Error (ingeniería)

En ingeniería, un error (bug) es un defecto de diseño en un sistema diseñado —como software , hardware informático , electrónica , circuitos o maquinaria— que provoca un resultado no deseado. Los defectos que se producen fuera del alcance del diseño, como la caída de un servidor debido a un desastre natural , no son errores, ni tampoco se producen errores en sistemas naturales como el clima .

El término «bug» es un término no técnico; otros términos más formales, además de «defecto», son «error», «falla» y «fallo» . Los bugs pueden ser persistentes, esporádicos, intermitentes o transitorios; en informática, los bloqueos , las congelaciones y los fallos técnicos son tipos de bugs.

Dado que la deseabilidad es subjetiva, lo que es indeseable para uno puede ser deseable para otro; de ahí la respuesta, a menudo cómica, que se ofrece ocasionalmente al informe de un error: "No es un error, es una característica ".

La palabra del inglés medio bugge es la base de los términos bugbear y bugaboo como términos utilizados para referirse a un monstruo. ^{[ 1 ]}

El término «bug» para describir un defecto ha sido jerga de ingeniería desde al menos la década de 1870, mucho antes de las computadoras electrónicas y el software. Por ejemplo, Thomas Edison escribió las siguientes palabras en una carta a un colega en 1878:

Así ha sido en todos mis inventos. El primer paso es una intuición, que surge de repente; luego aparecen las dificultades: el invento falla y es entonces cuando aparecen los "errores" —como se denominan a estos pequeños fallos y dificultades—, y se requieren meses de intensa observación, estudio y trabajo antes de alcanzar el éxito o el fracaso comercial. ^{[ 2 ]}

En una tira cómica publicada en una revista de la industria telefónica de 1924 , un personaje ingenuo oye que un hombre trabaja como "cazador de micrófonos espía" y le regala un rascador de espalda . El hombre responde: "¿No sabes que 'cazador de micrófonos espía' es solo un apodo para un técnico de reparaciones ?" ^{[ 3 ]}

Baffle Ball , el primer juego de pinball mecánico , se anunció en 1931 con el eslogan "¡No hay bichos en este juego!" ^{[ 4 ]}

Los problemas con el equipo militar durante la Segunda Guerra Mundial se denominaban fallos o errores. ^{[ 5 ]}

En la película Flight Command de 1940 , un defecto en un equipo de localización de dirección se denomina " bug" .

En un libro publicado en 1942, Louise Dickinson Rich , hablando de una máquina cortadora de hielo motorizada , dijo: "El corte de hielo se suspendió hasta que se pudiera traer al creador para que eliminara los fallos de su preciada creación". ^{[ 6 ]}

Isaac Asimov utilizó el término "bug" (bicho) para referirse a problemas con un robot en su cuento " Catch That Rabbit " (Atrapa a ese conejo), publicado en 1944.

La contralmirante Grace Hopper , pionera de la informática en la Armada de los Estados Unidos, popularizó una historia sobre una polilla que causó un problema en una de las primeras computadoras electromecánicas . ^{[ 7 ]} Mientras Hopper trabajaba en las Mark II y Mark III como profesora de Harvard alrededor de 1947, los operadores detectaron un error en la Mark II debido a una polilla atrapada en un relé. La polilla fue extraída del mecanismo y pegada en un libro de registro con la nota "Primer caso real de error encontrado". ^{[ 8 ]} Según se informa, los operadores, incluido William "Bill" Burke, quien más tarde trabajaría en el Laboratorio de Armas Navales de Dahlgren, Virginia , ^{[ 9 ]} estaban familiarizados con el término de ingeniería y probablemente hicieron un juego de palabras al combinar los dos significados de "bug" (biológico y técnico). Incluso si se trata de una broma, la historia indica que el término se usaba comúnmente en el campo de la informática en ese momento. ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]} El cuaderno de bitácora, completo con la polilla, forma parte de la colección del Museo Nacional Smithsoniano de Historia Americana . ^{[ 12 ]}

El término relacionado «debug» también parece ser anterior a su uso en informática: la etimología del Oxford English Dictionary contiene una constancia de 1945, en el contexto de los motores de aeronaves . ^{[ 14 ]}

Dado que el término "bug" implica un comportamiento indeseable, señalar un bug es subjetivo. Lo que algunos consideran un bug, otros pueden considerar una característica útil; de ahí la conocida frase: "No es un bug, es una característica" (INABIAF). ^{[ 15 ]} Esta ocurrencia está registrada en The Jargon File (1975), pero data al menos de 1971, cuando la programadora del PDP-8, Sandra Lee Harris, de Digital Equipment Corporation (DEC), hizo la distinción entre los problemas que debían corregirse en el código del intérprete FOCAL de DEC y aquellos que debían documentarse o aclararse en el manual del usuario. ^{[ 16 ]}

Este tipo de comportamiento puede comunicarse explícitamente a los usuarios o permanecer sin documentar .