Grupo Beecham

Beecham Group plc fue una empresa farmacéutica británica . En su momento formó parte del índice FTSE 100. Fundada por Thomas Beecham , quien abrió la primera fábrica en St Helens , Lancashire, en 1859, Beecham se centró en la comercialización del negocio mediante publicidad en periódicos y una red de agentes mayoristas en el norte de Inglaterra y Londres, lo que le permitió expandir rápidamente la empresa. ^{[ 1 ]} En agosto de 1859 creó el eslogan para las píldoras de Beecham : «Vale una guinea la caja», considerado el primer eslogan publicitario del mundo , que contribuyó a que la empresa se convirtiera en una marca global. ^{[ 2 ]}

Beecham, tras fusionarse con la farmacéutica estadounidense SmithKline Beckman para convertirse en SmithKline Beecham, se fusionó con Glaxo Wellcome para formar GlaxoSmithKline (GSK). GSK (y posteriormente, Haleon ) sigue utilizando la marca Beechams en el Reino Unido para sus productos de venta libre para el alivio del resfriado y la gripe . ^{[ 3 ]}

Beecham comenzó como el negocio familiar de Thomas Beecham (1820-1907). (Beecham se convertiría en el abuelo del director de orquesta Thomas Beecham , 1879-1961). De niño, Beecham trabajó como pastor y vendía remedios herbales como actividad complementaria.

Más tarde se convirtió en vendedor ambulante a tiempo completo. Su primer producto fue Beecham's Pills , un laxante , en 1842. ^{[ 4 ]} El éxito posterior le permitió abrir una tienda en Wigan en 1847. ^{[ 5 ]} Beecham abrió su primera fábrica en 1859, en St Helens , Lancashire, para la producción rápida de medicamentos. ^{[ 4 ]} En agosto de 1859, Beechams creó un eslogan para Beecham's Pills: "Beechams Pills: Vale una guinea la caja", que se considera el primer eslogan publicitario del mundo . ^{[ 2 ]} Apareciendo por primera vez en el St Helens Intelligencer , los anuncios de Beechams aparecerían en periódicos de todo el mundo, ayudando a la empresa a convertirse en una marca global. ^{[ 2 ] [ 6 ]} Se dice que la frase fue pronunciada por primera vez por una clienta satisfecha de St Helens, la ciudad natal del fundador. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Bajo el hijo del fundador, Sir Joseph Beecham, 1er Baronet (1848–1916), el negocio se expandió, pero siguió siendo una empresa de medicamentos patentados y realizó poca investigación.

En 1924, Philip Ernest Hill (1873–1944), ^{[ 8 ] [ 9 ]} quien hizo su fortuna en bienes raíces, adquirió el control de Beecham's como Beecham Estates and Pills Ltd. ^{[ 10 ] [ 11 ]} Bajo su liderazgo, la compañía compró otras compañías por sus diversos productos y por su infraestructura de marketing, adquiriendo la bebida de glucosa Lucozade y la pasta de dientes Macleans en 1938, y, al mismo tiempo, introdujo la bebida de grosella negra Ribena . ^{[ 12 ]} En 1938, también compró la compañía que vendía Eno , que tenía una amplia presencia internacional. ^{[ 11 ] [ 13 ] : 253} Al comprar la compañía que fabricaba Brylcreem al año siguiente, la compañía agregó productos para el cabello para hombres a su oferta. ^{[ 4 ]}

En 1943, la empresa decidió centrarse más en mejorar la investigación y construyó los Laboratorios de Investigación Beecham en Brockham Park, Surrey . En 1945, la empresa pasó a llamarse Beecham Group Ltd. [ ^{4 ] En} 1953, Beecham adquirió CL Bencard, especializada en vacunas contra la alergia . ^{[ 4 ]}

Beecham Research Laboratories abrió un sitio de cuatro acres alrededor de octubre de 1969 en Harlow en Essex , con 80 empleados. ^{[ 14 ]} En 1997, este se convirtió en el Parque Científico SmithKline Beecham New Frontiers .

En 1959, los científicos de Beecham en Brockham Park anunciaron que habían descubierto el núcleo de la penicilina , 6-APA (ácido 6-aminopenicilánico); ^{[ 15 ]} Este descubrimiento permitió a Beecham, trabajando en conjunto con Bristol-Myers , sintetizar varias penicilinas semisintéticas nuevas. Beecham comercializó Broxil ( feneticilina ), seguido poco después por la más potente Celbenin ( meticilina ), que era activa contra Staphylococcus aureus . El grupo continuó centrándose en el desarrollo farmacéutico, produciendo más penicilinas semisintéticas. Sin embargo, cuando Penbritin ( ampicilina ) salió al mercado en 1961, las instalaciones de Beecham pronto resultaron insuficientes para la demanda mundial del fármaco. Un complejo de 140.000 m² (35 acres ^{) en} Worthing entró en funcionamiento a principios de la década de 1960 para producir feneticilina, seguida de la capacidad de producir 6-APA, la base de las penicilinas semisintéticas.

La compañía continuó incorporando productos y adquiriendo otras empresas durante las décadas de 1970 y 1980. En 1971, adquirió la empresa SE Massengill . Beecham lanzó Amoxil ( amoxicilina ) en 1972, que se convirtió en uno de los antibióticos más recetados. ^{[ 4 ]}

En 1973 se lanzó la pasta de dientes Aquafresh y en 1977 se adquirió la marca Sucrets . Augmentin , un antibiótico utilizado para tratar diversas infecciones bacterianas, se introdujo en 1981. ^{[ 4 ]} JB Williams Co., Inc. fue adquirida de Nabisco en 1982 ^{[ 16 ]} por US$100 millones (aproximadamente £59 millones), ^{[ 17 ]} que incluía las marcas Aqua Velva , Geritol y Sominex − la formulación estadounidense − junto con otras. ^{[ 18 ]}

En 1986, el Grupo Beecham vendió sus numerosas marcas de refrescos, entre ellas Tango , Top Deck , Corona y Quosh, así como las franquicias en el Reino Unido de Pepsi y 7 Up , a Britvic . ^{[ 19 ]} Ese mismo año, Beecham adquirió Norcliff Thayer de Revlon .

Al acercarse el cambio de siglo, se produjeron fusiones más significativas. En 1989, The Beecham Group plc y SmithKline Beckman se fusionaron para formar SmithKline Beecham plc . ^{[ 4 ] [ 20 ]} En 2000, SmithKline Beecham y GlaxoWellcome se fusionaron para formar GlaxoSmithKline . ^{[ 21 ]}

Una historia de la empresa, Beechams, 1848–2000: De las píldoras a los productos farmacéuticos , escrita por Thomas Anthony Buchanan Corley, se publicó en 2011. ^{[ 22 ]}

• Industria farmacéutica en el Reino Unido

• Documentos y recortes de prensa sobre Beecham Group en los archivos de prensa del siglo XX de la ZBW.