pez rey mariposa

El pez mariposa ( Gasterochisma melampus ) es un pez óseo de aletas radiadas que habita en el océano y pertenece a la familia de los escómbridos ( Scombridae ), familia que comparte con los atunes , las caballas , las caballas españolas y los bonitos . Sin embargo, representa un linaje distinto de todos los demás escómbridos y, por lo tanto, se ha clasificado en su propio género , Gasterochisma, y ​​en la subfamilia Gasterochismatinae . ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

Aunque los taxónomos y la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación han aceptado el nombre de "pez rey mariposa", este pez ha tenido muchos nombres comunes, entre ellos caballa de escamas grandes , caballa mariposa , atún mariposa , atún escamoso , atún escamoso y otros. En 1993, la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA ) autorizó la comercialización de este pez simplemente como "caballa". ^{[ 6 ]}

Los juveniles del pez mariposa se caracterizan por tener aletas pélvicas enormes , más largas que la longitud de su cabeza, y que se vuelven más proporcionales a medida que el pez crece. En cualquier tamaño, la aleta pélvica se pliega en un surco ventral profundo, de forma muy similar a como lo hacen las primeras espinas dorsales en todos los escómbridos. Esta especie tiene escamas cicloides muy grandes , debajo de las cuales hay una gruesa capa de grasa. La vejiga natatoria tiene dos proyecciones anteriores que se extienden hacia la parte posterior del cráneo, cerca del oído interno. ^{[ 7 ]} Este pez carece de la quilla media en el pedúnculo caudal ; solo tiene el par característico de pequeñas quillas a cada lado de la base de la aleta caudal , como otros escómbridos. Tiene 21 vértebras precaudales, más 23 vértebras caudales. ^{[ 5 ]}

Este pez se puede encontrar en todo el mundo en aguas templadas del sur con temperaturas de 8 a 15 °C (46 a 59 °F) , pero más comúnmente por debajo de los 10 °C (50 °F) , y a profundidades de hasta 200 m (660 pies) en mar abierto. Alcanza una longitud de 1,64 m (5,4 pies) y un peso de 50 kg (110 lb) , pudiendo llegar hasta los 70 kg (150 lb) . ^{[ 8 ] [ 9 ]}            

La mayoría de los peces óseos son ectotérmicos , o de sangre fría, pero esta especie, al igual que los atunes emparentados, es endotérmica y puede elevar su temperatura corporal para lograr cierto grado de termorregulación . ^{[ 10 ]} Posee un órgano calentador cerebral derivado del músculo recto lateral del ojo, distinto del de los peces espada , cuyo calentador se deriva de sus músculos rectos superiores . ^{[ 5 ]}

Gasterochisma deriva del griego antiguo : γαστήρ , romanizado :  (gaster) , lit. ' estómago ' , y χίασμα ( chiasma ) "cruzamiento; en forma de X; signo de la 'X'". ^{[ 8 ]}

El linaje evolutivo del pez mariposa es más primitivo y bastante diferente al del resto de los escómbridos. Además, la morfología de esta especie es sustancialmente diferente a la de las demás; algunos sugieren que podría pertenecer a una familia completamente distinta. ^{[ 7 ]} Sin embargo, en la actualidad, la morfología y la filogenia nuclear respaldan que Gasterochisma es el grupo hermano de todos los demás escómbridos, y que tanto su género, Gasterochisma , como su subfamilia, Gasterochismatinae, permanecen como taxones monotípicos dentro de la familia Scombridae. ^{[ 5 ]}

El siguiente cladograma muestra las relaciones evolutivas más probables entre el pez mariposa y los atunes, las caballas, las caballas españolas y los bonitos.

El pez mariposa rey tiene una distribución circunglobal en aguas templadas del sur. ^{[ 1 ] [ 8 ]} Se ha capturado tan al norte como Hawái y parece ser común en Oceanía . Prefiere aguas entre 8 y 15 °C (46 y 59 °F) . ^{[ 2 ]}  

Aunque es una captura poco frecuente, existe un pequeño mercado comercial donde se capturan incidentalmente al pescar otras especies, especialmente mediante la pesca con palangre . Su importancia para la pesca recreativa es menor. ^{[ 9 ]}

• Tony Ayling y Geoffrey Cox, Guía Collins de los peces marinos de Nueva Zelanda , (William Collins Publishers Ltd., Auckland, Nueva Zelanda, 1982) ISBN 0-00-216987-8