sissy sale con Julian Falck, un estudiante universitario que posteriormente se une a los Minutemen como espía de la Resistencia). Sissy descubre pruebas de los actos de corrupción de Ledue, que expone ante Francis Tasbrough, antiguo amigo de Doremus y superior de Ledue en la jerarquía administrativa.

Tasbrough encarcela a Ledue en el mismo campo que Doremus, donde los reclusos enviados por Ledue organizan su asesinato. Doremus finalmente escapa cuando sus amigos sobornan a uno de los guardias del campo. Huye a Canadá y se reincorpora a la Nueva Resistencia. Más tarde, trabaja para la organización como espía, transmitiendo información e instando a los lugareños a resistir a Windrip.

Con el tiempo, el poder de Windrip se debilita al no materializarse la prosperidad económica prometida, y un número creciente de estadounidenses desilusionados, incluido el vicepresidente Perley Beecroft, huyen del país. Windrip también enfurece a su secretario de Estado , Lee Sarason, quien era homosexual en secreto y que anteriormente había sido su principal asesor y estratega político. Sarason y otros lugartenientes de Windrip, entre ellos el general Dewey Haik, toman el poder y exilian al presidente a Francia. Sarason sucede a Windrip, pero su gobierno extravagante y relativamente débil crea un vacío de poder en el que Haik y otros compiten por el control.

En un golpe de Estado , Haik lidera a un grupo de militares que asaltan la Casa Blanca , asesina a Sarason y a sus asociados, y se proclama presidente. Los dos golpes provocan una lenta erosión del poder de los Corpo. El gobierno de Haik intenta avivar el patriotismo invadiendo México, difamando al país en periódicos estatales y ordenando el reclutamiento masivo de jóvenes estadounidenses, lo que enfurece a muchos que hasta entonces habían sido leales a los Corpo. Estallan disturbios y rebeliones en todo el país, y muchos se dan cuenta de que los Corpo los han engañado.

El general Emmanuel Coon, uno de los oficiales superiores de Haik, deserta y se une a la oposición con gran parte de su ejército, fortaleciendo así el movimiento de resistencia. Aunque Haik mantiene el control de gran parte del país, pronto estalla una nueva guerra civil cuando la resistencia intenta afianzar su dominio en el Medio Oeste . Al comenzar el conflicto, Doremus trabaja como agente para la Nueva Resistencia en las zonas del sur de Minnesota ocupadas por las corporaciones ; las últimas palabras de la novela son: «Un Doremus Jessup jamás puede morir».

Los críticos de la época, ^{[ 4 ]} y los historiadores y críticos literarios desde entonces, han enfatizado el parecido con el político de Luisiana Huey Long , quien empleó tácticas políticas agresivas y que estaba creando una organización nacional llamada " Compartir Nuestra Riqueza " preparándose para postularse a la presidencia en las elecciones de 1936. Long fue asesinado en 1935, justo antes de la publicación de la novela. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]} La inspiración para el obispo Prang, partidario de Windrip, fue el renombrado sacerdote radiofónico Charles Coughlin , ^{[ 9 ] [ 10 ]} quien en la vida real conspiró con Long para derrocar a Roosevelt en las elecciones presidenciales estadounidenses de 1936. ^{[ 11 ] [ 10 ]}

Según Boulard (1998), "el tratamiento más escalofriante e inquietante de Huey por parte de un escritor llegó con It Can't Happen Here de Sinclair Lewis ". ^{[ 12 ]} Lewis retrató a un auténtico dictador estadounidense al estilo de Hitler. A partir de 1936, la Works Progress Administration , una agencia del New Deal , representó la adaptación teatral por todo el país; Lewis tenía el objetivo de perjudicar las posibilidades de Long en las elecciones de 1936. ^{[ 5 ]}

Keith Perry argumenta que la principal debilidad de la novela no radica en que dote a los políticos estadounidenses de siniestros toques europeos, sino en que concibe el fascismo y el totalitarismo en términos de modelos políticos estadounidenses tradicionales, en lugar de verlos como la introducción de un nuevo tipo de sociedad y un nuevo tipo de régimen. ^{[ 13 ]} Windrip es menos un nazi que un estafador con tintes de rotario , un manipulador que sabe cómo apelar a la desesperación de la gente, pero ni él ni sus seguidores están bajo el dominio de una ideología transformadora del mundo como el nazismo de Hitler. ^{[ 14 ]}

Desde su publicación, " It Can't Happen Here" ha sido vista como una historia aleccionadora , comenzando con las elecciones presidenciales de 1936 y el posible candidato Huey Long.

En retrospectiva, el internamiento de estadounidenses de origen japonés por parte de Franklin D. Roosevelt durante la Segunda Guerra Mundial se ha utilizado como ejemplo de "Esto puede suceder aquí", a pesar de ser nominalmente una medida contra el imperio fascista de Japón . ^{[ 36 ]}

Frank Zappa y The Mothers of Invention lanzaron su primer álbum Freak Out! en 1966 con la canción "It Can't Happen Here". ^{[ 37 ] [ 38 ]}

En mayo de 1973, en medio del escándalo Watergate , Knight Newspapers publicó un anuncio en sus propias publicaciones y en otras, titulado «Esto no puede suceder aquí» y enfatizando la importancia de una prensa libre: «Hay una lucha en marcha en este país. No es solo una lucha de reporteros y editores para proteger sus fuentes. Es una lucha para proteger el derecho del público a saber. [...] Esto no puede suceder aquí mientras la prensa siga siendo un conducto abierto a través del cual fluye la información pública». ^{[ 39 ]} Herbert Mitgang, en su artículo de opinión, dijo: «El titular de este anuncio es el título de una novela que sigue insinuándose en estos días, no por sus cualidades literarias sino por su clarividencia». Y que el punto de Lewis era «que la hipocresía autóctona conduce a una buena forma de autoritarismo autóctono». ^{[ 39 ]}

