Bill Musselman

En 1963, a la edad de 23 años, Musselman fue contratado como entrenador principal del equipo masculino de baloncesto de la escuela secundaria Kent State University en Kent, Ohio . En la primera temporada de Musselman como entrenador, los KSUHS Statesmen terminaron con un récord de 14-5 y compartieron el título de la conferencia. ^{[ 1 ]}

En 1964, tras una temporada como entrenador de baloncesto en la escuela secundaria, Musselman fue contratado para colaborar con los equipos de fútbol americano y baloncesto de la Universidad de Ashland en Ashland, Ohio . En agosto de 1965, el entrenador principal de baloncesto de Ashland se marchó para ocupar otro puesto. A pocos meses del inicio de la temporada 1965-66, Musselman fue ascendido a entrenador principal. En su primera temporada, con tan solo 25 años, llevó a los Eagles a un récord de 10-10. Durante las siguientes cinco temporadas, los equipos de Ashland dirigidos por Musselman lograron un récord colectivo de 109-20.

Durante su etapa en Ashland, los equipos de Musselman llegaron cuatro veces al Torneo de la División Universitaria de la NCAA (predecesor de los actuales torneos de la División II y la División III ) y contaron con 13 jugadores All-America. Su equipo de Ashland de la temporada 1968-69 permitió un promedio de 33,9 puntos por partido, la cifra más baja registrada en la NCAA.

Tras la temporada 1970-71, Musselman dejó Ashland para ir a la Universidad de Minnesota .

En 1971-72, dirigió a los Gophers a un récord de 18-7 y a su primer campeonato de la Big Ten en 53 años con una plantilla que incluía a Dave Winfield , Jim Brewer , Bobby Nix, Keith Young, Clyde Turner, Corky Taylor y Ron Behagen . Los Gophers perdieron contra Florida State en la primera ronda del Torneo de la NCAA, 70-56, antes de recuperarse en la ronda de consolación de la Región del Medio Oeste, derrotando a Marquette , 77-72.

La temporada siguiente (1972-73), Musselman guió a los Gophers a un récord de 21 victorias y 5 derrotas. Minnesota comenzó la temporada en el cuarto puesto del ranking nacional y llegó a ocupar el tercer lugar en marzo de 1973.

Durante la temporada 1973-74, los Gophers tuvieron un récord de 12-12 bajo la dirección de Musselman. Su quinteto titular esa temporada incluía a Flip Saunders , quien más tarde tendría una exitosa carrera como entrenador en la NBA.

En su cuarta y última temporada en Minnesota, el equipo de Musselman logró un récord de 18-8 e incluyó en su plantilla a futuros jugadores de la NBA como Mychal Thompson , Mark Landsberger y Mark Olberding . Su récord general como entrenador en Minnesota es de 61-32 con un porcentaje de victorias del 65,6%. Durante la etapa de Musselman en la Universidad de Minnesota, la asistencia a los partidos en casa aumentó de 4000 a casi 18 000 espectadores por partido, según The New York Times . ^{[ 2 ]}

La etapa de Musselman en Minnesota estuvo empañada. Hubo un incidente durante la temporada 1971-72 cuando Taylor y Behagen agredieron al pívot de Ohio State, Luke Witte . El ataque a Witte ocurrió casi al final del partido entre los Gophers y los Buckeyes. Witte resultó gravemente herido, fue retirado de la cancha en camilla y hospitalizado con lesiones, incluyendo una en un ojo, que afectaron negativamente su carrera en el baloncesto. Otros dos jugadores de Ohio State también fueron hospitalizados como resultado de la pelea. ^{[ 3 ]} Musselman sostuvo que no tuvo nada que ver con el incidente. Sin embargo, los críticos afirmaron que había incitado a sus jugadores a un frenesí antes del partido de esa noche y que había fomentado un juego excesivamente agresivo. Un artículo del 1 de septiembre de 1985 en The New York Times describió a los Gophers de Musselman como "un equipo de baloncesto extremadamente físico".

Después de que Musselman se fue a entrenar en la ABA , la NCAA puso a los Gophers en libertad condicional tras descubrir más de 100 violaciones de las reglas. ^{[ 4 ]}

El 28 de julio de 1975, Musselman dejó el baloncesto universitario para unirse al profesionalismo al ser contratado como entrenador de los San Diego Sails de la American Basketball Association . El equipo solo disputó 11 partidos de la temporada 1975-76 antes de disolverse con un récord de 3 victorias y 8 derrotas.

Según el libro Obsession , de Bill Heller, Musselman firmó un contrato de tres años por valor de más de 135.000 dólares, una cantidad considerablemente superior al salario de 23.000 dólares que había recibido en la Universidad de Minnesota.

Una semana después de que la franquicia de San Diego de la ABA desapareciera el 11 de noviembre de 1975, Musselman fue contratado para entrenar a los Virginia Squires de la liga . Musselman tuvo un récord de 4-22 con los Squires antes de ser reemplazado por Jack Ankerson el 21 de enero de 1976.

En el libro Obsesión , de Bill Heller, Musselman afirma: «Me di cuenta de que los jugadores [en Virginia] hablaban más de los problemas financieros del equipo que del baloncesto. Les preocupaba más la próxima nómina que el próximo entrenamiento. Les resultaba difícil concentrarse en el baloncesto».

Musselman se tomó dos años de descanso como entrenador para trabajar en el sector inmobiliario antes de regresar en la temporada 1978-79 para dirigir a los Reno Bighorns de la Western Basketball Association . Esa temporada, llevó al equipo a un récord de 28-20 y a la única final de la WBA. Liderados por Randy Ayers y Gus Bailey, Reno perdió ante los Tucson Gunners de Herb Brown por cuatro partidos a tres en la final de 1979. La liga desapareció poco después.

Ted Stepien , entonces propietario de los Cleveland Cavaliers de la NBA , contrató a Musselman para su primer puesto como entrenador jefe en la NBA en 1980. Musselman llevó al equipo a un récord de 25-46 antes de ser reemplazado por el gerente general Don Delaney . El presentador de radio deportiva de la WWWE , Pete Franklin, quien criticaba acérrimamente la gestión de Stepien al frente de los Cavaliers, lo apodó despectivamente "Cabeza de músculo" . ^{[ 5 ]}

El 8 de marzo de 1982, Stepien despidió a Chuck Daly , quien tenía un récord de 9-32 como entrenador de los Cavs, y lo reemplazó de forma interina con Musselman, quien entonces era el director de personal de jugadores del equipo. Los Cavs terminaron con un récord de 2-21 bajo la dirección de Musselman, quien finalizó la temporada como entrenador principal. Musselman renunció el 21 de octubre de 1982, pocos días antes del inicio de la temporada 1982-83 de la NBA .

En un artículo del New York Times del 17 de abril de 1994 , el ex alero de la NBA Cedric Maxwell dijo que los jugadores veteranos de los Cavs en ese momento "eran más conocidos por ir de fiesta que por jugar".

La incursión de Musselman en el baloncesto de ligas menores comenzó en 1983, cuando fue contratado para entrenar a los Sarasota Stingers de la Continental Basketball Association (CBA). Tras solo 19 partidos de la temporada, con un récord de 6 victorias y 13 derrotas, Musselman fue despedido.

La temporada siguiente, Musselman se trasladó unos kilómetros al norte de la costa del Golfo de Florida, a San Petersburgo, donde fue contratado para entrenar a los Tampa Bay Thrillers, un equipo de expansión de la CBA.

Como equipo de expansión, su equipo de los Thrillers de 1984-85 logró un récord de 45-18 para ganar el título de la CBA, derrotando a los Detroit Spirits en siete partidos. Tampa Bay repitió como campeón de la CBA la temporada siguiente con un récord de 46-19 y venciendo a los LaCrosse (Wisconsin) Catbirds en cinco partidos, 4-1.

El tercer campeonato consecutivo llegó en la temporada 1986-87 en Rapid City, Dakota del Sur , ciudad a la que el equipo se había mudado al finalizar la temporada regular. Los Thrillers, con un récord general de 46-16, perdieron el primer partido de la final contra los Rockford Lightning (Illinois), antes de ganar cuatro partidos seguidos, lo que le valió a Musselman su tercer campeonato consecutivo de la CBA. Por su labor, Musselman fue galardonado como Entrenador del Año de la CBA.

El 19 de junio de 1987, Musselman se unió a los Albany Patroons (NY) para la temporada 1987-88 de la CBA, guiando a los Pats a un impresionante récord de 48-6 y a su cuarto título de liga consecutivo. Musselman fue nombrado Entrenador del Año de la CBA por segunda vez tras la temporada 1987-88.