El libro de no ficción de Joe Conason , It Can Happen Here: Authoritarian Peril in the Age of Bush (2007), cita frecuentemente el libro de Lewis en relación con la presidencia de George W. Bush . ^{[ 40 ]}

Libros

• Atwood, Margaret (1985). El cuento de la criada .Novela distópica ambientada en una Nueva Inglaterra fundamentalista de un futuro cercano.
• Butler, Octavia (1998). Parábola de los talentos .Novela de ciencia ficción distópica que, según se dice, predijo el ascenso de Donald Trump a la presidencia.
• Conason, Joe (2007). Puede suceder aquí: Peligro autoritario en la era de Bush .Libro de no ficción.
• Dick, Philip K. (1962). El hombre en el castillo . Una historia alternativa posterior a la Segunda Guerra Mundial , donde la Alemania nazi y el Japón imperial controlan Estados Unidos y el mundo.
• Jameson, Storm (1936). En el segundo año .Libro sobre una Gran Bretaña fascista.
• Knebel, Fletcher ; Bailey II, Charles W. (1962). Siete días de mayo .Una novela sobre un intento de golpe militar en el gobierno de los Estados Unidos.
• London, Jack (1908). El talón de hierro .Novela distópica estadounidense.
• Moore, Alan ; Lloyd, David (ilustrador); Weare, Tony (arte adicional) (mayo de 1982 – marzo de 1988). V de Vendetta .Novela gráfica británica sobre un terrorista que derroca a una Gran Bretaña fascista postapocalíptica.
• Mullin, Chris (1982). Un golpe de Estado muy británico . Una novela de un político laborista británico sobre el descarrilamiento de los planes de un gobierno de izquierdas para retirarse de la OTAN , la eliminación de bases militares estadounidenses de territorio británico y el desarme nuclear unilateral.
• Roth, Philip (2004). La conspiración contra América .Novela de historia alternativa en la que Charles Lindbergh derrota a Roosevelt en 1940 e inicia políticas antisemitas y progermanas.
• Sunstein, Cass (2018). ¿Puede suceder aquí?: El autoritarismo en Estados Unidos . HarperCollins. ISBN 978-0062696212.Colección de ensayos.
• Walton, Jo (2006–2008). La trilogía "Small Change" ( Farthing , Ha'penny y Half a Crown ). Una trilogía de historia alternativa donde un gobierno fascista toma el poder en Gran Bretaña.

Cine y televisión

• Adaptaciones televisivas de la novela " A Very British Coup" :
  • Un golpe de estado muy británico (1988), guionista Alan Plater , director Mick Jackson
  • Secret State (2012), una miniserie de cuatro partes inspirada en la novela.
• Sucedió aquí (1964; también conocida como Sucedió aquí: La historia de la Inglaterra de Hitler ), una película en blanco y negro sobre un gobierno fascista ficticio en Gran Bretaña durante la Segunda Guerra Mundial.
• La conspiración contra América , una miniserie de televisión de drama histórico alternativo de 2020 escrita por David Simon y Ed Burns , basada en la novela homónima.

Bibliografía

• Boulard, Garry (1998). Huey Long invade Nueva Orleans: El asedio de una ciudad, 1934–36 .
• Flanagan, Hallie (1940). Arena: La historia del Teatro Federal . Nueva York: Duell, Sloan and Pearce.
• Lingeman, Richard R. (2005). Sinclair Lewis: Rebelde de la calle principal . St. Paul, Minnesota: Borealis Books. ISBN 978-0873515412.
• Perry, Keith (2004). El pez rey en la ficción: Huey P. Long y la novela estadounidense moderna .
• Simpson, MJ. "Entrevista a Kenneth Johnson" . MJSimpson.co.uk. Archivado del original el 27 de octubre de 2007. Consultado el 12 de septiembre de 2011 .

• Afflerbach, Ian (2019). "Sinclair Lewis y los liberales que nunca aprenden: una lectura de la política en It Can't Happen Here ". Studies in the Novel . 51 (4): 523– 545. doi : 10.1353/sdn.2019.0051 . S2CID 214026212 . 
• Bateman, Jodey. "Reseña del libro: No puede suceder aquí, de Sinclair Lewis" . motherbird.com . Consultado el 2 de febrero de 2017 .
• "Guía curricular de California Reads: Esto no puede suceder aquí " (PDF) . Humanidades de California .
• Jones, Macy Donyce (12 de noviembre de 2017). Democracia precaria: "Esto no puede suceder aquí" como escenario de la resistencia masiva en el teatro federal . Universidad Estatal de Luisiana y Colegio Agrícola y Mecánico.Tesis doctoral.
• Keohane, Joe (18 de diciembre de 2005). "Enemigo público" . Boston Globe . Archivado del original el 13 de febrero de 2006. La novela de Sinclair Lewis de 1935, "Esto no puede suceder aquí", imaginaba una América sometida a un dictador fascista de origen humilde. Recientemente reeditada, sigue siendo una lectura tan inquietante como siempre.

• Esto no puede suceder aquí en Faded Page (Canadá)
• Lewis, Sinclair. No puede suceder aquí . gutenberg.net.au.