Tras su éxito en la CBA, el 23 de agosto de 1988, Musselman fue contratado como entrenador principal de los Minnesota Timberwolves, equipo de expansión . Con una plantilla "llena de vagabundos, jugadores con pocas probabilidades de éxito y personajes peculiares", según el Minneapolis Star Tribune , los Wolves de Musselman registraron un récord de 22-60 en la temporada 1989-90, su primera temporada, y de 29-53 la siguiente. Musselman fue despedido el 22 de abril de 1991, un día después de que terminara la temporada 1990-91. Pero las 29 victorias bajo la dirección de Musselman fueron un hito para los T-wolves, que no volvieron a superar las 29 victorias hasta la temporada 1996-97. El equipo de expansión de Musselman ganó más partidos que cualquiera de los cuatro equipos de expansión y más en su segunda temporada (29) que cualquier otro equipo de expansión desde los New Orleans Jazz de 1974-75.

En un artículo del Minneapolis Star Tribune del 29 de marzo de 2007, escrito por Steve Aschburner, Pooh Richardson , miembro de los Timberwolves, equipo de expansión, declaró: "Éramos el mejor equipo de expansión. Era como ir a los playoffs. Eso es algo que Musselman siempre nos daba: la oportunidad de ganar. Pasar el balón, pasar el balón, reducir los tiros del otro equipo". Musselman destacó su estilo de explotar tenazmente las debilidades del equipo contrario cuando, en un partido del 4 de febrero de 1990 contra los Golden State Warriors , repitió la misma jugada durante todo el encuentro para intentar que el entrenador Don Nelson marcara con doble defensa al pívot Randy Breuer contra los defensores más ligeros Manute Bol y Jim Petersen, con el fin de liberar a los escoltas Pooh Richardson y Tony Campbell . ^{[ 6 ]} Aunque los Wolves perdieron el partido 106-96, Breuer anotó 40 puntos, la mayor cantidad de su carrera. ^{[ 7 ]}

El 22 de julio de 1993, Musselman regresó a la CBA para la temporada 1993-94, esta vez con la intención de revitalizar a los Rochester Renegade, una franquicia en apuros que había tenido un récord de 6-50 la temporada anterior. Rochester terminó con un récord de 31-25 bajo la dirección de Musselman, una mejora de 25 victorias. El equipo desapareció tras la temporada.

En marzo de 1995, Musselman regresó a la NCAA tras 25 años de ausencia con la Universidad del Sur de Alabama . En dos temporadas, llevó a los Jaguars al torneo de la NCAA de 1997 tras transformar el programa, que tenía un récord de 9-18. El equipo de Musselman, el de South Alabama de 1997, terminó con un récord de 23-7 y estuvo a punto de derrotar al eventual campeón, Arizona, en la primera ronda del torneo de la NCAA. Musselman renunció como entrenador de los Jaguars el 7 de octubre de 1997 para regresar a la NBA.

El 8 de octubre de 1997, tras dos exitosas temporadas como entrenador principal en la Universidad del Sur de Alabama, Musselman regresó a la NBA como asistente de los Portland Trail Blazers , bajo la dirección de Mike Dunleavy Sr. Esta fue la primera vez en su carrera como entrenador profesional que desempeñó un rol de asistente. Musselman fue asistente de los Blazers durante tres temporadas antes de su fallecimiento en mayo de 2000.

Musselman sufrió un derrame cerebral el 30 de octubre de 1999, tras el partido de pretemporada de Portland contra los Phoenix Suns . Musselman, quien había ejercido como entrenador principal durante el partido tras la expulsión de Mike Dunleavy , se desplomó al salir del estadio. En abril de 2000, le diagnosticaron amiloidosis sistémica primaria , una enfermedad que produce una proteína anormal que se acumula en los tejidos e interfiere con el funcionamiento de los órganos. Falleció el 5 de mayo de 2000, a las 2:45  a. m., a los 59 años, en la Clínica Mayo de Rochester, Minnesota . La causa de su muerte fue insuficiencia cardíaca y renal.

Los Trail Blazers se inspiraron en Musselman para su racha de playoffs del año 2000, que culminó en las finales de la Conferencia Oeste contra Los Angeles Lakers . En la guía de prensa del equipo para la temporada 2000-01, dedicada a Musselman, se le describió como "un estratega brillante y un motivador inspirador".